Глубокой ночью в лесу Мизуки, так и не дождавшись Наруто, в бешенстве выругался:
— Чёртов лисёныш, сколько можно тратить моё время!
Пока он ворчал, перед ним внезапно появился Ирука, который весь день безуспешно искал Наруто.
Заметив Ируку, Мизуки вновь натянул на лицо свою фирменную елейную улыбку. Ирука, ничего не подозревая, подошёл к коллеге.
Он уже собирался спросить, не видел ли тот Наруто, как вдруг добродушное выражение лица Мизуки сменилось гримасой злобы.
*Вжух!*
Ирука с недоумением уставился на кунай, торчащий у него из груди, а затем перевёл взгляд на ухмыляющегося Мизуки. Не успел он вымолвить и слова, как Мизуки мощным пинком отбросил его назад.
Наблюдая за мучениями Ируки, Мизуки расхохотался:
— Какая неудача, Ирука. Я собирался разобраться с тобой позже, но раз ты сам пришёл, так тому и быть.
Ирука, зажимая рану, сквозь зубы прошипел:
— Мизуки... что это значит?
— Изначально я хотел, чтобы этот лисёныш стащил для меня Свиток Печатей, — небрежно развёл руками Мизуки. — Но планы изменились. Раз уж ты здесь, я сначала прикончу тебя, а потом свалю всё на мальчишку. Пусть деревня вышвырнет его вон...
— Заткнись! — перебил его Ирука. — Я не позволю тебе использовать Наруто!
Мизуки на мгновение опешил, а затем издевательски рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Ирука, ты совсем спятил? Забыл, что твоих родителей убил этот демон-лис?!
Перед глазами Ируки пронеслись воспоминания той страшной ночи, и он в бессильной ярости сжал кулаки. По роковому стечению обстоятельств именно в этот момент к ним подошёл Наруто, собиравшийся рассказать Мизуки, что передумал.
Из разговора он узнал причину, по которой вся деревня его ненавидела. Оказалось, всё дело в Демоне-Лисе.
Но самое страшное — родители его любимого учителя Ируки погибли от лап этого чудовища. А значит, он...
Эмоции захлестнули Наруто, и Мизуки тут же заметил его присутствие. Увидев застывшего у дерева мальчика, он презрительно фыркнул.
Когда Мизуки двинулся к Наруто, Ирука, превозмогая боль, бросился наперерез и закричал:
— Наруто! Беги!
Мизуки с раздражением отмахнулся от Ируки:
— Раз ты так хочешь сдохнуть, я тебе помогу!
Он занёс кунай для смертельного удара. В этот критический момент для Наруто время словно замедлилось.
Он отчётливо видел каждое движение куная, летящего в сердце учителя. Среагировав мгновенно, Наруто сорвался с места и нанёс удар.
— А-а-а!
С пронзительным воплем Мизуки отлетел прочь. Ирука в шоке уставился на своего ученика.
Всё произошло настолько быстро, что он даже не заметил движения Наруто. Мальчик просто возник перед Мизуки и одним ударом отправил его в полёт.
Тяжело дыша, Наруто с изумлением смотрел на свои руки. Наконец-то он почувствовал пробуждение силы сайяна.
Мизуки, дрожа всем телом, поднялся с земли. Злобно глядя на Наруто, он небрежно вытер кровь с губ.
Его глаза налились безумием, и он заорал:
— Ты всего лишь чудовище с демоном внутри! Просто сдохни!
Провокация сработала, но Мизуки явно недооценил нынешнего Наруто.
Едва прозвучали последние слова, как Наруто бросился в атаку. Его скорость была такой, что оставила лишь размытый след.
В следующую секунду Мизуки снова отлетел от мощного удара. Он проломил собой несколько деревьев, прежде чем затихнуть.
Закатив глаза и пуская пену изо рта, он лежал без сознания. Наруто же с восторгом смотрел на свои кулаки, подпрыгивая от радости и проверяя новую силу.
В пылу эмоций он совсем забыл об Ируке, который к тому времени уже потерял сознание от раны. К счастью, Наруто вовремя спохватился и немедленно доставил учителя в больницу.
После этого он доложил о случившемся Третьему Хокаге. Узнав подробности, Хирузен лично прибыл на место происшествия.
Увидев, в каком состоянии находится Мизуки, он невольно ахнул и тут же обратился к сопровождавшему его ниндзя:
— Ты уверен, что это сделал Наруто?
— Да, Третий Хокаге, — подтвердил тот. — Мы видели всё своими глазами. Скорость Наруто была сопоставима со скоростью джонина.
Хирузен задумался. Дело требовало тщательного расследования, поэтому он приказал вызвать Наруто в резиденцию.
***
Тем временем Наруто, вернувшись домой, всё ещё был на взводе. Ощущая бурлящую внутри силу, он готов был взлететь от счастья. Но вспомнив слова Аоя Шишибы, он одёрнул себя. Нельзя зазнаваться из-за первой же победы.
Нужно тренироваться каждый день, чтобы стать ещё сильнее. Он уже собирался приступить к упражнениям, как вдруг на его подоконник приземлился ниндзя.
Наруто удивлённо посмотрел на него, и тот произнёс:
— Третий Хокаге вызывает тебя в резиденцию.
— Сейчас? — ещё больше удивился Наруто.
Ниндзя кивнул и исчез, оставив мальчика в недоумении. Решив, что это связано с инцидентом с Мизуки, Наруто отправился в путь.
Вскоре он добрался до башни Хокаге. Его проводили на крышу, где уже ждал Хирузен Сарутоби.
— Дедушка Третий Хокаге, вы меня искали? — сразу спросил Наруто.
Хирузен с тёплой улыбкой посмотрел на него:
— Да, Наруто. Сегодня ты отлично справился с Мизуки. В награду я официально назначаю тебя ниндзя.
Он протянул мальчику протектор с символом Конохи.
— Носи его с гордостью. С этого дня ты — генин.
Дрожащими от волнения руками Наруто принял повязку. Сняв свои старые очки, он торжественно повязал протектор на лоб.
Ещё один шаг к мечте сделан! Наруто радостно поблагодарил Хокаге.
— Мизуки хоть и не самый сильный шиноби, но всё же чунин, — продолжил Хирузен. — Расскажи мне, как тебе удалось его победить?
Наруто понимал, что именно ради этого его и позвали. Скрывать правду он не стал и рассказал всё про Аоя Шишибу.
Если бы это были просто слова, Хирузен вряд ли бы поверил. Но увидев силу Наруто собственными глазами, он не мог отрицать факты.
В Конохе появилось загадочное существо по имени Аой Шишиба. И неважно, друг он или враг, — Хирузен обязан был лично во всём разобраться.
Обновлено: 23.01.2026