Янь наблюдала за Линь Сяо, погруженным в свои мысли, и улыбка скользнула по уголкам ее губ.
Она не стала его беспокоить, просто подняла запястье и несколько раз коснулась своего личного терминала.
— Пик.
Из личного терминала Линь Сяо донесся тихий звук.
Выйдя из задумчивости, он увидел, что ему был отправлен файл.
— Внимательно изучи его, когда вернешься.
— Звездный рейтинг наемника представляет собой гораздо больше, чем просто доход.
— Когда ты достигнешь трех звезд, ты сможешь подать заявку на покупку частного вооруженного шаттла;
в пять звезд ты даже получишь право владеть собственным поместьем и землей на некоторых административных планетах;
а когда достигнешь семи звезд, ты сможешь участвовать в торгах за свою собственную планету.
— Свою собственную планету?
Линь Сяо был ошеломлен.
Владеть своей собственной планетой!
Он мог бы строить на ней свои города, устанавливать свои правила, стать верховным правителем целого мира!
Это превосходило даже самые смелые фантазии его последних восемнадцати лет.
Он тяжело кивнул, с большой серьезностью сохраняя файл, и пылающий свет в его глазах заставил даже Стальную Кость покоситься на него.
«Похоже, этого парня сильно простимулировали».
Возвращение на Базу Семь прошло гладко, без каких-либо дальнейших осложнений.
Пройдя через знакомые ворота из сплава, троица снова окунулась в шум и суету.
— Ладно, парень, пока что мы здесь расстанемся.
Стальная Кость с силой хлопнул Линь Сяо по плечу: — Это было хорошее сотрудничество.
— Линь Сяо, какие у тебя планы дальше?
С беспокойством спросила Янь: — С этими деньгами ты планируешь вернуться на Землю и отдохнуть несколько дней, или?..
— Я хочу стать сильнее.
Ответил Линь Сяо, его тон был решительнее, чем когда-либо прежде.
— Все остальное можно будет рассмотреть позже.
Наслаждение?
После того, как он увидел таких существ, как Боевой Топор, после того, как узнал о необъятности вселенной и привилегиях наемников, комфорт и наслаждение стали самым скучным ядом.
Его разум теперь занимала только одна мысль.
Стать сильнее!
Стать сильнее любой ценой!
Янь и Стальная Кость обменялись взглядами, и в глазах друг друга они увидели проблеск удивления.
— Хороший парень, у тебя есть амбиции!
Стальная Кость от души рассмеялся: — Тогда желаю тебе удачи! Надеюсь, в следующий раз, когда мы встретимся, ты заставишь меня посмотреть на тебя по-новому!
Янь тоже мягко улыбнулась:
— Иди, коммерческий район Базы Семь очень развит; ты найдешь там все, что тебе нужно.
Если что-то будет непонятно, можешь связаться со мной в любое время.
Выразив свою искреннюю благодарность, Линь Сяо попрощался с ними и направился в коммерческий район базы.
Его фигура казалась несколько худой среди шумного потока людей в коридоре, но его шаги были исключительно уверенными.
Коммерческий район Базы Семь был ярко освещен, киша инопланетными людьми различных оттенков кожи и рас.
Линь Сяо не отвлекался на ослепительное разнообразие товаров; его цель была ясна.
Сначала он вошел в магазин снаряжения.
— Продавец, мне нужен боевой костюм.
Его предыдущий дешевый боевой костюм, выданный по стандарту, был полностью уничтожен во время боя с жуками. То, что он носил сейчас, было просто повседневной одеждой, купленной на уличной лавке перед миссией.
Продавец с усами взглянул на него и лениво указал на несколько комплектов снаряжения, висевших на стене.
— Посмотри сам. F-ранг стоит сто Звездных Монет, Е-ранг — тысячу, D-ранг — десять тысяч. Что-то получше ты, вероятно, все равно не сможешь себе позволить.
Взгляд Линь Сяо пропустил самый дешевый F-ранг и остановился на полностью темно-сером боевом костюме Е-ранга.
Этот боевой костюм был сделан из какого-то композитного волокнистого материала, с легкими сплавными накладками на суставах, и был намного превосходнее его предыдущего комплекта как по защите, так и по гибкости.
— Я возьму этот комплект Е-ранга, — сказал Линь Сяо без колебаний.
— Быстрое решение!
Продавец взял плату, упаковал боевой костюм и передал ему.
Неся боевой костюм, Линь Сяо не задержался и направился прямо в соседний специализированный магазин генетических сывороток.
Декор этого магазина был заметно более высококлассным. В прозрачных стеклянных витринах стояли ряды сывороток, излучающих слабое свечение разных цветов, полных технологической изысканности и таинственности.
Взгляд Линь Сяо устремился прямо на «Сыворотку генной оптимизации Е-ранга», продававшуюся со скидкой.
— Дайте мне три флакона.
Сказал Линь Сяо горячей девушке с кошачьими ушками за прилавком.
Девушка с кошачьими ушками мило улыбнулась: — Конечно, сэр. Всего 2100 Звездных Монет.
Оплата произведена.
Его оставшийся баланс, плюс то, что осталось с прошлого раза, теперь составлял менее 300 Звездных Монет.
Неся две сумки, он быстро покинул коммерческий район, вернулся на Землю через телепортационные врата и оказался в своей спальне.
Сначала он осторожно засунул совершенно новый боевой костюм Е-ранга, вместе с коробкой, в самую глубь своего шкафа.
Этот предмет пока никто не должен был видеть.
Закончив с этим, он глубоко вздохнул и аккуратно расставил на столе три флакона сыворотки, излучающей слабое синее свечение.
Согласно словам Янь, эффект от сывороток генной оптимизации одного и того же ранга резко уменьшался с каждым последующим использованием.
Первый флакон давал лучший эффект, второй — может быть, только половину, от третьего оставалась лишь треть, а после этого она была бы почти как простая вода.
Поэтому многие наемники копили достаточно денег, чтобы купить сыворотки более высокого ранга, стремясь к лучшим эффектам усиления.
Но Линь Сяо не мог ждать.
Ему нужно было немедленно преобразовать эти ресурсы в свою собственную силу, иначе он вполне мог погибнуть на следующей миссии!
— Глоть! Глоть! Глоть!
Без малейшего колебания он отвинтил крышки, запрокинул голову и залпом выпил все три флакона сыворотки!
Прохладная жидкость скользнула по горлу в желудок.
В следующую секунду!
Неописуемый, яростный поток жара взорвался внутри его тела!
— Ургх!
Линь Сяо издал сдавленный стон боли, все его тело свернулось на полу, сильно содрогаясь.
Казалось, будто миллиарды муравьев грызут его костный мозг, а бесчисленные раскаленные стальные иглы пронзают каждое мышечное волокно!
Его кожа стала горячей и покраснела, вены вздулись, как спутанные корни деревьев, а кости по всему телу издавали отчетливый «треск».
Мучительная боль!
Боль, не похожая ни на что, что он когда-либо испытывал!
Линь Сяо яростно стиснул зубы, из десен потекла кровь, но он не закричал, направив всю свою волю на сопротивление этой разрывающей агонии.
Он отчетливо чувствовал, как его тело грубо разрывается на части грубой силой, а затем собирается заново, становясь более прочным и мощным!
Он не знал, как долго длился этот процесс.
Может быть, несколько минут, а может, и целый век.
Когда этот яростный поток жара наконец-то постепенно утих, превратившись в потоки теплого, комфортного тепла, питающего его полностью перестроенные конечности и все тело, только тогда Линь Сяо наконец-то расслабил крепко сжатую челюсть.
Он был промокший с головы до ног, словно его только что вытащили из воды, пот пропитал его одежду, а на полу под ним скопилась лужа влаги.
Но он не обращал на это внимания.
Он медленно поднялся с пола, ощущая бурлящую, приливную мощь внутри себя. Беспрецедентное чувство силы наполнило каждую клетку его существа.
Он сжал кулак.
Его физическая реакция, все пять чувств — все было всесторонне усилено!
Это была сила, возникшая внутри него после генной оптимизации!
Обновлено: 03.02.2026