В Павильоне Пурпурной Орхидеи мерцали огни.
Гости приходили и уходили.
Было самое оживлённое время.
Но хозяйку павильона, Цзы Нюй, собственное дело, казалось, ничуть не заботило.
Она с удовольствием наблюдала, как Хань Фэй и Вэй Чжуан оживлённо обсуждают будущее.
Лицо её было спокойным, но в глубине прекрасных глаз плескалось волнение.
Она управляла павильоном уже много лет и заслужила в Синьчжэне определённую славу. Со стороны её жизнь казалась успешной.
Но никто не знал, что на её плечах лежит бремя кровавой мести.
А враг был настолько силён, что ей с ним было не справиться.
Много лет назад её учительница сказала, что если она откроет здесь павильон и будет ждать одного человека, то сможет отомстить.
И вот она ждала уже восемь лет.
Когда она узнала, что Непобедимый Маркиз Цинь, Инь Цзэ, едет в Синьчжэн, и что в столице скоро воцарится хаос, она уже было отчаялась. Человек, которого она ждала, вряд ли смог бы ей помочь.
Но она и представить не могла...
Что дождётся сразу двоих.
И не просто кого-то, а учеников мастеров уровня Небожителя.
Вэй Чжуан, ученик Гуй Гу-цзы.
Гуй Гу-цзы в каждом поколении брал лишь двоих учеников. И каждый из них, покинув Долину Демонов, потрясал все семь царств. Даже монархи вынуждены были с ними считаться.
«Один его гнев повергает в трепет князей, его покой приносит мир Поднебесной». Эти слова лучше всего описывали значимость Вэй Чжуана.
И Хань Фэй...
Он ничуть не уступал.
Сюнь-цзы, как и Гуй Гу-цзы, был мастером уровня Небожителя. И за всю свою жизнь у него было лишь два личных ученика. То, что Сюнь-цзы выбрал Хань Фэя, уже говорило о его невероятном таланте.
А ведь у него был и другой статус.
Девятый сын нынешнего правителя Хань.
Принц.
С таким статусом они могли бы взять под контроль всё царство.
И тогда она смогла бы использовать мощь целого государства, чтобы отомстить!
Поэтому, хоть их союз и был равноправным, она была готова добровольно уступить им лидерство.
Сначала послужить им, чтобы потом они помогли ей.
— «Ночной Занавес» и Инь Цзэ уже столкнулись. Цзи Уе со всеми четырьмя Генералами Ужаса пытался преградить ему путь, но потерпел неудачу, — медленно произнёс Вэй Чжуан, получив донесение.
Хань Фэй, осушив чашу с вином, лениво усмехнулся.
— Цзи Уе и его «Ночной Занавес» контролируют почти всё Хань. Конечно, они не хотели, чтобы такой непредсказуемый фактор, как Инь Цзэ, появился на их территории. Но их сила весьма велика. И раз уж они, собрав все свои силы, не смогли его остановить... значит, мощь Инь Цзэ превосходит наши ожидания.
— И чем он сильнее, тем лучше... — на губах Вэй Чжуана появилась едва заметная улыбка.
— «Ночной Занавес» слишком крепко держит Хань в своих руках. Без такого могучего дракона, как Инь Цзэ, который ворвётся сюда, смешает им все карты и отвлечёт на себя их внимание, нам было бы невероятно трудно развиваться.
— Совершенно верно, — Хань Фэй повертел в руках чашу. В его пьяных глазах сверкнул острый огонёк.
Внезапно он обратился к Вэй Чжуану:
— Брат Вэй, когда Инь Цзэ прибудет, в Хань начнётся хаос. У тебя есть план действий?
На холодном лице Вэй Чжуана появилось подобие улыбки.
— В самый разгар войны с Люй Бувэем Инь Цзэ бросает всё и едет в Хань. Целей у него может быть три.
— Первая: он ищет какую-то вещь.
— Вторая: он ищет какого-то человека.
— Третья: он хочет выманить змею из норы. Использует себя как приманку, чтобы собрать всех своих врагов в одном месте и уничтожить их одним ударом.
— Я считаю, что это либо первое, либо третье. Он либо ищет бесценное сокровище, либо затеял большую игру. Если первое — нам нужно лишь разжечь алчность «Ночного Занавеса», и Инь Цзэ сам с ними разберётся. Если второе — нам нужно примкнуть к сильнейшей стороне и использовать её, чтобы уничтожить «Ночной Занавес».
— А почему не второе? — с любопытством спросила Цзы Нюй.
— Госпожа Цзы Нюй, — усмехнулся Хань Фэй, — война с Люй Бувэем — это не шутки. Если бы ему нужен был какой-то человек, он мог бы просто послать за ним своих людей. Или приказать ему явиться в Сяньян. Только ради сокровища, к которому нельзя подпускать посторонних, или ради сложной интриги он мог бы покинуть столицу в такой критический момент.
Цзы Нюй, выслушав его, всё поняла.
Она не могла не восхититься гениальностью этих двоих.
Мало того, что они в мгновение ока проанализировали мотивы Инь Цзэ, так ещё и придумали, как это использовать.
Но в этот момент ей в руки передали записку.
Прочитав её, она изменилась в лице.
И дело было не в том, что она, хозяйка Павильона Пурпурной Орхидеи, не умела владеть собой. Просто новость была слишком шокирующей.
— Хань Фэй, Вэй Чжуан, «Ночной Занавес» передал мне сообщение. Цель Инь Цзэ в Хань... Павильон Пурпурной Орхидеи.
— Что?! — Хань Фэй и Вэй Чжуан переглянулись.
Они только что решили сделать павильон своей штаб-квартирой.
И тут выясняется, что Инь Цзэ, в разгар войны с Люй Бувэем, покинул столицу... ради их штаб-квартиры!
Если это так, придётся искать новое место.
Они собирались ловить рыбку в мутной воде, пока Инь Цзэ будет занят.
А не сидеть у него под носом.
— Люди из «Ночного Занавеса» не сказали, почему он нацелился на павильон? И зачем они нас предупредили? — спросил Хань Фэй.
Цзы Нюй покачала головой. Она тоже ничего не понимала.
В этот момент Вэй Чжуан резко распахнул окно.
Вокруг павильона, в тенях, мелькали тёмные фигуры.
— Это люди «Ночного Занавеса».
— Они окружили павильон.
— Но, похоже, у них нет враждебных намерений.
— Они как будто... защищают его.
— Что задумал Инь Цзэ? И что задумал «Ночной Занавес»? — Хань Фэй был в полном недоумении.
— Подождите... я пойду поговорю с ними.
Цзы Нюй с ледяным лицом выпрыгнула из окна.
Прошло полпалочки благовоний.
Она вернулась.
И выглядела ещё более ошеломлённой.
— Люди из «Ночного Занавеса» сказали... что Инь Цзэ приехал в Хань ради одного человека из нашего павильона. А они окружили нас, чтобы защитить этого человека и убедиться, что с ним ничего не случится.
Хань Фэй и Вэй Чжуан снова переглянулись.
Они были так же ошарашены, как и она.
Но что было хуже всего...
Они только что уверенно заявили, что Инь Цзэ не мог приехать в Хань ради какого-то человека.
И в следующую секунду...
Информация от «Ночного Занавеса» полностью опровергла их гениальный анализ.
Вспомнив свои уверенные рассуждения, Хань Фэй и Вэй Чжуан: «...»
Хань Фэй неловко усмехнулся.
А Вэй Чжуан просто открыл окно и уставился в небо.
Обновлено: 21.01.2026