Глава 7 — Глава 7

В какой-то момент посреди всей этой космической чепухи меня наконец осеняет. Я — Драконорожденный. Эта мысль приземляется в моем разуме со странной тяжестью, как корона, которую ты не осознавал, что уже носишь. — Я кое-что понял, — говорю я осторожно, наблюдая за ними тремя на случай, если это как-то спорно. — Я Драконорожденный. Взгляд Акатоша не смещается. Факт есть факт. — Но который? — продолжаю я, потому что, конечно, всё не может быть просто. — Я прошлый Драконорожденный, из времен до игры Скайрим? Мирак? Тайбер Септим? Святая Алессия? Или какой-то будущий Драконорожденный, который… еще не существует? Я колеблюсь, затем добавляю очевидную проблему. — В Скайриме персонажа игрока называют Последним Драконорожденным. Что заставляет меня думать… Я, вероятно, тот самый, из игры. Магнус издает тихое «мм», словно наблюдает за завершением предсказуемого эксперимента. Акатош отвечает без драмы. — Это тот самый из игры, как ты и подозревал. Облегчение вспыхивает во мне, немедленно сменяясь страхом. Потому что если я Драконорожденный из Скайрима, то это значит, что всё, что я помню, имеет значение. Затем Акатош добавляет: — Но это не отражение один-в-один. Ну конечно. — Есть различия, — продолжает он. — Мир не устроен для твоего удобства. События не ждут в аккуратных коробочках, пока ты не подойдешь к ним. Я выдыхаю. — Значит, никаких «триггеров квестов». — Нет, — говорит Акатош, звуча почти весело. — Кризисы, которые были сложены в стопку за твоим любопытством в игре, произойдут так, как они произошли бы в реальном мире. Некоторые наложатся друг на друга. Некоторые произойдут раньше. Некоторые позже. Некоторые будут пропущены, если ты их проигнорируешь. Магнус поднимает палец. — Расстояния тоже не будут такими, как рисует твоя память. Горы — это не вежливая декорация. Дороги не эффективны. Владения не укладываются аккуратно в десять минут бега трусцой. — Значит, Скайрим больше, — говорю я. — Намного, — подтверждает Акатош. — И тяжелее. Это слово повисает в воздухе. Тяжелее. Реально. Тяжелее в том смысле, что люди умирают, когда ты совершаешь ошибки. Я сглатываю и заставляю свой разум вернуться к нити контроля. — Ладно. Тогда у меня есть идеи. Планы. Но сначала… Я смотрю мимо них, в сторону Вэймита, устойчиво дрейфующего на своей концептуальной орбите, великого раненого стеклянного города, висящего как обещание. — У вас есть какие-нибудь идеи, как починить Вэймит? Единственный глаз Магнуса загорается тем самодовольством, которое только бог может себе позволить, не получив при этом по лицу. — Я отвечу на это, — говорит он, — вместо Акатоша. Ситис делает ленивый отгоняющий жест, мол, давай, дай ему похвастаться. Магнус скрещивает руки на груди. — Разыщи мой Глаз. Я моргаю. — Твое Око Магнуса? — Его самое, — говорит Магнус, и я слышу гордость в том, как он это произносит. — После того как оно было удалено из меня. Оно было перепрофилировано. Перестроено. Глаз от божественной сущности, такой как я, — исключительный материал для артефакта силы. Он делает паузу, словно ожидая аплодисментов. Никто не аплодирует. Поэтому он продолжает. — Я называю это Двигателем Бездны. Одно это название заставляет моего внутреннего Короля-чародея выпрямиться. Магнус говорит так, словно объясняет что-то одаренному студенту, который всё ещё настаивает на использовании метафор. — Говоря терминами, которые ты поймешь, — произносит он, — это одновременно эквивалент магического ядерного термоядерного реактора и магического суперкомпьютера. Мои брови ползут вверх. — Это… не очень тонко. — Ему и не нужно быть тонким, — говорит Магнус. Он жестом указывает на тьму вокруг нас, бесконечное бесформенное ничто, которое давит на Аурбис, как океан на стекло. — Двигатель Бездны может поглощать энергию из Пустоты, — продолжает он, — и конвертировать её в магию… способом, похожим на то, как Этериус снабжает Мундус магией. Он также будет функционировать как суперкомпьютер, предоставляя огромную вычислительную мощность для задачи, которую ты посчитаешь подходящей для него. Я бросаю взгляд в сторону Вэймита. — Вычислительная мощность важна, потому что… — Потому что Вэймит — это не просто пространство, — говорит Магнус. — Это система. Ищущий, картографирующий, соединяющий интеллект. Он находит локации. Он устанавливает врата. Он поддерживает пути. Он слегка наклоняется вперед, голос становится острее от волнения. — По замыслу, Вэймит ищет через структуру своей родной реальности, чтобы найти подходящие места для якорения порталов. С Глазом, присоединенным к его центральному кристаллическому хабу, он сможет искать пространственные пути самой Пустоты. Это ударяет мне в мозг как молния. — Значит… он может найти другие вселенные. — Да, — просто говорит Магнус. — Медленно поначалу. Но может. А затем падает второй ботинок. — И с силой, которую он предоставляет, — добавляет он, — Вэймит может устанавливать новые порталы в те миры, позволяя тебе приобретать ресурсы, знания и техники, которые не существуют на Тамриэле. Я не могу сдержать ухмылку, которая тянет уголки моего рта. Это именно то преимущество, которое не-совсем-герой, не-совсем-злодей копил бы как сокровище. Затем Магнус наклоняет голову. — Мне также было бы интересно узнать, что ты получишь в этих приключениях. Моя улыбка меркнет. Он продолжает небрежно, словно обсуждает погоду. — Не волнуйся. Благодаря моей связи с Глазом, я буду автоматически получать информацию, которую хочу. Я уставился на него. — То есть ты устанавливаешь шпионский софт в мой демиплан. Магнус выглядит оскорбленным. — Это грубый термин. — Зато точный, — говорю я. Ситис издает сдавленный звук, который может быть смехом. Выражение Акатоша нечитаемо, что для космического дракона означает, что он либо удивлен, либо подумывает стереть таймлайн. Магнус отмахивается. — Как только ты присоединишь Глаз к центральному хабу Вэймита, кристаллической башне, он будет функционировать сам по себе. Дизайн Вэймита, насколько я могу судить с первого взгляда, интуитивен. При достаточной энергии он немедленно начнет ремонт. Укрепление барьера. Структурное восстановление. Стабилизация города. Даже расширение. Он делает паузу, затем добавляет более размеренно: — Он не может починить повреждение своего ядра, его сущность повреждена. Присутствие Привратника шевелится во мне, словно кто-то прочищает горло. «Поправка: Двигатель Бездны не может починить ядро. Однако я уже определил решение.» Глаз Магнуса сужается. — Определил? «Да», — отвечает Привратник. — «Но мой хозяин должен сначала реинкарнировать, созреть и стабилизироваться. Процесс требует воплощенной души. Он также требует согласия.» Согласия. Это слово заставляет мою грудь сжаться так, как я не ожидал. Не потому что я боюсь Привратника. А потому что это значит, что Привратник… пытается. Он не относится ко мне как к инструменту. Я медленно киваю. — Мы поговорим об этом, когда я буду достаточно взрослым, чтобы случайно не умереть. «Принято.» Магнус кажется удовлетворенным. — Хорошо. Какой твой следующий вопрос? Я выдыхаю и двигаюсь дальше, прежде чем мой мозг успеет закрутиться в фантазиях об империи на топливе из порталов. — Где я реинкарнирую? На этот раз отвечает Акатош. — Скайрим, — говорит он. — В известном доме и семье. Это удивляет меня достаточно сильно, чтобы я забыл быть подозрительным на полсекунды. — Известном в смысле… знать? Тон Акатоша не меняется, но я чувствую слабую грань цели за ним. — Мы хотим, чтобы у тебя были обучение, ресурсы и защита, — говорит он. — Преимущества, которых у тебя не было бы как у сироты или простолюдина. Твоя задача трудна. Тебе понадобится любое преимущество. Магнус добавляет легкомысленно: — Остальное будет сюрпризом. Жди с нетерпением.