— Проклятье, им что, конца и края нет?!
Линь Янь очередной огненной ладонью сокрушил летевшие в него клинки, но сколько бы он их ни уничтожал, формация тут же порождала новые.
— Остальные уже на пределе! Неужели нет способа прорваться?!
По лицу Ло Чэня струился пот. Будучи сильнейшим среди учеников, он не только отбивался от атак, направленных на него, но и помогал остальным. Нагрузка на него была колоссальной.
Линь Янь с горькой усмешкой покачал головой.
— Я тебе не брат Бай. Алхимией я ещё могу заняться, но в формациях не смыслю ровным счётом ничего.
В этот момент один из учеников допустил ошибку, и меч устремился прямо ему в лицо. Ло Чэнь успел среагировать и уничтожить клинок, но эта оплошность словно запустила цепную реакцию — ошибки посыпались одна за другой.
Их нельзя было винить. После стольких часов непрерывного боя их тела и дух были на грани истощения. Лишь чистая воля заставляла их держаться на ногах.
Видя это, Линь Янь стиснул зубы. Его взгляд метнулся из стороны в сторону, словно он с кем-то советовался. Наконец, он решительно закрыл глаза. Через мгновение он открыл их снова, и во взгляде его читались одновременно твёрдость и печаль. Он посмотрел на Ло Чэня.
— Брат Ло, пусть все соберутся за моей спиной, у меня есть спо…
Но договорить он не успел. Снаружи донеслись звуки битвы.
Лицо Ло Чэня тут же просияло.
— К нам пришла подмога! Все держитесь! Ещё немного, и мы выберемся из этой проклятой ловушки!
• • •
— Они провалились?
Человек в чёрном обернулся, глядя на приближающихся учеников Школы Небесного Меча. Хотя он и не был настолько самонадеян, чтобы считать, будто сможет остановить их, но всё произошло как-то слишком быстро. Те двое, что ушли им наперерез, так и не вернулись. Сбежали или попались?
Тем временем Бай Фэн издалека разглядывал оставшуюся троицу в чёрных плащах. Он бросил взгляд на интерфейс системы и с облегчением выдохнул. Наконец-то, ни одного Избранника Судьбы. Ещё одного он бы просто не выдержал.
— Советую вам не дёргаться, — произнёс один из людей в чёрном, выходя им навстречу. Хотя их и окружили, в его голосе не было и тени страха. Он слегка развернулся и указал на формацию позади себя. — Если не хотите забирать отсюда груду фарша, немедленно отступайте!
Бай Фэн прищурился и незаметно коснулся руки Бай Юймо.
— Юймо, прикрой меня.
— Хорошо.
Бай Юймо, не задавая лишних вопросов, кивнула и положила руку на рукоять меча.
— Что, хотите, чтобы ваших драгоценных братьев и сестёр порубило на куски? Живо назад! — злорадно рассмеялся человек в чёрном. Он прекрасно знал этих праведников. Они ни за что не бросят своих, и это давало ему преимущество.
— Вперёд!
Бай Фэн ринулся прямо к формации. В тот же миг Бай Юймо обнажила свой Небесный Меч и нанесла удар по преградившему им путь человеку в чёрном. Тот попытался отразить атаку своим широким мечом, но одним ударом был отброшен назад. Сделав в воздухе несколько кульбитов, он с трудом приземлился на ноги.
— Хорошо… Прекрасно! — прошипел он сквозь зубы, едва сдерживая ярость. — Раз вы такие упрямые, готовьтесь собирать останки своих товарищей!
Он вскинул руку, и под действием его духовной энергии формация заработала с удвоенной силой.
— Бай Фэн, я слышал о тебе. Гений формаций, одолевший ученицу Лю Мэн! — он повернулся к бегущему Бай Фэну. — И что с того? Это «Тысяча Формаций», прославленное творение Секты Тысячи Формаций! Извне её не разрушить! Смотрите, как ваших друзей рвёт на части! Впрочем, если вы выполните одно моё требование, я, возможно, их пощажу…
Бай Фэн обернулся и с недоумением посмотрел на хохочущего противника.
— О чём это ты?
За его спиной формация, которая должна была работать на полную мощь, внезапно замерла. В следующую секунду она начала рассыпаться, словно костяшки домино, и волна разрушения стремительно распространилась на всё построение.
— Как… как это возможно?!
Человек в чёрном выпучил глаза под маской. Он не мог поверить, что формация, считавшаяся неприступной, так легко рухнула.
— Эта формация слишком стара и давно не обслуживалась. Внутри она вся прогнила, — любезно пояснил Бай Фэн. — Достаточно было нарушить работу нескольких узлов, и весь механизм остановился. Разрушение было лишь вопросом времени.
— Нет, невозможно! Даже я, управляя ею, не мог разглядеть её внутреннюю структуру! А ты смог, просто взглянув снаружи?
Внезапно его осенило. Он схватил свой меч и полоснул себя по руке.
— Я вспомнил! Ты же ещё и мастер иллюзий, да? Хочешь потянуть время? Не мечтай!
— …
Да что ж такое, ещё один считает, что попал в иллюзию!
В отличие от него, Су Ланьцянь, обладавшая Духовным зрением, прекрасно видела, что сделал Бай Фэн. Всё было именно так, как он сказал: он лишь прервал поток энергии в нескольких узлах, и «Тысяча Формаций» рассыпалась. Это казалось простым, но она понимала, насколько это было сложно. Нельзя было просто уничтожить несколько случайных узлов. Даже создатель этой формации вряд ли смог бы повторить подобное, ведь за долгие годы многие узлы вышли из строя, а логика её работы изменилась.
Для такого требовалось либо видеть структуру формации, что было чистым талантом, либо обладать невероятно глубокими и фундаментальными знаниями, что достигалось лишь упорным трудом.
Су Ланьцянь на мгновение сжала кулаки, но тут же расслабила их.
Она проиграла ему вчистую. И в таланте, и в усердии он превзошёл её наголову.
«Какой же смешной я была со своим высокомерием».
Она опустила голову. Возможно, она не такой уж и гений, как ей казалось. В этот миг она почувствовала, как с её души упал тяжёлый камень. Даже её внутренний демон, казалось, стал слабее.
Она замерла. Неужели это и был её внутренний демон?
— Почему я до сих пор в иллюзии? Наверное, я бью себя недостаточно сильно!
Руки человека в чёрном уже были покрыты ранами, кровь стекала на землю, но он продолжал полосовать себя мечом. Теперь он и вправду казался одержимым.
Бай Фэн лишь устало вздохнул. Он не мог разбудить того, кто считал себя в плену иллюзии. Он повернулся к Бай Юймо.
— Где двое его напарников?
— Сбежали в самом начале. Вместо себя оставили марионеток, — покачала головой Бай Юймо. — Шустрые, как крысы!
— Ладно, — примирительно махнул рукой Бай Фэн. — Если считать того, с веером, мы поймали двоих. Этого достаточно.
Бай Юймо кивнула, но по её лицу было видно, что она всё ещё раздосадована.
Тем временем «Тысяча Формаций» окончательно рассыпалась, и Линь Янь, Ло Чэнь и остальные вышли на свободу. Первое, что они увидели — это человек в чёрном, который остервенело кромсал сам себя.
— Что с ним? — ошарашенно спросил Линь Янь. — Что брат Бай с ним сделал, чтобы довести до такого состояния?
Недоумевали не только они, но и все остальные ученики, ставшие свидетелями этой странной сцены.
С тех пор среди учеников Школы Небесного Меча поползли слухи, что Бай Фэн одним словом может свести врага с ума.
Обновлено: 20.01.2026