Увидев учинённый разгром и тела оперативников «Корня», Итачи застыл на месте. Его обычно спокойные глаза расширились от неверия. Он не мог поверить, что это сделал Шисуи.
— Это не я… — Учиха Шисуи почувствовал себя неловко под пристальным взглядом Итачи, хотя убивал действительно не он.
— Тогда кто? — Итачи прекрасно знал характер Шисуи и понимал, что тот никогда бы так не поступил, но вопрос оставался.
— Кто-то из АНБУ… — после недолгого колебания ответил Шисуи.
— АНБУ? — Итачи замер. Он сам служил в АНБУ, но ничего об этой операции не знал. — Неужели… — он сделал паузу, в его голове уже сложилась догадка, — это воля господина Четвёртого или господина Третьего.
— Скорее всего, господина Четвёртого Хокаге, — предположил Шисуи.
— Сначала вернёмся, — Итачи помог Шисуи подняться, и они направились в сторону квартала своего клана.
Менма, используя технику Бога Летящего Грома, вернулся в окрестности своего дома. Он вытер со лба бисеринки пота и облегчённо выдохнул. «Фух, кажется, пронесло». Техника перевоплощения смогла обмануть даже знаменитого «Шисуи Телесного Мерцания». Кажется, в будущем можно будет действовать посмелее.
Динь! Задание выполнено! Награда: Техника небесного ранга «Кёка Суйгэцу» (иммунитет ко всем иллюзиям).
Менма почувствовал, как его разум наполнился кристальной ясностью, словно он теперь мог видеть истинную суть вещей, скрытую за пеленой иллюзий. Он знал, насколько сильны гендзюцу клана Учиха, и в этом мире были и другие мастера иллюзий. Раньше он беспокоился, сможет ли им противостоять. Но теперь…
«Отныне все иллюзии этого мира для меня — лишь пустой обман».
Однако сейчас перед ним стояла куда более насущная проблема.
«Знает мама о том, что я сбежал с уроков, или нет? Наруто ведь не сдал меня, правда?» — сердце Менмы забилось быстрее, а шаги невольно замедлились.
Ему в голову пришла идея. Он запрыгнул на крышу своего дома и, словно летучая мышь, повис вниз головой за окном комнаты Наруто. Сквозь стекло он увидел, как брат грызёт карандаш, мучаясь над домашним заданием.
— Братик! — Наруто заметил его, радостно подскочил и тут же принялся жаловаться шёпотом: — Ты всё-таки бросил меня и сбежал! Из-за тебя мне от мамы влетело.
— Кхм-кхм… — Менма виновато кашлянул и торопливо спросил: — Мама не узнала, что я тоже сбежал?
— Конечно, нет, — надулся Наруто. — Я что, похож на того, кто предаёт брата? — он бросил на Менму многозначительный взгляд, от которого у того загорелись уши.
Менма ловко влез в комнату, обнял Наруто за плечи и сунул ему в руку два купона на рамен из «Ичираку».
— У меня было срочное дело, я не специально тебя бросил. — Увидев, как мгновенно заблестели голубые глаза брата, он поспешно добавил: — Но даже не думай, что я буду делать за тебя домашку!
Не успел он договорить, как уже выпрыгнул из окна.
Подойдя к парадной двери, Менма глубоко вздохнул и нарочито громко крикнул:
— Я дома!
— Менма вернулся? — из кухни выглянула Кушина. Её фартук был в муке, а алые волосы сияли, словно тёплое пламя. — Отдохни немного, как только папа вернётся, сядем ужинать.
— Хорошо! — увидев, что мать ведёт себя как обычно, Менма наконец расслабился. Сердце наполнилось благодарностью к брату. «Мой дорогой младший брат…»
Вскоре аромат еды выманил Наруто из комнаты. Он, как маленький ураган, ворвался в гостиную и, рухнув на стол, завыл:
— Умираю с голоду! Когда ужин?
— Подожди папу, — не оборачиваясь, ответила Кушина.
— А-а? Да на улице уже совсем темно, а папы всё нет! — Наруто картинно схватился за живот и, высунув язык, изобразил обморок.
— Прекрати паясничать, — Кушина повернулась, уперев руки в бока. Капли масла со сковородки едва не брызнули Наруто в лицо. — Ты полчаса назад съел миску свиного рамена!
Наруто высунул язык и, пока мать не видела, подсел к Менме. Он заговорщически наклонился.
— Братик, а где ты был днём?
— Кхм! — Менма нервно покосился на кухню и, убедившись, что Кушина, напевая, продолжает готовить, прошептал брату на ухо: — Да так… на речке рыбу ловил.
— В следующий раз обязательно возьми меня! Иначе… — начал было угрожать Наруто, но Менма тут же зажал ему рот.
— Знаю, знаю! — прошипел он одними губами, сверкая глазами.
Ночь окончательно вступила в свои права, когда Минато наконец вернулся домой. Несмотря на усталость во взгляде, его лицо озаряла всё та же тёплая улыбка, способная развеять любую тьму.
— Почему так поздно сегодня? — спросила Кушина, откладывая половник.
— Возникли непредвиденные обстоятельства, — уклончиво ответил Минато и сел за стол.
Менма, опустив голову, молча ковырялся в своей тарелке с рисом. Он остро чувствовал необычную молчаливость отца и размышлял: «Похоже, папа уже в курсе… Интересно, как он поступит?»
Минато машинально жевал, но его мысли были далеко. Срочный доклад от АНБУ и Учиха Итачи прогремел как гром среди ясного неба: Данзо напал на Шисуи, и, что ещё более поразительно, кто-то из АНБУ не только спас Шисуи, но и убил больше десяти оперативников «Корня». Всё произошло так быстро, что он, Хокаге, оказался застигнут врасплох.
«Может, это люди Третьего? — Минато незаметно взглянул на луну за окном. — Неужели он тоже решил покончить с «Корнем»?..»
В это же время в комнате Сарутоби Хирузена стоял густой дым. Он медленно выдохнул колечко дыма, его брови были сведены.
«Неужели Минато решил взяться за «Корень»?» — огонёк в его трубке то вспыхивал, то угасал, отражаясь в сложном взгляде. Данзо, хоть и действовал порой слишком жёстко, своими грязными методами отвёл от Конохи немало бед. — «Но напасть на Шисуи… Данзо… ты перешёл черту!» — Третий закашлялся, тяжело стукнув трубкой по столу. В его душе бушевали противоречия. — «Но такая сила, как Котоамацуками… должна ли она вообще существовать?»
Но хуже всех было Данзо. Ярость в его единственном глазу, казалось, вот-вот вырвется наружу. Его пальцы оставляли глубокие вмятины на рукояти трости.
— Хирузен… или Минато? — хриплый голос эхом разнёсся по пустому подземелью. — Такая техника, как Котоамацуками… вы и впрямь осмелитесь оставить её в руках клана Учиха?
А виновник всей этой бури, Узумаки Менма, обняв одеяло, сладко спал. Он и не подозревал, что в эту тихую ночь тёмные течения под поверхностью жизни Конохи бурлили с новой, неведомой силой.
На тренировочной площадке академии сияло солнце. Ирука хлопнул в ладоши и громко объявил:
— Следующее упражнение — демонстрация техники клонирования! — его взгляд скользнул по возбуждённым лицам учеников и остановился на светловолосом мальчике. — Менма, покажи пример.
Менма спокойно вышел в центр площадки. Его пальцы быстро и плавно сложили печати.
— Техника теневого клонирования!
После лёгкого хлопка и облачка дыма рядом с ним стояла его точная копия.
— Идеально! — в глазах Ируки промелькнуло восхищение, и он первым зааплодировал.
Вокруг раздались восторженные возгласы, и даже птицы на ветках, казалось, испугавшись, шумно взлетели. Девочки возбуждённо зашептались.
— Менма-кун такой классный! — замахала руками Ино.
Хината, спрятавшись в толпе, покраснела и, нервно теребя пальцы, мысленно повторяла его имя.
Наруто фыркнул. Он-то знал, что его брат способен на гораздо большее.
— Моя очередь! — он нетерпеливо выбежал вперёд и, не дожидаясь команды Ируки, сложил печати. — Техника множественного теневого клонирования
Обновлено: 22.01.2026