— Люк, перестань сражаться, ты же сейчас вырубишься! — голос Паруна-сенсей прорезал гул в ушах, но я его проигнорировал. Только я мог остановить эту тварь и не дать ей прикончить нас всех. И я это сделаю. И я не умру ради этого.
«Люк, послушай меня», — раздался внутри голос Нэнсё Сикон. — «Ты никогда не победишь его, атакуя в лоб. Оно слишком сильное».
«И что ты предлагаешь?» — спросил я мысленно.
«Ты уже начал постигать часть моей силы. Со временем я научу тебя всему, что смогу, но пока я буду вести тебя, помогу выжить с этой малой долей. Слушай внимательно».
«Я слушаю».
«Огонь, что ты насыщаешь своим клинком, питается твоим адреналином и духовной энергией. Ты можешь придавать ему любую форму, любой удар, если будешь двигаться с ним в унисон и правильно направлять поток энергии».
«То есть, если я представлю атаку и буду одновременно двигаться, я смогу это сделать?»
«Да. Быстрее, он идёт!»
И правда — Меноc (Пустой) уже оправился от моей предыдущей атаки и ринулся хвостом прямо в меня. Следуя указаниям Нэнсё Сикон, я ушёл в сторону, используя шунпо, и рубанул вверх, вытягивая пламя вдоль клинка. Хвост отлетел прочь. Чудовище взревело и кинулось на меня с раскрытой пастью.
Я сжал рукоять обеими руками и поднял меч над головой. Духовная энергия хлынула по моим рукам, залила клинок, и вокруг Нэнсё Сикон вспыхнула огромная аура пламени. Когда Меноc оказался на нужной дистанции, я обрушил клинок вниз с яростным боевым криком. Огненная волна вырвалась вперёд, разрубила тварь надвое — и её тело рассыпалось в воздухе.
Я воткнул меч в землю и повис на нём, задыхаясь от усталости.
— Люк, это было потрясающе! — Паруна-сенсей радостно вцепилась мне в бок, обняв.
— Ты справился, Люк. Очень впечатляюще, — сказала Рангику, стоявшая передо мной. Я поднял на неё взгляд — и мир начал расплываться. Следующее мгновение я рухнул на землю и потерял сознание.
Когда я очнулся, на моём лбу холодным компрессом лежала рука вице-капитана Котецу. Ханатаро аккуратно обрабатывал ожоги на моей правой руке.
— А, очнулся, — с улыбкой сказала Котецу.
— Сколько я был без сознания? — хрипло спросил я.
— Всего пару часов, — ответил Ханатаро. — Вас доставили сюда Мацумото-сан и Паруна-сама. Перегрев, несколько ран и ожогов — ничего страшного.
Котецу убрала компресс и сменила его влажной тканью, осторожно проведя ею по моему лбу.
— Капитан скоро придёт с твоими показателями, — заметила она.
И тут же в палате раздался мягкий голос капитана Уноханы:
— Они у меня, Исане.
— Здравствуйте, капитан Унохана. Хотите, мы оставим вас наедине с Люком-саном? — вежливо спросил Ханатаро.
— Да, пожалуйста.
Когда они вышли, Унохана подошла ближе:
— Если силы позволяют, присядь.
— Хорошо, — я приподнялся и облокотился на спинку кровати.
— Твои показатели в норме. Отдохни ещё несколько часов — и можешь быть свободен. Но вот один момент в карте вызывает у меня вопросы.
— Какой?
— В твоём теле зафиксированы аномальные волны духовной силы, температура которых крайне высока. Их не было во время последнего осмотра.
— Ну… я ведь узнал имя своего меча и применил его в бою. Это может быть связано?
— Хм, — Унохана сделала пометки в журнале. — Если учесть это, то, скорее всего, твой меч действительно связан с огнём. Это объясняет подобные показатели.
Я кивнул:
— Он и есть огненный.
— В таком случае поводов для тревоги нет, — она отложила бумаги. — Отдыхай ещё немного, потом сможешь идти. Я попрошу капитана Хицугаю освободить тебя от работы сегодня и завтра.
— Спасибо.
Она улыбнулась и вышла.
Я опустил взгляд на свои руки, сжал кулаки и, не удержавшись, расплылся в широкой улыбке. Я сделал это. Я открыл шикай. Один шаг ближе к тому, чтобы вернуться домой.
Две недели спустя.
Комната Люка.
Я снова сидел за бумагами — обычная рутина. В том числе отчёт о миссии с Рангику и Паруна-сенсей. Закончив очередную стопку, я скрепил её и направился в кабинет Рангику. Постучал.
— Вице-капитан, — позвал я.
— Секундочку, — ответили изнутри.
Через пару мгновений дверь открылась, и передо мной появилась Рангику.
— О, добрый день, Люк. Чем обязана?
— Бумаги, — протянул я стопку. — Отчёт по миссии.
— Понятно, — она приняла документы. — Кстати, хорошо, что ты зашёл. Только что пришла повестка: тебя вызывают на встречу с капитаном Куроцучи и его вице-капитаном в Двенадцатом отряде.
— Что? Меня? И именно туда? — я растерянно замер.
Обновлено: 02.02.2026