— А тебе-то что? — спросил я.
— Нужно тренироваться правильно, чтобы получить максимум пользы, — сказал он. — Следи за асимметричным ростом и всем таким. Ты пришёл сюда зелёный как трава, и я тебе говорю, это ошибка номер один. Хочешь получить максимум от своих стимуляторов, убедись, что всё сбалансировано. Ещё подход?
Ну, раз он предлагал, я не собирался отказываться от его помощи.
Но это ничего не изменит между мной и Животными. Ни на йоту.
Нэнни влила в меня ещё адреналина, и я начал свой второй подход, на этот раз на десять повторений. Это было немного легче, чем в последнем подходе. После включения Сэнди я снова добавил по двадцатикилограммовому блину на каждую сторону.
На этот раз я дошёл только до семи, и не потому, что я выбрал эту точку, а потому, что больше я не мог. На восьмом повторении Животному пришлось спасать мне жизнь.
После второго подхода моя сила увеличилась на 19%, а после третьего — на 15%.
Прежде чем Нэнни успела сообщить мне о результатах, я уже всё подсчитал. Общее увеличение на 68,33% в соответствующих группах мышц. Нэнни легче разложила всё по отдельным мышцам, с наибольшим увеличением в груди и плечах, а мои трицепсы и предплечья также получили немного любви и заботы.
Но я был чертовски голоден.
— Держи, чемпион, — Животное протянуло мне батончик SCOP. — Ты его заслужил. — Сказал он с большой, добродушной улыбкой. Моим первым инстинктом было отказаться, но, к сожалению, у меня не было такой роскоши, чтобы его злить. Обычные люди, вероятно, теперь ненавидели меня, после того как Животные заклеймили меня как качка на стероидах, и вряд ли окажут мне какую-либо помощь.
Я проглотил батончик SCOP.
Как только я закончил, я добавил значительно больше веса, лёг под штангу и начал поднимать.
После ещё двух подходов моё общее увеличение выросло до 152%.
Я чувствовал себя таким перекачанным сверху. Это меня почти напугало, на самом деле.
— Время качать бицепсы, малыш, — сказал он. — Покончим со всей этой хренью с верхней частью тела и руками.
Он протянул мне кривую штангу с двадцатикилограммовым блином на каждой стороне.
Мне нужно было больше SCOP.
000
Восемь батончиков SCOP, всего один поход в туалет, и пять подходов спустя, мои бицепсы стали настолько большими, что я действительно заметил довольно большую разницу.
[Приблизительный прогресс до критического уровня несовершенной репликации клеток составляет 50%.]
Дэвид: Ой. Но не могу же я остановиться так рано. Ещё нужно сделать спину. И остальную часть туловища. И ноги. Что произойдёт, если мы дойдём до 90%?
[Ты будешь опасно близок к критическим уровням.]
Дэвид: Что это значит для меня, кроме этого?
[Ты больше не сможешь полагаться на быструю регенерацию в критической ситуации.]
Это было нормально. Я всю свою жизнь до сегодняшнего дня не полагался на это.
Дэвид: Тогда продолжим.
Животное прогнало меня через все круги ада, не забыв ни одной мышцы или части тела в своём стремлении выжать меня до последней капли.
Как раз вовремя, чтобы наша импровизированная частная тренировка закончилась.
— Ты молодец, парень! — Животное до сих пор было со мной только милым, но у меня было смутное представление, почему. Он, вероятно, хотел взять меня под своё крыло. Сделать меня ещё одним гангуном.
Я усмехнулся. Плевать. В порыве страсти я отправил ему пятьсот эдди, и всё это время с моего лица не сходила хмурая гримаса. — Можешь засунуть это себе в задницу, урод, — сказал я.
— Ха! — Он засмеялся, но всё ещё таким обманчиво добродушным образом, что практически выдало его с головой; всё это было спектаклем. — Кто тут урод, парень? Ты должен сказать мне, кто тебе продаёт этот «Сок». Дерьмо что надо, судя по тому, как быстро и сильно ты набрал массу.
Я съел по меньшей мере десять фунтов SCOP, большая часть которых превратилась в чистую мышечную массу. Это было впечатляющее количество, тоже. Согласно весам, теперь я весил сто тридцать восемь фунтов, и всё это всего за одну тренировку.
— И что ты будешь делать, если я тебе не скажу, чумба? — спросил я, готовясь в любой момент включить Сандевистан.
— Что тебя так взбесило? Не любишь Животных?
Я стиснул зубы. — Не особо, нет.
— Кто-то с тобой плохо обошёлся, да, — сказал он. — И ты пытаешься набрать массу, чтобы отомстить. Слушай, ты расскажешь мне историю, а я тебе подгоню немного бесплатного «Сока», как тебе?
— Слушай, чумба, — сказал я. — Ценю всю эту тренировку, но я не хочу быть должен кому-то из вас, парни, поэтому и деньги. Мы здесь закончили.
Я ушёл.
Ни за что я не буду пытаться колоть себе «Сок».
Это звучало почти более безумно, чем то, что я уже делал, что, по идее, не должно было иметь побочных эффектов. Кстати говоря…
Дэвид: Ты говорил о других последствиях, помимо этой хрени с несовершенной репликацией клеток. Как моё тело?
[Твоё сердце напряжено. Я бы посоветовал не активировать Сандевистан ещё восемь часов, пока я не решу проблему твоего прогресса к…]
Дэвид: Просто называй это «Критическим прогрессом» или что-то в этом роде. Ты слишком громоздко выражаешься. Не то чтобы я против, но это просто плохой дизайн пользовательского интерфейса.
[Тогда я постараюсь исправиться, Дэвид. Если ты также хочешь, чтобы это всегда было видно, то вот.]
На моих кибероптических имплантах, чуть ниже часов, появилась полоса прогресса. 90%.
Дэвид: Хммм… сделай её красной, и ещё сделай так, чтобы она мигала. Это должно ощущаться срочно. И ещё сделай так, чтобы она никогда не исчезала из моего поля зрения, пока не опустится ниже 50%, после чего я смогу выбирать, смотреть на неё или нет.
Изменения произошли довольно быстро, и только тогда я смог почувствовать некоторую срочность.
Дэвид: Также помести мигающий текст, который пишет «предупреждение» заглавными буквами под полосой, и три восклицательных знака в конце.
Теперь это ощущалось реально.
Вау. Наверное, в будущем мне стоит немного сбавить обороты.
После часа, потраченного на ожидание маглева NCART, поездку домой, а затем пешую прогулку, я наконец оказался на своём диване, и весь день навалился на меня.
Это была скорее умственная усталость, чем физическая, если честно.
Так много всего произошло. Я установил свой первый большой имплант, чуть не стал жертвой мусорщиков, заработал свою первую большую зарплату, пришлось выгнать каких-то гонков из своего дома, получил несколько советов о том, как быть наёмником, а затем я так усердно тренировался, что случайно достиг респектабельное телосложение.
Запихнув всю свою одежду в стиральную машину, я пошёл в душ и посмотрел на себя в зеркало. Я был большим.
Ну, не большим, как Животные. Просто. Большим. Больше, по крайней мере. В моём теле не было ни унции жира, что сильно подчёркивало мои мышцы. Восемь фунтов мышц, безусловно, имели значение, но что действительно помогло, так это отсутствие жира.
[Предупреждение: тебе следует лечь спать сейчас, если хочешь хорошо отдохнуть перед школой.]
Дэвид: Да, да… Нэнни.
Я усмехнулся про себя.
[Почему это смешно?]
Дэвид: Потому что ты вела себя как моя няня. Ты знаешь, что это такое?
[У меня такой же уровень владения языком, что и у тебя, Дэвид. Если ты знаешь слово, то и я его знаю. Прямое определение, а также его значение в человеческом обществе.]
Я подошёл к дивану, чтобы сесть, и включил телевизор. Как всегда, он был настроен на новости; единственный канал, который мама могла смотреть. Развлечения Найт-Сити её просто не привлекали, что было справедливо. Это ведь было выжигание мозга.
Моя небольшая резня мусорщиков не попала в новости или что-то в этом роде. Если и попала, то я этого не заметил. Не уверен, что новостям вообще было дело до такого. То, что не было срочными новостями, в основном было ориентировано на корпов.
Дэвид: Думаешь, ты когда-нибудь сможешь смеяться?
[Конечно, если я столкнусь с достаточно хорошо исполненным средством юмора, я смогу выразить веселье, хотя и не физически. У меня нет рефлекса, который это веселье могло бы вызвать, так что моё развлечение будет полностью личным.]
Я отправил неопределённое «нова».
[Тебе следует лечь спать.]
Дэвид: Цикл стирки должен закончиться. Нельзя оставлять вещи стираться на ночь. Начинают вонять.
[Тебе всё равно следует спать. Я разбужу тебя после одного цикла быстрого сна, а затем ты сможешь закончить со стиркой.]
Дэвид: Ну, а что, если я не хочу спать?
Я нахмурился. Расслабиться было нелегко. Мне всё ещё было страшно. И этот страх превращался в гнев, а гнев не давал мне уснуть.
[Хочешь, чтобы я тебя усыпил?]
— Нет! — крикнул я.
Нэнни больше ничего не сказала, давая мне время переварить этот прилив паники.
Сомнифобия. Я страдал этим уже много лет. И не без причины. Сон для меня всегда был опасен. Иногда я просто пропускал целые ночи сна, когда становилось совсем плохо.
Качество моего сна всегда было хорошим, когда мне удавалось его получить, по крайней мере, физически. То, что делало логические головоломки в моих снах неизбежными, также запирало меня в этом глубоком быстром сне, из которого я не мог проснуться, если только стимул не исходил из внешнего источника.
Сон ловил меня в ловушку, запирал в клетке.
Но больше этого не было.
Я был свободен.
И мне пришлось стиснуть зубы. Собраться с духом. Фобии были иррациональны, но я нет.
Мне просто было страшно.
Обновлено: 21.01.2026