Шан Ечу открыла кошелек и с удивлением обнаружила внутри две купюры по сто юаней.
Ее родители, Цзи Я и Шан Хунсюань, никогда не давали ей карманных денег. Зато ее младший брат, Шан Цзяюй, еще ученик средней школы, получал по пятьсот юаней в месяц. Две младшие сестры, Шан Линцю и Шан Мэнчжу, тоже имели по двести юаней каждая.
Покопавшись в памяти, она вспомнила. В прошлой жизни в это самое время ее вторая сестра, Шан Линцю, блестяще сдала экзамены, принеся семье немалую славу. Шан Хунсюань, перебрав с выпивкой, сгоряча пообещал закатить грандиозный банкет в отеле в честь ее поступления. Протрезвев, он об этом пожалел и решил ограничиться скромным ужином дома.
Эти двести юаней... отец дал их ей на покупку продуктов. Вот только вскоре после этого в ее тело вернулось сознание из будущего, и она напрочь забыла о поручении.
Шан Ечу молча спрятала деньги. Была и другая хорошая новость: в кошельке лежало ее удостоверение личности. Видимо, так и не вытащила его после экзаменов.
Теперь у нее не осталось ни малейшего повода возвращаться в дом семьи Шан.
Эти двести юаней станут ее стартовым капиталом. Двадцать лет она вкалывала на свою семью, как рабыня, а теперь уходила с вознаграждением в двести юаней. Шан Ечу почувствовала себя чуть ли не святой.
Одежда висела на ней мешком, пропитавшись кислым запахом пота. Первым делом Шан Ечу направилась в оптовый павильон на рынке, где за восемьдесят юаней приобрела комплект нового белья, футболку, шорты и дешевые сандалии. Ей пришлось стереть язык до мозолей, торгуясь с продавцом до головной боли, но в итоге он сдался и в придачу бросил ей горсть цветастых резинок для волос.
Заполучив обновки, Шан Ечу без промедления помчалась в общественную баню. Двадцать юаней ушло на полотенце, кусок мыла и зубную щетку с пастой, еще двадцать — на саму помывку. Она терла себя с таким остервенением, будто пыталась содрать старую кожу.
Закончив, Шан Ечу переоделась во все чистое, чувствуя себя совершенно новым человеком. Правда, в кармане у нее осталось всего восемьдесят юаней.
«Носитель, почему бы вам не обменять немного веса на деньги?» — Система 103, до этого молча наблюдавшая за происходящим, внезапно подала голос.
— Что? — Шан Ечу удивленно вскинула бровь. — Разве ты не говорил, что вес можно обменять только на мои личные параметры? Деньги — это же что-то внешнее, их нельзя получить обменом, верно?
«Я просто проверял, действительно ли полученный вами интеллект работает», — с облегчением ответила Система 103.
— Какая скука, — закатила глаза Шан Ечу.
Она выбросила старую одежду в мусорный бак и направилась к вокзалу, где за сорок юаней купила билет до города Хэнши. В ожидании поезда она взяла еще бутылку минеральной воды и пакет больших паровых булочек.
Поезд прибыл.
В душном, переполненном вагоне Шан Ечу, купившая билет в общий вагон, по иронии судьбы оказалась зажата между двумя крупными мужчинами, рискуя превратиться в лепешку. Когда пришло время обеда, вагон наполнился тошнотворной смесью запахов: лапша быстрого приготовления с маринованными овощами, мужской пот, грязные носки и всевозможные закуски.
Шан Ечу, запивая минералкой, проглотила четыре большие булочки.
Сидевший рядом мужчина ошарашенно смотрел на нее, не ожидая такого аппетита от столь непримечательной с виду девушки.
Жуя булочку, Шан Ечу мысленно обратилась к Системе:
— Система, у вас есть услуга принудительного гипноза?
«Есть. И она бесплатна. Но не совсем безопасна».
— В чем опасность? — удивилась она.
«Это будет по-настоящему глубокий сон. Вы не проснетесь, пока не истечет заданное время. Ничто не сможет вас разбудить».
Подразумевалось, что в таком людном месте спать мертвым сном небезопасно.
— И что с того? — беспечно отмахнулась Шан Ечу. — Изнасилуют? Я уродина. Ограбят? У меня в кармане всего несколько десятков юаней.
Такой фатализм отчаявшегося человека заставил Систему 103 замолчать. Поразмыслив, она ответила:
«Хорошо. На сколько часов?»
— Ехать еще чуть больше четырех часов, так что давай на четыре, — зевнула Шан Ечу.
Система выполнила команду.
Шан Ечу почувствовала, как непреодолимая сонливость накрыла ее с головой. Веки налились свинцом. Не успев произнести ни слова, она погрузилась в густую тьму.
После этого, как бы ни шумел вагон, ни одна ресничка на ее лице не дрогнула.
Ей приснился очень длинный сон.
Принудительный гипноз не должен был вызывать сновидений. Но она все равно его видела. Потому что это был не сон, а ее прошлая жизнь.
В прошлой жизни Шан Ечу играла уродин и шутих.
При росте 155 сантиметров она весила больше ста килограммов и издалека походила на ходячую бочку. С самого детства у нее не было ни товарищей для игр, ни друзей. Семья ее презирала, родственники высмеивали, одноклассники издевались. Только в старшей школе у Шан Ечу появился первый в ее жизни друг — Чу Лань.
Чу Лань была красива, умна, из обеспеченной семьи и считалась первой красавицей школы. Теперь, оглядываясь назад, Шан Ечу понимала, что это была не дружба. Просто Чу Лань, в отличие от остальных мучителей, не принимала участия в травле, но и не пыталась ее остановить.
Этой малости хватило, чтобы Шан Ечу раскрыла перед ней всю душу.
Позже, по счастливой случайности, она попала в шоу-бизнес, где играла комические роли уродин. Вскоре она узнала, что Чу Лань тоже стала актрисой.
Обрадованная, она тут же связалась с ней, и они быстро возобновили свою «дружбу», став известной парой «неразлучных подруг» в индустрии развлечений.
Талантом Шан Ечу не блистала, но была скромной и трудолюбивой. Она без колебаний бралась за роли, где нужно было выглядеть глупо или отталкивающе, и отдавалась работе со всей душой. В шоу-бизнесе никогда не было недостатка в красавицах, а вот таких актрис, готовых полностью отказаться от своего достоинства, было мало.
Так, медленно, но верно, несмотря на лишний вес и непривлекательную внешность, она стала получать роли и постепенно обрела даже большую известность, чем Чу Лань.
А потом, словно сами небеса сжалились над ней после стольких лет неудач, после бесчисленных ролей второго плана, злодеек и статисток, Шан Ечу получила приглашение от «Весёлых чипсов»!
«Весёлые чипсы» были известнейшей в стране комедийной труппой, прославившейся своими коммерческими хитами. Они взрастили целое поколение знаменитых комиков, а их совокупные сборы исчислялись десятками миллиардов!
Они пригласили Шан Ечу на вторую главную женскую роль в своем новом фильме!
Это была самая большая роль в ее карьере. Она не гарантировала взлета до небес, но означала, что Шан Ечу наконец-то перестала быть массовкой, статисткой и эпизодической помехой. Она официально становилась актрисой, признанной миром комедии.
Шан Ечу была вне себя от радости. Первым делом она захотела поделиться этой новостью с Чу Лань. Она позвонила ей по видеосвязи и, задыхаясь от слез и смеха, сбивчиво все рассказала.
Как же она была глупа… Почему тогда не заметила странного выражения на лице Чу Лань? Как она могла поверить, что они с ней принадлежат к одному миру?
Несмотря на приглашение, ей все равно предстояло пройти прослушивание — ее статус был недостаточно высок, чтобы убедить всех. За день до проб ей позвонила Чу Лань и пригласила на встречу выпускников.
Шан Ечу не питала теплых чувств к своим одноклассникам, но Чу Лань так настаивала, что она не смогла отказать. Желая утереть им нос, она надела свое лучшее платье и отправилась на встречу.
То, что произошло дальше... стало самым глубоким и незабываемым унижением в ее жизни.
Эти так называемые одноклассники смонтировали из всех фильмов, где она снималась, нарезку самых вульгарных, глупых и отвратительных моментов. Этот «клип» транслировали на огромном экране в зале отеля.
Они даже подобрали забавные видео с жирными свиньями и смонтировали их встык с кадрами, где движения Шан Ечу были похожи на движения животных. Ее грузное тело и свиньи на экране создавали поразительное сходство.
Фоном для этого зрелища служила популярная в интернете «Песенка про хрюшку», гремевшая на весь зал.
Организатором встречи был парень Чу Лань, Чу Цинфэн. Он стоял впереди, отбивая ритм ладонями. В какой-то момент свинья и Шан Ечу на экране одновременно совершили прыжок, и Чу Цинфэн согнулся пополам от хохота. Чу Лань, стоявшая рядом, прикрывала рот рукой и легонько хлопала его по спине.
У Шан Ечу закружилась голова, кровь ударила в виски. Она стояла в своем лучшем платье, которое только могла себе позволить, а толпа потешалась над ней, как над цирковым уродцем. Вся вселенная превратилась в одну гигантскую насмешку, холодно провозгласившую, что десять лет ее борьбы, ее дружба, вся ее жизнь — это всего лишь фарс.
На лице Чу Лань играла ее обычная нежная улыбка, но что было в ее глазах? Насмешка? Жалость? Шан Ечу не могла разобрать.
И в углу... сидел он.
Все такой же безупречный, холодный, недосягаемый.
Время не оставило на нем ни следа. Он сидел с непроницаемым лицом и безучастно наблюдал за этим балаганом. Взгляд Шан Ечу медленно скользнул в его сторону и, сама не зная как, встретился с его глазами.
В его равнодушном взоре не было ни единой эмоции. Ни она сама, ни окружающий хаос не могли вывести его из равновесия. Он словно божество, свысока взиравшее на эту комедию глупцов.
Под этим взглядом последняя нить ее самообладания оборвалась. Достоинство, которое она с таким трудом поддерживала годами, рухнуло в одно мгновение. Издав дикий, звериный вопль, она развернулась и выбежала из роскошного отеля на дорогу.
На нее несся дорогой автомобиль. Пьяный водитель подбросил ее в воздух.
Душа Шан Ечу еще витала над миром живых. Она видела, как виновник аварии выплатил ее родителям пятьсот тысяч, а потом свалил всю вину на нее, заявив, что она внезапно выбежала на красный свет. Выплата превратилась в «гуманитарную помощь», а ее родители подписали бумагу, признающую полную вину дочери. Отец с матерью и так не испытывали к ней особых чувств, а деньги решали все. Они подписали признание быстрее, чем отрывают туалетную бумагу.
Смерть Шан Ечу на день стала горячей новостью, но ее быстро вытеснили слухи о романах и модных нарядах настоящих звезд. Лишь несколько новостных пабликов перепостили новость, выражая соболезнования и напоминая всем о необходимости соблюдать правила дорожного движения.
На ее похороны почти никто не пришел. Члены семьи Шан, сидя у гроба, щелкали семечки и пересчитывали ее скромное наследство. Шелуха сыпалась на пол. Младший брат, Шан Цзяюй, жаловался, что за столько лет в шоу-бизнесе она накопила куда меньше, чем он думал, а ведь еще и за место на кладбище платить надо.
Чу Лань пришла. Перекинулась парой слов с семьей, пролила несколько слезинок перед ее портретом, пока фотограф ловил удачные кадры. Он то и дело напоминал ей, что выражение лица должно быть скорбным, но эстетичным — это материал для завтрашних новостей.
Таков был конец Шан Ечу.
Хэнши, крупнейший центр кино- и телеиндустрии Поднебесной. Можно сказать, фундамент всей отрасли. Бесчисленное множество молодых людей, лелеющих мечту о славе, стекалось сюда, чтобы пробиться в киностудиях, надеясь однажды проснуться знаменитыми.
Система 103 полагала, что Шан Ечу сразу же направится в киностудию. Но, к ее удивлению, сойдя с поезда, девушка первым делом пошла на пешеходную улицу и вошла в неприметный книжный магазин.
Магазинчик выглядел старым: вывеска выцвела добела, а покупателей, казалось, не было вовсе.
Системе потребовалось полсекунды, чтобы просканировать помещение. Вопреки обветшалому виду, выбор книг здесь был на удивление богатым: множество новинок и немало редких подержанных изданий. Вот только хозяин, очевидно, не особо ухаживал за магазином, и от всех книг, как новых, так и старых, исходил запах плесени.
Владелицей была пожилая женщина в очках для чтения. Она дремала, откинувшись на спинку стула, и даже не заметила, как Шан Ечу вошла.
Система 103 отметила, что при виде старушки на лице Шан Ечу появилось очень странное выражение. Анализ показал, что это была смесь печали, радости и ностальгии.
«Какие же сложные у людей эмоции», — подумала Система 103.
Шан Ечу подошла к прилавку и постучала по нему.
— А? — старушка вздрогнула. — Ох, девочка, что-то купить хочешь? Выбирай сама.
— Я не за покупками, — улыбнулась Шан Ечу. — Бабушка, я хотела бы у вас поработать.
Полчаса спустя.
«Носитель, вы были знакомы с владелицей в прошлой жизни?»
— Ты заметил, — Шан Ечу уже неспешно прогуливалась по территории киностудии. — Искусственный интеллект и впрямь проницателен.
«Я понял это, как только вы вошли в тот магазин. Не могли бы вы рассказать о ваших отношениях?»
— Эту женщину зовут Ху. В прошлой жизни я звала ее бабушкой Ху, — на лице Шан Ечу появилось теплое, ностальгическое выражение. — Тогда я ушла из дома гораздо позже, чем сейчас. Но, как и теперь, без гроша в кармане. Заблудилась в большом городе и случайно набрела на этот магазин. Бабушка Ху приютила меня на месяц, пока я не нашла свою первую работу в массовке. Когда я получила первую зарплату, я пришла, чтобы вернуть ей деньги за проживание. Она отказалась, сказав: "У кого в жизни не бывает черных полос? К тому же ты начинающая актриса, деньги тебе нелегко достаются. Вот когда станешь знаменитой, тогда и вернешь".
Тут Шан Ечу на мгновение прикрыла глаза и лишь спустя долгое время продолжила:
— Я запомнила ее слова. Прошло много, много лет, и когда я наконец-то добилась хоть какой-то известности, я вернулась сюда. Но книжного магазина бабушки Ху уже не было. Я стала расспрашивать, но все старые соседи давно переехали. Лишь спустя долгое время владелец шашлычной на углу рассказал мне, что с ней случилось. У бабушки Ху обнаружили рак в последней стадии. Ее сын и невестка отказались платить за лечение, и эта добрая женщина просто угасла. После ее смерти магазин продали.
Шан Ечу открыла глаза.
Вот так закончилась эта история.
В ее прошлой жизни бабушка Ху была одной из немногих, кто подарил ей тепло. Первым проявлением доброты, которое она встретила в этом чужом городе.
Но реальность — не сказка. Добрые люди долго не живут, а вот семейка Шан, эта стая бессердечных волков, неплохо поживилась за ее счет в прошлой жизни.
«Понятно, — Система не могла постичь человеческих эмоций, но видела, что Шан Ечу расстроена, и после некоторого колебания добавила: — Носитель, примите мои соболезнования».
Кажется, именно так говорят люди в подобных ситуациях?
— Пф-ф, — Шан Ечу не удержалась от смешка. — Какие соболезнования? Бабушка Ху сейчас жива и здорова. И в этот раз я не позволю ей повторить свою судьбу.
Она встретила бабушку Ху раньше, и та приютила ее раньше. Только что они обо всем договорились. Отныне Шан Ечу будет жить в книжном магазине. Днем за прилавком будет стоять бабушка Ху, а после восьми вечера — она.
Зарплаты не будет, но ее обеспечат едой. Жилье и питание — это уже не рабский труд.
Шан Ечу была полностью согласна. Магазин бабушки Ху не приносил большой прибыли, посетителей было мало. По сути, ей не нужен был работник. Она оставила Шан Ечу исключительно из доброты.
Определившись с жильем, Шан Ечу уверенно направилась к киностудии.
Первым делом она нашла актерскую гильдию и за десять юаней оформила удостоверение. Слава богу, на дворе были еще не те времена. Через несколько лет для этого потребуется не только удостоверение личности и банковская карта, но и сканирование QR-кода для вступления в группу. Вот тогда бы она попала впросак, ведь у нее не было телефона.
Глубокий сон, устроенный Системой 103, оказался невероятно эффективным. Несмотря на поездку в общем вагоне, качество сна было лучше, чем за обе ее жизни вместе взятые. Шан Ечу чувствовала себя бодрой и отдохнувшей, как никогда.
Она потянулась и вдруг кое-что вспомнила.
— Система, какие у меня сейчас параметры?
Система молча вывела на экран обновленную панель.
Похоже, сброс шестидесяти килограммов значительно повысил ее привлекательность, даже без прямого обмена. Пусть она и поднялась всего лишь с отрицательного значения до нуля, Шан Ечу все равно была рада.
«Изначально ваш показатель здоровья был 30, — добавила Система 103. — После снижения веса он вырос до 41».
Какая выгодная сделка, можно сказать, два бонуса по цене одного. Шан Ечу была довольна.
Пробежав глазами дальше, она с удивлением заметила несколько новых параметров и спросила:
— Почему вчера их не было?
«Потому что с вашим вчерашним уровнем интеллекта вы бы не смогли осознать их значение», — ответила Система 103.
Шан Ечу потеряла дар речи.
Оформив удостоверение, она еще немного побродила по территории киностудии. Несмотря на глубокий сон и значительную потерю веса, усталость все же давала о себе знать.
Зевая, Шан Ечу медленно побрела обратно в магазин.
Пешеходная улица, где находилась книжная лавка бабушки Ху, была совсем рядом с киностудией, так что она быстро добралась до места.
Когда она вошла, бабушка Ху сидела в своих очках и читала книгу. Увидев ее, она улыбнулась:
— Вернулась? Я тебе ужин оставила.
Шан Ечу увидела на столе две паровые булочки и миску тушеной свинины с кислой капустой и фунчозой. Рядом стояла чашка сильно разбавленного соевого молока — видимо, остатки из соседней закусочной. Хоть это и были объедки, от них шел пар — еду только что разогрели в микроволновке.
Шан Ечу замерла. Перед ее глазами живо предстала картина: бабушка Ху, пошатываясь, идет в соседнее кафе, просит отдать им нераспроданное соевое молоко. А потом, смущаясь, просит владельца разогреть в микроволновке и этот ужин.
Эти образы возникли в ее голове так отчетливо... Это были воспоминания не из этой, а из прошлой жизни.
Магазинчик не приносил дохода, и хотя у бабушки Ху была пенсия, большую ее часть забирал непутевый сын. Она и сама жила небогато, так зачем она так заботится о ней?
— Хорошо, что ты вернулась, — улыбнулась старушка. — Я пойду домой. А ты ешь, пока горячее.
Сказав это, она указала на кладовку в глубине магазина:
— Я принесла тебе из дома постель, она там. Поешь и ложись спать пораньше.
— Угу, — глухо ответила Шан Ечу. — Спасибо, бабушка.
Старушка подумала, что девочка уж больно быстро к ней привязалась, но не стала заострять на этом внимание и, весело улыбаясь, пошла к выходу, опираясь на трость.
Шан Ечу смотрела на ее сгорбленную спину, но провожать не пошла.
Она знала, что дом бабушки Ху находится недалеко отсюда. Она жила с сыном и невесткой. Благодаря пенсии ее не обижали, но и особого уважения она не видела. Если бы Шан Ечу пошла ее провожать, языкастая невестка наверняка бы увидела и устроила бы старушке очередной скандал.
Шан Ечу села за стол, опустила голову и с силой впилась зубами в булочку.
Мягкая, ароматная, еще теплая булочка была очень вкусной. Она медленно жевала, не поднимая головы.
Система 103 вдруг заметила, как на белоснежный мякиш упала капля.
— Бабушка Ху, — прошептала Шан Ечу, продолжая есть. — Я стану знаменитой. Я стану очень, очень богатой.
Обновлено: 22.01.2026