— Ах, госпожа, — покраснела Нему, — я думала, вы заняты… простите меня, — она низко поклонилась.
Профессор Небилим подошла ближе, её тень легла на вице-капитана. Нему едва заметно вздрогнула — будто ждала удара. Но профессор лишь протянула руку и мягко погладила её по голове.
— Всё в порядке, Нему. Все мы ошибаемся, — сказала она с тёплой улыбкой.
«Ничего себе, — подумал я, наблюдая за ними. — По сравнению с капитаном Куроцучи она просто ангел».
— Ну что ж, — профессор перевела взгляд на нас с Иккаку, — с кем из вас, господа, у меня будет честь побеседовать первой?
Иккаку покосился на меня:
— Ты старший по званию, решай сам, — кивнул он.
— Нет-нет, иди ты. Я, наверное, надолго задержусь, — ответил я.
— Как хочешь, — пожал он плечами.
— Прекрасно. Следуй за мной, — сказала Небилим, и они оба поднялись по лестнице — видимо, к её кабинету.
Пока я ждал, решил заговорить с Нему.
— Почему ты вздрогнула? — спросил я.
— Простите? — она подняла глаза от бумаг.
— Когда помощница Главного Исследователя подошла, ты выглядела испуганной.
— Я не хочу это обсуждать, — коротко ответила она и вернулась к работе.
«Что-то здесь не так», — отметил я про себя.
Я сменил тему:
— Помощница Главного Исследователя Небилим кажется очень доброй, не правда ли?
— Да. Гельда-сама — незаменимый член Научно-исследовательского отдела. Без неё и Майюри-сама этот отряд давно бы развалился, — ответила Нэму спокойно.
— Не совсем понимаю, — нахмурился я. — Разве ты, как лейтенант, не должна быть выше по положению, чем помощница Главного Исследователя?
— Я… — начала она, но не успела договорить.
С лестницы спустился Иккаку.
— Твоя очередь, Люк. Она ждёт тебя, — сказал он.
— Ага, спасибо, — кивнул я, наблюдая, как он уходит.
— Лучше не заставлять Гельду-саму ждать, — заметила Нему.
— Верно, — ответил я и направился наверх.
Профессор Небилим сидела за компьютером, сосредоточенная на какой-то работе. Дверь была приоткрыта, но я остановился в проёме.
— Можешь заходить, — произнесла она, не оборачиваясь. — Не обязательно стоять в коридоре.
Восприняв это как приглашение, я вошёл. Она нажала кнопку, переведя монитор в спящий режим, и повернулась ко мне.
— Рада познакомиться, — сказала она, окинув меня взглядом. — Судя по повязке, ты новый лейтенант Укитаке. Честно говоря, не думала, что он когда-нибудь заменит Кайена Шибу… по крайней мере, пока Рукия не покинула отряд.
— Что вы имеете в виду? — спросил я.
— О, забудь, — махнула рукой. Она подошла ближе, сокращая расстояние между нами. — Как тебя зовут?
— Люк. Люк фон Фабр, — поклонился я.
— Такой низкий поклон для старшего офицера? Мне даже неловко, — усмехнулась она.
— А?.. — я растерялся.
Она тихо рассмеялась:
— Всё ещё не привык к званию лейтенанта, да? Пройдёт. Мне самой было непросто — стать третьим офицером и при этом взять на себя обязанности помощницы Главного Исследователя, после почти десятилетия на пятом месте. Ах да, я ведь не представилась как следует — Гельда Небилим, — протянула она левую руку. — Ты же левша, верно?
— Эм, да, — пожал я руку. — Откуда вы узнали?
— Ты носишь повязку на правой руке. Большинство лейтенантов носят её на левой — чтобы она не мешала при взмахах мечом. Когда рука двигается, повязка часто ослабевает, — объяснила она. В её голосе звучала внимательность и уверенность.
— Так зачем ты пришёл? — спросила она, пристально глядя на меня. — Очевидно, не ради проекта. Если бы это было так, не уступил бы очередь третьему офицеру из другого отряда, даже из скромности.
— Я… — я замялся. — Просто хотел встретиться с вами.
Профессор тихо рассмеялась:
— Ну что ж, вот мы встретились. И что дальше? Это личный визит?
— Вроде того, — ответил я, а потом решился: — Имя Джейд Кёртис вам о чём-нибудь говорит?
Её лицо на миг застыло — удивление, шок, а потом выражение сменилось на серьёзное.
— Люк, закрой дверь, — тихо сказала она.
— Д-да, — я послушно обернулся и прикрыл за собой. Небилим наложила на дверь кидо — замок и звукоизоляция.
— Где ты услышал это имя? — спросила она ровным, но напряжённым голосом.
— Я… даже не знаю, с чего начать, — ответил я.
— Джейд… он здесь?
— Что? Нет, — покачал я головой. — Думаю, стоит начать с самого начала.
— Что ж, лучше не придумаешь. Говори, я не спешу, — сказала она, присаживаясь на край стола.
— Спасибо, — кивнул я и рассказал ей всё — о том, что произошло на Аульдранте, о том, как я узнал о ней, о Дисте, Джейде и фомикрии. Всё это время профессор слушала молча, внимательно, с закрытыми глазами.
Когда я закончил, она вздохнула и медленно открыла глаза.
— Понимаю, — тихо произнесла она. — Должна признать, я разочарована в Саффире. Не ожидала, что он так и не отпустит прошлое.
— Что, вы не рады, что Джейд пытался воскресить вас? — осторожно спросил я.
Профессор отвернулась к окну.
— Нет, дело не в этом. Я благодарна Джейду за то, что он пытался искупить вину. И Саффиру тоже. Но я рада, что Джейд в итоге отпустил прошлое. А вот то, что Дист продолжал цепляться за ложную надежду… — она улыбнулась грустно. — Я ни на что не променяла бы эти шесть десятилетий, прожитые здесь, в Готее.
Обновлено: 02.02.2026