Полдня Каин заставлял своих верующих строить плот. Они достигли великого простора, но теперь нужно было построить судно, чтобы добраться до Кардина. Проблема с плотами была известна в Кардине, и они решили её, построив небольшие корабли для узких путей. Однако эти корабли редко использовались — их доки находились на юге простора, и большим группам, как у Каина, проще было строить плоты, чем обходить весь простор.
С готовым плотом Каин и его люди начали путь к Кардину. В глубине болота они увидели яркий свет — Кардин построил маяк, помогавший судам ориентироваться. Благодаря свету путешествие прошло гладко, и на следующий день они достигли города.
Высадившись, они увидели, что все здания были не ниже пяти этажей. Кардин, расположенный на острове, был компактным: первые два этажа зданий занимали магазины, а выше — жилые квартиры или офисы.
Каин первым делом хотел найти Ксавьера. Его терпение истощалось от долгого пути. Он отправил людей искать гостиницу, а сам пошёл за Ксавьером. Найти его в хаотичных, полных путешественников и местных улицах было непросто. Некоторые магазины имели очереди на целые кварталы, и Каин недоумевал, зачем люди тратят время на ожидание. У него времени было в избытке, но их жизни утекали с каждой секундой.
«Люди и правда странные», — подумал он.
Осматривая окрестности, он дошёл до тихого района для чумных докторов и аугментеров, где продавали бактерии, вирусы, сыворотки и руническое оружие. Войдя в оружейный магазин с рунами, он обратился к работнику за стойкой:
— Прошу прощения, я ищу рунного мастера по имени Ксавьер Рейн. Не знаете его?
— Здесь такого нет, но попробуйте в других магазинах, — ответил работник, указав на шесть других лавок в Кардине, работающих с рунами.
Каин обошёл два магазина, но никто не знал Ксавьера. Однако удача улыбнулась ему в четвёртом. Войдя, он увидел молодого человека с усами, кричащего на женщину, чья одежда кричала о богатстве. Мужчина отчитывал её, и, подойдя ближе, Каин услышал:
— Вы знаете, как сложно сделать такую надпись? Даже десять человек здесь не справятся, тем более за три дня! Вы с ума сошли, леди. Мы не берём этот заказ, уходите.
— Сэр, мне нужно оружие скоро. Как насчёт 50 штук за три месяца? Я заплачу вдвое.
Мужчина задумчиво потёр подбородок, теребя усы:
— Ну, полагаю… постойте! Я понял, что вы задумали! Принимаю вызов! 50 рунических оружий за три месяца, мы сделаем!
Каин заметил, как женщина улыбнулась. Её длинные рыжие волосы скрывали лицо сзади, но, когда она обернулась, он узнал её и внутренне рассмеялся. Это была Алекс, застывшая, как олень в свете фар.
Каин ухмыльнулся:
— Судя по твоей реакции, ты не ожидала меня увидеть. Интересно, почему?
Мужчина за её спиной наклонился, чтобы разглядеть Каина, и улыбнулся:
— Сэр, рад помочь. Что ищете?
— Я ищу мастера по имени Ксавьер Рейн. Знаете его?
Мужчина настороженно поднял бровь:
— Я Ксавьер Рейн, но не припомню, чтобы знал вас.
— И не должны. Знаете ли вы руны на этом ящике?
Каин прошёл мимо Алекс и достал маленький чёрный ящик с золотой отделкой. Ксавьер, увидев его, загорелся любопытством.
— Руны невероятно мелкие. Пойдёмте в заднюю комнату, я проведу анализ.
Каин последовал за Ксавьером, оставив Алекс в растерянности у прилавка. Когда её паника улеглась, она собралась и ушла, готовясь к новой встрече с Каином.
…
В задней комнате Каин ждал, пока Ксавьер анализировал ящик. Процесс занял больше десяти минут. Наконец, Ксавьер отложил инструменты и посмотрел на Каина широко раскрытыми глазами:
— Откуда у вас этот ящик? Такие руны описаны только в записях моей семьи. Поэтому вы меня искали?
— Да, мне нужно знать, как его открыть.
Ксавьер забегал по комнате, его шаги были быстрыми и нервными:
— Мои записи говорят только о возрасте ящика и его назначении, но не о том, как его открыть. Руны — это коды, которые нужно активировать, как ключ в замке. Обычно замок требует биологическое вещество как ключ.
— И что за ключ нужен для этого ящика?
— Не знаю. Это запирающие руны, изолирующие содержимое. Информацию о них можно найти только в древних руинах, таких же старых, как эти руны. Это почти невозможно, и руины опасны. К счастью, я знаю несколько, и ближайшая — лучшая для поиска таких записей. Руны там похожи на эти.
Каин запомнил всё, но остался в недоумении:
— Как мне найти ключ в этих руинах?
— Нужен рунный мастер. Рекомендую кого-нибудь из «Рунных Сокровищ». Они иногда этим занимаются.
— Не могу просто нанять вас?
— Нет, я не берусь за такое. Найдите другого.
Каин расхохотался на грубый отказ Ксавьера. Его терпение лопнуло:
— Думаешь, я спрашиваю? Я проделал долгий путь, чтобы найти тебя, и выжму из тебя всё до костей!
Ксавьер, ошеломлённый переменой в тоне, ответил серьёзно:
— Клиент, покиньте магазин. Анализ бесплатный, я провожу вас к двери.
— Нет.
Глаза Ксавьера расширились от недоверия, но вскоре в них отразился страх, когда он увидел злобную улыбку Каина. Воздух стал тяжёлым, Ксавьеру показалось, что над ним навис хищник с раскрытой пастью. Его последняя мысль замерла, не успев сформироваться. Он закрыл глаза, а открыв, улыбнулся, как ребёнок, получивший конфету, и поклонился:
— Здравствуйте, мой лорд. Как могу служить?
Обновлено: 20.01.2026