Танлан и Призрак-1 вернулись к Инь Цзэ, неся тела двух Великих Грандмастеров. Высокий и низкорослый, трупы аккуратно лежали на земле.
Цзы Нюй, наблюдавшая за всей сценой охоты, смотрела на Танлана и остальных членов Чёрного Ледника с нескрываемым потрясением и настороженностью. В глубине её глаз даже промелькнул оттенок паники.
Она уже видела, как убивают мастеров уровня Великого Грандмастера. В прошлый раз, когда Инь Цзэ убил Ли Шана, предшественника Призрака-1, она была рядом. Но тогда Ли Шан, ошибочно полагая, что у Инь Цзэ нет сильной охраны, допустил ошибку в атаке и был мгновенно убит мастером, который был намного сильнее его.
Но в этот раз всё было иначе.
Два Великих Грандмастера прятались на безлюдном заброшенном кладбище. При малейшем приближении они могли бы тут же сбежать. Они были предельно осторожны. И всё же, благодаря виртуозной координации Чёрного Ледника, они оказались как «черепахи в кувшине» — даже отчаянно сражаясь за жизнь, у них не было ни единого шанса.
Это ощущение удушающей безысходности вмиг дало ей понять весь ужас Чёрного Ледника.
«Недаром говорят, что самые страшные силы — это тайные организации, созданные правящими домами Семи Царств. Такая слаженность действий. Такая непроницаемая сеть. Обычный Великий Грандмастер, попав в неё, практически не имеет шансов выжить».
Цзы Нюй тихо вздохнула.
Инь Цзэ весело обнял её.
— Тайные организации, созданные лично правящими домами, действительно сильны. Но не забыла ли моя госпожа, что не так давно ты сама собиралась бросить вызов всему царству Хань, будучи уверенной, что тебе никто не сможет противостоять?
Изумление и потрясение на лице Цзы Нюй мгновенно исчезли. Она легонько шлёпнула по шаловливой руке Инь Цзэ и бросила на него чарующе-укоризненный взгляд.
— А господин маркиз, зная всё наперёд, тогда говорил, что могут возникнуть «небольшие трудности». Великий Непобедимый Маркиз Цинь, и обманывает бедную девушку...
Характер Цзы Нюй разительно отличался от угодливого нрава Госпожи Минчжу и мягкой, как вода, натуры Нун Юй. Когда Инь Цзэ припомнил ей прошлое, она не растерялась и нанесла ответный удар.
Инь Цзэ был слегка ошеломлён. С тех пор как он стал Непобедимым Маркизом Цинь, уже давно никто не осмеливался с ним так препираться. Глядя на Цзы Нюй в своих объятиях, он решил как следует её «проучить».
Но не успел он продолжить свои действия, как Цзы Нюй обворожительно улыбнулась, изящным движением выскользнула из его объятий, приподнялась на цыпочки и, закружившись в танце, в одно мгновение исчезла из виду.
Инь Цзэ остался один, провожая взглядом её удаляющийся силуэт.
— Сегодня вечером, когда закончим дела, нужно будет обязательно как следует проучить эту Цзы Нюй, — пробормотал он.
— Приготовьтесь убрать поле боя, — хлопнул в ладоши Инь Цзэ, приказывая своим людям снять ранее установленные ловушки, собрать разбросанные стрелы и максимально зачистить все следы охоты, чтобы другие силы не смогли проанализировать тактику Чёрного Ледника.
Сам же он подошёл к двум трупам.
Он протянул правую руку. Браслет Бога Демонов на его запястье зазвенел. Однако два теневых убийцы не появились так быстро, как он ожидал.
«Что такое... с браслетом проблемы?»
Инь Цзэ в замешательстве посмотрел на своё запястье. К счастью, после долгого звона, хоть и с видимым усилием, тени от двух тел на земле всё же начали медленно принимать человеческие очертания.
Но сформировавшиеся фигуры казались какими-то... ослабленными?
Инь Цзэ не был уверен, прав он или нет, но чувствовал, что с этими двумя новыми теневыми убийцами что-то не так.
Может, Браслет Бога Демонов перегружен из-за слишком большого количества поглощённых теней Великих Грандмастеров и стал нестабилен?
Эта мысль мгновенно пришла ему в голову. Хоть браслет и был улучшенной версией предыдущего артефакта, он всё-таки был лишь случайным подарком Системы за покорение Госпожи Минчжу. Способность стабильно обеспечивать его силой одного-двух Великих Грандмастеров и десятка Грандмастеров уже была невероятной.
Если бы он мог бесконечно поглощать тени мёртвых, Инь Цзэ мог бы просто отправиться на поле боя, создать армию из десятков тысяч теневых убийц и тут же покорить Поднебесную. Такой артефакт определённо был не из тех, что можно получить на данном этапе.
— Отныне ваши имена — Призрак-2 и Призрак-3!
Инь Цзэ подозвал двух новосозданных убийц и дал им кодовые имена. Бойцы уровня Великого Грандмастера, лишённые даже имени, — это было бы слишком печально. Хотя в последнее время от его руки пало уже трое, Великие Грандмастеры — это не капуста на грядке. Каждый из них был бесценен.
— Танлан, когда будем возвращаться в Синьчжэн, повесьте эти тела на городских воротах. В этот раз я хочу как следует припугнуть все силы, что осмеливаются строить козни против меня. Нужно запугать их так, чтобы в ближайшие несколько месяцев они и думать не смели меня беспокоить или гневить.
Отдав приказ, Инь Цзэ повернулся, собираясь вернуться в «Павильон Пурпурной Орхидеи» на поиски сбежавшей Цзы Нюй. Но едва он сделал шаг, как в его голове раздался механический голос.
[Дзынь! Невероятно! Непостижимо! Не прошло и месяца с тех пор, как Хозяин получил Систему, а он уже принял участие в битве Великих Грандмастеров и помог убить целых двух из них!
Имя Хозяина отныне прогремит на всё царство Хань, и даже вся Поднебесная узнает о таком человеке, как вы!
Хозяин вот-вот обретёт великую славу. Реванш успешен!]
[Дзынь! Поздравляем Хозяина с выполнением побочного задания! Получена таинственная награда: Карта Эволюции Снаряжения 4-го Ранга.]
[Карта Эволюции Снаряжения 4-го Ранга: Позволяет улучшить снаряжение 4-го ранга до 5-го, то есть до уровня сокровища Небожителей.]
Инь Цзэ застыл. Снова этот искусственный идиот. Как и в случае с Госпожой Минчжу, в панели заданий не было никакой побочной миссии. Но Система почему-то решила его наградить.
К счастью... это была халява, а не что-то плохое.
Инь Цзэ взял карту в руку и вдруг его взгляд упал на Браслет Бога Демонов на его запястье.
Инь Цзэ: «...»
«Искусственный идиот, твой намёк не слишком ли очевиден?» — безмолвно подумал он, но всё же приложил карту к браслету.
Тотчас браслет окутало странное сияние — он начал улучшаться.
Спустя время, равное сгоранию половины благовонной палочки, Инь Цзэ снова посмотрел на Призрака-2 и Призрака-3. Теперь он не чувствовал в них никакой странности.
После улучшения информация о браслете обновилась.
[Браслет Бога Демонов 5-го Ранга: Эволюционировал из Теневого Браслета под воздействием непостижимой великой силы. Достигнув 5-го ранга, обрёл поистине божественные и демонические свойства. Теперь может поглощать не только тени мёртвых, но и контролировать тени живых.]
[Лимиты контроля Браслета Бога Демонов 5-го Ранга: 1 теневой убийца уровня Небожителя, 12 теневых убийц уровня Великого Грандмастера, 108 теневых убийц уровня Грандмастера. (Создание убийц сверх лимита возможно, но они не смогут использовать всю свою силу, и это может повредить браслет!)]
Глаза Инь Цзэ расширились. Улучшенный браслет... мог создавать теневого убийцу уровня Небожителя, о чём он даже и не мечтал.
Где бы сейчас в Поднебесной найти свежий труп Небожителя? Если бы он у него был... то даже не будучи крабом, он мог бы ходить по миру боком!
— Танлан... Танлан! Чёрному Леднику известно, где можно найти тело Небожителя? — не удержавшись, спросил он.
Обновлено: 18.02.2026