— Ты вправду хочешь стать моим учеником? — хотя Сунь Лутан и был поражён наличием чистой изначальной ци в теле Сюй Хао, его лицо оставалось невозмутимым, он лишь тихо и серьёзно спросил.
Сюй Хао сильно кивнул:
— Да, господин Сунь!
— Я могу взять тебя в ученики для записи, а что касается официального ученика, это решим позже… — Сунь Лутан был крайне строг в приёме учеников.
Даже зная, что ему осталось недолго, он не стал бы принимать ученика легкомысленно. В период существования республики каждый мастер национального боевого искусства тратил месяцы, а то и годы на проверку потенциального ученика, ведь нечестный человек часто становился источником осквернения секты.
Сунь Лутан, чьё имя гремело по всему Китаю, разве мог он просто так передавать свои истинные боевые искусства кому попало?
Услышав слова «решим позже», Сюй Хао невольно втянул воздух, но всё равно, слегка воодушевлённый, поклонился, скрестив руки:
— Благодарю, учитель, благодарю, учитель!
Услышав эти слова, Сунь Лутан невольно покачал головой и усмехнулся. Не занимающиеся боевыми искусствами люди не знали, как много правил при приёме ученика. Этот парнишка уже называет его учителем, он не стал его поправлять.
В любом случае, других учеников в Зале Национальных Боевых Искусств не было. Он исправит эти ученические церемониальные ошибки своего младшего ученика в другой день.
— Господин Сунь, вы приняли ученика? — к ним медленно приблизился мужчина средних лет с бритой головой и длинной бородой, лицо его было слегка бледным, а за спиной он нёс длинный меч.
— Цзинлинь, я никого не принимал. Просто этот парнишка показался мне интересным. Разве ты не видишь, он даже не приготовил даров для посвящения! — Сунь Лутан рассмеялся и велел Сюй Хао отойти, велев прийти завтра.
Сюй Хао в полном замешательстве смотрел на Ли Цзинлиня и только тогда понял, что этот лысый мужчина — легендарный Лезвийный Бессмертный. Но он не осмелился ослушаться приказа нового учителя и только начал отходить к выходу.
Однако, увидев эту сцену, Ли Цзинлинь внезапно почувствовал неладное. Обычно Сунь Лутан, приняв ученика, из кожи вон лез, чтобы расхвалить его выдающиеся таланты, но что случилось сегодня? Даже если это просто ученик для записи, не было нужды так скрытничать.
Поэтому Ли Цзинлинь слегка прищурился, сделал шаг вперёд, преодолев более двух метров, и оказался рядом с Сюй Хао. Но как только он протянул руку, чтобы положить её на плечо Сюй Хао.
Одновременно с этим Сунь Лутан сделал открытый удар ладонью, который, казалось, нёс шквалистую силу. Удар пришёлся точно в плечо Сюй Хао, отбросив его на несколько метров. Однако Сюй Хао не почувствовал острой боли, его тело, напротив, медленно опустилось на землю без всякого вреда.
Эта сила, сочетающая мягкость и твёрдость, более чем ясно демонстрировала, что тайцзицюань Сунь Лутана достиг божественного уровня.
Хотя движение было стремительным, как вспышка молнии, сила ладони была полностью рассеяна в момент соприкосновения с телом Сюй Хао.
— Господин Сунь, это уж слишком, не так ли? — Ли Цзинлинь с улыбкой опустил руку, мельком взглянул на Сюй Хао, а затем повернулся к Сунь Лутану.
— Хм, ты всё-таки Лезвийный Бессмертный, но нападать беспричинно на младшего, разве тебе не будет стыдно, когда об этом узнают?
— Эх, ладно, ладно. Не хочешь показывать, так не показывай. Столько говорить бесполезно. Я пойду домой ужинать… — Ли Цзинлинь погладил бороду, но в глазах его мелькнул луч мудрого света.
К сожалению, будучи на таком уровне, как Сунь Лутан, он, увидев, как Ли Цзинлинь вдруг собрался домой, понял, что этот старый лис что-то замыслил. Он махнул рукой, приказав Сюй Хао убираться, а сам потащил Лезвийного Бессмертного в сторону и серьёзно сказал:
— Прими ученика, хранителя наследия, и окажи лицо Первому Мастеру мира!
— Я Лезвийный Бессмертный, я хочу посмотреть на его данные, — Ли Цзинлинь сказал это, не поднимая глаз и не открывая их.
— Я — Боевой Мудрец! — Сунь Лутан надул щёки и выпучил глаза.
— Я — Лезвийный…
— Лезвийный, да к чёрту твою мать…
— Вжик! — Сунь Лутан решительно нанёс удар.
— Ой, ты, старый негодяй! Ты всё-таки Боевой Мудрец, а используешь подлый приём с атакой ниже пояса! И это я научил тебя таким грязным приёмам боя?! Ну держись! — меч Ли Цзинлиня вырвался вперёд.
Сунь Лутан последовательно увернулся от трёх мечей, полных лезвийной ци. Изначально бледное лицо внезапно порозовело, он собрал свою энергию и дух, но на его лбу всё же появились три тёмные складки:
— Ли Цзинлинь, ты, ублюдок! Это же ты первым научил меня драться грязно, нападая ниже пояса!
В общем, открытие Зала Национальных Боевых Искусств было делом крайне трудоёмким и затратным.
На следующий день Сюй Хао, снова пришедший в Центральный Зал Национальных Боевых Искусств, увидел, как в одном из коридоров собралась целая бригада опытных строителей, ремонтирующих это место.
Потому что эта часть зала стала полным беспорядком: мраморный пол был испещрён следами, словно по нему прошёлся экскаватор, а на стенах зияли бесчисленные дыры и сотни царапин…
Сюй Хао просто не мог представить, какая разрушительная сила могла быть создана человеком.
Но вчера здесь всё было в порядке, а сегодня стало таким. Он ни за что не поверит, что это не результат битвы между людьми.
………………
В одном из двориков-коляцуан рядом с Залом Национальных Боевых Искусств бородатый старец с румяным лицом сидел на скамейке с полузакрытыми глазами. Сюй Хао почтительно стоял рядом, ожидая, пока проснётся Сунь Лутан.
Неизвестно, сколько времени прошло. Они так и стояли — один сидел, другой стоял. Тень от дерева сдвинулась с запада на восток. Даже когда ноги Сюй Хао дрожали, а всё тело покрылось потом, и ему отчаянно хотелось рухнуть на землю, Сунь Лутан по-прежнему молчал.
Лишь когда солнце почти село, и Сюй Хао, пребывая в полуобморочном состоянии, едва не упал, Сунь Лутан протянул правую руку и легко положил её на его плечо.
Почти в тот же миг неведомая сила снова хлынула из тела Сюй Хао. Он пришёл в себя, поклонился и скрестив руки, произнёс:
— Благодарю, учитель.
— Хм, но я хочу сказать тебе, что ты перепутал поклон с выражением благодарности и поклон с выражением боевого вызова, — Сунь Лутан посмотрел на Сюй Хао и легонько щёлкнул пальцами, заставляя его разжать руки.
Затем он медленно произнёс:
— Поклон с выражением благодарности (гуншоули) — это когда обе руки согнуты и сложены в виде «арки» на груди или чуть выше. Или же одну руку сжимаешь в кулак, а другой обхватываешь её. Это и есть гуншоули, выражение благодарности учителю. А ты что использовал?
— А? — Сюй Хао почесал затылок, выглядя озадаченным.
— Ты использовал баоцуаньли (кулак, обхватывающий ладонь). Правая рука выпрямлена в ладонь, четыре пальца вместе, левая рука сжата в кулак. Ты что, хотел умереть вместе со мной, сражаясь насмерть? — Сунь Лутан смотрел на него с улыбкой. Сюй Хао невольно дёрнул губами и поспешно крикнул, что ничего не знал.
Однако Сунь Лутан не стал слушать его извинений. Он велел Сюй Хао вытянуть руку ладонью вверх и, неизвестно откуда взяв ивовый прут, принялся хлестать его по ладони.
— Хлоп-хлоп-хлоп…
— Чёрт… — Сюй Хао чувствовал сильную боль в ладони, но ни в коем случае не смел уворачиваться.
Сунь Лутан сделал десять ударов. Увидев искажённое от боли лицо Сюй Хао — признак покорности — он бросил прут и серьёзно произнёс:
— Запомни, некоторые ошибки нельзя совершать. Пусть ты и просто ученик для записи, но я твой учитель, и я имею право научить тебя должным образом. Кроме того, Сюй Хао, ты действительно хочешь изучать боевые искусства?
— Хочу! — Сюй Хао сильно кивнул.
— Хорошо. Тогда ты должен понимать одну вещь: послушный сын выходит из-под палки, а выдающийся ученик — из-под строгого учителя. Если боишься боли, уходи прямо сейчас. Считай, что я тебя не принимал, верно, молодой господин из особняка Сюй? — Сунь Лутан, словно что-то поняв, вдруг весело посмотрел на Сюй Хао.
Но он не ожидал, что Сюй Хао внезапно глубоко поклонится и, скрестив руки, произнесёт:
— Учитель, я ваш ученик, а не какой-то там молодой господин из особняка Сюй. Если вы боитесь, что я не выдержу трудностей, могу я жить здесь?
— Хорошо. Уведоми родителей. Если завтра не сможешь прийти, больше не приходи, — ответил Сунь Лутан.
— Да! — Сюй Хао, не евший целый день, шёл домой, шатаясь.
Тут же рядом с Сунь Лутаном появился Ли Цзинлинь с опечаленным видом:
— Вы не представляете, его отец — закоренелый упрямец. Этот парень угрожал самоубийством, чтобы добиться разрешения заниматься боевыми искусствами. А вы хотите, чтобы он жил здесь? Это невозможно! Вы просто растрачиваете такой хороший потенциал!
Однако Сунь Лутан был невозмутим. Он встал, взял с каменного стола чайник с холодным чаем и положил его в ладонь. Через несколько вдохов чай в чайнике закипел.
Сунь Лутан сделал обжигающий глоток, от которого у других волосы встали бы дыбом, а затем медленно произнёс:
— Это практика боевого искусства, а не просто обучение!
После этих слов.
Наступило долгое молчание.
Поскольку Центральный Зал Национальных Боевых Искусств был местом, где учили боевым навыкам, но не местом, где по-настоящему практиковали путь воина.
На Пути Ушу даже разница в одно слово может означать пропасть между небом и землёй.
Обновлено: 18.02.2026