Убрав кристалл, Анге внезапно вспомнил предложение Латунного Дракона и спросил Фелина:
— Здесь есть Храм Нежити?
Фелин, который только что облегченно вздохнул, услышав этот вопрос, снова почувствовал, как его душа подскакивает к горлу.
Сказать «есть» или «нет»?
Если он ответит «нет», а господин Страж решит, что в таком большом Подземном городе не осталось ни одного верующего в вечную жизнь, и рассердится — что тогда?
Сказать «есть»? Когда‑то здесь действительно стояли два храма. Один давно заброшен и превращен в хранилище гробниц. Второй еле теплится — там остался лишь один Серебряный скелет, присматривающий за помещением, даже жрецов нет. Какой же это храм?
Если господин Страж увидит такое запустение, не подумает ли он, что Фелин плохо справляется со своей работой? Не сумел сохранить даже веру в Нежить?
Но это было не его виной. У Храма Нежити была своя специфика: верующими могли быть только живые. Нежить и так имела духовное клеймо, и ей храмы были ни к чему.
С тех пор как Мировой Транзитный Узел закрылся, Империя Нежити уже тысячу лет не проявлялась в этом мире. Каким бы сильным ни было изначально верование, поколение за поколением умирало, и вера таяла, пока не исчезла.
Главная же проблема заключалась в том, что Храм Нежити всегда был слишком «пофигистским». Его последователи почти ничего не получали, а хулители почти ничего не теряли. Пока не стоишь у самых дверей, не плюешь на порог и не орешь в упор, тебе все сойдет с рук. Можно в сторонке кричать хоть: «Те, кто верит в Нежить, — идиоты», — никто не обратит внимания.
Конечно, ругать самого Монарха было нельзя. Кто посмеет оскорблять Бессмертного Монарха, владыку душ и вечной жизни, того и в ином измерении найдут.
Такое отношение сильно отличалось от нравов Долины Демонов, где демоны обожали искушать сердца смертных. Стоило только принять их веру — и за золото, женщин, власть и силу можно было заплатить поклонением.
Тысячу лет назад Фелин слышал о каком-то культе под названием Церковь Света. Сказывали, что обольщать души людей они умели еще лучше. Но после закрытия Мирового Транзитного Узла о них тоже не осталось ни слуху ни духу.
Взвесив все за и против в одно мгновение, Фелин все-таки решил сказать правду. Храм действительно существует, и его упадок — не его вина. А вот обман Стража был бы тяжким грехом.
— Есть. В юго-восточном углу стоит один храм, — ответил Фелин и послал Анге точный адрес.
В этом удобство нежити: общение происходило прямо на уровне души. То, что трудно описать словами, достаточно просто передать мыслью.
Получив координаты, Анге повел маленького зомби к северо-восточному сектору.
Их текущая позиция тоже находилась на северо-востоке, но в одном из боковых гротов, куда почти никто не заходил. Храм же Нежити в северо-восточном квартале располагался у самого склона, в зоне основного города.
Когда Анге добрался туда, он увидел такую же гнетущую тишину. Не было даже Призраков. Землю сплошь покрывал мох, и идти по ней было скользко.
Стоило им миновать этот участок и ступить на территорию храма, как мох и мусор с земли исчезли. Каменный пол был вычищен до блеска, везде виднелись следы уборки.
С дальнего конца доносился тихий шорох метлы.
Следуя на звук, Анге повернул за угол и увидел Серебряного скелета с метлой в руках. Почувствовав присутствие гостей, тот повернул пустые глазницы в их сторону.
Маленький зомби вздрогнул и юркнул за спину Анге.
Честно говоря, это был самый сильный скелет, которого Анге встречал за тысячу лет. По силе души он лишь немного уступал Фелину и действительно давил низшую нежить одним своим присутствием.
Но Анге совершенно не ощущал на себе никакого давления — как, впрочем, и рядом с Фелином. В свое время его Серый скелетный корпус был найден в Дворце Покоя, а не «выращен» честной тренировкой, так что он и сам не знал, к какому рангу относится.
И если Серебряный скелет не мог оказывать на него давления, это означало, что душа Анге лишь немного уступала ему в силе, если вообще уступала.
Серебряный скелет лишь бросил на них взгляд и снова опустил голову, продолжая мести. Одну и ту же работу он выполнял уже тысячу лет — и, возможно, будет выполнять еще тысячу.
Ни одна обычная метла не выдержит тысячелетнего трения и останется целой, если только она не умеет самовосстанавливаться. Стоило присмотреться, и можно было заметить, что при каждом движении по щетине метлы растекается черный дымок — это была не пыль, а Оружие души Серебряного скелета.
Оружие души — это оружие, выкуанное из духовной энергии высшей нежити. Оно способно расти и восстанавливаться само.
Выходит, серп и мотыга Анге тоже служили ему уже больше тысячи лет.
Раз Серебряный скелет не проявлял интереса, Анге тоже не стал обращать на него внимания и принялся бродить по храму. Негрис советовал найти Храм Нежити и проверить, сможет ли Анге подключиться к Духовной Сети, чтобы понять свою ситуацию. Но как подключаться?
Обойдя храм по кругу и так ничего не придумав, Анге снова призвал Негриса.
Едва сознание Латунного Дракона проявилось в его душе, тот не удержался от жалобы:
— Никогда не думал, что, узнав мое божественное имя, кто-то станет таскать меня туда-сюда, как связанного духа. Больше не буду выдавать свое имя в качестве награды. Маленький скелет, я не твой дух-дворецкий.
— О, храм. Нет. Духовная Сеть, — Анге проигнорировал его недовольство.
Негрис тяжело вздохнул. Будучи когда-то Латунным Драконом, Богом Знаний, он привык к тому, что те немногие, кто узнавал его имя, относились к нему с благоговейным страхом, взвешивали каждый слог, прежде чем задать свой единственный вопрос. Люди спрашивали о природе мироздания, о прорыве магических узлов... А вот Анге каждый раз задавал вопросы уровня «школьных учебников». Создавалось впечатление, что божество Знаний превратили в некого «домового справочника».
Но что поделать — сам же установил правила, сам и выполняй.
Окинув окрестности взглядом, Негрис без сил произнес:
Обновлено: 22.01.2026