Глава 10

Глава 10 Глава 10. Мой великий план   — Синди, выбери ещё десятерых, самых сообразительных. Нужно и в Ривервуде наладить наблюдение. В Хелгене оставь скрытый пост, но не в самой деревне. И как только увидишь Вульфа, скажи ему возвращаться. Планы изменились.   Синди встала и ушла. Ригель, уронив голову на стол, массировала виски. Я впервые видел её такой подавленной.   — Я прочёл письма твоего отца. — Я не слепая. Старик просто боится за меня, не стоит на него злиться. — Я и не злюсь на него. — Да ну? А по столу тогда зачем стучал, не от злости? Руки зачесались? — Ригель, твой отец прав. Если мы и дальше будем так жить, нас рано или поздно выследят. — Испугался? Ты... я не могу отпустить тебя сейчас. Если нас и впрямь выследят, я свяжу тебя и скажу, что ты был заложником. Думаю... всё обойдётся. — Не похоже это на тебя. — Ты нарываешься, парень?! Не наглей! — Ригель вскочила, но тут же медленно опустилась обратно. — Если что-то случится, сможешь передать весточку отцу? Он живёт в Данстаре, спросишь Джага Полурукого, его все знают. Скажешь, что я спряталась в Джерольских горах, где — неизвестно, но жива. — Я не боюсь и не собираюсь бежать. И уж точно не потащусь через весь Скайрим, чтобы передать лживую весть. У меня есть идея. Рискованная. Не знаю, осмелишься ли ты...   Ригель вдруг расхохоталась. — Ты? А я не осмелюсь? Ну-ка, давай, выкладывай, что там удумал наш поварёнок? Решил накормить ярла пельменями? — Почти, — я откинулся на спинку стула, наслаждаясь её изумлением. — Я хочу, чтобы ты стала ярлом Фолкрита. А я буду готовить тебе пельмени.   — Да ты, мать твою, издеваешься! — Ригель застыла на полминуты, а потом разразилась бранью. — Нет. Позволь мне всё объяснить, то есть... оправдаться.   Я попытался собраться с мыслями, чтобы мой план выглядел убедительным, но идея родилась всего день назад, и в ней было ещё много дыр.   Фолкрит в гражданской войне изначально поддерживал Братьев Бури. Однако Империя, поставив у власти Сиддгейра, взяла город под контроль и обеспечила себе сухопутный коридор между Сиродилом и Скайримом. Сам Сиддгейр был фигурой ничтожной, реальная власть принадлежала его управляющей, высокой эльфийке по имени Нанья. Была ли она связана с Талмором, в игре не говорилось; в конце концов, не все эльфы поддерживали Доминион. У бывшего ярла Денгейра всё ещё оставались сторонники: кузнец Лод был его другом не на жизнь, а на смерть, а владелец лавки «Товары Солафа» когда-то служил в рядах Братьев Бури. Раз уж Сиддгейр смог захватить власть, почему бы нам не помочь Денгейру вернуть её? А учитывая, что после смерти Торуга ярлом стала его вдова Элисиф, то если бы Ригель вышла замуж за Денгейра, она получила бы право наследования. У Денгейра борода уже совсем седая, сколько ему ещё осталось?   К тому же, Ригель фактически уже контролировала обширные земли от Пайнвотча до Хелгена. За восточными воротами Фолкрита её слово значило больше, чем приказ ярла. Ей просто не хватало возможности легализоваться, и сейчас настал переломный момент: либо выйти из тени, либо быть уничтоженной. Этот мир, хоть и был больше игрового, страдал от многолетней войны, и даже крупные ярлы едва могли собрать войско в двести-триста человек. Фолкрит же и вовсе не был большим городом. У нас было полсотни бойцов, и если заручиться поддержкой изнутри и нанести внезапный удар по верхушке, почему бы нам не победить?   Я был уверен в своём плане, потому что в игре, если поддержать Братьев Бури, Денгейр возвращался к власти. Ни Туллий, ни Ульфрик практически не могли повлиять на смену ярлов в других владениях. Но этот довод я, конечно, не мог привести Ригель.   — И что дальше? Старик станет ярлом, а мы примкнём к Братьям Бури? Не боишься, что Синди тебе глотку перережет? — Нет! Мы заключим союз с Вайтраном.   В Скайриме было девять владений. Вайтран сохранял нейтралитет, а Империя и Братья Бури контролировали по четыре города. На бумаге силы были равны: у каждой стороны по два крупных города и по два мелких. Но в реальности всё было немного сложнее. У Империи был Солитьюд с его портом, Маркарт с серебряными рудниками, Фолкрит с лесом. Даже Морфал, хоть и бедный, был труднодоступен из-за болот. А что у Братьев Бури? В Рифтене царила анархия, Винтерхолд был деревней, в Данстаре жителей мучили кошмары. Боеспособным был только Виндхельм. Так что с точки зрения ресурсов Империя имела подавляющее преимущество. В игре Ульфрик в итоге нападал на Вайтран, что заставляло Балгруфа перейти на сторону Империи, и победитель в битве за Вайтран выигрывал и всю войну. В этом мире Ульфрик тоже был вынужден атаковать первым. У него было слишком мало ресурсов, чтобы затягивать войну. Ему нужно было захватить Вайтран, чтобы сравняться с Империей. Иначе говоря, если старый Ульфрик не возьмёт Вайтран, Туллий победит. А если возьмёт — Туллий всё равно может не проиграть.   Но это всё — без нашего вмешательства. Если мы захватим Фолкрит и заключим союз с Балгруфом, соотношение сил изменится. Империя и Братья Бури окажутся в патовой ситуации, и Ульфрику не придётся рисковать, атакуя. Более того, стороны будут разделены и не смогут напрямую воевать, а значит, им придётся переманивать на свою сторону нейтралов. А мы сможем либо выжидать, либо торговаться.   Ригель молча слушала мои геополитические выкладки. Лишь когда я закончил свой анализ и сделал глоток чая, она спросила: — Всё? — Всё. — История хорошая, но часть про свадьбу со стариком мне не нравится. Ладно, пошли спать.