**Глава 20. Охота за сокровищами**
Сердце Чжао Шаньхэ радостно ёкнуло. Он присел на корточки и принялся ковырять пальцами землю. Спустя мгновение на ладони оказалась медная монета. Это была «Канси Тунбао», но в таком плачевном состоянии, что смотреть было больно — сгнила практически в труху. Едва он вытащил её, сигнал Системы стих. Значит, ничего ценного здесь больше не было.
— Тьфу ты! Зря обрадовался, — пробормотал Шаньхэ с досадой.
Не обнаружив ничего непосредственно у дома, он начал расширять круг поисков. Он просто шел и шел, превратив это в своего рода тренировку. Через приличное расстояние Система снова подала голос. Шаньхэ попробовал копнуть, но ничего не нашел — без детектора локализовать цель было слишком сложно. Решив не тратить силы впустую, он просто помечал такие места камнями. Ночью, под покровом темноты, он вернется сюда с оборудованием.
К сумеркам он успел обойти внушительную территорию и отметил восемь точек, где Система почуяла металл. Шаньхэ в глубине души надеялся, что хотя бы в одной из них спрятано то самое легендарное сокровище.
На обратном пути он встретил брата, который возвращался с поля, закинув мотыгу на плечо.
— Ты, шалопай, целый день вокруг старого дома околачиваешься. Что задумал-то?
— Не ворчи, брат, скоро сам увидишь.
После ужина Шаньхэ сразу завалился спать. Едва стрелки часов перевалили за полночь, пропищал будильник. Он собрал снаряжение и тихой тенью направился к усадьбе. Отыскав первый же помеченный камень, он снова услышал подтверждающий сигнал Системы. Провел детектором: *пи-пи-пи!*
Начал лихорадочно копать в темноте, и... достал алюминиевую монету в пять фэней. «Ничего, — подбодрил он себя, — это только начало».
Но удача явно решила с ним поиграть. Одна за другой семь меток принесли лишь разочарование: то старые советские копейки, то современные жетоны, то совсем уж никчемные медные кругляши. Никаких сундуков с золотом не было и в помине. Лишь на последней точке ему наконец «улыбнулось» — он выкопал золотую серёжку. Довольно крупное кольцо, весом грамма два.
«Надо же, какая-то растеряша здесь её посеяла», — подумал он. Найти владелицу спустя столько лет было нереально, так что находка стала приятным бонусом. Пусть это и не прадедов клад, но серёжка — это всё же лучше, чем ничего.
Следующие три дня Шаньхэ проводил по одной схеме: днем гулял вокруг усадьбы, забираясь всё дальше в лес и на склоны холмов, а по ночам выходил копать. Но клад словно сквозь землю провалился. Шаньхэ начал всерьез подозревать: а не пустил ли прадед в свое время «дымовую завесу»? Может, просто морочил всем голову, а на самом деле у него и гроша за душой не было? Он решил дать себе еще пару дней, и если ничего не найдет — бросить эту затею.
Очередной ночью, около часа пополуночи, Шаньхэ снова выдвинулся в путь. За день он наметил четырнадцать новых точек и очень надеялся на чудо. Чтобы попасть к старой усадьбе, нужно было пройти мимо дома Чжао Шаньфэна. И надо же было такому случиться — именно в этот момент брат вышел на крыльцо справить нужду и заметил прохожего.
— Опять к старым руинам за золотишком пошел? — негромко спросил Шаньфэн.
— Ага.
— Я видел, ты уже несколько ночей подряд там пропадаешь. Говорю тебе: брось это дело, не найдешь ты там ничего.
— Я еще разок попробую, — упрямо ответил Шаньхэ.
Шаньфэн помолчал, о чем-то раздумывая, а потом махнул рукой:
— Ладно, всё равно сон не идет. Пойду с тобой, за компанию.
Он быстро зашел в дом, оделся и вышел к брату.
— Ты чего не спишь-то, брат? — спросил Шаньхэ.
— Да тоска берет, — вздохнул Шаньфэн. — Ты же помнишь, я на днях к родителям жены ездил? Тестя клещ укусил, да так неудачно, что тот в реанимацию загремел. Еле откачали, вовремя привезли. Денег ухнуло — страшно сказать. Жена у него одна, я ей за сына, не мог же я в стороне стоять. Выгреб всё, что в доме было, до копейки. Сейчас в заначке и пары сотен не наберется. А жена-то снова беременная, скоро второй будет, расходы только вырастут... Вот и не спится мне, волосы седеть начали.
— Да ну тебя, брат! Денег нет — заработаем. Мы же каждый день живем, будто последний. Смерти не боимся, а какой-то нищеты испугались? Вот найдем прадедов клад — и все проблемы разом решим!
— Опять ты за своё. Мечтатель, — беззлобно проворчал Шаньфэн. — Увидишь, и в эту ночь ничего не найдем.
— Если уверен, что зря время тратим, зачем тогда идешь?
— Я вчера ночью проснулся, глянул в окно — а на задней горе огоньки мелькают. Твоих рук дело? Там же глушь, волки бродят, кабаны дикие. Сожрут тебя и не подавятся, дурака. Присмотрю за тобой, побуду телохранителем.
Шаньхэ только усмехнулся. В руках у брата он заметил серп. Как говорится, собака боится того, кто нагибается за камнем, а волк боится острого серпа. Как и сказал Шаньфэн, Шаньхэ повел его на задний склон горы — место дикое и от усадьбы довольно далекое.
Первые две точки принесли стандартный набор: медную монету и старый пятак. По какой-то причине на этом склоне старинной меди было навалом. Наконец, третья точка привела их к огромному гнилому пню.
— Слушай, мелкий, может, хватит уже? — поежился Шаньфэн. — Тут реально волки могут быть, да и кабаны те еще твари.
Шаньхэ промолчал. Он поднес детектор к корням пня, и прибор вдруг залился непрерывным, настойчивым писком. Шаньфэн замер, недоверчиво уставившись на брата.
— Да ладно тебе... Наверняка опять медяшка какая-нибудь, — неуверенно произнес он.
— Давай попробуем копнуть!
— Эх, была не была! Сегодня ты у нас главный.
Шаньфэн плюнул на ладони, поудобнее перехватил лопату и начал с силой вгонять её в землю под корнями. Спустя пару минут лопата с глухим стуком обо что-то ударилась. Звук был твердым, явно не каменным.
Оба брата замерли, боясь вздохнуть. Они принялись лихорадочно разгребать землю руками, и вскоре из тьмы показались очертания чего-то большого... Это был огромный, до краев засыпанный землей глиняный чан!
Обновлено: 16.02.2026