Глава 30 — Глава 30. Тебе не кажется, что ты похож на собаку?

Бай Фэн посмотрел на свои палочки, потом на сестру, которая с алым румянцем на щеках жевала мясо. На мгновение его мозг будто отключился. Это он своим неосторожным движением спровоцировал это недоразумение? – Сестрёнка, если хочешь мяса, ты просто скажи, не нужно так… торопиться. Он украдкой убрал палочки, задумчиво разглядывая их кончики. На мгновение он застыл в нерешительности: продолжать есть ими или нет? Если он их отложит, это будет выглядеть так, будто он брезгует сестрой. А если Бай Юймо обидится, вездесущая Система тут же подкинет ему очков удачи, чего он совершенно не хотел. Но продолжать есть теми же палочками… от этой мысли ему становилось как-то не по себе. – Да, брат, ты прав, – послушно ответила Бай Юймо, принимая вид прилежной ученицы, внимающей наставлениям. – Ладно, давай просто есть дальше. Бай Фэн всё же не отложил палочки. Вместо этого он снова подцепил кусок мяса и положил его в тарелку сестры. Раз уж менять палочки — не вариант, он просто как следует «промоет» их в жирном соке от мяса! С появлением Юйяо их скромный ужин превратился в настоящее пиршество. Бай Фэн с удивлением обнаружил, что получает от еды огромное удовольствие. Ведь еда, за которую приходится бороться, всегда кажется вкуснее. Даже Бай Юймо, поддавшись общему веселью, съела на несколько кусков больше обычного. Вот только ему всё время казалось, что сестра посматривает на него как-то странно. Впрочем, стоило ему вглядеться повнимательнее, как Бай Юймо снова становилась прежней. «Надеюсь, мне просто кажется, — подумал он. — Только бы больше никаких сюрпризов. Ещё одной атаки очками удачи от Системы я просто не выдержу». – Уф, наелась до отвала! Спасибо за угощение, младший братик! – Юйяо похлопала себя по животу. – Мне пора бежать, дел по горло. В следующий раз я вас угощу! С этими словами она вскочила и убежала. Праздник подходил к концу, и нужно было спешить с уборкой, иначе на следующее утро ей попадёт от старейшин за беспорядок на горе. Бай Фэн тоже почувствовал, что съел лишнего. Он встал и сладко потянулся. – Пойдём, нам тоже пора отдыхать. – Угу. – Эх, весь пропах дымом. Теперь придётся стирать одежду и мыться… Услышав ворчание брата, Бай Юймо встрепенулась, а в её глазах мелькнул огонёк. – Тогда давай я постираю твою одежду, братик. Бай Фэн отмахнулся. – Не нужно. Я же не какой-нибудь избалованный аристократ, который сам ничего делать не умеет. С этим я и сам справлюсь. – Ничего страшного! Братец, вместо того чтобы тратить время на стирку, лучше посвяти его совершенствованию. Постарайся поскорее достичь ступени Золотого Ядра. – Да сколько там времени на эту стирку? Но Бай Юймо не сдавалась. – Ну пожалуйста! Доверь это мне, я всё выстираю так, что будет как новое. – Ладно, потом разберёмся. А ты иди отдыхай. Бай Фэну стало казаться, что его сестра проявляет чрезмерное усердие. Она уже полностью взяла на себя готовку. Если он доверит ей ещё и стирку, то Бай Юймо окончательно превратится в его матушку. Через десять минут… Бай Фэн вышел из наполненной паром ванной комнаты и обнаружил, что оставленная им снаружи одежда исчезла. На её месте лежала лишь записка. Он с непроницаемым лицом поднял её. [Братик, я забрала твою одежду постирать. Усердно совершенствуйся!] Бай Фэн безмолвно уставился на записку. Неужели он так и не сможет остановить её эволюцию в заботливую матушку? • • • Пик Пурпурного Неба. Из одного из домов доносился пронзительный голос: – Старший брат, ты что, даже не поблагодарил сестру Бай? – Говорила девушка лет шестнадцати-семнадцати, но её красивое лицо было ледяным. – Если бы младший братик не попросил меня передать ожерелье в знак благодарности, я бы так и не узнала об этом. Ты же позоришь весь наш пик! Ло Чэнь, хоть и был главным учеником пика, стоял перед ней с опущенной головой и молчал. Лишь когда девушка закончила свою тираду, он тихо пробормотал: – Я благодарил её, но сестра Бай отказалась. От его слов девушка, казалось, разозлилась ещё больше. – А ты не мог попробовать ещё раз? – её голос взлетел на октаву выше. – Даже если сестре Бай ничего не нужно, у неё ведь есть брат, у которого нет таланта к совершенствованию! Ты не мог подарить это ему? Неужели так сложно додуматься до такой простой вещи? Тут в разговор вмешался Линь Юй. С видом величайшего самобичевания он принялся «защищать» Ло Чэня: – Сестра, не ругай старшего брата. Это не его вина, это всё я, я нечаянно потерял пилюли… – Хватит, младший брат, не заступайся за него. Я всё понимаю, – её взгляд тут же потеплел. Она повернулась и ласково утешила Линь Юя, а затем, не оборачиваясь, бросила Ло Чэню: – Старший брат, немедленно отправляйся на пик Зелёного Бамбука и передай подарок. Ты даже не такой сообразительный, как наш младший брат. – Да-да, сестрёнка, не сердись, я сейчас же пойду. *** Спустя несколько минут… Бай Фэн с непроницаемым лицом смотрел на стоявшего у его порога Ло Чэня. Вот же незадача. С самого утра у его порога топчется Избранник Судьбы. – Брат Ло, какими судьбами? Решил зайти в гости? Судя по тому, что Бай Фэн знал об Избранниках-подкаблучниках, тот явился не просто так. Вероятно, его привело какое-то неприятное дело. – Дело вот в чём. Сестра Бай так помогла мне в прошлый раз, а я лишь поблагодарил её на словах. Это было очень невежливо с моей стороны, – с виноватой улыбкой произнёс Ло Чэнь. – Сестрёнка напомнила мне об этом, иначе я бы так и остался невежей. Бай Фэн озадаченно нахмурился. Если он хотел поблагодарить Бай Юймо, то почему пришёл к нему? Словно прочитав его мысли, Ло Чэнь поспешно добавил: – Сестры Бай, похоже, нет дома. А стучать и беспокоить её я не осмелился. Поэтому прошу брата Бая принять подарок от её имени. Услышав это, Бай Фэн инстинктивно бросил взгляд вглубь дома. Бай Юймо действительно не было. Потому что она пришла к нему готовить завтрак, когда он ещё спал. – Не стоит. Вчера брат уже подарил мне рецепт жареного мяса. Этого более чем достаточно. Он чувствовал какой-то подвох. Если уж и благодарить, то логичнее было бы сделать это вчера на празднике, тем более что они общались. Приходить с утра пораньше было очень странно. Он был уверен, что здесь замешан кто-то ещё. Неужели тот лицемер с пика Пурпурного Неба всё никак не оставит свои попытки пустить корни на пике Зелёного Бамбука? Лучше отказаться. – Что вы, такой простой рецепт нельзя считать достойным подарком, – покачал головой Ло Чэнь и, достав изящное ожерелье, протянул его Бай Фэну. – Прошу, примите это. Бай Фэн несколько секунд разглядывал украшение. Серебристая цепочка с кулоном в виде невиданного им цветка. От него исходили слабые колебания духовной энергии — это был артефакт. Было видно, что подарок выбирали тщательно. И явно не Ло Чэнь. Судя по его поведению, он вырос в стенах школы и был совершенно неискушённым юношей. Откуда ему знать, как угодить девушке? Не будь это так, он бы не оказался в столь плачевном положении. Следующие слова Ло Чэня лишь подтвердили его догадку: – Это ожерелье приготовил мой младший брат. Мне, как старшему, очень стыдно. Ну конечно… Если бы Бай Фэн не знал, что из себя представляет большинство обитателей пика Пурпурного Неба, он бы, послушав Ло Чэня, и впрямь поверил, что там живут одни добряки. – Это слишком дорогой подарок за такую мелочь. Если уж на то пошло, сестра Юйяо приложила куда больше усилий, не так ли? Ло Чэнь покачал головой. – Сестру Юйяо я поблагодарю отдельно. «…» Бай Фэн замолчал. Он не взял ожерелье, а вместо этого поднял голову и прямо спросил: – А если я не хочу его принимать? От такого прямого вопроса Ло Чэнь горько усмехнулся. – Прошу, брат, прими его. Это скромный дар от меня, моей сестры и младшего брата. – Если я откажусь, тебе дома попадёт, да? Ло Чэнь не ответил, лишь ещё более горько усмехнулся. Глядя на его униженное и жалкое состояние, Бай Фэн не чувствовал ни капли сочувствия — лишь омерзение. Подавив подступившую тошноту, он отказался ещё несколько раз, но Ло Чэнь упрямо стоял на своём. И тогда Бай Фэн сдался. Раз уж ты так настойчиво пытаешься вызвать у меня отвращение, что ж, придётся ответить тебе тем же. И тогда Бай Фэн выпрямился. В его голосе не было ни насмешки, ни презрения. Он посмотрел на Ло Чэня совершенно серьёзно и спросил, словно задавая обычный вопрос: – Я не хочу тебя оскорбить, но, брат Ло, тебе не кажется, что ты похож на собаку?