— Хорошо.
Минато кивнул, его взгляд помрачнел. Он и сам давно замечал странности в поведении своего ученика. Самоубийство Сакумо-сана, гибель Обито и Рин… Эти удары оказались для Какаши слишком тяжелы. При этой мысли Минато почувствовал укол вины: как учитель, он не смог защитить своих учеников.
«Какаши?»
Менма навострил уши. Его знания о сюжете «Наруто» были обрывочны, но об этом знаменитом седовласом джонине он, конечно, слышал.
«Это тот вечно вялый красавчик в маске? И он ученик моего отца? Постойте-ка… значит, в будущем он станет учителем Наруто, Саске и Сакуры?»
Пока Менма витал в облаках, Минато уже надел верхнюю одежду, собираясь уходить.
— Опять уходишь? — с удивлением спросила Кушина.
— Позову Какаши к нам на ужин, — улыбнулся Минато и вышел.
Под нежное покачивание материнских рук и тихую колыбельную веки Менмы становились всё тяжелее, и в конце концов он крепко заснул.
Неизвестно, сколько прошло времени, но, когда Менма снова с трудом открыл глаза, первое, что он увидел — красивое лицо, скрытое чёрной маской. Седовласый юноша с явной неохотой держал его на руках, но при этом не смел жаловаться. Эта картина показалась Менме забавной.
«Так вот он какой, Какаши в юности…» — с любопытством разглядывал он будущего «Копирующего ниндзя».
Заметив, что младенец в его руках проснулся, Какаши растерялся — у него не было никакого опыта обращения с детьми. К счастью, Менма лишь молча смотрел на него, не выказывая ни малейшего намерения заплакать. Какаши с облегчением выдохнул.
— Менма… — тихо позвал он, поднёс его к кроватке и, внимательно сравнив с мирно спящим Наруто, пробормотал себе под нос: — У Менмы на щеках нет полосок, а у Наруто есть…
Динь! Обнаружен гений из прославленного клана. Перед будущим главой клана не должно быть тех, кто скрывает своё лицо!
Задание: Снять маску с гения клана.
Награда: Изначальный корень духа Молнии.
Менма с интересом разглядывал седовласого юношу, когда внезапное системное уведомление заставило уголок его рта непроизвольно дёрнуться.
«У меня уже есть сродство к Ветру и Огню. Достаточно снять маску с Какаши, и я получу ещё и Молнию…» — прикинул Менма, и его взгляд невольно остановился на знаменитой чёрной маске.
Посмотрев на свои пухлые ручки и ножки, он понял, что задача не из лёгких. «Действовать в открытую — не вариант… Но вряд ли Какаши будет постоянно начеку рядом с младенцем, верно?»
С этой мыслью Менма вдруг весело рассмеялся. Его чистый, невинный смех застал обычно хладнокровного Какаши врасплох.
Седовласый юноша заворожённо смотрел на младенца в своих руках, и когда тот потянул к нему свои пухлые ручки, Какаши, сам не зная почему, наклонил к нему лицо.
«Вот он, шанс!»
Менма ликовал. Его ручка «случайно» легла на щеку Какаши, а пальчики ловко зацепились за край маски.
«Есть!»
В тот миг, когда маска была сорвана, сердце Менмы замерло от напряжения. Однако, не успел он разглядеть лицо Какаши, как тот с молниеносной скоростью вернул маску на место.
Хоть увидеть его лицо и не удалось, системное уведомление уже прозвучало:
Динь! Задание выполнено. Награда: Изначальный корень духа Молнии!
«Теперь у меня три корня духа… то есть, сродство к трём стихиям чакры».
Пока Менма ощущал новую, пробудившуюся в нём силу Молнии, из кухни донёсся ласковый голос Кушины:
— Какаши, иди ужинать!
— Есть! — по-военному отчеканил Какаши. Он осторожно положил Менму обратно в кроватку и почти бегом бросился к столу, где сел, выпрямившись как струна.
Менма с недоумением наблюдал за его странным поведением. «Странно, мама ведь такая добрая, почему он её так боится?»
Не успел он додумать мысль, как почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову, он увидел большие лазурные глаза Наруто, с любопытством разглядывающего его. Малыш протянул к нему пухлую ручку и что-то залепетал на своём младенческом языке.
«Чего тебе?» — Менма обречённо взял брата за руку.
— Уа-а-а-а!
Почувствовав холодность брата, Наруто надул губки и тут же разразился громким плачем. Менму от этого внезапного рёва чуть не контузило. Он поспешно выдавил из себя лучезарную улыбку, чтобы развеселить брата. И это сработало. Наруто тут же перестал плакать и залился смехом, звонким, как серебряный колокольчик.
«Воспитывать детей — это так утомительно…» — с тоской вздохнул Менма и покорно продолжил играть роль хорошего старшего брата.
Время, словно песок, утекало сквозь пальцы. Незаметно наступил 54-й год Конохи. С ночи нападения Девятихвостого прошло три года.
За это время между Конохой и деревнями Облака и Камня случались мелкие стычки, но под сдерживающим влиянием «Жёлтой Молнии» Намиказе Минато и джинчурики Девятихвостого Узумаки Кушины сохранялся хрупкий мир.
— Братик! Отомсти за меня!
С оглушительным треском входная дверь была грубо выбита ногой.
Маленький Наруто с синяками под глазами ворвался в дом, как ураган, и бросился прямиком к старшему брату, который читал у окна.
— Тише! — не поднимая головы, бросил Менма и спокойно перевернул страницу. — Если мама увидит, что ты выломал дверь, тебе снова влетит.
За эти три года он наконец понял, откуда у Какаши такой страх перед его матерью. Прозвище «Кровавая Хабанеро» было дано ей не просто так. Когда её алые волосы начинали развеваться сами по себе, даже его отец, сам Хокаге, благоразумно держался на расстоянии. Менма хорошо помнил тот раз, когда их с братом и Какаши застукали за чтением «Райских игр». Кулак Кушины отправил Какаши на больничную койку на целых полмесяца, и тот до сих пор вспоминал об этом с содроганием.
Отложив книгу, Менма наконец внимательно осмотрел брата. Светлые волосы Наруто были всклокочены, а под лазурными глазами красовались свежие синяки. Он был похож на затравленного зверька.
— С кем на этот раз подрался? — устало спросил Менма.
— С этим ублюдком, Учиха Саске! — Наруто размахивал маленькими кулачками, сердито жалуясь. — Он не мог меня одолеть и позвал своего брата!
— Его брат вмешался? — нахмурился Менма. Насколько он помнил, Учиха Итачи, не по годам развитый, не должен был опускаться до такого.
— Да нет… — надулся Наруто. — Брату Итачи до нас и дела не было.
— Тогда откуда синяки?.. — Менма с подозрением прищурился. По силе Наруто и Саске должны были быть примерно равны.
— Ему ещё Хьюга Неджи помогал! — обиженно добавил Наруто.
Менма едва сдержал смех. Хьюга и Учиха всегда были как кошка с собакой, а его братец умудрился заставить их объединиться против себя. Краем глаза он заметил две маленькие, крадущиеся у входа тени и понимающе усмехнулся.
— Чоджи, Шикамару, хватит прятаться, — позвал Менма. — Я вас вижу.
Два малыша с виноватым видом вышли из-за угла. Пухлые щёки Акимичи Чоджи сильно распухли, но это не мешало ему продолжать запихивать в рот чипсы. Нара Шикамару с мрачным видом прикрывал левый глаз с фингалом под ним — очевидно, он тоже участвовал в этой «великой битве».
Обновлено: 22.01.2026