Давиан стоял у огромного окна, едва освещавшего исполинский зал, в который они вошли. Рядом с ним находился тот, кто, возможно, позже устроит мне взбучку.
С момента их последней встречи Давиан изменился. Казалось, за несколько месяцев он пережил годы изнурительных испытаний.
Под глазами залегли тёмные круги, он немного подрос, и я различал очертания мышц под облегающей чёрной рубашкой. Но выражение его лица заставило моё сердце ощутить легкую боль.
Этот ребёнок, похоже, многое вынес, и по какой-то причине я чувствовал себя виноватым.
- Он совсем молод, - пробормотал я.
- Никогда не ожидал, что Великий Герцог окажется ребёнком, - прошептал Лайал рядом со мной, и сэр Адлер откашлялся.
- Эти джентльмены спасли жителей города Аикир, - сказал Адлер, и Давиан кивнул, в то время как его спутник метнул в меня полный ярости взгляд. Я постарался не смотреть на него.
- Имею честь приветствовать нового правителя Севера, - я поклонился, и Лайал последовал моему примеру.
- Я Оушен, а это мой слуга, Лайал.
- Я Давиан Монтэйр, и благодарю вас за помощь в час кризиса, - произнес Давиан.
Его голос тоже изменился. Прежний мягкий тембр вдруг сменился сталью, словно нежный цветок превратился в острый клинок.
- Вам не стоит нас благодарить, Ваша Светлость, - улыбнулся я, и мой взгляд невольно метнулся к фигуре, стоявшей в нескольких шагах от Давиана, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди.
- Я слышал о цели вашего визита на Север, - сказал Давиан, подойдя ко мне.
Его фиолетовые глаза, совсем недавно полные меланхолии, теперь стали твёрдыми и непроницаемыми. Те немногие эмоции, что были видны раньше, теперь полностью исчезли. Ребёнок, которого я видел несколько месяцев назад, исчез; передо мной стоял юный Великий Герцог Фростхейла, которому предстояло защищать своё королевство и сражаться с чудовищами.
- Но, похоже, ты не сообщил о своей поездке начальству.
Давиан взглянул на Сайласа, который оставался неподвижен, но я ощущал, как его взгляд пронзает меня.
- Я сообщил, - промолвила я, и в огромной комнате раздался звук, с которым Сайлас откашлялся.
- В любом случае, я рад вашему присутствию, сэр Оушен, и если вы собираетесь оказать нам помощь, я бы хотел обсудить детали, - произнёс Давиан, бросив ещё один взгляд на Сайласа.
- Увидимся за ужином.
С этими словами он прошёл мимо меня.
Двери за моей спиной закрылись, оставив меня наедине с Лайаллом и Сайласом.
- Почему ты не сказала мне, что едешь сюда? - спросил Сайлас.
- Ты появился немного позже, чем я ожидала, да и в неожиданном месте, - ответила я, заставив его вздохнуть и провести рукой по волосам.
- Ты осознаёшь, где находишься?
- В месте, где, как ты сказал, я могла бы получить надлежащую подготовку.
- Рей?..
Его взгляд скользнул к Лайаллу. Сайлас подошёл ко мне, схватил за запястье и оттащил от Лайалла.
- Я не говорил тебе об этом, потому что знал, что старик приказал тебе помочь Давиану. Я не хотел, чтобы ты сюда приезжала, это место слишком опасно даже для тебя, Рейна.
Он схватил меня за плечи, и я вздохнула.
- Я согласна, что дедушка просил меня помочь Давиану, но приехать сюда было моим собственным решением. И это не касается ничьих просьб или подсказок.
Я посмотрела на него, а он, выглядя крайне раздражённым, отпустил меня.
- Я знаю, что это место опасно, но тот парень, что был здесь только что, справляется в одиночку. Он просил тебя о помощи, но ты не собирался никого сюда посылать, точнее, никто из твоих магов не собирался сюда приходить. Даррен рассказал мне всё, - произнесла я, и Сайлас уставился на меня.
- Зачем ты это делаешь? - спросил он.
- Почему… ты так настойчиво вмешиваешься в эти опасные ситуации? Разве помощи Эрику было недостаточно, что теперь ты и здесь?
Я улыбнулась и ответила:
- Поскольку взрослые не делают свою работу, нам, детям, приходится помогать друг другу.
[Богиня Мудрости одобряет ваши мудрые слова.]
Сайлас облизнул губы и глубоко вдохнул-выдохнул, прежде чем заговорить:
– Я пришлю сюда кого-нибудь в помощь Дейвиану. А ты возвращайся домой, я организую твоё обучение в Башне Магов.
– Кого вы пришлёте?
– Даррена, – Сайлас усмехнулся.
– Раз уж я здесь, дядя, то и Дина мне нужно обучать.
Я указала на Лайелла, который замер на месте, глядя на нас.
– Он может пойти со мной или сопровождать Даррена сюда.
– Он мой подчинённый, дядя. Не вам решать его судьбу, – произнесла я, чувствуя лёгкое раздражение, ибо ненавидела, когда кто-то вмешивался в мои решения.
– Рейна, немедленно возвращайся домой! – прошипел Сайлас.
Я на мгновение уставилась на него; не хотелось затягивать этот спор, но, кажется, он не собирался меня слушать.
– Не вернусь.
– Ты не станешь меня слушаться? – спросил он, и я покачала головой.
– Ни за что.
– Тогда, как Архимаг, я приказываю тебе вернуться, Рейна! – скомандовал Сайлас, вызвав у меня улыбку.
– За это вы мне это и дали? – спросила я, отодвигая свой чёрный плащ и показывая синий значок ученического уровня Башни Магов.
Он подарил его мне на день рождения, чтобы я могла использовать его в любой беде. Но, наверное, он также хотел, чтобы этот значок мог сдерживать меня, когда я захочу действовать по-своему.
– Если так, то…
Я сорвала значок, отчего его брови слегка дёрнулись.
Я вложила его в его большую ладонь и отступила.
– Я больше не принадлежу вашей Башне. Я не подчиняюсь вашим приказам, да и никогда не подчинялась. Поэтому я свободна делать всё, что захочу.
Я повернулась, но Сайлас протянул руку и схватил меня за локоть, останавливая.
Я обернулась и посмотрела на него. Он молчал секунду, а затем глубоко вздохнул.
– Ты такая упрямая.
– Наверное, это у нас в крови, – прокомментировала я, заставив его усмехнуться.
– Ладно, делай, что хочешь, – сказал он, и я улыбнулась.
– Только не пострадай и возвращайся целой.
– Обязательно.
Он улыбнулся, протянул руку и вернул мне значок.
– Оставь это себе, и когда понадобится помощь, просто свяжись со мной, – сказал он, и я кивнула.
– Спасибо, дядя.
Я развернулась, чтобы уйти, но вновь обернулась с улыбкой.
- И, надеюсь, вы не станете ругать Даррена за это, я заставила его всё выболтать.
Сайлас вздохнул, качая головой, прежде чем мы с Лайаллом покинули зал.
Слуга снаружи поклонился нам и велел следовать за ним.
Мы шли за ним, и я заметила, как Лайалл искоса поглядывает на меня.
- Спрашивайте, Лайалл, - произнесла я, и он слегка вздрогнул, но затем почесал затылок и спросил:
- Вы и правда волшебница из Башни?
- В некотором роде, - ответила я, заставив его вопросительно посмотреть на меня.
- Что?
- В отличие от других волшебников Башни, я работаю сама по себе, не остаюсь в Башне и занимаюсь довольно необычными вещами.
- Поэтому вы всё ещё сохраняете свой титул и богатство?
- Да.
- Верховный волшебник казался вам совсем близким, - пробормотал он.
- Я ведь его внебрачный ребёнок, - пошутила я, и Лайалл резко остановился и уставился на меня широко раскрытыми глазами; даже слуга, шедший на несколько шагов впереди, обернулся и уставился на меня.
Я рассмеялась над их комической реакцией.
- Я просто шучу, не принимайте меня слишком серьёзно. Верховный волшебник не настолько стар, чтобы иметь ребёнка моего возраста.
Я пренебрежительно махнула рукой, и двое потрясённых мужчин отвернулись и продолжили идти. В эти дни я чувствовала себя значительно непринуждённее, вероятно потому, что начинала привыкать к этому миру, или, возможно, потому, что здесь были люди, которые искренне заботились обо мне и слушали бы меня, если бы мне потребовалось выговориться.
Полагаю, не помешало бы насладиться временем здесь.
Остаток дня пролетел довольно быстро, и мы с Лайаллом, уже одетые, направлялись в столовую, чтобы встретиться с тринадцатилетним Великим герцогом Холодного Града.
Большие двустворчатые двери распахнулись, и мы с Лайаллом вошли внутрь. Дэвиан уже был там, но Сайласа не было. Он, должно быть, уехал, учитывая, что никогда подолгу не отлучается из своей Башни.
- Добрый вечер, Ваша Светлость, - мы с Лайаллом поклонились Дэвиану, прежде чем он попросил нас присесть.
Я занял своё место на противоположном краю обеденного стола, а Лайэлл разместился рядом со мной.
Когда подали еду, Лайэлл уставился на пиршество перед собой широко раскрытыми, голодными глазами, с подбородка его капала слюна.
- Архимаг сообщил мне, что вы останетесь здесь и поможете нам, сэр Оушен, - начал Дэвиан, а я кивнул.
- Да, ваша светлость.
- Могу ли я спросить, почему вы не уведомили Башню Магов о своём прибытии сюда? - спросил он, разрезая свой стейк. Я и Лайэлл последовали его примеру.
- Я не такой, как другие Маги, которые отказались от своего титула и статуса, посвятив жизнь Магии и исследованиям, ваша светлость.
Дэвиан посмотрел на меня с лёгким удивлением. Это было строгое правило для Магов, вступающих в Башню: они должны были оставить свою прежнюю личность и жизнь.
- Я бы не поверил, что вы часть Башни Магов, если бы Архимаг не прибыл сюда лично, - сказал Дэвиан, и я усмехнулся.
- У меня есть склонность делать то, что хочу я, а не то, что от меня хотят другие.
Внезапно раздался скрежет металла о фарфор, и я заметил, как воздух вокруг Дэвиана потемнел.
– (Я сказал что-то не то?), – подумал я.
Обновлено: 20.01.2026