Одно лишь осознание этой возможности заставляло сердце трепетать. Оно билось часто-часто. Слова врача о том, какое лечение она проходила, Ын А пропускала мимо ушей.
Впервые за долгое время с сияющим лицом она вбежала в дом. Все её мысли были заняты ожиданием встречи с тем самым Этерпи, о котором говорил Суль Ю Син — тем, у кого на левой щеке и руке была точно такая же татуировка.
— Он оставил номер... Он оставил свой номер.
Перерывая вещи на столе, она наконец схватила клочок бумаги. На нём был записан номер Суль Ю Сина. Он оставил его на случай, если она передумает и решит связаться с ним.
Честно говоря, тогда она думала, что он ей совсем не понадобится, но сейчас испытала огромное облегчение от того, что не выбросила его.
Ын А сразу же набрала номер. После нескольких гудков раздался мужской голос: «Алло». Это был голос Суль Ю Сина, который она слышала неделю назад.
— Тот Этерпи тигриного вида, у которого такая же татуировка, как на моей левой руке... Я хочу встретиться с ним. Помоги мне.
«Осталось около полутора месяцев».
За это время нужно встретиться с Тигром и избавиться от татуировки.
Ын А мысленно сосредоточилась на чёткой цели и приготовилась действовать. В голове один за другим всплывали пункты того, что нужно подготовить.
Возвращаясь из магазина с пакетом продуктов, Ын А заметила у своего дома высокую мужскую фигуру. Это был Суль Ю Син, с которым они договорились встретиться и поговорить сегодня.
— О, ты ждал? Мог бы предупредить, что приехал. Номер ведь знаешь.
— Я только что прибыл.
Хотя он не выглядел так, будто только что пришёл, Ын А не стала спорить и впустила его в дом.
— Заходи.
Суль Ю Син безмолвно кивнул.
Войдя внутрь, Ын А, как и в прошлый раз, предложила ему сесть на маленький стул у обеденного стола. Он, до этого стоявший неподвижно, сел.
— Ты ел? Я ещё ничего не ела... Если хочешь, давай поедим рамен и поговорим.
Суль Ю Син не отказался и кивнул.
Вскоре на столе дымился горячий рамен. Это был тот самый корейский рамен, который ей не удалось поесть в прошлый раз.
Суль Ю Син, несмотря на своё крупное телосложение, едва притронулся к еде, в то время как Ын А даже добавила в бульон холодный рис и съела всё до последней крошки. Даже если не было аппетита, ей нужно было плотно поесть, чтобы выжить.
Когда наевшаяся Ын А отложила палочки, Ю Син заговорил, словно только этого и ждал:
— Мужчину, у которого точно такая же татуировка, как на вашей щеке, зовут Ин Чжин Хо. Он Этерпи тигриного вида.
— Этерпи тигриного вида...
Судя по всему, животные в её татуировках соответствовали видам Этерпи.
— Я узнал, что через четыре дня Ин Чжин Хо отправится в одно место неподалеку. Я знаю, где это, так что, если пойти туда ночью, мы наверняка его встретим.
— Спасибо, что разузнал. Но как ты так быстро его нашёл? Мы же только вчера днем говорили.
— Он не из тех, кто привык действовать осторожно, так что это было несложно. Однако он наверняка догадался, что я навожу справки, так что будет немного настороже.
— Тогда это может быть проблемой? Вдруг он не захочет встречаться и скроется?
— Всё в порядке. Зная характер Ин Чжин Хо, он не станет прятаться хотя бы потому, что ему будет любопытно, зачем я его ищу.
«Вот как».
Ын А ненадолго замолчала, а затем спросила Ю Сина:
— А какой он человек, этот Ин Чжин Хо?
— По слухам, он обладает лидерскими качествами, грубоват, но очень общителен.
— Вы дружите?
— Мы не настолько близки. Виделись всего один раз три года назад.
— Понятно... Но раз он общительный, это хорошо.
Она надеялась, что с ним удастся нормально поговорить. Однако на слова Ын А Ю Син ответил неоднозначным выражением лица.
— Однако с людьми, не являющимися Этерпи, он может вести себя иначе.
— Хм, приму к сведению.
Ын А и сама примерно об этом догадывалась. В нынешнюю эпоху Этерпи часто сталкивались с огромной дискриминацией. Возможно, он будет опасаться её или даже вести себя враждебно.
— И по поводу расположения дома Ин Чжин Хо. Там довольно запутанно, боюсь, без проводника вы не справитесь. Поэтому в тот день я сам вас провожу.
— О, правда?
Лицо Ын А просветлело.
— Я буду очень благодарна.
— Да. Тогда я приду через четыре дня.
Суль Ю Син сразу поднялся, давая понять, что сказал всё, что хотел.
— А, если уходишь, давай вместе. Мне тоже нужно по делам.
Ын А небрежно сдвинула продукты на край стола и быстро собралась. Собственно, сборы заключались лишь в том, чтобы накинуть на плечо сумку, с которой она ходила каждый день.
Её взгляд упал на пакет с лекарствами.
«Взять с собой?»
На мгновение она заколебалась. Врач сказал, что, как бы ни улучшилось её состояние, без лекарств нормальная жизнь невозможна. Но с тех пор как она встретила Суль Ю Сина, её самочувствие было прекрасным.
«К тому же, сегодня я быстро вернусь».
В итоге Ын А вышла из дома, так и не взяв лекарства.
Оказавшись на улице, она планировала поговорить с Суль Ю Сином по дороге. В сближении с ним не было ничего плохого.
Однако Суль Ю Син сухо бросил, что им не по пути, и ушёл один. В итоге Ын А шла в одиночестве, так и не сумев завести разговор.
— Кажется, где-то здесь...
Ын А огляделась в тихом переулке. Место точно соответствовало тому, что она приметила вчера.
— А, нашла.
В переулке притаилось уютное Кафе. Ын А, не колеблясь, вошла внутри. Сотрудник поприветствовал её.
— Здравствуйте. Я пришла по поводу вакансии на подработку.
— А-а, это вы звонили вчера? Проходите сюда.
Ын А кивнула и последовала за сотрудником.
Она думала об этом ещё со вчерашнего дня. Сейчас у неё было достаточно денег, чтобы жить, не перетруждаясь. Но это при условии, что она проживёт ещё год в привычном темпе.
Человек, которого она ищет, может оказаться за границей, а поиски могут затянуться. В ситуации, когда будущее туманно, деньги были просто необходимы.
«Думаю, всё будет хорошо. Тем более в последнее время я чувствую себя неплохо».
Ын А коротко поговорила с Директором Кафе и вышла. Они договорились, что она выйдет на работу уже завтра. Всё шло очень гладко.
По крайней мере, ей так казалось.
На следующий день её самочувствие, до этого вполне сносное, резко ухудшилось вскоре после начала смены.
— У-ух.
К горлу подступила горечь.
Добрый Директор, беспокоясь о её здоровье, отнёсся к ситуации с пониманием, но во второй день ей стало хуже, чем в первый, а на третий — хуже, чем во второй. Даже приняв лекарство, она не выдержала и опустилась на пол.
«Почему? Почему сейчас?»
Даже до встречи с Ю Сином ей не было так плохо. Она чувствовала, что умирает, но лекарства были настолько эффективными, что боль уходила.
Но теперь даже лекарства не помогали. Казалось, тело просто отказывалось их принимать.
«Неужели мне стало ещё хуже?»
Но ведь оставшееся время увеличилось с одного месяца до двух. Состояние не должно было ухудшиться.
«Да. Наверное, это просто временно».
Ын А терпела. Она была полна решимости.
Однако на четвёртый день работы Ын А в конце концов вырвало кровью прямо на глазах у посетителей.
Это было той самой ночью, когда она должна была встретиться с Ин Чжин Хо.
— Простите, Ын А-сси.
— ...Это вы меня простите.
— Оплату за отработанные дни я переведу на вашу Банковскую книжку.
По дороге домой Ын А выглядела ужасно. Лицо было землистого цвета. Любому было ясно, что она серьёзно больна. Увольнение из Кафе было вполне закономерным.
«Может, в Больнице ошиблись с диагнозом?»
Что, если её тело продолжает умирать и она не протянет и месяца?
Стоило так подумать, как всё встало на свои места. Негативные мысли лезли в голову одна за другой. При таком физическом состоянии иначе и быть не могло.
— Гх...
По пути домой Ын А несколько раз едва не упала, но заставляла своё тело подниматься.
«Ещё немного. Ещё чуть-чуть, и я дома».
Она повторяла это про себя, но шаги становились всё медленнее.
Отчаянно стиснув зубы, она дошла почти до самого дома. Но в итоге, когда до цели оставалось совсем немного, Ын А обессиленно опустилась на землю.
В этот момент над ней нависла огромная тень.
— Вы в порядке?
Голос был знакомым.
Ын А попыталась поднять голову, чтобы увидеть того, кто это сказал. Однако резкая боль в пояснице заставила её согнуться ещё сильнее.
Ын А завалилась вперёд, словно кукла, которой обрезали нити. Сквозь угасающее сознание она почувствовала, как её подхватили крепкие, сильные руки.
«А...»
В момент обморока она ощутила, как от тепла этого тела по ней разливается живительная свежесть. Почувствовав, что теперь она будет жить, Ын А медленно закрыла глаза.
Моргнув, она открыла глаза и увидела белый потолок. Пейзаж был до боли знакомым. Настолько, что на миг ей показалось, будто она вернулась в своё прежнее тело.
— Вы очнулись?
Ын А отрешённо посмотрела в сторону.
Капюшон, натянутый до самых бровей. Растрёпанные волосы, закрывающие лицо. Это был Суль Ю Син.
— Что... что со мной случилось?
— Вы внезапно потеряли сознание перед домом, поэтому я отвёз вас в Больницу.
«Вот как».
Ын А вспомнила, что произошло перед обмороком. Она потеряла сознание прямо у порога, и кто-то её поддержал.
— Значит, это был ты.
В её голосе слышалось смятение. Множество чувств и мыслей роилось в голове. И среди этого хаоса внезапно всплыл вопрос: почему Суль Ю Син был у её дома?
«Точно. Сегодня же мы должны были идти к Ин Чжин Хо».
Ын А резко села в постели.
— Который час? Только не говори, что уже следующий день.
— Семь вечера. Прошло всего четыре часа с тех пор, как вы упали.
— Ха-а... Слава богу.
Ын А отбросила одеяло и сказала:
— Скорее, идем к Ин Чжин Хо.
— Врач сказал, что вам нужен покой.
— Всё в порядке.
— Еще он сказал, что обычное Обезболивающее вам не поможет. Лучше хотя бы дождаться, пока докапает капельница.
Ын А, собиравшаяся встать, замерла и посмотрела на Суль Ю Сина.
Обновлено: 10.04.2026