Мои следы были кровавыми, когда я слез с байка и подошёл к входу в магазин. Я постарался вытереть ноги перед домом, чтобы избавиться от худшего, прежде чем войти внутрь, через фасад магазина и в заднюю часть, где бабушка действительно готовила чили. Она остановилась, когда увидела меня, и осторожно подошла.
— Ты в порядке? — она оглядела меня с ног до головы, и я сделал то же самое. Вау. На мне было много крови.
— Я не ранен. Дело сделано, — сказал я. — Грёбаные псы больше вас не побеспокоят. Но мы не можем сейчас отдыхать. Я подкинул идею картелю; что, может, вы, ребята, могли бы взять на себя ту функцию, что была у псов. Ничего ещё не решено, и ничего к вам не вернётся.
Обеспокоенное выражение лица бабушки удвоилось, когда она посмотрела на землю. — Это… много, чтобы всё это переварить. Что ты сделал? Они действительно все мертвы?
— Я вынес сто пятнадцать из них на месте, — сказал я. — Не знаю, сколько их ещё, но я уверен, что они, вероятно, сейчас разбегутся.
Я посмотрел на старый телевизор, который был выключен, и мои глаза вспыхнули, когда я включил его и перенёс все снимки мёртвых тел, которые я сделал.
Бабушка в шоке смотрела на изображения. — Это правда. Они все мертвы. Так… быстро. С кем ты это сделал?
— Я был один, — сказал я. — Не нужно было приводить друзей только для этого. Но это неважно. Важно сейчас принять решение. Я буду уважать любое решение, которое ты примешь.
Она смотрела на меня несколько секунд, ничего не говоря. Затем… — Альфредо Гонсалес. Это человек, который ударил твоего деда в спину. Грёбаные псы были лишь его инструментом. Но независимо от того, какой куш мы получим, наши дни с картелем окончены. Пока его семья живёт, у нас не будет места среди них, да мы и не хотим. Организация отвернулась от нас. Я бы лучше выколола себе глаза ржавой ложкой, чем ползти обратно к этим коварным ублюдкам!
— Я могу убить и его, — сказал я. — Гонсалеса.
— Гонсалес уже мёртв, — сказала она. — От старости. Может, у нас и не будет целенаправленной вражды этого человека, то есть его семья не будет нас преследовать, но они не потерпят нашего присутствия в картеле. Наша история слишком запятнана для этого. Убийство Грёбаных псов вызовет ответный удар с их стороны, если мы решим вернуться. И поверь мне, когда я говорю, что Псы — ничто по сравнению с тем, на что способен картель. Ты бы осмелился бросить вызов одной из банд твоего Найт-Сити в одиночку?
Я колебался. — Тогда… что ты будешь делать теперь?
— То же, что мы всегда делали — выживать. Скоро придут новые псы. Целенаправленные преследования прекратятся, но всё останется по-прежнему.
— Они… не должны, — сказал я. — Я приехал в Тихуану по делам. Я создал корпорацию, чтобы объяснить свои наёмнические деньги. Я хочу, чтобы ты ею занималась. Тебе не нужно превращать её во что-то прибыльное, и ты можешь иметь часть денег, которые я через неё провожу.
— Нет, — тут же сказала она. — Твои деньги — твои. Я их не трону. А что касается этой компании…
Тио Алекс подошёл. За ним другой мужчина, потерявший ноги до середины бедра, сидевший в инвалидной коляске, и кто-то, у кого не было рук. — Мама, корпорация была бы для нас хороша. И деньги.
— Вам нужны деньги, — сказал я бабушке. — Я не приму ничего, кроме того, чтобы ты их взяла.
Тио Алекс повернулся ко мне. — Сколько ты можешь дать, племянник?
— Сто тысяч, — сказал я.
Алекс кивнул. — Этого должно хватить, чтобы нескольким из нас поставить медицинские импланты.
Я нахмурился. — Медицинские не должны быть такими дорогими. Сколько вас?
— У нас пятнадцать таких парней, — сказал он. — Включая меня.
Я нахмурился. — Я могу со временем предоставить больше денег. Но пока что это всё, — я протянул ему пластиковый пакет, который нёс. Он открыл его, заглянул внутрь, и его глаза чуть не вылезли из орбит.
— Эдуардо?!
Бабушка выхватила пакет. — Где ты это взял? Знаешь что, неважно. Девочки! — крикнула она, и группа из пяти девочек выстроилась перед ней. — Следите за Сетью, держите меня в курсе слухов. И запишитесь на приём как минимум к десяти рипердокам. Ты, — она посмотрела на меня. — Измени устав своей корпорации и свяжись с «Милитехом» как можно скорее.
— Зачем?
— Ты слышал, что корпорации должны платить десятипроцентный налог картелю, чтобы оставаться в бизнесе? «Милитех» также берёт аналогичный налог с достаточно крупных корпораций, но оба этих налога можно избежать, если корпорации сотрудничают с «Милитехом» в качестве наёмников.
Я кивнул. — Окей. — Присутствие большого количества денег, казалось, придало старушке смелости. Некоторые из девочек достали шнуры из-за дивана и подключились через порты на затылках. Они были нетраннерами? Только двое из них сделали это, у остальных троих глаза засветились золотом, когда они, вероятно, работали над тем, чтобы связаться с как можно большим количеством рипердоков.
Я просто сказал генеративному ИИ изменить устав на тот, который отражал бы деятельность частного охранного предприятия. Я позаботился о том, чтобы сообщить ему, что мы можем предложить и нетраннерские решения.
— Бабушка, — сказал я. — Это значит, что… вы все станете наёмниками?
— Это наш единственный путь, — криво улыбнулась она. — Бог поместил нас, Мартинесов, в этот мир по одной единственной причине, — она погладила меня по щеке. — Ты сам естественным образом потянулся к наёмнической работе, и это после того, как твоя мать сделала всё, чтобы изменить твою судьбу. Не переживай; это всегда было то место, где ты должен был быть. — Я стиснул челюсти. Она была неправа. Эджраннинг был только ради денег. Как только у меня их будет достаточно, я завоюю корпоративный мир и одержу победу, которая действительно имела значение, а не буду вживлять хром, пока не окажусь на грани киберпсихоза. — Спасибо, что помог старой семье. Ты разворошил осиное гнездо, пока делал это, но это нормально. Ты дал нам шанс на борьбу, и мы почтим этот шанс всем, что у нас есть. А деньги, которые ты вложил в эту корпорацию? Мы никогда не тронем то, что твоё, и со временем вернём это вложение.
— Это не было вложением, — сказал я. Может, я и вёл себя как плохой корпо, говоря это. — И вам не нужно беспокоиться о том, чтобы когда-либо мне вернуть. Мы семья. А семья — это всё. — Я взял руку, которая держала мою щеку, и нежно сжал её. Затем я поцеловал её.
— Знай, что тебя любят, дорогой, — сказала она. — Но пока что тебе пора домой. Я позвоню тебе, если нам что-то от тебя понадобится.
Я кивнул.
— Вернись за тем чили в другой день, — сказала она с болезненной улыбкой. — Бабушка пока будет немного занята.
Я усмехнулся. — Я тебя на этом поймаю. Прощай, бабушка.
Я вышел из дома и направился к своему байку. Несколько уличных детей, примерно вдвое моложе меня, которые собрались вокруг него, тут же разбежались. Я сел на него и поехал, всё это время используя свою оптику, чтобы пролистать некоторые документы, касающиеся партнёрства с «Милитехом» на наёмнической основе.
Очевидно, было три уровня партнёрства. На самом деле, их было четыре; стажировка, которая могла длиться от недели до нескольких месяцев. Она не очень хорошо оплачивалась, если вообще оплачивалась, и не предоставляла никаких защит, которые помогли бы бабушке и семье.
Но её можно было полностью пропустить, имея в штате опытных нетраннеров. Таким образом, можно было попасть на первый уровень. На этом уровне «Милитех» имел право на двадцатипроцентную скидку при найме корпорации (также давая понять, что все цены будут предметом переговоров и должны быть разумными и соответствовать рыночным), и требовал обычный десятипроцентный операционный налог, независимый от налога, который корпорация уже платила властям (которые также были «Милитехом»). Они, вероятно, рассчитывали на то, что корпорации и так уклоняются от налогов.
Они также ясно дали понять, что, сотрудничая с «Милитехом», корпорация должна была формально признать «Милитех» истинной региональной властью, и что все другие власти имели ложные претензии, и взамен «Милитех» защитит корпорацию от ответных мер, если они не будут поддерживать другие «ложные власти» финансово, что означало, что партнёрство защитит нас от налогов картеля.
Второй уровень требовал года опыта работы в корпорации, и даже снижал партнёрскую скидку до пятнадцати процентов и операционный налог до пяти процентов, и предоставлял другие преимущества, такие как приоритет для миссий, доступ к передовому киберимпланту, доступному для покупки, и всевозможному оружию и технологиям, которые не были доступны на потребительском рынке.
Третий уровень имел минимум три года, скидка снижалась до десяти процентов, операционный налог полностью отменялся, и все вышеперечисленные преимущества ещё больше увеличивались, наряду с возможностью тестировать экспериментальные технологии на стадии испытаний на людях, что звучало для меня как безумие, но в условиях не говорилось ничего о том, что такие корпорации были бы вынуждены это делать. Примерами корпораций, которые были партнёрами третьего уровня, были «Блэкфайр Инкорпорейтед», «Трайдент Секьюрити Солюшнс» и грёбаный «Лазарус», крупнейшая мегакорпорация наёмников в мире.
Вероятно, нужно было считаться мегакорпорацией, чтобы вообще претендовать на партнёрство третьего уровня, помимо простого ожидания трёх лет.
Форма заявки была довольно простой, однако, и не требовала много информации, о которой я уже не знал. Прежде чем отправить её, я на мгновение задумался о названии.
«Глоббал Солюшнс» не годилось для настоящей корпорации. Идентичность корпорации была священной — в конце концов, это было юридическое лицо, живой и дышащий объект с надеждами и мечтами расти и расти, пока не достигнет звёзд. Мечта достичь вершины. Мечта мамы.
Gloriosas Soluciones de Securidad Incorporadas.
Хм… это могло быть внутренним названием, но ему нужно было международное лицо при общении с «Милитехом».
Glorious Security Solutions. GSS.
Я отправил заявку после изменения названия компании.
А затем я направился домой, обратно в Найт-Сити.
Обновлено: 21.01.2026