— Как ты… — крикнул я. — Как ты вообще узнала, что я сюда приду?!
Она широко улыбнулась. — Потому что, дурачок, взлом — это не только оперативная память и размер буфера. Это ещё и социальный аспект. Дэвид, я тебя раскусила, знаешь. Я, блядь, тебя знаю. И это делает тебя предсказуемым.
Я зарычал. — Как ты скрылась от моего «Пинга»?
— Не пойми меня неправильно, «Пинг» был сильным, и твоё снаряжение сделало его ещё сильнее. Просто на других нетраннерах он не очень хорошо работает. Хочешь знать почему?
Это из-за её кибердеки? Может, использовала хак, чтобы замаскировать свои сигналы? Возможно. Типа плаща-невидимки из ЛЬДА. Я мог представить, как это возможно.
И я мог представить, как это обойти. — Ты замаскировала свои сигналы, — сказал я.
— Достаточно очевидно, — сказала она. — Хочешь знать как?
— Нет, — сказал я. — Я сам разберусь. Не то чтобы ты мне сказала, если бы я спросил.
Она хихикнула. — Ты быстро учишься, парень.
— Пошла ты, ты моего возраста!
— На два года старше, — сказала она. — И, кажется, мне обещали выпивку до конца ночи, пока я не буду удовлетворена, если я правильно помню. — Она вышла из ванной, и я покорно последовал за ней.
Но мой «Тетратроник Рипплер» и «Кироши»…! Как вы могли меня так подвести?!
Она ждала на стуле у бара. Я сел рядом с ней, удручённый. Она посмотрела на меня суженными глазами.
— Ты стал выше, — сказала она. — Хром или органика?
— Органика, — сказал я. — Просто человеческий гормон роста. — Я теперь выше неё, если подумать. Я ещё не измерялся, но должен быть около пяти футов девяти дюймов.
— Ты определённо не терял времени на самомодификации, — сказала она. — Я хочу шот водки. — Я заказал два, тоже с помощью кибероптики. Я никогда не устану пользоваться этими малышками. Они могли бесшовно подключаться ко всему, к чему могло подключиться удалённое устройство. Это было чертовски прем, и в сто раз лучше тех жалких роговичных имплантов.
И они были моими. Софт был написан мной, содержал меры кибербезопасности, сделанные мной, и падёт от моего мастерства и ничьего другого.
Я мог гордиться этим, если ничем другим.
— Ты отследила мой «Пинг», — сказал я. — Как?
— Ну, это потому, что я уже тебя пропинговала. И его легко отследить, когда знаешь точку происхождения. Но должна сказать, это была неплохая программа. Даже для тебя. Сколько она стоила? Я знаю, что это не заводской стандарт.
— Я сам её написал, — сказал я, наблюдая за ней в ожидании впечатлённой реакции.
Она подняла бровь, но это было всё. — Объясняет очевидную слабость, — сказала Люси. — Ту, которую я использовала. Хорошая работа, просто не хватает опыта в поле.
— У тебя есть «Рипплер»? — спросил я.
— Не нужен, — был её быстрый ответ. — Я думаю, это весело — создавать что-то эффективное в рамках ограничений. Заставляет полагаться на хороший код, а не на хорошие характеристики. Слишком много дерьмовых раннеров думают, что можно проехать на плохой оптимизации и огромном раздутом ПО только потому, что половина их мозга — хром. Но чрезмерные мозговые моды не делают хорошего нетраннера. Только уязвимого. Не ходи и не траться на перераспределители ОЗУ и прочее, просто сосредоточься на своём коде.
Принесли шоты водки. Я поднял свой и пробормотал короткое «Канпай».
— На здрове, — сказала она, подняв свой шот. Она выпила его залпом.
— Ты русская? — спросил я. — Я думал, ты японка.
— Моё полное имя Люцина, — сказала она. — Я наполовину японка, наполовину полька.
— А, моя вина, — сказал я. Я посмотрел на меню напитков, чтобы найти что-то, что не было водкой. С Мэйном я уже наелся. Я нашёл штуку под названием «Мичелада», в которую входили пиво, лайм, специи и острый соус. Не считая газировки, это звучало весело. По названию звучало по-латински, так что, может, мне понравится. Я сделал заказ глазами. — Какой хром у Киви?
— Не знаю, — сказала Люси с пожатием плеч. — Мы не ходим и не рассказываем людям, какие у нас деки. А если и делаем, то обычно после того, как лично перепишем ОС.
— О, — сказал я. — Да, это важно. Тогда ты знаешь о её уязвимостях. И ты можешь оптимизировать код.
— Насколько я слышал, «Рипплеры» уже довольно хорошо оптимизированы, — сказала она, и я кивнул.
— Да, так и было, и в нём не было никакого шпионского или раздутого ПО, которого я ожидал, но мне удалось повысить эффективность примерно на двадцать процентов, просто исправив некоторые математические ошибки. Он использовал довольно базовые принципы и придумывал наивные решения, которые не применялись к более широкому кругу крайних случаев.
Люси подняла на меня бровь. — Ты несёшь чушь. Ты не оптимизировал грёбаный «Рипплер Марк 5». По крайней мере, не на двадцать процентов.
— Разве я не должен был этого делать?
— Ты этого не делал.
— Да, делал! — сказал я.
— Тогда докажи!
Я остановился, чтобы подумать. — Нет. Не буду. Тогда я бы поделился с тобой уязвимостями нового кода.
— Ты просто болтун, Мартинес, — прибыла моя «Мичелада». — Эй, я хочу ещё шот.
Я заказал один. Аллистер был прав. Даже если я был чертовски богат, меня всё равно раздражало, когда приходилось выкладывать деньги кому-то по их прихоти. Важна была не сумма — сейчас она была ничтожной. Важен был принцип.
— Эй, Люси, — сказал я. — Как ты вообще стала такой хорошей в нетраннинге? В смысле, не хочу тебя принижать или что-то в этом роде, но насколько ты хороша по сравнению с другими раннерами? Все такие, как ты? Я просто дерьмо?
— Ты хорош, Дэвид. — Она прислонилась к стойке и посмотрела на меня. Она сказала это с большей искренностью, чем я ожидал. Я был полностью готов к оскорблениям, так что это застало меня врасплох. — В некоторых областях лучше меня, в других — хуже. Не сравнивай себя со мной. У нас разные сильные стороны и стили. Ты хорош в строительстве. Лучше, чем большинство людей, которых я встречала, как в реальном мире, так и в киберпространстве. А я хороша в разрушении. Лучше, чем почти все, кого я встречала. Я ломаю ЛЁД и создаю самых мерзких демонов. Я сжигаю системы дотла. Я киберчума. Но я… — она остановилась. Принесли её шот, и она выпила его залпом. — Да, не зацикливайся на сравнениях. Ты молод, но это не значит, что у тебя нет навыков. Не позволяй никому тебя за это унижать.
— И длинноногим технарям тоже? — сказал я. Люси хихикнула.
— Я вижу, ты имел удовольствие пообщаться с этим долговязым ублюдком, — сказала она. — Пилар любит цепляться за чувство превосходства. Если не мастерство, то возраст. Это немного грустно, но в конце концов это не имеет значения. Не если у тебя есть то, что нужно.
— Забавно, — сказал я. — Кибердека — это всё, что нужно было, чтобы ты увидела во мне другого человека?
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Ну, ты была милой. До сих пор. Спасибо за это.
— О, — пробормотала она. — Точно.
— Эй, прости за ту кражу чипов, которую я затянул, — сказал я. — И за то дерьмо, что я сказал тебе в «Турбо».
— Не помню, не волнует, — сказала она. — Дело с чипами тоже довольно быстро замялось. Всё, что они сделали, — это повесили знаки, предупреждающие о карманниках. Мне это не повредило.
— Это хорошо, — сказал я.
— Не становись таким мягким, корпо-сука, — сказала она с насмешливой улыбкой. — Мне вроде как нравилась наша динамика. Нравилось видеть, как ты дуешься и ноешь. Где вся эта желчь и яд?
— Пошла ты, — сказал я. — Это ты сумасшедшая, раз предпочитаешь, чтобы мы всё время дрались. Я не хочу иметь ничего общего с твоим извращённым дерьмом с унижением.
— Ещё, — сказала она, жестом указывая на шот. Я зарычал.
— Ты не слишком быстро идёшь? — сказал я.
— Если это заставляет тебя ныть и стонать, то нет.
Я закатил глаза. Я сделал более глубокий глоток «Мичелады». На самом деле, она была довольно вкусной. Затем я заказал ей ещё один шот. — Я не понесу твою пьяную задницу домой.
— Думаешь, я напьюсь? У меня биомоны, идиот.
— Окей, — сказал я. Я заказал ещё десять шотов водки.
Через минуту пришёл бармен с подносом и бросил на Люси слегка disgusted взгляд. Люси свирепо посмотрела на меня, и я не мог не рассмеяться. — Давай, бухарь.
— Ты такой маленький кусок дерьма, знаешь?
— Они все для вас, мадам, — сказал я. — Разве это не по вкусу её высочеству?
— Вообще-то? — она скрестила руки и села прямо. — Нет, не по вкусу. — Она взяла один шот. — Я устала от водки. Теперь хочу текилу.
Пошла она.
Я заказал десять шотов текилы. Бармен пришёл с ещё одним подносом, широкоглазый и недоверчивый.
Люси закусила нижнюю губу, её глаза были широкими и обещали насилие и смерть.
— Давай, королева ЛЬДА, — сказал я, жестом указывая на ассортимент напитков на её части стойки. — Для тебя!
Она взяла ещё один шот. Она, блядь, быстро их пила, и, казалось, её это не особо беспокоило.
Я допил свою «Мичеладу» и потянулся за одной из водок. Она шлёпнула меня по руке. — Они мои.
Вау!
Почему я искушал судьбу, когда сказал, что она была милой? Это, очевидно, была грёбаная ловушка! Безумие вернулось!
Я заказал себе текилу. Бармен пришёл с ней, но просто смотрел на её океан напитков, когда ставил её передо мной. Он ничего не сказал, но его глаза говорили тысячу слов.
Я, блядь, любил этого парня.
— Я, блядь, убью его, — прорычала Люси. — В чём его проблема?
— У него здравый смысл, Люси. Я знаю, тебе это не нравится, но это называется здравым смыслом по причине. Не его вина, что ты ненормальная.
Я взял шот, и Люси отразила меня.
000
Пятнадцать шотов крепкого алкоголя спустя, и Люси наконец начала проявлять признаки опьянения.
— Я тебе говорю, идиот, — сказала она. — Забудь грёбаный «Калибурн», он тупой и дорогой без причины. Он не маневрирует так же хорошо, как байк. И у тебя есть спидвер, так что в чём дело, ты, большая киска?
— Не знаю, — пробормотал я. — Конечно, он дешевле, так что его не клепнут так быстро, но я живу в мегабашне, знаешь.
— Просто возьми VIP-гараж.
— Хммм, — сказал я. — Ладно, тогда. Звучит весело.
Мне придётся изучить характеристики и сколько это стоит. Из того, что Люси уже сказала мне, я мог получить транспортные средства и от фиксеров. Если у меня будет достаточно репутации с одним, они даже продадут его дешевле, если это часть их бизнеса. Мне придётся когда-нибудь связаться с Эль-Капитаном. Я просто отправлю ему сообщение прямо сейчас.
«Ты продаёшь какие-нибудь «Яиба Кусанаги»? CT-X 30 что-то?»
Эль-Капитан печатал.
«CT-3X. И да. Шестьдесят шесть тысяч. Это дешевле, чем у твоего местного автодилера, это точно».
«Б/у или новые?»
«За кого ты меня принимаешь? Слегка б/у. Отремонтирован, так что как новый».
«Можем встретиться завтра?»
«Нова. Увидимся, чумба».
— Думаю, я беру байк, — сказал я, слова вырвались, когда во мне забурлило волнение. Должен ли я действительно назначать эти встречи под влиянием? Эх, почему бы и нет? Ездить на NCART каждый раз, когда у меня было столько денег, казалось глупым. Это должно было случиться рано или поздно.
Обновлено: 21.01.2026