Эль-Капитан: Отлично. Буду на связи, Д. Береги себя там. О, и что за заказ он тебе дал? Данные какие-нибудь есть?
Д: Владельцы полисов «Травма Тим», Золотой и Платиновый.
Эль-Капитан: Полагаю, у меня давно не было обновлений. Как насчёт того, чтобы ты передал мне этот чип лично, а я дам тебе… тридцать тысяч за него?
Д: Звучит неплохо. Но не сейчас. У меня есть другие дела. В другой день?
Эль-Капитан: Без давления. Без спешки. Увидимся.
Он закончил звонок. Я снова сосредоточился на Робертсе. — Верни мне чип сейчас же. — Робертс извлёк его и дрожащей рукой бросил в мою сторону. Я поймал его, не сводя с него глаз, просто вызывая его на то, чтобы он что-нибудь попробовал. — Я бы посоветовал тебе найти работу в другом городе. Ты здесь кончен, Робертс. Спасибо за нихуя.
Я использовал Сандевистан, чтобы уйти. Я бы предпочёл не поворачиваться к нему спиной, уходя, не после того, что я с ним сделал.
Но почти триста тысяч за один день, и тридцать на подходе, — это было не шутки. Чёрт возьми, я теперь в шоколаде.
Я почти желал, чтобы следующий фиксер, с которым я буду иметь дело, был достаточно гонком, чтобы устроить мне, Дэвиду Мартинесу, взбучку.
000
Вернувшись домой и приняв душ, я заскочил в «Дзингудзи» за новыми шмотками.
Яманака всё ещё там работал.
— Ах, мистер Мартинес. Как прошла вчерашняя вечеринка? — спросил он.
— Довольно хорошо, на самом деле. Спасибо за шмотки, — сказал я. — Но мне нужно что-нибудь на сейчас. Немного поскромнее для разнообразия. Может, неомилитаризм или что-то в этом роде. Не хочу, чтобы сейчас на меня пялился весь мир.
— Это, безусловно, обоснованное предпочтение, — сказал он тоном, который ясно давал понять, что он в это совсем не верит. — Очень хорошо. Давайте вас оденем.
Я ясно изложил свои предпочтения, и, хотя Яманака был осуждающим мудаком, он по крайней мере слушал.
У меня была чёрная водолазка из чистого хлопка и гладкий тёмно-серый пиджак поверх неё, с подходящими брюками, облегающими, но в то же время несколько эластичными. Запонки на рукавах были также умными часами, и в остальном были серебряными, как и пряжки ремня, кольцо на моём пальце и чётки, которые я носил. И, наконец, чёрные кожаные туфли.
Это был строгий наряд, который хорошо подходил моим целям.
— Восемь тысяч пятьсот, — сказал Яманака. — Мы можем снизить цену, если вы решите сконструировать и купить ещё один наряд, пока вы здесь.
Ну, это сэкономило бы мне поездку сюда, но я не чувствовал, что готов сейчас разбираться со всеми этими выборами.
— В следующий раз, Яманака, — сказал я, заплатив эдди и уходя. Одежда, в которой я пришёл, была в хлам, просто какая-то базовая одежда, которая изначально не стоила много. Я вышел из «Дзингудзи» и вызвал такси до бара Фэй-Фэй.
К счастью, я почти не опаздывал к Фэй-Фэй, что было удобно для меня, так как это означало, что мне не нужно было сосредотачиваться на чём-то вроде работы, чтобы скоротать время.
У меня было достаточно работы, чтобы хватило на всю жизнь на данном этапе. Чёрт, с моими сбережениями я мог бы прожить сто пятьдесят месяцев подряд, не беспокоясь ни об одном платеже за аренду. Опять же, мне пришлось бы платить и за коммунальные услуги. Это тоже набежало бы.
Хм. На что я вообще собирался потратить все эти деньги? Ну, на школу, во-первых, но это оставляло двести двадцать три тысячи на мои собственные дела. Я мог бы позволить себе «Калибурн» на такие деньги. Просто не охраняемый гараж к нему, или множество дополнительных противоугонных мер, которые гарантировали бы, что для полного клепания моей машины потребуется действительно опытный нетраннер.
Прямо сейчас мне просто нужно было думать о хроме. Выше всего в моём списке были кибердека и кибероптика. И мне нужна была эта первоклассная хрень, тоже. Военного образца, если получится.
Я поговорю об этом с Пиларом.
Такси подвезло меня к бару, и я вышел. Перед баром стояла очередь из людей, одетых гораздо лучше меня.
Никого из них не было Фэй-Фэй. Я попытался подойти к вышибале, чтобы посмотреть, что произойдёт.
— Ждите в очереди, — последовал его усталый ответ.
— У меня свидание ждёт, — сказал я. — Есть шанс, что я мог бы—
— Пять тысяч.
Нет.
Мне было всё равно, насколько я, блядь, богат, я не собирался платить пять тысяч только за то, чтобы попасть в какой-то переоценённый пафосный бар. К чёрту это.
Я отошёл и поискал заброшенный переулок, чтобы провернуть тот же трюк, что и в «Посмертии».
Одно использование Сандевистана спустя, и я был глубоко в баре, никто и не заметил.
Этот бар не вызывал того же классического ощущения, что и у Аллистера. Вместо этого он был довольно современным, технологичным. Голографические рыбы плавали в воздухе под высокими потолками, и был мезонинный этаж, где люди могли получить ещё лучший вид на голографическую морскую жизнь.
Я позвонил Фэй-Фэй.
Дэвид: Я здесь. Что теперь? Где ты?
Фэй-Фэй: Подожди, ты заплатил пять тысяч, чтобы быстро войти? Я бы заплатила за тебя, знаешь.
Дэвид: В этом не будет необходимости. Просто скажи мне, где ты.
Фэй-Фэй: Поднимись на лифте на семьдесят шестой этаж.
Я подошёл к лифту, открыл его и сделал именно это.
Затем, когда я ввёл номер этажа, на котором была Фэй-Фэй, он имел наглость сказать мне, что я не являюсь платящим клиентом или персоналом.
Я использовал Сандевистан, чтобы клепнуть ключ-карту вышибалы, вернулся к лифту, ввёл 76, вернул карту и уехал.
Это было глупо.
Но глупее было бы заплатить.
Я прибыл на этаж менее чем за минуту.
76-й этаж был намного темнее, и единственное, что было освещено, — это столы и дорожки. Были и частные кабинки, спрятанные за рядом дверей.
Пришёл звонок от Фэй-Фэй.
Фэй-Фэй: Я в 5-й кабинке.
Я подошёл к пятой двери, открыл её и увидел Фэй-Фэй, смотрящую на меня с невинной улыбкой.
Пока она лежала, раскинувшись на длинном диване, совершенно голая. Она потеряла бриллиантовые заклёпки на своих панелях, но была так же прекрасна, как я помнил.
000
Между раундами мы пили и болтали. Бар доставлял напитки незаметно, просовывая их через люк, а заказы можно было делать, подключившись к локальной сети.
Наша энергия начала иссякать около часа ночи, и с тех пор мы просто обнимались.
Не знаю, был ли это алкоголь или реальность моих действий, но я начинал ненавидеть себя. — Эй, Фэй-Фэй, — сказал я. — Почему… ты это делаешь?
— Это контроль, — без колебаний сказала Фэй-Фэй. — Я возвращаю его себе. У меня не было контроля над моей помолвкой с Кацуо. Но у меня есть контроль над тем, что я делаю с тобой. И поэтому я с тобой.
— А что… насчёт меня? — спросил я вяло.
— Разве ты не делаешь это, потому что ненавидишь Кацуо? — спросила Фэй-Фэй, казалось, скорее смущённо, чем обвиняюще. Ей, казалось, было всё равно. — В смысле, мне нравится твоя компания, Дэвид. Поэтому я делаю это только с тобой. Но ты просто подходящий партнёр для меня, чтобы исполнить мои желания. И я для тебя то же самое, не так ли?
— Да, — ответил я. — Прости.
— Не извиняйся! — сказала она. Она потянула мою голову, чтобы посмотреть на неё. Её глаза блестели честностью. — Ты хороший. Мы просто… оказываем друг другу услуги. Как чумбы.
Я усмехнулся. Я дал ей кулачок. — Спасибо, чумба.
Она хихикнула в ответ и стукнула мой кулак.
Но, честно говоря, то, что я делал, казалось странным. Смешивать ненависть к Кацуо со страстью к Фэй-Фэй? Как я должен был жонглировать таким количеством эмоций одновременно?
И если бы я убрал Кацуо из уравнения, что тогда? Ну, тогда она была бы человеком, с которым я хотел бы заняться сексом, потому что я просто хочу заняться сексом. У меня не было бы к ней особой привязанности, кроме того факта, что мы уже занимались сексом раньше.
Она была бы моим выбором по умолчанию, потому что я уже сломал с ней лёд.
Мне это совсем не нравилось. Казалось мерзким. Как будто я её использовал.
Но она, казалось, не возражала. На самом деле, она приветствовала транзакционную природу наших отношений.
Хорошо. Если она была довольна этим соглашением, то и я буду. Мне нужно было перестать так много думать о Кацуо. Грёбаный мудак не заслуживал того, чтобы так долго оставаться в моей голове.
— Давай перестанем упоминать Кацуо, — сказал я. — Я не хочу делать это, чтобы ему насолить. Я просто хочу тебя.
Она встала и посмотрела на меня серьёзными глазами. — Не смей влюбляться.
— Нет, — сказал я. — Это не так. Я просто… не хочу быть с тобой, если в этом замешана ненависть. Я просто хочу быть с тобой ради тебя самой.
— Быть со мной?
— Заниматься с тобой сексом, — сказал я, ненавидя прямоту этого. — Без излишеств и всего такого. Просто секс. Без мести, просто мы.
Она расслабилась и вскоре снова присоединилась к моим объятиям. — Тебе нужно быть осторожнее со словами, Дэвид. Я не могу позволить себе полёты страсти, не там, где я нахожусь в жизни.
— Я знаю, — сказал я. — Прости, что заставил тебя волноваться.
— Идиот. Перестань быть таким нежным.
Я хихикнул. — Прости.
Она игриво ударила меня, и я обнял её крепче.
000
Спринг Робертс был в тупике. Сообщество фиксеров, «Посмертие», отвернулось от него. Ни один из контактов наёмников, которые он получил от своих коллег-фиксеров, не отвечал ему.
Он был в тупике, и поэтому он предстал перед самой отвратительной бустер-бандой в Найт-Сити, «Мальстрёмом», с протянутой рукой. Они были в убежище глубоко в каком-то районе с низким доходом, куда он никогда бы не ступил, если бы у него был другой выбор.
Он был в Найт-Сити всего неделю, и его уже заставили опуститься ниже, чем когда-либо прежде.
— Двадцать пять тысяч, чтобы привести его живым, — сказал Спринг. — Ничего, если он мёртв. — Ему нужны были его деньги обратно от этого парня. Это составляло приличную часть его стартового капитала, и он не собирался позволить какому-то сопляку украсть это у него.
Лидер банды «Мальстрём», мужчина с пучком рыжих волос на макушке, в пятиглазом техно-визоре, с любопытством посмотрел на него. — Только предоплата.
— Так не делается, — стиснул зубы Спринг.
— Обычно ты нанимаешь наёмников для этой херни, так что не неси мне эту чушь, — сказал лидер «Мальстрёма». — Единственная причина, по которой ты здесь? — Он указал на Спринга. — Ты ненадёжен. Ты змеиный ублюдок, не так ли? Деньги вперёд, или можешь проваливать.
Спринг зарычал. — Хорошо. — Он отправил деньги.
Рыжеволосый мужчина вышиб ему мозги.
Пистолет всё ещё дымился, он повернулся к своим товарищам, уродствам и извращениям природы, с небрежным пожатием плеч. — Кто-нибудь хочет пиццу?
Они все пожали плечами и согласились, хороший план на их субботний вечер, как и любой другой. Они отошли от кровоточащего трупа бывшего фиксера, все мысли о выполнении работы были полностью забыты.
Примечания автора:
В последней главе, над которой я сейчас работаю, было задание, полностью посвящённое нетраннингу, что заставило меня начать читать сорсбуки по Cyberpunk 2020 и RED. Изображение Сети в первой из них гораздо больше походило на то, к чему я привык, а именно на Сеть из «Призрака в городе». Но затем, когда я прочитал сорсбук по RED, оказалось, что Сеть с открытым миром, которая мне так полюбилась и которая фигурировала в нескольких любимых мной фанфиках по CP2077 (например, в «Призраке в городе» и «Скиттердоке»), неканонична и была бы невозможна из-за Дата-Крэша. Либо так, либо я что-то напутал в своих изысканиях, но я почти уверен, что нельзя было бы подключиться к локальной сети на другом конце города из своего дома из-за Чёрной стены.
Так что я применил немного фанатской магии, чтобы, так сказать... сделать по-своему, полагаю :P Так что да, это примечание — просто чтобы предвосхитить возгласы о «неканоне». Дата-Крэш и его последствия, конечно же, всё ещё будут присутствовать в истории. Мне нравится, какую глубину это придаёт лору Сети. Я просто хочу развить эту идею, чтобы объяснить, почему Сеть всё ещё может быть взаимосвязана, даже если большая её часть фрагментирована и многие данные по-прежнему утеряны. Можно использовать специальные инструменты, задействующие спутниковые технологии, чтобы подключиться к удалённой локальной сети из дома, но это дорогостоящий метод, и для некоторых заданий гораздо рентабельнее физически проникнуть в цитадель, чтобы подключиться и войти в крепость данных по проводному соединению.
Но эй, если у вас есть что добавить, какие-то свои соображения о состоянии Сети в 2076 году, не стесняйтесь, делитесь, я весь во внимании, так как эта глава всё ещё в работе.
Обновлено: 21.01.2026