Глава 17 — 17

— Ваааааа!!!!На скамейке запасных второй команды Сэйдо игроки возбужденно подпрыгивали. Даже на лице тренера Такасимы Рэй появилась улыбка. Эти ребята показали себя просто великолепно!— Отлично сработано, так держать...— Без проблем, сегодня мы обязательно хорошо сыграем. Те третьекурсники-сэмпаи были полны боевого духа. С их точки зрения, это, вполне возможно, был их последний матч. Не говоря уже о том, смогут ли они попасть в первую команду, кто захочет оставить плохие воспоминания о своем последнем матче? Когда Симои Тэру вернулся, игроки один за другим подошли к нему, чтобы поздравить. Несмотря на то, что по сравнению с Чжоу Хао и Миюки, только что отбившим мяч, этот сильный третьекурсник-сэмпай был не так заметен, третьекурсники-сэмпаи из второй команды все равно окружили его. В будущем они, возможно, уже не смогут надевать форму бейсбольной команды Сэйдо и участвовать в матчах, не говоря уже о том, чтобы приносить славу школе и команде. Все свои надежды они возлагали на стоявшего перед ними игрока. В отличие от таких гениев, как Миюки Казуя и Чжоу Хао, положение Симои Тэру было им ближе. Третий курс, талант можно было оценить как средний. Своими собственными усилиями он смог пробиться в первую команду. Более того, в сегодняшнем матче он показал такое блестящее выступление. И в отбивании, и в беге по базам он был очень хорош. Тренер Катаока, находясь на позиции главного судьи, лично все это видел. Симои Тэру обязательно повысят.— Мы обязательно победим!— Обязательно!! Симои Тэру всегда был молчалив, но сейчас, под влиянием товарищей, он сжал кулак и взмахнул рукой в их сторону. Остальные третьекурсники-сэмпаи тут же ответили ему тем же. Атмосфера на их стороне была полной противоположностью тому, что творилось у Мацуямы. Там обстановка была довольно напряженной. Когда их питчер Мидорима успешно справился с шестым отбивающим Сэйдо, все их игроки вернулись на скамейку запасных. Тренер бейсбольной команды старшей школы Мацуяма обвел взглядом каждого из своих игроков, но ни один из них не осмелился встретиться с ним взглядом. Если бы позволяли условия, игроки Мацуямы, вероятно, уже провалились бы сквозь землю. Они были уверены, что их тренер сейчас разразится гневом. Но на самом деле этого не произошло. Их тренер непрерывно хлопал в ладоши, издавая ритмичные звуки. Когда игроки, обратили на него свои взгляды, тренер Мацуямы улыбнулся и заговорил: — Знаете, почему я привел вас на сегодняшний матч? — он не ожидал, что кто-то сможет ответить, поэтому продолжил: — Я просто хотел, чтобы вы увидели, что такое настоящий гигант. Если вы не сможете победить такую команду, то и не думайте о победе над Тибой.Бейсбольная команда старшей школы Тиба была гигантом их региона. — Вы думаете, что раз вы четвертьфиналисты, то у вас есть шанс попасть на Кошиэн? На самом деле, до настоящих гигантов вам еще несколько ступеней. Я не стал сразу ставить вас против первой команды Сэйдо, чтобы не подорвать вашу уверенность. Думаете, раз они региональные четвертьфиналисты, то они равны вам по силе? Отбросьте нереалистичные фантазии, трезво оцените свои силы. Есть старая поговорка: «Знай себя и знай врага, и ты будешь непобедим в ста битвах». Я надеюсь, вы крепко это запомните! Мидорима. Сказав это, не дожидаясь реакции игроков, тренер Мацуямы перевел взгляд на Мидориму.Толстячок Мидорима поднял голову.— Соберись, верь в свою подачу, — говоря это, тренер Мацуямы еще и взмахнул кулаком.— Есть, — глухо ответил Мидорима Матч возобновился, и игроки Мацуямы словно преобразились. Четвертый отбивающий, вышедший на позицию, всем своим видом показывал, что он обязательно отобьет мяч.— Бэм! Летящий мяч был силой отбит. Миюки, сидевший на корточках на позиции кэтчера, от удивления даже вскочил. «И так можно?» — он никак не ожидал, что четвертый номер Мацуямы сможет отбить болл.Полевые игроки второй команды Сэйдо тоже этого не ожидали. Когда они заметили, что мяч отбит, они увидели лишь, как он катится вдоль боковой линии. Четвертый номер сразу же добежал до второй базы, затем последовал умышленный пропуск на базу [intentional walk], и вынужденный набор очка [squeeze play]. Когда игроки Мацуямы успокоились и сосредоточились на игре, сила их команды, четвертьфиналистов префектуры, тут же проявилась. В начале верхней части второго иннинга они отыграли одно очко, счет стал 2:1. В нижней части второго иннинга отбивающие Сэйдо были выведены из игры один за другим [three up, three down]. В верхней части третьего иннинга Каваками, благодаря сильному двойному ауту [double play], успешно взял три аута, не дав Мацуяме набрать очков. В нижней части третьего иннинга атаковала команда Сэйдо. Первый номер, Чжоу Хао, на которого возлагались большие надежды, снова вышел на позицию отбивающего. Учитывая его предыдущий успех, товарищи по команде на скамейке запасных Сэйдо с нетерпением ждали его выступления.— Отбей его!— В полную силу! В полную силу!!! Особенно Курамочи, он сложил руки рупором и кричал Чжоу Хао на позиции отбивающего, поднимая боевой дух группы поддержки в несколько раз. Однако, даже при такой поддержке товарищей по команде, у Чжоу Хао на этот раз с замахом возникли проблемы.— Бэм! Бита коснулась мяча, и Чжоу Хао подумал, что мяч полетит. Но он не ожидал, что сила, заключенная в мяче, мгновенно возрастет во много раз. Хотя Чжоу Хао правильно расположил биту, от такого сильного удара она едва не вылетела у него из рук. Правильно выбранный угол, естественно, тоже оказался бесполезным. Мяч, отскочив, был пойман шорт-стопом Мацуямы и тут же передан на первую базу.— Хлоп!— Аут! Один аут, на базах никого. И игроки на скамейке запасных, и наблюдавшие за матчем игроки первой команды Сэйдо невольно вздохнули. Какая жалость! Всего чуть-чуть не хватило, чтобы Чжоу Хао сделал второй хит в этом матче.Только Катаока на позиции главного судьи задумчиво смотрел на вернувшегося на скамейку Чжоу Хао. Только что бита Чжоу Хао была сбита мячом. А если бы не была сбита? Вспомнив первый выход Чжоу Хао на позицию отбивающего сегодня и тот его удар, глаза тренера Катаоки под темными очками на мгновение стали глубокими. Это, чего доброго, мог быть еще один хит. Возможно, этот ребенок был еще талантливее, чем он думал раньше.«Жаль, что нашей команде сейчас не нужны отбивающие. Придется оставить его во второй команде, чтобы он закрепил базу». Как и талант Чжоу Хао, его недостатки также были очевидны. По сравнению с другими игроками Сэйдо, его база была слишком слабой. Игра продолжалась, четвертый иннинг, пятый иннинг. Только к концу пятого иннинга матч достиг своего настоящего апогея.