Чэнь Син задал вопрос, который вертелся у него на языке:
— Учитель Чжан, какие требования вы предъявляете к своим ученицам? Какая у вас цель?
— Мои требования? — Чжан Гуймэй на секунду задумалась. — Чтобы все поступили в вузы первой категории. Это база. А ещё я хочу, чтобы десятая часть учениц попала в ключевые университеты страны, и хотя бы одна-две — в Цинхуа или Пекинский университет. Вот тогда я буду довольна.
Это...
Это звучало как фантастика.
Чжан Гуймэй видела сомнение в его глазах. Она привыкла к скепсису.
— Сейчас всё, что мы можем делать, — это терпеть лишения. Через трудности мы поднимаем успеваемость. В прошлом году одной нашей девочке не хватило всего пяти баллов до Цинхуа. Ох, как же мы жалели! — она покачала головой и тяжело вздохнула. — Она вызубрила все учебники от корки до корки. Но современное гаокао требует большего. Нужна аналитика, нужен кругозор, знания, выходящие за рамки школьной программы. А у нас этого нет.
Чэнь Син понимающе кивнул.
Он помнил, что в год его выпуска тема сочинения на гаокао была связана с романом «Сон в красном тереме». Сам он экзамен не сдавал, но его бывшие одноклассники потом два дня выли в чатах от отчаяния.
В школах его родного городка двоечники после уроков рубились в игры, а отличники зубрили учебники и решали бесконечные тесты. У кого было время читать классическую литературу вроде «Сна в красном тереме»? Честно говоря, на этом задании погорели многие, даже самые прилежные ученики из провинции.
Городские дети в свободное время ходят на курсы, расширяют кругозор, учат языки. А такие, как Чэнь Син и эти девочки, не имеют такой возможности.
У них было только детство.
А у детей из бедных горных районов не было и его.
Чем дольше они говорили, тем яснее Чэнь Син понимал, насколько глубока пропасть бедности.
Раньше словосочетание «бедный горный район» было для него просто штампом из новостей. Живя в маленьком городке на юго-западной границе, он считал, что его родина тоже бедная. Но теперь он осознал: его жизнь была раем по сравнению с тем, что видела Чжан Гуймэй.
Он думал, что деревня Чуньмань бедная. Но после разговора с учителем Чжан понял, что Чуньмань — это ещё вполне зажиточное место.
Что такое настоящая бедность?
Это когда мясо на столе — праздник раз в год. Это когда во всей деревне нет ни одного дома, способного защитить от стихии: если снаружи ливень, внутри моросит дождь. И никто не чинит крыши — просто ставят ведро. Это и есть их источник питьевой воды.
Чжан Гуймэй нашла одну такую деревню во время обхода семей учеников.
— Та девочка перестала ходить в школу. А ведь это был второй семестр третьего класса, самое важное время! Я пошла к ним домой разбираться. И нашла её в поле, она ломала кукурузу. Я спросила: «Почему ты не в школе?»
— Её мать ответила: «Кукурузу некому убрать».
— Я не выдержала. Достала из кармана четыреста юаней и сказала: «Наймите кого-нибудь на эти деньги. А ребёнка я забираю...»
Глаза Чэнь Сина увлажнились. Его тронула не только сама история бедности, которую он раньше не мог даже представить, но и несокрушимая вера этой женщины.
В Китае много бедных районов. Чжан Гуймэй не могла спасти всех, она не могла объять необъятное. Она могла лишь пустить корни здесь, в южной Юньнани, и всей своей жизнью показать, что значит быть героем своего времени.
— Я просто хочу спасти поколение детей в этих горах, — сказала она.
Спустя долгое время Чэнь Син встал и взял со стола камеру, которая всё это время вела запись.
— Если бы в нашей стране было больше таких педагогов, как вы...
— Наша страна уже становится лучше. Даже без меня местные власти будут делать всё возможное для развития образования в горах. Этот процесс уже идёт повсюду.
Сердце Чэнь Сина переполняли эмоции. Ему хотелось скорее вернуться в отель и обдумать, как смонтировать этот материал.
Если не хватит техники — возьмёт эмоциями.
У него было предчувствие: если он правильно подаст это видео, оно наберёт огромное количество просмотров. А его фотографии увидит и запомнит множество людей.
— Учитель Чжан, берегите себя. Я, пожалуй, пойду.
— Так быстро? Может, поужинаешь с нами?
— Нет, спасибо. Хочу поскорее сесть за монтаж.
Видя его решимость, Чжан Гуймэй не стала настаивать. Ей и самой пора было идти в обход, проверять, усердно ли занимаются дети.
Озорники есть везде, и за ними нужен глаз да глаз.
Чэнь Син по навигатору вернулся в отель. А в это же время кто-то другой спешил из Лицзяна в Хуапин.
«Сегодня вечером я увижу Чэнь Сина! Как волнительно!»
Сун Шулань смотрела в окно автобуса, и на её щеках играл лёгкий румянец...
• • •
Чэнь Син чувствовал, что сегодняшний день прошёл не зря. Особенно ценным был разговор с учителем Чжан в кабинете — этот фрагмент можно было выкладывать практически без монтажа, настолько он был сильным.
Правда, пересматривая видео, Чэнь Син поймал себя на мысли, что выглядит в кадре как репортёр, берущий интервью у знаменитости.
— А что с фотографиями? — пробормотал он себе под нос.
Он обещал подарить снимки учителю Чжан. Не отправлять же ей просто файлы? Она ведь сказала, что хочет повесить их в кабинете.
Значит, надо печатать.
Фотостудия, в которую они заходили вчера, находилась совсем рядом с его отелем. Спустившись на ужин, он решил заглянуть туда. За стойкой сидела всё та же женщина, а вот фотографа сегодня не было.
— Вы отлично снимаете, — сказала она, просматривая кадры один за другим.
Пусть их собственная техника была не самой передовой, но насмотренность у неё была — она видела много хороших работ и кое-что понимала в эстетике.
Вчера они с мужем долго обсуждали этого парня, и вот он снова здесь, на этот раз с серией снимков из женской школы Хуапин.
— Неплохо, да? — Чэнь Син уверенно кивнул.
— Вы слишком скромны, — возразила хозяйка. — Знаете что? За эти фотографии мы с вас денег не возьмём. Вы ведь собираетесь отправить их учителю Чжан?
— Да.
Она явно приняла его за какого-то известного фотографа, решившего посетить их глушь инкогнито.
Конечно, парень выглядел слишком молодо, но кого это сейчас волнует? Вон, некоторые звёзды и в сорок, и в пятьдесят лет играют старшеклассников. Почему бы мастеру фотографии не выглядеть юношей?
Из уважения к Чжан Гуймэй и к статусу этого загадочного «знаменитого фотографа», она решила сделать этот заказ бесплатно.
В конце концов, себестоимость не так уж велика.
— Учитель Чжан очень известна в Хуапине? — спросил Чэнь Син.
Он заметил, что при упоминании её имени в глазах женщины появилось то же выражение глубокого почтения, что и у него самого.
— Ещё бы! Здесь девять из десяти человек знают её в лицо. И это я говорю про город, а уж в деревнях, наверное, и того больше.
Чэнь Син кивнул.
Похоже, он всё-таки недооценил масштаб личности Чжан Гуймэй и её влияние на местных жителей.
Женщина продолжала рассматривать работы Чэнь Сина и вдруг, перед тем как он собрался уходить, спросила:
— А когда вы были в школе?
— В обед. А что?
— Если вы не спешите уезжать, советую сходить туда завтра рано утром. Есть одна сцена... очень впечатляющая. Вы её ещё не сняли.
Она многому научилась у мужа и знала, за какими кадрами охотятся настоящие фотографы.
Чэнь Син закусил губу в нерешительности.
Он планировал завтра утром уже ехать домой.
Хотя... ладно. Встану пораньше, возьму вещи и сначала заскочу в школу. Час-другой погоды не сделают, успею уехать и позже.
Обновлено: 16.02.2026