Спросите, как это возможно? Ответ прост: Система всемогуща.
Главным недовольным в комнате был, конечно же, Гуань Саньху, сидевший во главе стола. Он уже почти праздновал победу, как на его пути возник нежданный соперник. Злоба кипела у него внутри.
– Лю Мао, я уж думал, ты сдох где-нибудь в канаве, — прошипел он, вперив в вошедшего полный ярости взгляд. Они с Лю Мао всегда были на ножах.
– Благодаря вашей заботе, дядя Сань, как видите, живее всех живых, — с усмешкой ответил Лю Мао, ничуть не смутившись.
Раньше он бы, возможно, и вступил в перепалку. Но теперь, когда на его стороне был непревзойдённый мастер — нет, даже двое! — у него не было ни малейшего желания состязаться с лунным светом, будучи простым светлячком. Стоит Линь Фэну взяться за дело, и трон Короля будет его. Лю Мао оставалось лишь исполнять роль верного подданного.
«Победа у нас в кармане», — мысленно усмехнулся он. Гуань Саньху и не подозревал, какая сила стоит за его спиной. Посмотрим, как он запоёт, когда увидит Линь Фэна в деле. А уж когда тот станет Королём, у Лю Мао будет масса возможностей свести с ним счёты.
Два главных претендента на трон, два разных стиля поведения. Один — наглый и заносчивый, другой — спокойный и уверенный. Расклад сил был очевиден, и многие из тех, кто раньше поддерживал Гуань Саньху, начали сомневаться. Может ли человек, который так легко теряет самообладание, быть хорошим Королём?
Гуань Саньху понял, что погорячился. Он не ожидал от вечно вспыльчивого Лю Мао такого хладнокровия. За этим явно что-то стояло.
– Ну что ж, раз ты знаешь правила, давай выкладывать товар на стол. Пусть братия рассудит, кто из нас достоин трона, — сменил он тему, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.
– Как скажете, дядя Сань, — кивнул Лю Мао и, сделав шаг назад, уступил дорогу Линь Фэну.
Тот без лишних церемоний вышел вперёд и встал лицом к лицу с Гуань Саньху.
Воровская братия опешила. Что это значит? Неужели Лю Мао выставляет этого юнца против самого Гуань Саньху? Это что, шутка?
– Хорошо! Очень хорошо! — прорычал Гуань Саньху, и в его голосе зазвенел металл. Те, кто знал его хорошо, поняли: он в ярости.
Раньше их силы были примерно равны, и все ставки делались именно на них двоих. А теперь Лю Мао добровольно уступал своё место какому-то сопляку, которому на вид было не больше двадцати пяти.
В их ремесле всё решал опыт. Чем дольше ты в деле, тем выше твоё мастерство. Не зря же почти все присутствующие были мужчинами в возрасте. Талантливые самородки были наперечёт, и этого парня среди них точно не было.
Все решили, что Лю Мао совершил фатальную ошибку.
Лицо Гуань Саньху потемнело. Он не для того пробивался наверх, чтобы какой-то выскочка его унижал. Он заставит Лю Мао заплатить за это. А что до этого юнца… он поплатится не только самолюбием.
Гуань Саньху презрительно усмехнулся и, не говоря ни слова, схватил большой мешок, стоявший рядом, и вытряхнул его содержимое на стол.
Гора мобильных телефонов, бумажников, золотых цепочек и колец с шумом обрушилась на деревянную поверхность. Это был его улов за один день. Он бросил на Линь Фэна вызывающий взгляд и с важным видом уселся на стул. Сегодня ему везло, как никогда. Ни одной осечки. Сам бог воров был на его стороне.
У него — целый мешок добычи. А у этого мальчишки — лишь тонкая рубашка да штаны. Что он может в них спрятать? Гуань Саньху и представить себе не мог, как можно проиграть.
Линь Фэн лишь улыбнулся. Наивный. Слышал ли он когда-нибудь про удар из другого измерения?
Он медленно вытащил из кармана сложенный вчетверо бумажный квадратик, развернул его и поднял над головой. На листке была написана большая цифра «2».
Такие бумажки были у всех присутствующих — это был их пропуск на состязание. Никто не понял, к чему он это показывает.
– Господа, — начал Линь Фэн, — какова цель нашего собрания? Выбрать лучшего из лучших, так?
Все согласно закивали. Это же очевидно.
– Тогда смотрите!
Он снова сунул руку в карман и вытащил целую пачку таких же бумажек. Разворачивая их одну за другой, он демонстрировал их собравшимся.
– Восьмой номер! Это мой!
– Десятый! Мой!
– Чёрт возьми, пятнадцатый! Да он же у меня в потайном кармане в белье был! Как он его достал?!
– Четвёртый! Невозможно! Я его себе в трусы засунул! Он не мог его стащить, не прикоснувшись! Это подделка!
Воры возмущённо загудели. Да он же просто пытается их надуть! Мальчишка, который в этом деле от силы пару лет, не может тягаться с ветеранами с десятилетним стажем! К тому же, он с самого входа ни к кому не прикасался!
Линь Фэн невозмутимо ждал. Пусть представленье продолжается.
Постепенно до воров начало доходить. Слишком уж спокоен был этот парень. Один из них сунул руку в карман — пусто. Другой, третий… Вскоре все двадцать восемь человек в комнате обнаружили пропажу.
Одно дело — случайность. Но когда пропали пропуска у всех… это означало лишь одно: бумажки в руках Линь Фэна были настоящими.
Он обчистил их всех. Одновременно. Незаметно.
Это было… за гранью понимания.
По комнате пронеслись изумлённые вздохи. Это был не просто трюк. Это был удар из другого измерения — демонстрация силы, которую они не могли ни понять, ни отразить. Словно фокусник, творящий настоящую магию.
– Дядя Сань, а это — ваше, — с улыбкой произнёс Линь Фэн и положил перед Гуань Саньху бумажку с цифрой «1».
Тот схватил её, повертел в руках, недоверчиво ощупывая, а другой рукой полез за пазуху. Пусто.
– Как… как ты это сделал? — прошептал он дрожащим голосом, глядя на Линь Фэна так, словно перед ним был призрак. — Ты что, умеешь предметы по воздуху перемещать?
– Так что, дядя Сань? Я победил? — спокойно спросил Линь Фэн.
– Ты… победил, — выдавил из себя Гуань Саньху и рухнул на стул.
Он проиграл. Вчистую.
Но в следующую секунду в его глазах вспыхнул опасный огонёк. Нет, он ещё не проиграл! Он не собирался снова никому подчиняться. У него оставался последний козырь.
Правая рука Гуань Саньху медленно скользнула за пазуху.
Обновлено: 21.01.2026