Вернувшись на базу наемников, Линь Сяо почувствовал, будто его конечности налиты свинцом — настолько они были тяжелыми.
Сначала он отправился в зал заданий и сдал миссию.
[Базовая награда: 3.000 Звездных Монет.]
[Дополнительная награда: уничтожение Инсектоидов (3/3), награда 6.000 Звездных Монет.]
[Итоговый расчет: 9.000 Звездных Монет.]
Звездные Монеты были зачислены на его счет. Не задерживаясь, Линь Сяо повернулся и направился в медицинский отсек базы.
Ло Лань сидела на медицинской койке, просматривая данные на планшете.
Увидев вошедшего Линь Сяо, она подняла голову и посмотрела на него.
— Как твои раны?
Линь Сяо пододвинул стул и сел.
— Восстанавливаюсь хорошо, способность Расы Крылатых к самоисцелению довольно неплохая.
— Думаю, ещеё день, и всё полностью заживёт, — с улыбкой ответила Ло Лань, казалось, совсем не беспокоясь о своих травмах.
— Тогда хорошо отдохни.
Линь Сяо не стал задерживаться, покинул медпункт и вернулся в общежитие наемников.
— Вернулся? Судя по твоему лицу, дела у тебя не очень.
Янь подняла бокал в его сторону, приветствуя его.
Она указала на другую бутылку на столе:
— Это тебе. Те трое не доставили тебе слишком много хлопот?
Линь Сяо подошел прямо к столу, взял бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка.
Он поставил бутылку и вытер рот тыльной стороной ладони.
— Я убил их всех.
Движение Янь, подносившей бокал к губам, замерло на полсекунды, но затем она как ни в чем не бывало продолжила пить.
— Я впервые убил людей.
Линь Сяо оперся руками о стол.
— Сердце до сих пор колотится так, будто готово выпрыгнуть из горла.
— Привыкнешь.
Янь поставила бокал, встала, подошла к Линь Сяо и похлопала его по плечу.
— В этой звездной вселенной некоторые люди — просто отбросы, и их жизнь лишь порождает больше страданий и проблем.
— Ты не убивал людей, ты просто убирал мусор. Пойми это, и станет легче.
— Убирал мусор, значит… — тихо повторил Линь Сяо и усмехнулся.
— Я собираюсь вернуться на Землю на несколько дней.
Линь Сяо поставил бутылку:
— Мне нужно привести в порядок мысли.
— Хорошая идея.
Янь кивнула, выказывая понимание.
— В начале пути все так. Если слишком сильно натягивать струну, она порвется. Вернуться к семье, проветрить голову — отличный выбор.
Она сменила тему, словно что-то внезапно вспомнив.
— Кстати, ты же постоянно говорил, что хочешь помочь своей родной планете, Земле, развить технологии?
Линь Сяо замер, не понимая, почему она вдруг заговорила об этом.
Янь таинственно наклонилась ближе и понизила голос:
— Я тут подумала об одной отличной штуке, продается прямо на рынке базы. Называется «маленькое искусственное солнце».
— Искусственное солнце? — нахмурился Линь Сяо.
— Да, всего две тысячи Звездных Монет за штуку, дешево, будто даром.
— А самое главное, к этой штуке прилагается полный комплект инструкций по изготовлению.
Линь Сяо, подавив дрожь в сердце, спросил:
— Искусственное солнце, о котором ты говоришь, сделано на основе технологии управляемого термоядерного синтеза?
— Что-то вроде того.
— И как долго оно может вырабатывать энергию?
— Самая передовая экспериментальная установка у нас в стране может поддерживать горение всего несколько минут.
Янь, видя напряжение Линь Сяо, прикрыла рот рукой, хихикая, и вытянула один палец левой руки.
— Сто лет.
Она небрежно произнесла эти два слова.
— Эта штука может стабильно работать сто лет.
Видя, что Линь Сяо остолбенел, Янь взяла свой бокал и неторопливо сказала:
— Управляемый термоядерный синтез во вселенной давно уже не секретная технология. Это только на твоей родной планете до сих пор ничего об этом не знают.
Слова Янь лишили Линь Сяо дара речи.
Сто лет…
Лучшие ученые его страны, потратив бесчисленные усилия, смогли стабилизировать эту бушующую энергию лишь на несколько минут.
А здесь это продавалось как дешевый товар со сроком службы в целый век.
— Только решив проблему с энергией, технологии Земли смогут по-настоящему сделать шаг вперед.
Янь, заметив его растерянность, продолжила:
— Вашим ракетам больше не придется тащить на себе десятки тонн топлива, чтобы вырваться из гравитационного поля планеты. С неиссякаемой энергией вы сможете летать дальше, исследовать планеты, о которых раньше и не мечтали.
— И тогда, построив аванпост на Марсе или Луне и представив эти достижения, разве не будет логичным подать заявку на вступление в межзвездную Федерацию?
Каждое слово Янь рисовало в воображении Линь Сяо грандиозную картину будущего.
— Я сейчас же пойду и куплю!
— Куда торопишься?
Янь остановила его, ее лицо стало серьезным.
— Я должна тебя предупредить об одной вещи, и это железное правило в кругу наемников.
— Твоя энергетическая винтовка — предмет особого контроля. Ты ни в коем случае не должен привозить ее на свою родную планету.
— Если это обнаружат, в лучшем случае тебя ждет пожизненное заключение, в худшем — смертная казнь, а твоя родная планета будет внесена в «Список наблюдения за опасными цивилизациями». Последствия будут для тебя невыносимы.
Сердце Линь Сяо екнуло, и он серьезно кивнул.
— Я читал правила для наемников, помню это очень хорошо.
— Вот и хорошо.
Только тогда Янь вздохнула с облегчением и вернулась к своему обычному беззаботному виду.
— Иди, и поскорее возвращайся.
Линь Сяо попрощался с Янь и направился в рыночный район базы наемников.
Он зашел в один из магазинов, где за прилавком стоял мужчина с четырьмя руками.
— Хозяин, у вас продается «искусственная звезда»?
Хозяин, не поднимая головы, невнятно пробормотал:
— Чего? А, ты про лампу для растений? В углу, сам найди.
Линь Сяо посмотрел в направлении, куда указывало его щупальце, и на самой нижней полке стеллажа нашел то, что искал.
Прозрачная квадратная коробка, внутри которой тихо парила сфера размером с футбольный мяч, излучающая мягкий красный свет — теплый и не режущий глаз.
Линь Сяо, подавив бешеное сердцебиение, взял ее.
— К этому прилагается инструкция по изготовлению?
— Да, да, прилагается. Кто вообще читает инструкции, покупая эту дрянь?
Хозяин наконец поднял голову и раздраженно взглянул на него.
— Две тысячи Звездных Монет, торг неуместен.
Линь Сяо без колебаний оплатил покупку.
Убедившись, что Звездные Монеты поступили на счет, хозяин немного смягчился и отправил Линь Сяо файл с инструкцией.
— Вижу, ты новичок. Купил, чтобы выращивать «кровавую орхидею»? Дам тебе совет: этот цветок обожает такой свет. Если освещать его каждый день, он будет расти быстрее и выглядеть лучше.
В тот момент, когда файл открылся, перед его глазами развернулась череда сложных, ослепляющих трехмерных структурных схем и формул.
Эти символы и линии, казалось, жили своей жизнью, постоянно саморазвиваясь, комбинируясь и разделяясь.
Не то чтобы понять, Линь Сяо чувствовал, что не может осмыслить даже базовые элементы, из которых они состояли.
Он только что окончил школу и совершенно не разбирался в подобных вещах.
Он горько усмехнулся, покачал головой и закрыл файл.
Эта вещь действительно была не для него.
Она предназначалась для лучших умов Земли — «божественные письмена», которые привели бы их в восторг.
Убрав эту тяжелую надежду, Линь Сяо затем купил пять Сывороток генной оптимизации Е-ранга со скидкой.
Потратил 4.500 Звездных Монет.
Родители, сестра, Чжан Вэй.
Он решил дать по одной каждому из четверых, а оставшуюся отдать государству.
Эта вещь могла улучшить человеческие гены, укрепить физическое состояние и способствовать эволюции человека.
Для развития всей Земли это было невероятным благом.
В его сознании невольно всплыло лицо отца, немного изможденное от многолетних переработок, и жалобы матери на боли в спине и пояснице.
Эта сыворотка, возможно, не вернет им молодость, но определенно избавит от болезней и подарит им гораздо более здоровое и энергичное тело, чем сейчас.
И сестра, она была в самом расцвете юности, с безграничными возможностями впереди.
Одна сыворотка даст ей более ясный ум, что станет несравненным преимуществом в будущем, будь то учеба или работа.
Чжан Вэй, его лучший друг, как можно было обойти его стороной в таком деле?
Взгляд Линь Сяо упал на последнюю сыворотку.
Эта была для страны.
Он почти мог представить, какие перемены произойдут, когда секрет этой сыворотки будет раскрыт лучшими биологами страны.
Солдаты будущего будут обладать физической силой и выносливостью, намного превосходящими обычных людей, и станут настоящими суперсолдатами на поле боя.
Ученые будущего смогут иметь более крепкое тело и неиссякаемую энергию для преодоления научных трудностей.
Даже космонавты будущего смогут лучше противостоять космической радиации и высоким перегрузкам.
Проблема с энергией решена, оковы самого человечества сняты.
Сочетание этих двух вещей вызовет взрывную химическую реакцию.
Тогда шаги человечества больше не будут ограничены маленькой Землей.
Обновлено: 03.02.2026