Апрорд был городом в Неферане, окружённым болотами и построенным на возвышенности, что позволяло ему существовать веками, не будучи поглощённым топью.
Это был самый южный город, удерживаемый Империей, и он служил перевалочным пунктом для сбора налогов, окружённый множеством деревень и поселений.
Апрорд не был богатым, но его жители славились стойкостью, а его история уходила корнями в те времена, когда Вольный Город стал центром власти в Неферане.
Несмотря на свою неприметность, город имел огромное стратегическое значение — он был единственным поселением по ту сторону великой реки, разделявшей Империю, Вольный Город и Пеорию.
Благодаря своему расположению, Апрорд идеально подходил как для нападения на Империю, так и для ответных ударов по её врагам.
По мере приближения войны в город хлынули дворяне и члены королевской семьи, стремясь укрепить контроль и обезопасить себя перед грядущим конфликтом.
Но планам Империи не суждено было сбыться.
Ночь опустилась, словно тяжёлый занавес, погрузив болота в безмолвие. В темноте силуэты бесшумно скользили сквозь туман, приближаясь к городу, как призраки в лунном свете. На стенах не было ни единого стража — роковая ошибка, которая скоро даст о себе знать.
Тёмные тени вышли из-за деревьев, озарённые светом лун — единственных светил, освещавших эти земли. Достигнув стен, они без труда взобрались наверх.
Заглянув внутрь, они замерли, увидев очертания города с его высокими зданиями.
Кое-где огни мерцали и гаснули — их хозяева погружались в сон. В других же окнах свет горел ровно, окрашивая ночь в янтарные и золотые оттенки. Таверны и бордели сияли, как маяки, освещая целые улицы.
Фигуры спустились со стен и двинулись вглубь города, избегая освещённых мест и держась теней.
Они направлялись к центру, где стояли особняки знати и королевских особ, ожидавших начала войны.
Группе не потребовалось много времени, чтобы найти нужные здания. Особняки охранялись, но было непонятно, были ли стражи аугментами или простыми солдатами.
Пробравшись в первый особняк, они оказались в большом дворе, где бродили сторожевые псы.
Собаки тут же насторожились и приготовились залаять, но в тот миг, когда они открыли пасти, тени возникли рядом и перерезали им глотки.
Внутри особняка они действовали хладнокровно и методично, устраняя всех на своём пути. Каждая отнятая жизнь, казалось, тяжёлым грузом ложилась на их сердца, но непоколебимая решимость гнала их вперёд.
Один из нападавших, движимый особой целью, направился в определённую часть дома. За роскошными стенами находился кабинет Густава Салазара, недавно породнившегося с королевской семьёй и ставшего одним из многочисленных кузенов покойного императора.
Войдя, незваный гость увидел, что Густав всё ещё работает, но через мгновение тот поднял голову.
— Похоже, моя ставка не сыграла. Кажется, я снова подвёл отца... Скажи, чего ты хочешь? — спросил Густав.
Фигура молча смотрела на него, затем сняла маску. Это был Андерс.
— Только твоей жизни, Салазар, — прозвучал его низкий, насыщенный голос.
Глаза Густава расширились от узнавания.
— Я знаю тебя! Ты один из главных подозреваемых в убийстве Его Величества! Ты сбежал сразу после нападения в Салазар-Сити!.. Видимо, мне действительно суждено умереть здесь.
Он быстро осознал своё положение: перед ним стоял человек, которого подозревали в убийстве императора — существа, которого некоторые приравнивали к божеству. В тот миг всякая надежда покинула его.
— Я пощажу тебя, если примкнёшь к нам. Я не убивал императора, но знаю, кто это сделал. Мы охотимся за ним и планируем покончить с ним во время войны, когда он, наконец, обнажит клыки.
Густав откинулся в кресле, погрузившись в раздумья.
— Что я получу, встав на вашу сторону? И откуда мне знать, что это не ты убил императора?
— Я даже не второго ранга. Но вот что ты получишь: наша группа захватит этот город и создаст своё государство, подобное Империи и Королевству. Ты не только останешься в живых, но и сможешь присоединиться к нам, получив нашу поддержку.
— Похоже, у меня нет выбора. Я принимаю твоё предложение.
— Хорошо. Завтра ты поймёшь, что сделал верный выбор.
Андерс и его люди покинули особняк и направились к другим домам знати. Всю ночь они убивали дворян и членов королевской семьи, щадя лишь тех, кто соглашался присоединиться к ним.
Даже мэр получил визит — он с радостью согласился перейти на сторону Алекса и Андерса, когда те предложили ему выгодный договор, суливший богатство, недоступное при правлении Империи.
Утром оставшиеся в живых ждали того самого «выбора», который они сделали. Они наблюдали с балконов, глядя на окраины города, ожидая, ради чего отказались от своего статуса.
Ворота со скрипом распахнулись, окутав подножье облаком пыли. По улицам прокатился гул — в город вступила армия.
Каждый солдат был облачён в латы, сверкающие в лунном свете, словно доспехи рыцаря.
Во главе шествия шла прекрасная женщина в окружении элитной охраны. На ней был роскошный шёлковый плащ, полностью скрывавший её фигуру, но его ярко-жёлтый цвет и пронизывающий золотой взгляд придавали ей властный вид.
Её короткие огненно-рыжие волосы пылали, как пламя. Она шла молча, а армия следовала за ней. Никто не осмелился преградить им путь, пока они поднимались к центру города.
Там уже был возведён помост, на который она поднялась и обратилась к горожанам. Её голос, усиленный магией, достиг каждого уха.
— Я — Алекс Эллария, и сегодня я объявляю о выходе Апрорда из состава Империи и присоединении к Ордену Истины. В этот день я провозглашаю создание нового государства, призванного дать людям настоящую свободу. Отныне рождается Федерация Согласия! И с её появлением я призываю всех вас объединиться, чтобы погасить пламя ненависти и лжи, охватившее наши земли. Пусть Федерация Согласия станет маяком правды и единства среди надвигающейся бури войны. Вместе мы одержим победу. Благодарю.
Так в Неферане появилась новая сила. И с её рождением война стала ещё ближе — ведь эта атака на Империю разожжёт её ярость.
Но они ещё не знали, что замыслы Алекс простирались куда дальше, чем создание Федерации Согласия.
Глубоко в душе она готовилась к схватке с куда более могущественными противниками — Нуминиром и Каином, теми, в чьих руках лежала судьба всего Неферана.
Обновлено: 20.01.2026