Глава 42 — Глава 42.

Зеленые глаза монстра горели безумной жаждой убийства. Он прекрасно понимал: раз пришли наемники, его местоположение раскрыто, и скоро сюда нагрянут другие. Нужно было уходить. Инсектоид с силой оттолкнулся искалеченной ногой от скользкого пола и с еще большей яростью бросился вперед! — Ло Лань, держи вход! — не оборачиваясь, крикнул Линь Сяо, меняя стойку. Монстр промахнулся, его острые когти глубоко вонзились в каменную стену, разбрасывая осколки. Не успев выровняться, он резко развернулся, и его здоровая рука нанесла размашистый удар. Линь Сяо пригнулся так низко, что почти скользнул по полу, обходя монстра сзади. Короткий клинок снова метнулся вперед, вонзаясь в трещину раздробленного колена. Нога монстра больше не выдержала, и его огромное тело с грохотом рухнуло на колени. Шанс! Линь Сяо не дал ему ни секунды передышки. Оттолкнувшись ногами, он, словно снаряд, взлетел вверх, наступил на широкую спину монстра и, используя ее как опору, подпрыгнул еще выше. Находясь в воздухе, он развернул запястье и нанес удар сверху вниз, целясь в толстую шею. Лезвие ударило в твердую черную чешую и застряло на полдюйма. Монстр в безумии извивался, пытаясь сбросить со спины своего палача. Взгляд Линь Сяо похолодел. Он сжал свободную левую руку в кулак и со всей силы ударил локтем по рукояти клинка. Под этим мощным ударом короткий клинок наконец пробил защиту чешуи и глубоко вонзился в плоть. Черно-зеленая кровь хлынула фонтаном. Линь Сяо не остановился. Схватившись за рукоять, он резко развернулся всем телом и буквально оторвал уродливую голову от туловища! Гулу-лу. Огромная голова покатилась по полу, а обезглавленное тело инсектоида рухнуло в лужу крови, затихнув навсегда. Линь Сяо спрыгнул с трупа и отрезал одно из ушей монстра в качестве доказательства выполнения задания. Ло Лань стояла на месте с удивленным выражением лица. Она слышала от Янь, что Линь Сяо в деле наемников совсем недавно. Она не ожидала, что этот новичок окажется таким свирепым! Линь Сяо не обернулся. Он засунул еще теплое ухо в специальный мешочек и спрятал его за пазуху. — Уходим. Они быстро прошли через туннель и вернулись в комнату на поверхности. В тот самый момент, когда они вошли в комнату, снаружи послышался приближающийся топот множества ног. Взгляд Линь Сяо стал ледяным. Он больше не колебался и выхватил пистолет из-за пояса. Раз их обнаружили, скрывать огневую мощь больше не было смысла. Он резко поднял ногу и с размаху вышиб дверь! Снаружи бушевало пламя. Десятки стражников дворца в одинаковых доспехах окружили дворик плотным кольцом, перекрыв все пути к отступлению. У ног стражников валялся труп старухи, которой Линь Сяо свернул шею. Воин, похожий на командира, присел, чтобы осмотреть тело, затем медленно выпрямился, и его ястребиный взгляд впился в двоих в дверном проеме. — Взять их! Толпа мгновенно хлынула вперёд! Раздался выстрел. Нагрудник стражника, бежавшего впереди, прогнулся, и его отбросило назад, сбивая с ног нескольких товарищей. Линь Сяо, не мешкая, отступил на полшага, подпрыгнул, крепко ухватился за выступ крыши, напряг мышцы пресса и ловко перевернулся наверх. Ло Лань тоже прыгнула, и с помощью Линь Сяо взобралась на крышу. — Бежим! Они помчались по изгибам черепичной крыши в сторону внешней стены дворца. Внизу их преследовали стражники с факелами. — Стреляйте! Сбейте их! — донесся снизу разгневанный голос командира. Вжик! Вжик! Вжик! Десятки стрел пронеслись мимо них, впиваясь в черепицу и разбрасывая осколки. Линь Сяо, таща за собой Ло Лань, постоянно менял направление на крыше. Он думал, что, перебравшись через высокую стену, они смогут скрыться в лабиринте улочек. Однако, когда он взобрался на самую высокую стену дворца, его сердце екнуло. За стенами дворца спасения не было. Улица была залита светом факелов, и плотные ряды стражников уже перекрыли все выходы, окружив дворец железным кольцом. Даже с крыльями им было не улететь. — Слушайте, убийцы наверху! — Вы окружены! Бросайте оружие и сдавайтесь, князь милостив, возможно, он пощадит вас! Если будете сопротивляться, убьем на месте! Линь Сяо посмотрел на бескрайнее море солдат внизу и тихо сказал Ло Лань: — Мне не уйти. Готовься бежать, я их задержу! Сказав это, он снова сжал в руке пистолет, готовый огнем прорвать окружение и создать шанс для побега. Но Ло Лань не ответила ему. В следующее мгновение Линь Сяо почувствовал, как что-то крепко обхватило его за талию, и он врезался в мягкие и теплые объятия. Он удивленно обернулся и увидел, что Ло Лань обняла его. Не успел Линь Сяо ничего понять. Вшух! Огромные, белоснежные крылья внезапно распахнулись за спиной Ло Лань. Все подняли головы, ошеломленно глядя на это божественное зрелище. Ло Лань, обнимая Линь Сяо, мощно взмахнула крыльями! Они взмыли в небо, мгновенно оторвавшись от крыши, и устремились ввысь. Линь Сяо никогда не летал. Это чувство, когда земля остается под ногами, а весь сияющий огнями дворец и даже город превращаются в миниатюрный пейзаж, было удивительным. Вжик! Вжик!!! Несколько запоздалых стрел полетели им вдогонку, но из-за расстояния и высоты бессильно упали вниз. С человеком на руках скорость полета Ло Лань заметно снизилась, и было очевидно, что такой полет требует огромных затрат энергии. Пролетев над несколькими крышами, они наконец плавно приземлились в глухом тупике. В тот момент, когда его ноги снова коснулись твердой земли, Линь Сяо с облегчением выдохнул. Однако он не успел ничего сказать, как стоявшая перед ним Ло Лань слегка пошатнулась, и огромные крылья за ее спиной бессильно обвисли. Сердце Линь Сяо сжалось. Он поспешил поддержать ее и присмотрелся. Из спины Ло Лань торчала черная стрела! Оперение стрелы все еще подрагивало, а из раны непрерывно сочилась кровь, окрашивая белоснежные перья в жуткий багровый цвет. Очевидно, ее ранили во время взлета, когда их накрыл шквал стрел. Она не издала ни звука и пролетела так далеко! Линь Сяо глубоко вздохнул, подавляя растущую тревогу. — Где-то поблизости должна быть лечебница, я отведу тебя туда. Сказав это, он собрался повести Ло Лань из переулка. Однако в этот самый момент. В освещенном проеме переулка бесшумно появились три фигуры, перекрыв им единственный путь. Все трое были одеты в специальную боевую форму наемников. Во главе стоял здоровяк со шрамом на лице, его взгляд, словно у гиены, был прикован к Линь Сяо. Нет, точнее, к карману, в котором лежало ухо монстра. — А тебе повезло, парень. — Выбраться из окружения стольких стражников — это было зрелище для нас, братишек. — Мы не хотим проблем. Отдай нам доказательство выполнения задания, и мы, братья, сделаем вид, что тебя не видели. Вы пойдете своей дорогой, мы — своей. Как тебе такое предложение? Линь Сяо тут же все понял. Эти трое тоже видели задание, но не стали штурмовать дворец, а ждали снаружи, чтобы поживиться чужой добычей. — А если я скажу нет? — отказался Линь Сяо. — Нет? Улыбка на лице Шрама стала еще шире. Он вытащил из-за спины большой тесак. — Парень, не нарывайся. — Мы хотели только денег, но если ты нас заставишь, мы не прочь и убить. Хотя Федерация запрещает наемникам драться во время миссий, на этой планете нет камер. Если ты умрешь, никто не узнает, кто это сделал. — Мы, братья, не хотим доводить до крайности. Это всего лишь одно задание, не стоит из-за него рисковать жизнью. Едва он договорил, как тощий высокий парень рядом с ним хмыкнул и кивком указал на Ло Лань за спиной Линь Сяо. — Точно, братан. Посмотри на свою напарницу, она серьезно ранена. — Эти крылья, тцк, тцк, тцк, какие красивые, а теперь столько крови потеряли. Если будешь тянуть, она не дождется стражников, сама помрет. Если будешь с нами драться, мы в худшем случае уйдем ни с чем, а вы двое станете здесь парой несчастных влюбленных. Сердце Линь Сяо сжалось еще сильнее. Он чувствовал, как тело Ло Лань, на которую он опирался, становилось все холоднее, а кровь на крыльях уже не сочилась медленно, а капала на землю сквозь перья. Ему нужно было как можно скорее увести ее отсюда. В это время другой мужчина подошел к Шраму: — Босс, чего с ним болтать! Не отдает — прикончим! Хех, Раса Крылатых на черном рынке — товар редкий и бесценный! Если мы ее продадим, заработаем в сотни раз больше, чем за это задание! Лицо Шрама мгновенно изменилось. — Заткни свою вонючую пасть! Он резко обернулся и с размаху влепил говорившему пощечину. — Ты, мать твою, хочешь сдохнуть — не тащи меня за собой! Продавать Расу Крылатых? У тебя в голове дерьмо, что ли! Ты знаешь, как эти пташки защищают своих во вселенной? Любой сильный воин из их рода может одним движением пальца разнести эту планету в пыль! Если это вскроется, тебе и десяти голов не хватит, чтобы их отрубили! Я пришел сюда за деньгами, а не за смертью!