— Все дальнейшие вопросы прошу обсуждать в кабинете Хокаге.
Спокойный, но непререкаемый голос Минато прервал сбивчивые оправдания Кимои. Он повернулся к Кушине, и его стальной взгляд смягчился, став нежным, как весенний ручей.
— Веди детей домой.
— Хорошо. Не задерживайся, ужин скоро будет готов.
Последние искры чакры в алых волосах Кушины наконец угасли. Она взяла каждого сына за руку и, прежде чем уйти, бросила на делегацию Облака испепеляющий взгляд.
Как только силуэты жены и детей скрылись за углом, фигура Минато исчезла в золотой вспышке.
Кимои вытер холодный пот со лба и под пристальными взглядами Какаши и его людей мрачно приказал своим подчинённым вытаскивать Торои из-под обломков. В этот момент он проклинал себя за то, что не остановил зарвавшегося джонина. Этот молодой Четвёртый Хокаге был куда жёстче Третьего. Переговоры, скорее всего, обойдутся деревне Облака очень дорого.
— Всем разойтись, — Какаши окинул взглядом всё ещё стоявших на месте детей, и в его единственном видимом глазу промелькнуло одобрение. — Уже поздно.
Когда дым от его техники телесного мерцания рассеялся, на улице остались лишь несколько маленьких фигурок.
Саске застыл, глядя на воронку от Расенгана диаметром почти в пять метров. Его детская душа испытала невиданное потрясение. Менма, который всегда тихо сидел с книгой и был на несколько месяцев младше, обладал такой чудовищной силой...
— Хмф, мой брат тоже сильный! — вдруг сжал кулаки Саске. Перед его глазами возник образ Итачи, оттачивающего метание сюрикенов. Он решил, что сегодня же будет умолять брата научить его новой технике. Он должен превзойти этого идиота Наруто!
В стороне Хината покорно следовала за Неджи. Она то и дело оглядывалась, словно его сияющая светлая фигура всё ещё стояла в вечерних сумерках.
В резиденции Сарутоби Хирузена дрожал тусклый свет лампы. Его иссохшие пальцы скользили по гладкой поверхности хрустального шара, в котором отражались остаточные образы недавней битвы — огромная воронка от Расенгана.
«Научить трёхлетнего ребёнка технике такого уровня…»
Сизый дым от трубки скрывал сложное выражение на лице старика. В шаре снова и снова прокручивался момент, где светловолосый мальчик двигался быстро, как ветер: идеальная форма Расенгана, мастерское владение тремя стихиями — Ветром, Огнём и Молнией, — и врождённый талант клана Узумаки к запечатывающим техникам...
— Он словно... — Хирузен глубоко нахмурился, — копия Минато... Нет! Его достижения превзойдут достижения Минато...
Огонёк в трубке то разгорался, то угасал. Такой гений должен был стать величайшей удачей для Конохи, но его слишком спокойные, взрослые глаза почему-то напоминали ему взгляд Орочимару в детстве. Это был не взгляд ребёнка.
— Данзо... — вдруг прошептал Хирузен в пустоту, его голос был сухим, как наждачная бумага. — Надеюсь, ты ещё помнишь о границах дозволенного.
Тень в углу комнаты на миг исказилась, и из неё беззвучно возникла коленопреклонённая фигура оперативника АНБУ.
— Как проходят переговоры Четвёртого с делегацией Облака?
— Докладываю, господин Третий, — в голосе АНБУ слышалось восхищение, — господин Четвёртый не уступает ни в чём. Облако уже согласилось на сокращение численности своего вооружённого контингента...
— Хех... — Хирузен тихо усмехнулся, морщинки в уголках его глаз разгладились. Он посмотрел на ярко освещённое здание резиденции Хокаге, где молодой светловолосый лидер боролся за интересы Конохи. На мгновение ему показалось, что он видит себя в молодости, полного сил и амбиций. — Молодые… всё-таки куда решительнее.
Последняя искорка в трубке погасла. В сером пепле в мутных глазах старика промелькнуло облегчение.
Во временной резиденции делегации Облака Кимои с мрачным лицом смотрел на свиток. Тусклый свет лампы отбрасывал глубокие тени на его нахмуренные брови. Информационный свиток в его руке был смят до неузнаваемости.
— Господин Кимои, задание, которое поручил господин Райкаге… — начал было стоявший рядом особый джонин, но осёкся.
— Отказаться, — Кимои с силой ударил свитком по столу, отчего пламя свечи дико заплясало. — Позиция Намиказе Минато в десять раз жёстче, чем мы ожидали.
Его взгляд скользнул в соседнюю комнату, где без сознания лежал Торои. Он с трудом сглотнул. Картина того, как трёхлетний ребёнок одним ударом вырубает элитного джонина, до сих пор стояла у него перед глазами.
— Жёлтая Молния, джинчурики Девятихвостого, Шисуи Телесного Мерцания, Сарутоби Хирузен… — Кимои перечислял имена, и с каждым из них его палец отбивал дробь по столу. — Но самое страшное — это тот трёхлетний мальчишка, способный мгновенно убить джонина...
В комнате повисла мёртвая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием фитиля. Кимои резко встал, поток воздуха от его плаща едва не погасил свечу.
— Немедленно отправьте срочное донесение в деревню! — приказал он доверенному подчинённому, понизив голос. — Передай господину Райкаге лично: Коноха уже не та, что прежде. Прошу прекратить эту миссию!
— Слушаюсь!
Когда тень исчезла за дверью, Кимои в изнеможении рухнул на стул. Он посмотрел на свои дрожащие руки и наконец понял, почему Четвёртый Райкаге так опасался этого Хокаге нового поколения. Клыки Конохи были куда острее, чем описывалось в донесениях.
Поздно ночью, когда Менма возился с Наруто, в его голове раздался отчётливый звон Системы:
Динь! Заговор вражеского клана успешно сорван. Награда: Мгновенное перемещение (Мастерство)!
Его сердце дрогнуло. Он мягко отстранил Наруто.
— Наруто, хватит баловаться.
— Братик? — Наруто моргнул своими лазурными глазами и недоумённо склонил голову набок. Обычно в это время они всегда немного боролись перед сном.
Менма взъерошил его светлые волосы.
— Завтра начинаем спецтренировку.
— Э-э-э… — Наруто тут же скис, нырнул под одеяло и принялся демонстративно громко храпеть. — Хррр… Спокойной ночи, братик!
— Саске победить уже не хочешь? — сдерживая смех, спросил Менма.
— Хочу! — Наруто подскочил, как на пружине, его глаза загорелись боевым огнём. Воспоминания о недавних насмешках Саске были ещё свежи, и он был готов хоть сейчас бежать в квартал Учиха и вызвать его на бой.
— Тогда ложись спать. Завтра рано вставать на тренировку.
— Даттэбаё! — Наруто радостно взмахнул кулачками, и едва его голова коснулась подушки, он тут же уснул с улыбкой предвкушения на лице.
Менма подошёл к окну. Лунный свет, словно вода, струился по кунаю в его руке.
«Что бы использовать в качестве метки для Бога Летящего Грома? Папин меч “Ниндзя-любовь” — это слишком пафосно…»
Он сосредоточил чакру на кончике пальца и выгравировал на рукояти куная резкий иероглиф «Ган» (干) — простой и сильный, как и его характер.
Развитое восприятие клана Узумаки подтвердило, что и охрана, и наблюдатели удалились. Он лёгким движением запястья метнул кунай в ночную тьму двора. В тот самый миг, когда металл должен был коснуться земли…
Шух!
Фигура светловолосого мальчика материализовалась из ниоткуда в конечной точке траектории куная. Его тонкие пальцы точно перехватили падающее оружие и обратным движением вонзили его в ствол дерева. Движения были плавными и отточенными, словно он репетировал их тысячи раз.
«Так вот он какой… Бог Летящего Грома?»
Менма смотрел на слабо вибрирующий в лунном свете кунай и наконец понял, почему его отца прозвали «Жёлтой Молнией». Это была не просто техника для убийства, это был божественный навык, позволяющий преодолевать огромные расстояния в мгновение ока.
— Сенджу Тобирама… — тихо произнёс он имя Второго Хокаге с нескрываемым восхищением. Гениальность, позволившая так идеально совместить пространственно-временное ниндзюцу с метками, была просто поразительной.
Внезапно его изящные брови слегка нахмурились. В лунном свете бледные пальчики мальчика коснулись метки на кунае. «Если враг использует метку как приманку, чтобы заманить в ловушку… разве это не самоубийство?»
Даже у самой сильной техники есть свои ограничения.
«Но… на данный момент этого хватит».
Он снова взмахнул запястьем, и кунай, прорезав ночную тьму, влетел обратно в окно. Почти в то же мгновение его фигура, словно призрак, появилась в центре комнаты.
Едва кончики его пальцев коснулись пола, как волосы на затылке встали дыбом.
Обновлено: 22.01.2026