Глава 3 — Глава 3

Глава 3   — Я хочу помогать в расследовании убийств. Так часто находят тело, свежее, еще не успевшее закоченеть. Мои магические эксперименты сосредоточены на том, как вернуть мертвеца к жизни, но лишь на достаточное время, чтобы узнать, как он умер. Я слышал о великих волшебниках, которые возвращали тени и духов, чтобы спросить их о чем-то. Грандиозные ритуалы и абсурдно запутанные схемы, чтобы призвать душу из загробного мира спустя тысячи лет после смерти. Моя теория, которую я уже доказал, заключается в том, что недавно ушедшие души еще некоторое время связаны со своими телами. Если тело обнаружить в течение трех дней после смерти, их разум должен быть достаточно цел, чтобы их можно было допросить. Мне удалось вытянуть несколько слов из Бонина, когда я его впервые поднял, но я совершил ошибки в ритуале, его мысли были обрывочны. Это показалось мне одним из немногих практических применений некромантии, которое не было по своей сути злым. Удобная для него история. — Как благородно. Раскрывать убийства, а сам ты, конечно, никогда никого не убьешь. Я спрошу тебя вот что. Этой истории ты и будешь придерживаться? — Я крепко сжал древко топора. — Это единственная, что у меня есть, — на его лице отразилась печальная покорность. — Тогда почему твой мертвый помощник ударил меня по голове, когда я очнулся на полпути сюда? Он тащил меня лицом по снегу, я попытался перевернуться и получил по лицу. На лице некроманта отразилось искреннее недоумение, а затем гнев. Это не было похоже на презрительное возмущение или последний вздох неповиновения, скорее, он был в ярости на самого себя. — Это моя вина. Я сказал Костяной Башке, Бонину, приносить мне любые тела, которые он найдет. Когда ты перевернулся, он, возможно, подумал, что ты пытаешься сбежать. Нежить глупа и жестока без должного руководства. Мне жаль. — Некромант опустил голову так низко, как только мог в своих путах. — Как тебя зовут? — Я опустил древко топора на ледяной пол. — Юргер, из Виндхельма. Могу я узнать имя своего палача? — Юргер немного поежился в кресле, вероятно, пытаясь устроиться поудобнее. — Я не твой палач. Скорее, похититель или тюремщик. Зови меня Йоханнес. А теперь сиди смирно. — Я подошел к кувшину, который заметил ранее, от него пахло маслом. Я взял его и полил немного на рукава его мантии, на капюшон, на спину. Он в ужасе задергался. — О, просто обезглавь меня! Покончи с этим! — Он думал, я собираюсь сжечь его заживо. — Успокойся, трусишка. Это страховка. Если попытаешься применить какое-нибудь из своих модных боевых заклинаний, — пуф! — твои рукава, скорее всего, загорятся, а за ними и вся мантия. Если она сгорит, тебе будет очень жарко очень недолго, а потом ты замерзнешь, даже если умудришься выжить в пламени и убить меня. У тебя есть что-нибудь ценное, что ты хочешь сохранить? — Я оглядел комнату, поставив кувшин. В углу стояли сани, которые могли бы помочь с перемещением тела солдата. — У меня осталось не так много золота. Есть два ящика с зельями, еды еще на месяц, и мои книги. Там, в длинном ящике, мой походный набор. — Он кивнул в сторону сундука, который, казалось, сняли с повозки. — Что случилось с твоей повозкой? Она где-то припаркована снаружи? — спросил я, вспомнив его рассказ о том, как погиб Бонин. — Повозка там, я отпустил лошадь после смерти Бонина. На этот случай я привез с собой собачьи сани. Какой толк от собачьих саней без собак? — И как ты собирался их использовать? Сам тянуть? Может, ты не такой уж и избалованный ученый, как я думал. — Я рассмеялся, в глазах некроманта промелькнуло умеренное раздражение. — Я маг-колдун. Я могу призвать фамильяра, чтобы он их тянул. Они очень сильные, — проговорился он и, кажется, тут же осознал свою ошибку. — Хорошо знать. Пока что твои руки останутся связанными. Ты меня не убил, так что я отвечаю тебе тем же. Будем работать над доверием во время путешествия. У тебя есть еще веревка? — Мои мысли переключились на логистику. — Прости, если я не стану помогать тебе делать мою жизнь еще более несчастной. Неправильный ответ. Я легонько шлепнул его по затылку. — Не для тебя, болван. Ты связан именно так, как мне нравится. Мне нужна веревка, чтобы вытащить сани и ящики по этому ледяному склону. Если я загружу их здесь, они будут слишком тяжелыми. Ты поможешь мне тащить то, что хочешь взять, а я займусь погрузкой. — О. Веревка в походном сундуке. Так начался этот утомительный процесс. Глава 2: Немного троллинга К тому времени, как мы закончили грузить сани, день уже клонился к вечеру. Юргер без конца ворчал и стенал, умоляя меня позволить ему поднять мертвеца, чтобы тот помог. Я недвусмысленно заявил, что он лишится головы, если я замечу хоть искру на его пальцах. Это довольно быстро пресекло его жалобы. На сани погрузили еду, его немногочисленные ценности, походные припасы и тело мертвого солдата. По моим прикидкам, общий вес составлял около трехсот фунтов. Это стало еще одной причиной для недовольства: я не позволил ему взять ни одной из его книг. Его исследовательские журналы, различные листы и отчеты с описанием экспериментов я забрал и убрал в свой рюкзак, пока он спал. Если бы мы погрузили на сани хотя бы четверть его книг, вес легко перевалил бы за пятьсот фунтов. Он разозлился еще больше, когда на следующий день мы покинули пещеру. Я сказал ему, что хочу в последний раз все осмотреть, и вылил половину кувшина с ламповым маслом на его книжные полки. Может, они и были безвредны, а может, это были фолианты о призыве демонов и всевозможных ужасных чудовищ. В любом случае, все, что мы не взяли, сгорело. — Варвар! Ты хоть понимаешь, какую ценность представляли эти фолианты? Большинство из них даже не были о некромантии! Это были книги по колдовству, истории, поэзии! Я потратил на эту библиотеку почти все свое наследство! — Так продолжалось первые несколько минут, пока я не направил на него топор и не крикнул: «Шевелись, собачка!». Юргер был привязан к передней части саней; он должен был тянуть, а я — толкать. Так он оставался у меня на виду, и я мог контролировать его усталость. Три дня медленной ходьбы, вероятно, превратятся в пять ледниковых дней на санях до Винтерхолда. Название было знакомым, но я не мог вспомнить, откуда. Оповещения о навыках, уровни и странные индикаторы, периодически появлявшиеся перед глазами, сводили меня с ума. Я знал, что это такое, но понятия не имел, почему они здесь и откуда берутся. Юргер не подавал никаких признаков того, что видит нечто подобное, поэтому я держал это при себе. Не стоило давать ему повода считать меня еще более сумасшедшим, чем я уже казался. Спустя первые несколько часов игнорировать странные оповещения и звуки стало проще. С опасным пленником и в смертоносном краю не было времени сидеть и разбираться в них. — На сегодня остановимся здесь. Давай затащим сани за тот скальный выступ, поставим палатку и забросаем ее снегом для маскировки. Немного позже лагерь был разбит, на камне горел небольшой костер. Я нарубил дюжину пустых ящиков на дрова, добавив несколько поленьев для розжига, пропитанных ламповым маслом. Старый котел, похожий на кастрюлю для рагу, служил кострищем. Металл еще долго будет оставаться горячим после того, как огонь погаснет, а угли будут тлеть на дне. — Полагаю, эти веревки не снимешь? — спросил Юргер. — Ни за что. Ешь. — Я протянул ему сэндвич, который приготовил. Пахло олениной, с кусочком сыра и луком из моей сумки. Юргер был слишком уставшим, чтобы спорить. После того как я его накормил, он устроился на своем спальном мешке и вскоре захрапел. То, что он не проснулся, когда я связывал ему ноги, красноречиво говорило о его образе жизни. Те, кто крепко спят, чаще всего заканчивают свою жизнь раньше времени. Вскоре я и сам уснул, и слишком быстро утреннее солнце ударило мне в глаза через щель в ткани палатки. В остальной части палатки было темно, Юргер все еще храпел. Я снова разжег огонь, ровно настолько, чтобы приготовить завтрак. Я развязал ему ноги, и он опять не проснулся. — Юргер. Время есть. Некромант, просыпайся, — я толкнул его сапогом. Ледяная пластина на его руке сделала свое дело. — Встаю, встаю, хозяин… Ох. Я надеялся, что все это было дурным сном, — голос Юргера поник.