Глава 19 — Глава 19: Беззвучный охотник

Ын А посмотрела на Ин Чжин Хо так, словно видела его впервые. Возможно, она смотрела слишком пристально, потому что Ин Чжин Хо внезапно прикрикнул: — Чего ты так на меня уставилась?! Если помощь не нужна, так и скажи! — ...Нет. Я не говорила, что она мне не нужна. — Тогда просто прими её! — Да я и так вела себя смирно... Когда Ын А продолжила препираться, Ин Чжин Хо вскинул брови. Ей подумалось, что будь у него хвост, он бы сейчас сердито взметнулся вверх. От этой мысли ей стало даже немного жаль, что хвоста у него нет. Впрочем, Ин Чжин Хо пришёл бы в ужас, узнай он о её мыслях. — Нет причин отказываться, раз ты обещаешь меня защитить. Спасибо. — ...Давно бы так. Ин Чжин Хо всё ещё ворчал, но сейчас он показался ей даже милым. Напряжение, сковывавшее тело до этого момента, начало понемногу отступать. Как раз в тот момент, когда Ын А слегка улыбнулась, Ин Чжин Хо внезапно шагнул к ней. — Эй, ты... Он хотел что-то сказать, но вместо этого резко прижал её к себе. Опешив от такой неожиданности, Ын А попыталась оттолкнуть его, но не смогла совладать с весом его крупного тела. Они вместе рухнули на твёрдый пол. Спину и бёдра пронзила боль. — Ты что... что ты творишь? А ну, отойди! Ын А говорила решительно и сердито, но Ин Чжин Хо не шевелился, уткнувшись лицом ей в шею. Она чувствовала лишь его прерывистое дыхание. Вздрогнув от испуга, Ын А изо всех сил оттолкнула его. — Ты совсем с ума со... — она осеклась. Ин Чжин Хо неподвижно лежал на полу. Казалось, он потерял сознание. — Ин Чжин Хо? Что с тобой? Ын А потрясла его за плечо, но он не реагировал. В этот момент её взгляд упал на что-то серебристое и блестящее. Оно торчало прямо из его затылка. — Игла?.. Длинный серебристый предмет напоминал иглы для акупунктуры. Едва она успела задаться вопросом, что это такое, и потянуться к ней рукой... В шею кольнуло. Прежде чем она успела поднести руку к месту укола, Ын А почувствовала, как от затылка до самой макушки медленно разливается оцепенение. Не успев даже осознать ситуацию, Ын А рухнула прямо на Ин Чжин Хо. В голове помутилось. В этот момент послышался тяжёлый стук каблуков. Обладатель обуви уверенно подошёл к ней вплотную. Последнее, что успело выхватить её гаснущее зрение — это лакированные черные мужские туфли. — Как и ожидалось, нет ничего вкуснее, чем перехватить чужую, уже пойманную добычу. Под звуки этого бодрого смеха Ын А окончательно потеряла сознание. Тр-р-ринь, тр-р-ринь... Рингтон звучал не умолкая. Время, за которое вызов должен был сброситься, уже давно прошло, но звонок продолжался. — Твою же... Да кто это?.. — пробормотал Ин Чжин Хо, ероша волосы и медленно открывая глаза. В полузабытьи он потянулся к назойливо звонившему телефону. — Алло. — ...Почему ты отвечаешь на этот звонок? — В смысле? Это мой телефон, вот я и отвечаю. А ты ещё кто такой?.. Ин Чжин Хо, раздражённо огрызнувшись, внезапно широко распахнул глаза. Только сейчас он начал осознавать, где находится. Он посмотрел на телефон в своей руке. Это был не его аппарат. На экране светились три слога: «Суль Ю Син». — Ин Чжин Хо. Я спрашиваю, какого чёрта ты взял трубку? — ...Вот дерьмо. — Что? Ин Чжин Хо выругался и вцепился пальцами в свои волосы. — Ха-а. — Я жду ответа. — Похоже, эту девчонку похитили. — ... Суль Ю Син не стал расспрашивать подробности. Он не задал очевидного вопроса «какую ещё девчонку?». Он лишь коротко спросил адрес. Вскоре Суль Ю Син прибыл на место, указанное Ин Чжин Хо. С момента звонка не прошло и десяти минут. — Что здесь произошло? — спросил Суль Ю Син, оглядывая переулок. Ин Чжин Хо, всё ещё сидя на земле, рассказал о случившемся. О том, как Ын А окружили другие этерпи, как они собирались причинить ей вред, и как он их остановил. Но после этого — провал. Единственное, что он помнил — резкое покалывание в области шеи. — Ты чувствовал чьё-то присутствие? — Вообще ничего. Я был предельно сосредоточен, ожидая, что сбежавшие этерпи могут вернуться, — Ин Чжин Хо в досаде ударил кулаком по земле. — Это точно был кто-то из высшего типа! — Почему ты так решил? — Потому что не может быть такого, чтобы я не заметил присутствие обычного этерпи! — Это ещё ни о чём не говорит. Суль Ю Син огляделся по сторонам, принюхиваясь, словно хищник. — Будь это кто-то из высшего типа, он бы вряд ли оставил тебя в живых. Они привыкли забирать желаемое силой. Я думаю, это был такой же этерпи, как и мы. — Да го-во-рю же те-бе, я бы почуял этерпи! Ты же сам прекрасно знаешь — те, кто родился с татуировкой, обладают способностями, которые на голову выше обычных этерпи. — Именно поэтому я и думаю, что это был кто-то из них. — Что? В смысле... А-а. Глаза Ин Чжин Хо расширились. — Хочешь сказать, кто-то ещё, рождённый с татуировкой? — Вполне возможно. — Слухи об Ын А наверняка дошли и до них, — тихо пробормотал Суль Ю Син. Лицо Ин Чжин Хо стало куда серьезнее. — Да, такая вероятность есть. Суль Ю Син начал расспрашивать его об этерпи, рождённых с татуировками. Сколько их, какова их звериная сущность? Однако на эти вопросы Ин Чжин Хо отвечал неопределённо. — Из тех, кого я знаю — только ты, Змея, да ещё один иностранец, чью сущность я не определил, но у него точно была татуировка. Он добавил, что лично с тем иностранцем не встречался, лишь обменялся парой писем и звонков. К тому же, из-за языкового барьера нормального разговора не получилось. — Значит, та Змея обитает где-то неподалёку? — Не знаю. Она слишком неуловима. Трудно вычислить её логово или маршруты. То, что я нашёл её три года назад, было чистой удачей. Суль Ю Син задумчиво кивнул. — Тогда это может быть она. — Почему такой вывод? — Если её трудно выследить, значит, она умеет не оставлять следов и мастерски скрывает своё присутствие. И ещё... Суль Ю Син протянул руку к Ин Чжин Хо. — Ой! — Ин Чжин Хо вскрикнул от неожиданного укола и отпрянул. Когда он уже собрался возмутиться, Суль Ю Син показал ему зажатую в пальцах иглу. — Это было у тебя в шее. — ...Что? Суль Ю Син поднёс иглу к носу. — Пахнет лекарством, но запах куда резче. Похоже на яд. — Если это яд, то... Они переглянулись. Суль Ю Син едва заметно кивнул. Яд был излюбленным методом Змеи и подобных ей этерпи. Сознание медленно возвращалось. Однако перед глазами всё ещё стояла тьма. Говорят, со временем глаза привыкают к темноте, но в этом месте, лишённом даже малейшего источника света, это было бесполезно. Ын А попыталась пошевелить руками и ногами. Однако тело было так крепко связано, что не позволяло сделать и мимолётного движения. «Что же произошло?» Она попыталась восстановить в памяти события перед тем, как отключиться. Ин Чжин Хо, стоявший рядом, получил укол иглой в шею и упал. Она тоже почувствовала укол и рухнула на землю — скорее всего, это была такая же игла. «А потом кто-то подошёл». Лакированные черные мужские туфли. Это был мужчина. Скорее всего, именно он вырубил её и Ин Чжин Хо, а затем притащил её сюда. «Что с Ин Чжин Хо? Его тоже схватили? Или я здесь одна?» В кромешной тьме нельзя было сказать наверняка. Ын А решила, что нужно включить свет, чтобы осмотреться. Но для начала нужно было освободиться. Она пошевелила кистями, пытаясь понять, чем связаны руки. Раздался холодный металлический лязг. «Цепи...» Будь это верёвка или жгут, был бы шанс, но против металла она бессильна. Самостоятельно освободиться невозможно. Ын А тяжело вздохнула от безысходности. — Очнулась, — раздался голос из темноты. Сердце Ын А ушло в пятки от неожиданности. Несмотря на то, что она только пришла в себя и чувства были притуплены, она не слышала даже дыхания, хотя человек стоял совсем рядом. Этот мужчина скрывал своё присутствие с пугающим мастерством. — ...Ты кто такой? — Ха-ха. Послышался сухой смех. Он словно насмехался над её попытками казаться спокойной и бесстрашной. Вскоре над головой замигала и зажглась лампочка. Тусклый жёлтый свет залил помещение. — Не стоит так бояться. Я не собираюсь ничего тебе делать. Мужчина, расплываясь в улыбке, медленно подошёл к Ын А. На нём был строгий чёрный костюм и те самые лакированные туфли. Лицо скрывали абсолютно непроницаемые чёрные очки. При тусклом свете Ын А попыталась рассмотреть его. Ни ушей, ни хвоста не было видно. «Кажется, не этерпи». Значит, он либо человек того же биологического типа, либо кто-то из высшего типа. Внутренне сжавшись от напряжения, Ын А спросила: — Что тебе нужно? — Хм, спрашиваешь о моих целях ещё до того, как мы представились друг другу? А ты куда более вспыльчивая, чем кажешься на первый взгляд. — Ты хоть понимаешь, что это преступление? Развяжи меня сейчас же, пока не пожалел. — Ха-ха, надо же, в такой ситуации ты ещё и обо мне беспокоишься? Как мило. Но не стоит переживать. В наше время похищение — это и не преступление вовсе. Я же тебя не пытал и не убил, верно? Он уходил от любого прямого ответа. Было ясно, что пустые разговоры с таким типом ни к чему не приведут. Ын А оставила попытки заговорить и огляделась. Выход был только один — дверь за спиной мужчины. Но у неё не было ни единого способа разбить стальные оковы и добраться до двери. «Чёрт...» Ын А прикусила губу. Осознание собственного бессилия заставляло тревогу нарастать с новой силой.