Шторм в Тихом океане утих вместе с уходом объединенного флота.
На мостике электронного разведывательного корабля типа 518G Е Чэнь смотрел на постепенно удаляющиеся красные точки на экране радара, и его сердце наполнялось ликованием.
— Капитан, цели отошли, — доложил помощник.
Е Чэнь кивнул, ничего не сказав. Он лишь взял трубку внутренней связи и вызвал:
— «Черная рыба-1», «Черная рыба-2», «Черная рыба-3», задание выполнено, возвращайтесь на базу.
— Принято.
— Принято.
— Принято.
Из морских глубин донеслись три коротких сигнала, а затем снова воцарилась тишина.
— Мы тоже уходим, — Е Чэнь повернулся, и на его лице появилась давно забытая улыбка.
На следующий день новость, переданная по официальным каналам страны Яньхуан, облетела весь мир.
«Вчера наш разведывательный корабль типа 518G, выполняя обычное плавание в нейтральных водах западной части Тихого океана, случайно наткнулся на совместные военные учения, проводимые шестью странами, включая страну Янки. В связи с этим наша сторона провела дружественное наблюдение за ходом учений с близкого расстояния. Сообщается, что упомянутые учения были завершены досрочно из-за внезапного ухудшения погодных условий».
Новость была короткой, формулировки — строгими, даже можно сказать, сухими.
Но каждый, кто ее прочитал, мог уловить между строк явное послание — властное и с долей юмора.
«Дружественное наблюдение»?
«Ухудшение погодных условий»?
Это было все равно что сорвать с лица страны Янки маску, растоптать ее ногами, а потом вежливо спросить: «Вам не больно?»
Мир взорвался.
А в самой стране Яньхуан интернет-пространство уже было на грани взрыва.
«Один корабль на передовой — и десять тысяч вражеских судов не пройдут! Самое крутое "прохождение мимо" в истории!»
«Глубокий анализ: насколько "суровыми" были так называемые "неблагоприятные погодные условия"?»
«Страна Янки: "А как же мое достоинство?". Яньхуан: "Нет, оно тебе не нужно!"»
«Другие страны были приглашены для участия, а мы просто напросились. В чем проблема?»
Заголовки один остроумнее другого появлялись в сети, а раздел комментариев превратился в океан веселья.
«Братья, объявляю! С сегодняшнего дня наше метеобюро официально повышено до уровня Управления стратегического обмана!»
«Ха-ха-ха! Адмирал Томсон: "Я прожил шестьдесят лет и никогда не видел такой ужасной погоды! Град размером с корабль чуть не потопил мой авианосец!"»
«Хватит шутить! Мне вот правда интересно, когда наша страна стала такой крутой? Я еще два дня назад переживал из-за поиска работы, а сегодня вижу, как наше государство уже нагибает страну Янки! Счастье привалило так внезапно!»
«А что тут странного? Тебе кажется, что это произошло внезапно, потому что герои, молчаливо вносящие свой вклад, уже несколько десятилетий несут за тебя это бремя. Там, где ты не видишь, бесчисленное множество людей сжигают свои жизни, чтобы мы сегодня могли стоять с прямой спиной. Долго копили силы, просто пришло время собирать урожай».
«Верно! Не бывает величия за одну ночь, это результат закалки! Сегодня вечером обязательно выпью пару рюмок за тех безымянных героев и за нашу великую страну!»
Горячие споры в сети, начавшиеся с удивления и шуток, постепенно переросли в общенациональный выплеск гордости и патриотизма.
Бесчисленное множество людей ощутили в сердце тепло.
Оказывается, они все это время жили в такой сильной стране. Это чувство безопасности и гордости, идущее из глубины души, не могло заменить никакое материальное благо.
В то же время, этот шторм докатился и до международного рынка вооружений.
Министерство обороны, отдел по связям с иностранными государствами.
Телефонные звонки не прекращались ни на минуту.
— Министр! Звонит королевская семья с Ближнего Востока, хотят заказать наши разведывательные корабли типа 518G. Нет, они говорят, что хотят купить именно те, что мы используем сами! Говорят, цена не проблема, могут расплатиться нефтью! — докладывал молодой сотрудник, прикрывая трубку рукой и краснея от волнения.
— Губа не дура. Но запиши. Самые передовые мы, конечно, не продадим, а вот урезанную версию можно.
— Министр! Несколько стран Юго-Восточной Азии прислали совместное письмо о намерениях. Хотят закупить наши подводные лодки серии «Черная рыба». Говорят, даже экспортный вариант подойдет, лишь бы уровень шума был хотя бы вдвое ниже нашего. Они готовы скупать их тоннами!
— А еще несколько европейских стран, которые всегда оглядывались на страну Янки, прислали зашифрованные электронные письма с запросом о наших противокорабельных ракетах и системах ПВО…
В одночасье оружие производства страны Яньхуан стало хитом на международном рынке.
Многие страны поняли: дружить со страной Янки — значит быть в лучшем случае платным наемником, которого в критический момент могут предать.
А страна Яньхуан не ищет неприятностей, но и не боится их. И в руках у нее есть то, что действительно может заставить отступить авианосную ударную группу страны Янки.
У кого кулаки крепче, тот и прав.
Это непреложная истина.
Международный статус страны Яньхуан после этого бескровного противостояния начал стремительно расти.
Чаши весов мирового порядка начали едва заметно смещаться.
Страна Янки, Белый дворец.
В Овальном кабинете царила гнетущая атмосфера, в которой, казалось, можно было утонуть.
Президент Уилл с мрачным лицом сжимал в руке отчет об учениях «Острый меч».
Перед ним стояли министр обороны, директор ЦРУ и несколько высших генералов.
Никто не кричал, никто не перекладывал вину, потому что все понимали: этот провал был не тактической ошибкой, а технологическим отставанием.
После долгого молчания первым заговорил директор ЦРУ Блисс:
— Два года назад мы могли с высокой точностью отслеживать более восьмидесяти процентов перемещений их подводных лодок. Ресурс двигателей их истребителей был вдвое меньше нашего. А их спутниковая разведка отставала от нашей как минимум на несколько лет.
Он сделал паузу и нажал кнопку на пульте.
На стене появился спутниковый снимок высокого разрешения: тот самый одинокий разведывательный корабль 518G, спокойно стоящий недалеко от авианосца «Свобода».
— А теперь они могут, словно призрак, провести корабль в самое сердце нашей авианосной ударной группы. Это означает, что их технологии невидимости, радиоэлектронной борьбы, снижения шумности… в некоторых областях уже превзошли наши. Это не прогресс, это скачок.
Министр обороны продолжил:
— Адмирал Томсон поступил правильно. Если бы он тогда отдал приказ открыть огонь, никто из нас не вернулся бы живым. Наша хваленая система «Иджис» перед ними оказалась не прочнее оконного стекла.
— Как это могло произойти?
Наконец заговорил президент Уилл. Он ни на кого не смотрел, а лишь впился взглядом в изображение корабля 518G на экране, словно спрашивая самого себя или самого Бога.
«Как все это вышло из-под контроля?»
В кабинете никто не мог ответить.
И в самом деле, почему?
Что, черт возьми, произошло в стране Яньхуан? Откуда у них такие передовые технологии?
Неужели они и вправду нашли обломки корабля пришельцев?
Однако ответа на этот вопрос они никогда не узнают.
Обновлено: 21.01.2026