Получив от Линь Яня диск с наследием Секты Тысячи Формаций, Бай Фэн не спешил его изучать. До конца пребывания в тайном мире оставалось всего несколько дней. Куда разумнее было вернуться в секту и найти для этого тихое и безопасное место.
К тому же, его беспокоило долгое отсутствие Сяо Ци. Кто знает, в какие дебри её занесло.
• • •
Тем временем Сяо Ци, выбравшись из пещеры, увидела стоявшую у входа женщину. Та с явным интересом разглядывала её.
— Наследие Чёрного Лотоса… Похоже, «она» тоже приложила руку к уничтожению Секты Тысячи Формаций!
Женщина заметила на мече Сяо Ци тёмный узор лотоса. Когда же её взгляд упал на одежду ученицы Школы Небесного Меча, её удивление лишь возросло.
— Ого, не думала, что в Школе Небесного Меча скрываются такие таланты. Девочка, не хочешь пойти со мной? Эта секта тебе не подходит.
— Прочь.
Сяо Ци сразу поняла, что у незнакомки дурные намерения. Судя по её словам и поведению, она не принадлежала ни к одной из сект, прибывших в тайный мир. Скорее всего, это была последовательница демонического пути, тайно проникшая сюда в поисках того самого наследия Чёрного Лотоса.
— Хе-хе-хе, а мне не нравится твой тон, сестричка, — улыбка женщины стала холодной. С Бай Фэном, которого защищала Бай Юймо, она ничего поделать не могла. Но неужели какая-то мелкая ученица Школы Небесного Меча сможет ей противостоять?
В следующее мгновение женщина ринулась на Сяо Ци. Но когда она уже почти достигла цели, та инстинктивно выставила перед собой меч.
Внезапно клинок вспыхнул мощной духовной энергией и отбросил нападавшую назад.
— Тс-с, а «она» не поскупилась! — с серьёзным видом прошипела женщина. Чтобы одна лишь печать наследия могла высвободить такую силу… Похоже, эта ученица действительно пришлась «ей» по душе.
Но чем сложнее, тем интереснее.
На её лице снова появилась улыбка, и её тело окутала духовная энергия, во много раз превосходящая силу ступени Золотого Ядра.
— Осторожнее, сестричка. Теперь я буду драться всерьёз.
Сяо Ци, не успев даже удивиться, снова приготовилась к бою. В этот момент она поняла, что её движения стали уверенными и отточенными, словно меч обрёл собственную жизнь и сам направлял её руку.
Несмотря на яростные атаки противницы, она сражалась на равных.
Бум!
Женщина с силой врезалась в дерево и выплюнула сгусток крови. Она с изумлением уставилась на Сяо Ци.
«Откуда в ней столько силы?!» — пронеслось у неё в голове.
Нет, дело не в ней. Дело в этом мече.
Светлые зрачки Сяо Ци, казалось, подёрнулись красной пеленой, а её удары становились всё более яростными.
Выдержав ещё несколько атак, женщина поняла, что пора отступать. Она бросила взгляд на Сяо Ци, которая, казалось, теряла рассудок, и, отпрыгнув на верхушку дерева, крикнула:
— Я с тобой больше не играю, сестричка! На прощание дам тебе один совет: в Школе Небесного Меча не потерпят того, кто получил наследие Чёрного Лотоса. Но если тебя будут преследовать, и тебе некуда будет пойти, можешь поискать меня…
С этими словами она увернулась от летевшей в неё энергии меча и в мгновение ока исчезла.
Но даже после её исчезновения красный огонь в глазах Сяо Ци не угас. Ей хотелось выплеснуть свой гнев, хотелось…
— Нет, нельзя.
Она прижала руку ко лбу. Нельзя. Бай Фэну это не понравится.
Постепенно багровый оттенок в её глазах исчез, и яростная аура, окружавшая её, рассеялась. Она выдохнула и посмотрела на меч в своей руке. Во время битвы она поняла одно: связь между ней и этим клинком была куда глубже, чем она думала. Даже уничтожив его, она не сможет избавиться от наследия Чёрного Лотоса.
Ей хотелось вернуться к Бай Фэну, но слова незнакомки напомнили ей об опасности. Её возвращение могло навлечь на него беду. Он только-только начал получать признание в семье и секте благодаря своему таланту в формациях, а она всё испортит.
— Что… что мне делать?
— Сяо Ци?
В этот момент она услышала до боли знакомый и желанный голос. Обернувшись, она увидела спешившего к ней Бай Фэна. Рядом с ним была Бай Юймо, которую она не слишком-то любила.
— Брат? — Сяо Ци инстинктивно спрятала меч за спину и, как нашкодивший ребёнок, опустила голову. — Как ты здесь оказался? Нет, как ты меня нашёл?
— Шум от битвы был слишком сильный, — Бай Фэн ласково потрепал её по голове.
Надо же было так совпасть. Беспокоясь о Сяо Ци, он попросил других учеников помочь с поисками, а сам вместе с Бай Юймо отправился на разведку. И тут они услышали вдалеке звуки битвы, чья мощь явно превосходила ступень Золотого Ядра. Шансы, что там была Сяо Ци, были малы, но он всё же решил проверить. И, к его удивлению, она оказалась именно там.
— Похоже, тебе досталась неплохая возможность, раз ты можешь высвобождать такую силу, — с улыбкой сказал Бай Фэн, осматривая Сяо Ци. Его взгляд упал на её руки, которыми она пыталась прикрыть меч за спиной. — Хм, эта аура… что-то знакомое.
Поняв, что её заметили, Сяо Ци перестала прятаться и с поникшим видом протянула ему меч.
— Прости, брат. Кажется, я не смогу вернуться с тобой.
— Это… — Бай Фэн внимательно рассмотрел клинок. Аура на нём была куда мощнее, чем у оружия Е Тана и его приспешников. Версия «про макс», не иначе.
Он взглянул на Бай Юймо, но та лишь покачала головой, давая понять, что тоже не знает, что это.
— Сяо Ци, не волнуйся. Можешь рассказать мне, что случилось? — спросил он, нежно поглаживая её по шелковистым белым волосам.
Чувствуя тепло его руки, Сяо Ци немного успокоилась. Она кивнула и тихо начала рассказывать:
— Во время разведки я случайно провалилась в пещеру. Там я встретила женщину-призрака. Она сказала, что я очень подхожу для её наследия, и не дала мне уйти, завалив выход. Мне пришлось идти вперёд. Когда я победила зверя, преграждавшего путь, она снова появилась, сказала, что я прошла испытание, и наложила на мой меч эту штуку.
Бай Фэн задумчиво кивнул.
— А ты знаешь, что это за наследие?
Сяо Ци сначала покачала головой, но потом кивнула.
— Призрак не сказала. Но когда я выбралась, на меня напала очень сильная женщина. Она сказала, что я получила наследие Чёрного Лотоса, и хотела меня схватить. Но я… нет, этот меч её прогнал.
— Очень сильная женщина? Уж не Святая Дева Ста Ликов ли? — задумался Бай Фэн. Кто ещё мог знать о таких вещах?
Вот же привязалась.
Впрочем, для гения демонического пути, добровольно подавившего свою силу, потерпеть два поражения подряд — это, должно быть, очень обидно.
Надо надеяться, что у неё слабая психика, и от такого удара она впадёт в искажение ци. Тогда ему не придётся больше беспокоиться о её визитах.
Обновлено: 20.01.2026