В огромном запутанном лабиринте канализации Карка в её глубинах собралась группа людей.
Масляные лампы освещали небольшой зал, по центру которого текла канализационная вода. На возвышенной части зала стоял Каин, окружённый своими фанатиками.
— Для начала собрания я хочу, чтобы каждый из глав доложил о прогрессе по своим задачам.
Мужчина с чёрной бородой шагнул вперёд. Его волосы были всклокочены, и с бородой он выглядел старше.
— Мой лорд, я Килвиш. Мне поручено набирать новых членов. Мы нашли множество подходящих новобранцев. Они находятся в учреждении, которое я лично контролирую в южной канализации. На данный момент у нас около 500 юношей и 230 девушек, которых мы сейчас индоктринируем.
Каин молча кивнул и посмотрел на следующего, кто шагнул вперёд.
Молодая женщина выступила. Её кожа казалась скользкой, из-за чего свет едва отражался от неё. Волосы были светло-каштановыми и шелковистыми, но глаза — оранжевыми, что было крайне необычно.
— Вы оказываете нам честь своим присутствием, лорд. Я Сара. Я отвечаю за разведку. Пока все операции остаются в тайне, и о нас никто не знает. Но покрыть такую большую территорию сложно с таким малым числом членов.
Не дожидаясь взгляда Каина, вперёд шагнул ещё один человек. Это был пожилой мужчина в очках. Его кожа была темнее, и длинная серая борода доходила до живота. На нём была котелок и формальная одежда.
Он поклонился и заговорил:
— Я Йонио. Я возглавляю исследовательский отдел. Мы нашли подходящее место в самых глубоких частях канализации, но оно не защищено. Также у нас пока нет оборудования или материалов, чтобы начать работу.
— Мой лорд Каин, великий мастер! — Фигура выбежала вперёд и поклонилась, прервав Йонио, на что многие посмотрели на него привычным взглядом.
— Я Кассиан. Отвечаю за дипломатические отношения. Поскольку у нас пока нет миссий или целей, мы исследовали чёрные рынки и действовали как своего рода торговцы. У нас уже есть успехи, и мы приобрели несколько полезных предметов.
Кассиан был невысокого роста, с светлыми волосами и жёлтыми глазами. Его телосложение было худощавым, но он обладал привлекательной внешностью и красноречием.
Прежде чем Кассиан продолжил своё подхалимство, вперёд шагнул крупный мужчина. Его рука была размером с голову Кассиана, и он оттолкнул его, отправив через весь зал.
— Борус. Я веду солдат синдиката. Я безостановочно тренирую своих немногочисленных членов.
Борус был не менее семи футов (2,1 м) ростом. Он опустился на одно колено, создав громкий стук, эхом разнёсшийся по залу.
Каин знал Боруса лично, так как ему пришлось немало потрудиться, чтобы вытащить его из Свободного города. Он провёл с ним почти целый месяц, прежде чем смог помочь ему сбежать.
Борусу было за тридцать, он был лысым. Его тело было массивным и состояло в основном из мышц, но самой заметной чертой для Каина были его ярко-красные глаза.
Эти пятеро были лидерами, выбранными Каином за их таланты или мудрость, и они стали главами этой организации.
Когда лидеры отделов закончили, Каин начал говорить. Его слова вызвали благоговейные взгляды у всех присутствующих.
— Я знаю, что требовал от вас многого, но это начало Обсидианового синдиката, наш фундамент! С ним мы будем расти незаметно и захватим весь этот город и Незерейн. Я прошу вас продолжать выполнять свои обязанности ради лучшего будущего для всех нас!
— Сегодня я представлю вам моего ученика, Остина. Выйди вперёд!
Из теней появился Остин, многие были удивлены его внезапным появлением. Зал был хорошо освещён масляными лампами, так что способность Остина спрятаться была поразительной.
Каин продолжил:
— Он недавно стал достаточно искусным для позиции, которую я сейчас ему дам.
В зале воцарилась тишина, слово их лидера было сродни божественному.
— Остин станет лидером группы элитных солдат. Он будет тесно работать с вами пятерыми, чтобы создать солдат, подходящих для моей техники кинжала, и станет моей личной силой. Принимаются только лучшие и самые лояльные. Принимаете ли вы это объявление?
Пять лидеров и все остальные опустились на колени и склонили головы, говоря в унисон:
— Да, лорд!
Каин улыбнулся:
— Я оставлю его с вами. Жду следующего собрания, на котором я буду присутствовать. Продолжайте расти и заставляйте меня гордиться.
Все оставались неподвижными, пока шаги Каина эхом разносились, когда он уходил.
Остин остался, чувствуя нервозность. Он не знал, хорошо ли эти люди будут к нему относиться. Он уже видел, как люди в торговой группе борются за статус.
Он боялся худшего, когда члены синдиката подняли головы и посмотрели на него. Они окружили его.
Остин испугался, но затем чья-то рука обняла его за плечо.
— Думаешь, мы тебя съедим? Тебе не о чем беспокоиться. Ты ученик лорда! В наших глазах ты почти что сын лорда!
Остин увидел, что это был Кассиан. Он оглянулся и заметил, что все смотрят на него с тем же благоговением, что и на Каина.
— Тебе всё равно придётся доказать, что ты достоин этого звания, — раздался жёсткий и сильный голос, эхом разнёсшийся по залу. Борус встал и подошёл к Остину. Среди всех он провёл больше всего времени с их лордом, так что никто не возразил.
— Дай ему передышку, зверь. Он ещё молод! — Йонио подошёл к Борусу, отчитывая его.
— Наш лорд тоже молод. Ты забыл, что ему только за двадцать! — добавил Килвиш.
— Да, но этот — не наш лорд, а его ученик, — ясно и громко сказала Сара сзади, теперь прислонившись к стене в тенях.
— Я возвращаюсь к набору новобранцев. Молодой лорд, я свяжусь с вами, когда найду перспективных кандидатов. — Килвиш вышел из комнаты, за ним последовали несколько его людей.
Синдикат не был большим, в зале было меньше пятидесяти человек. Это была небольшая и сплочённая группа, объединённая фанатичным почитанием Каина.
— Ты пойдёшь со мной. Я обучу тебя, чтобы ты мог сражаться, — сказал Борус, готовясь уйти.
— Думаю, мы все должны его обучать. Не присваивай его себе. Он может учиться у всех нас! — Кассиан немного раздражался от попыток этого зверя забрать ученика мастера себе.
Борус огляделся, увидев, что двое других смотрят на него так же, как Кассиан, и вздохнул:
— Я беру его на неделю, потом кто-то из вас может его забрать.
— Хорошо! — трое ответили в унисон, ухмыляясь.
Прежде чем Остин успел понять, что произошло, рука схватила его за торс и подняла. Он пытался вырваться, но ничего не мог сделать.
С этим Борус ушёл, уводя его туда, где тренировал своих солдат, на неделю.
Обновлено: 20.01.2026