Закончив изучение, Юй Лян хотел собрать Изящную Пагоду, но обнаружил, что не может этого сделать.
Вот те на! Теперь-то уж точно всё пошло не так!
Каждый шаг разборки чётко отпечатался в его уме, но когда он попытался собрать всё обратно по шагам, оказалось, что он не может.
Он разобрал уже собранные детали и аккуратно разложил их.
Переосмыслив процесс, он снова начал собирать шаг за шагом!
— Неправильно, тут что-то не так, эта конструкция отличается от той, которую я разбирал! — Юй Лян обнаружил причину, по которой не мог собрать пагоду.
— Как такое возможно?
Беспомощный Юй Лян, держащий детали в руках, мог только убрать их.
— Ну что ж, шестьдесят два ляна серебра просто выкинул в трубу!
***
Отдохнув ночь в городе Учэн, на следующий день Юй Лян перед отъездом снова отправился бродить по городу. Ему нужно было приобрести кое-что для предстоящего путешествия.
Во-первых, сменить ездовое животное на верблюда, во-вторых, обновить одежду, а также купить необходимые припасы.
На оживлённой улице, пока Юй Лян покупал нужные вещи, он вдруг заметил, что на прилавке одного хуского торговца также выставлена шкатулка-музыка для в форме пагоды.
Он подошёл, взял её и осмотрел. Материал и форма были совершенно идентичны той, что он купил вчера, но музыка, которую она издавала, отличалась.
— Друг, это настоящее сокровище! Я попросил его у мастера, и имя ему — «Изящная Пагода»! — начал нахваливать товар хуский торговец. — Слышишь? Какой чудесный звук! Послушаешь, и сразу расслабляешься!
Выслушав хвальбу, Юй Лян вспомнил вчерашнего хучана. Тот тоже говорил, что приобрёл свой товар от мастера. Любопытство одолело Юй Ляна, и он спросил:
— Скажи, пожалуйста, не мог бы ты мне рассказать, у какого мастера ты достал эту вещь?
Торговец покачал головой:
— Не могу сказать, если только ты не купишь её!
— Хорошо, сколько?
— Тридцать лянов золота!
Услышав такую сумму, Юй Лян лишь усмехнулся:
— Вчера я встретил такого же хуского торговца, который продавал такую же вещь. Он запросил десять лянов золота, а в итоге продал за пять. Может быть, тридцать лянов золота — это немного многовато?
— Это потому, что ты купил только его товар, но не задавал ему вопросов. Если ты хочешь, чтобы я ответил, ты должен заплатить мне тридцать лянов золота.
Юй Лян опустил музыкальную шкатулку:
— Тридцать лянов золота — слишком много. Я лучше пойду поищу того человека, которого я встретил вчера!
Он повернулся, делая вид, что собирается уйти. Юй Лян думал, что хуский торговец остановит его, но, к его удивлению, тот просто махнул рукой:
— Иди, я подожду тебя здесь!
Юй Лян обернулся и с любопытством спросил:
— Ты настолько уверен, что я вернусь?
Хуский торговец уверенно кивнул:
— Могу тебе с уверенностью сказать, что кроме меня, никто другой не сможет тебе ответить, откуда эта вещь!
— О, ты настолько уверен?
— Я не буду тебе ничего объяснять. Когда ты спросишь других, если захочешь узнать ответ, то сам найдёшь меня.
Юй Лян обдумал это, подумав про себя, что этот парень так уверен, что, похоже, тут есть какая-то тайна. Затем он произнес:
— Тридцать лянов золота — слишком много, у меня нет столько!
— Нет-нет, сорок лянов золота.
Услышав, что собеседник на ровном месте поднял цену, Юй Лян поразился, его зрачки чуть расширились, и он тут же возразил:
— Разве только что было не тридцать лянов?
Хуский торговец обнажил хищную усмешку:
— Тридцать лянов золота ты платишь за вопрос, а ещё десять лянов — за мой товар! Для того чтобы я ответил на вопрос, ты должен сначала купить мой товар, поэтому это сорок лянов золота.
— Отлично, отлично! — Юй Лян был так зол, что просто расхохотался. — Ладно, ладно, сорок лянов, так сорок! Но у меня сейчас нет такой суммы, ты подождёшь здесь, пока я принесу деньги, или пойдёшь со мной в гостиницу?
— Я подожду здесь!
Видя, что этот хуский торговец, в отличие от вчерашнего, не захотел идти с ним в гостиницу, Юй Лян снова сказал:
— Всё же, пожалуйста, пройдись со мной, мне не хочется туда-сюда бегать, это неудобно!
Хуский торговец лишь немного подумал и кивнул:
— Можно и так!
Вдвоём они вернулись в гостиницу, где остановился Юй Лян.
Юй Лян повёл хуского торговца в свою комнату. Из дорожной сумки он достал хрустальный кулон, который купил вчера, прогуливаясь по улицам.
— Где золото? — Хуский торговец с недоумением спросил, увидев, что Юй Лян достал лишь обычный кулон.
— Золота у меня нет, но есть более драгоценное сокровище, которое может заменить золото.
Услышав это, хуский торговец нахмурился:
— Ты говоришь о сокровище, а не об этом кулоне, не так ли?
— Ты не должен недооценивать его! — Юй Лян поднёс кулон к глазам хуского торговца и тихонько спросил: — Это не обычный кулон, посмотри внимательно на этот хрусталь, разве ты не чувствуешь, как он сверкает?
Услышав это, хуский торговец уставился на слегка покачивающийся хрусталь, и его выражение лица невольно стало задумчивым.
— Присмотрись, разве это не прекрасно? От него исходит необыкновенный свет, — Юй Лян, покачивая кулоном, тихо спросил: — Скажи мне, у какого мастера ты приобрёл эту Изящную Пагоду?
Хуский торговец, находясь под гипнозом, с пустым взглядом ответил:
— Не у мастера, Изящную Пагоду мы украли из пагоды духов!
Пагода духов — это место упокоения высокопоставленных буддийских монахов.
Грабитель гробниц!
Юй Лян никак не ожидал такого ответа. В то же время он подумал: грабёж гробниц — на самом деле хороший заработок! Обе хороших вещи, что он нашёл дважды, были вынесены из гробниц!
— Сколько человек в вашей банде? Сколько вещей вы украли? — Юй Лян задал ещё множество вопросов, и хуский торговец, находясь в трансе, ответил на всё без утайки.
Их банда состояла из четырёх человек. Однажды, случайно ночуя в заброшенном храме в глуши, они неожиданно обнаружили, что под этим разрушенным храмом пусто!
Четверо незнакомцев прорыли проход и обнаружили внутри множество ритуальных башен. Они забрали все погребальные предметы, что были там. Помимо сокровищ из золота и серебра, а также священных текстов, там были предметы, похожие на «Изящную пагоду».
В Западном Крае буддизм был превыше всего, поэтому эти четверо не осмеливались продавать вещи, вынесенные из башен, там же. Они решили перевезти их в Срединные Земли и сбыть людям. По рассказам купца, таких «Изящных пагод» было всего четыре, и каждая издавала свою мелодию! Среди всех погребальных предметов самая дешёвая была «Изящная пагода» из камня. Не только из-за материала, но и потому, что она имела наименьшую ценность. Среди погребальных изделий оказался золотой «молельный барабан». Когда его брали в руки и вращали, он тут же успокаивал ум и прояснял мысли!
В конце Юй Лян узнал кое-что ещё! Этот купец, оказывается, собирался после завершения сделки со своими тремя сообщниками убить его и забрать все его деньги!
– Ну вот, разбогател, что поделать! – вздохнул Юй Лян.
Он заставил купца лечь на кровать. Тонкой серебряной иглой Юй Лян пронзил точку между его бровями, погрузив мужчину в вечный сон без малейшей боли.
Извини, я хотел лишь задать тебе вопрос и отпустить, но ты столько всего выболтал. Если бы я тебя отпустил, ты непременно пришёл бы за мной. Так что прости, но мне пришлось действовать на опережение!
Юй Лян забрал у него всё, что было, накрыл тело одеялом. Он спустился к стойке гостиницы, заплатил за три лишних дня и строго-настрого запретил кому-либо входить в свою комнату. Затем он взял все вещи и покинул гостиницу. Не уходя из города Учэн, он обошёл его, нашёл другую гостиницу и поселился там.
***
Вечером Юй Лян, одетый в всё чёрное, тайно выбрался из гостиницы и направился к небольшому дворику неподалёку. Это было пристанище тех самых купцов-грабителей. Днём он специально бродил по городу, чтобы найти это место, а выбор гостиницы рядом был сделан с целью действовать ночью.
Прижавшись к стене, он осторожно перемахнул во двор. Внутри дома горел тусклый свет, и на окне виднелись три тени. Присев, он неслышно подкрался к окну и услышал, как внутри трое что-то непонятно бормочут.
От того купца Юй Лян знал: никто из четверых купцов не обучался боевым искусствам всерьёз, у них была лишь грубая сила и несколько простых приёмов. Юй Лян достал из-за пазухи три «Стрелы Чёрной Крови» – их ему подарил Цюй Ян, когда они расстались у озера Дунтин, чтобы он мог защищаться.
По теням, отбрасываемым на окно, Юй Лян определил положение всех троих.
— Свуш, свуш, свуш! — три «Стрелы Чёрной Крови» полетели в цель.
Не было никаких стонов боли, лишь глухие звуки падения тел внутри. Подождав немного, Юй Лян осторожно приоткрыл щель в окне и заглянул внутрь. Стрелы Чёрной Крови были беспощадны: все трое купцов валялись на полу, их лица потемнели, изо рта и носа текла чёрная кровь, глаза широко раскрыты, словно они умерли с открытыми глазами.
Грех, какой грех!
Обновлено: 19.01.2026