Рангику лишь пожала плечами:
— Понятия не имею. Куроцучи — тот ещё псих. Но тебе лучше его не задерживать, если не хочешь разделить участь, которая ждёт меня, когда капитан Хицугая застукает меня за бездельем.
— Фу, — буркнул я. — Тогда я сразу же отправлюсь к нему.
С этими словами я направился в 12-й отряд. У входа я столкнулся с Эшем, который подошёл одновременно со мной. В руке он сжимал похожий документ, такой же, какой мне вручила Рангику.
— Интересно, зачем капитану Куроцучи понадобились мы оба? — пробормотал я.
— Кто его знает? — вздохнул Эш.
Мы вошли в здание бок о бок.
В главном холле нас уже поджидала вице-капитан Куроцучи.
— Добрый день, Фон Фабр-сан, — она поклонилась мне, а затем повернулась к Эшу. — И Фон Фабр-сама. Маюри-сама ждёт вас наверху. Пожалуйста, пройдете за мной.
Мы последовали за вице-капитаном Куроцучи по лестнице в кабинет её капитана. Она постучала.
— Что? Что такое? — из-за двери донёсся пронзительный голос, звучавший крайне раздражённо.
— Маюри-сама, Фон Фабр-сан и Фон Фабр-сама здесь, как вы и просили, — бесстрастно доложила она.
Голос смягчился:
— А, отлично, превосходно. Впусти их.
— Слушаюсь.
Нему открыла перед нами дверь и жестом пригласила Эша и меня войти. Оглядев кабинет, я почувствовал себя так, будто снова очутился в Белкенде: повсюду стояли какие-то машины, что-то беспрестанно делающие. Хотя, как и тогда, я не имел ни малейшего понятия, для чего они, если честно. От этого места у меня по коже побежали мурашки.
— Добрый день, седьмой офицер Эш, восьмой офицер Люк. Как я рад, что вы заглянули, — капитан Куроцучи произнёс это с сатанинской ухмылкой на лице. Выглядело так, будто его гардероб пережил несколько катастроф, по масштабам превосходящих даже наряды Диста.
«Что это ещё за тип?» — пронеслось у меня в голове.
«Тот, кого мне бы не хотелось видеть снова», — мысленно парировал Эш.
Капитан Куроцучи продолжил:
— Вы, наверное, гадаете, зачем я вас обоих сюда вызвал, верно? Можете не сомневаться — вы не в какой-либо опале. Вовсе нет.
Никто из нас не проронил ни слова, так что он продолжил, положив свои бледные, костлявые руки на стол.
— Как вам может быть известно, а может, и нет, мой отряд специализируется на исследованиях и разработках. Все документы, касающиеся профилей офицеров, поступают в мой отряд для хранения. Будучи исследователем, я не преминул внимательно изучить ваши досье. И заметил весьма любопытные совпадения. И не только во внешности, но и в ДНК. Я читал отчёты о том, как вас нашли. Не могу поверить, что ваша общая фамилия — простое совпадение, как и место проживания или даже родственная связь. Даже у близнецов столь высокая степень совпадения ДНК не встречается. Согласно моим исследованиям, ваши ДНК совпадают на 96.999%. Я счёл это невероятно увлекательным и подал запрос на расследование в Совет сорока шести, который был одобрен. Затем я разослал отчёты об исследовании вашим вице-капитанам, что также было утверждено. И вот, теперь причина вашего визита: при данных обстоятельствах вы оба переданы мне для изучения. Мне ещё никогда не встречались столь интересные экземпляры.
«ЧЕГО?!» — закричал я внутренне.
«Чушь собачья! Я не буду чьим-то подопытным кроликом! О чём, чёрт возьми, думали наши вице-капитаны?» — мысленно рявкнул мне Эш.
«А ты говоришь, будто это я виноват!» — парировал я.
— Что вы подразумеваете под «изучением»? — громко спросил Эш.
— Нет нужды повышать голос, — капитан Куроцучи продолжил, грозя пальцем. — Вы двое станете прекрасными объектами для исследований. Вам проведут полный физический осмотр, возьмут образцы тканей, и следующие несколько недель вы проведёте в исследовательском изоляторе…
— Это же бред! — выкрикнул я. — Нас даже не спросили!
— Когда члены Совета сорока шести одобрили моё исследование, вы лишились всякого права голоса. Мне лишь требовалось попросить ваших вице-капитанов вручить вам повестки, чтобы я мог проинформировать вас до начала испытаний, — невозмутимо объяснил он.
— Я не намерен сидеть сложа руки и принимать это! Я отвергаю это «право», потому что это беззаконие! — в ярости воскликнул Эш.
— Пожалуйста, подопытные не имеют права открывать рты в знак протеста, — он поднялся с места и указал на дверь в дальнем конце комнаты. — А теперь, если вы последуете за мной в исследовательскую лабораторию, мы сможем начать.
Мы с Эшем в едином порыве обнажили свои мечи и направили их на капитана Куроцучи.
— Раз наш голос ничего не значит, мы будем сражаться за свою свободу! — провозгласили мы хором.
Капитан Куроцучи вздохнул:
— Не понимаю, из-за чего вы так разнервничались. Вам же не причинят вреда, пока вы у меня в исследованиях.
— Дело не в этом! — крикнули мы в унисон.
— Ах ты ж… И подумать только, этот кабинет только что убрали. Раз уж вы отказываетесь идти с миром… — он положил руку на рукоять меча. — У меня нет никаких угрызений совести по поводу применения силы.
Он начал извлекать клинок, и на полпути произнёс:
— Вонзи когти, Асисоги Дзидзо!
— Пылай, Нэнсё Сикон! — выкрикнул я.
— Вспыхни, Чикаминэ! — прогремел Эш.
Я был поражён, услышав команду освобождения и имя клинка от Эша. Тёмно-алая молния спиралью обвила его меч, прежде чем преобразить его. Лезвие меча Эша стало тёмно-багряным. В то же время, частицы багровой духовной энергии сконцентрировались на его плечах, превратившись в малиновые металлические наплечники.
Обновлено: 02.02.2026