От лица Люка
Руки дрожали, пока я снова и снова перечитывал имя в газете. Профессор Гельда Небилим — учитель Джейда — была здесь, в Обществе Душ. Интересно, как давно она служит в Готее? Если Джейд умер, когда ещё был ребёнком… умножить прошедшие годы хотя бы на три… выходит, она должна быть здесь уже лет пятьдесят, если не больше. Я должен с ней встретиться, решил я.
Я выскочил из кабинета и помчался по коридору, пока не добежал до участка под открытым, ярко-голубым небом. Оттуда — одно шунпо, и я уже стоял у границы владений 12-го отряда. Только тогда до меня дошло, в какую передрягу я лезу. В голове тут же всплыли образы Куроцучи, и я невольно поморщился. Даже спустя восемь лет я всё ещё терпеть его не мог.
Повязка лейтенанта 13-го отряда, обмотанная вокруг правого плеча, теперь бросалась в глаза, привлекая к себе ненужное внимание. Врываться просто так было бы глупо. К тому же я даже не знал, с чего начать поиски.
— Ну что, слухи, выходит, правдивы. Старина Люк фон Фабр всё-таки дорос до звания лейтенанта, — раздался голос сбоку.
Я обернулся и увидел лысого парня, прислонившегося к стене. В одной руке он держал меч в ножнах, закинутый за спину. Черты лица показались знакомыми.
— Ты…
Он покачал головой с притворным разочарованием:
— Не помнишь меня, а? Печально, Люк. Лейтенант Кусаджиши расстроится, узнай она, что ты забыл, откуда родом.
И тут меня осенило.
— Ах да! Теперь вспомнил. Иккаку Мадараме, ты ведь был третьим офицером, когда я служил в 11-м отряде, верно?
— Вот теперь правильно, — самодовольно ухмыльнулся он. — Ну, рассказывай, что тебя сюда занесло?
Мы стояли как раз на границе между 12-м, 11-м и 13-м отрядами — неудивительно, что такой как Иккаку шлялся поблизости. Но всё же…
— А ты-то что здесь делаешь?
— Я? Добровольцем записываюсь на проект помощницы Главного Исследователя Небилим, — ответил он. — А теперь твоя очередь.
— Я… пришёл встретиться с профессором Небилим, — признался я.
— Профессором? — переспросил Иккаку и расхохотался. — Ого, да её уже сто лет никто так не называет! С чего вдруг такая почтительность?
— Она… из того же сектора Живого мира, что и я, — пробормотал я, почесав затылок.
— Вот как, — ухмыльнулся он. — Значит, ты не встречал её при жизни? Тогда с чего вдруг интерес, если не ради проекта?
— Эм… из-за друга, — выдавил я.
— Ладно, не буду лезть, — отмахнулся он. — Но хочешь, расскажу, чем она занимается? Лучше знать заранее, а то нарвёшься на неприятности.
— Наверное, стоит послушать, — сказал я, хотя в глубине души надеялся просто потянуть время.
— Короче, — начал Иккаку, — помощница Главного Исследователя Небилим нашла огромный залеж сырой духовной энергии. Считает, что такие залежи разбросаны по всему Руконгаю. Проблема в том, что они привлекают орды пустых, и даже ту, что она уже раскопала, приходится охранять. Вот она и набирает добровольцев, чтобы помочь — оборудовать посты, настроить защиту и всё такое. Ну а я с Юмичикой решили записаться: где пустые, там и драка, — ухмыльнулся он.
— А где сам Юмичика? — спросил я.
— Сказал, что не выносит уродства Исследовательского павильона. Да и Куроцучи его пугает, — почесал он затылок.
— Не его одного, — пробормотал я. И вдруг осознал: — Подожди, если ты сюда пришёл к профессору Небилим, зачем тогда просто стоял у стены?
— А ты думаешь, к помощнице Главного Исследователя можно просто так заявиться? Я морально готовился, — ответил он.
— Она что, такая страшная?
— Не страшная, но деловая до ужаса. Если попадёшься в неподходящий момент, разговор будет как с капитаном Уноханой, — сказал он.
Я поёжился.
— Ладно, поболтали — и настроение улучшилось. Пошли уже, — сказал Иккаку и шагнул вперёд. Через пару шагов остановился: — Что, струсил?
— Просто… может, есть обходной путь? Не хотелось бы нарваться на Куроцучи, — признался я.
— Не переживай, капитан увёл новобранцев на практику. Вернётся только через пару дней, — успокоил он.
— Вот это новость, — выдохнул я и шунпо переместился к его позиции. — Тогда пошли.
Мы вошли в вестибюль Исследовательского отдела. Как обычно, за стойкой сидела Нему, вице-капитан. Иккаку подошёл первым:
— Мы пришли к помощнице Главного Исследователя Небилим.
— Гельда-сама сейчас полностью погружена в работу, могу я передать сооб...
— Ну-ну, Нему, — прозвучал сверху мягкий голос, — некрасиво так обращаться с гостями.
С лестницы спустилась синигами с белыми, беспорядочно падающими на плечи волосами и ярко-алыми глазами. Под левой рукой у неё лежала книга, на боку висел меч. Рукоять — золотистая, с красной оплёткой; гарда — вытянутый шестиугольник, к эфесу была привязана тонкая чёрная лента.
Я узнал её сразу — профессора Небилим.
Обновлено: 02.02.2026