Адам всё ещё стоял в кабинете Макарова, смотря на добродушную улыбку старика. Слова "Ты будешь частью нашей семьи" эхом отдавались в его голове, и улыбка тоже выросла на его губах.
И вдруг, совсем не вовремя, его охватило лёгкое смущение. Щёки предательски вспыхнули, он почесал затылок и, немного сжав плечи, неловко подался вперёд.
— Эм... мастер… — начал он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Можно... кое-что попросить?
Макаров поднял бровь, не теряя своей мягкой улыбки:
— Конечно, говори.
Адам замялся, словно собираясь сделать признание:
— Как бы сказать... я пришёл без ничего и... — он глубоко вдохнул и наконец выдохнул всё разом: — Можете одолжить немного денег на аренду комнаты? Я всё верну, обещаю. После первого же задания!
В кабинете на мгновение повисла тишина. Макаров посмотрел на него чуть удивлённо, потом громко рассмеялся:
— Ахах! Да ты не первый и точно не последний, кто приходит в таком виде! — Он полез в ящик стола и бросил Адаму мешочек, приятно звякнувший. — Главное, верни, а когда — на твоей совести.
— Спасибо, мастер! — с яркой улыбкой сказал Адам и направился к выходу, сжимая в руке мешочек с местной валютой.
— Подожди! — окликнул его Макаров, будто что-то вспомнив. — Завтра зайди ко мне в кабинет, поставим тебе метку. Только сначала выбери, где она будет и какого цвета.
Адам остановился в дверях, обернулся, кивнул в знак согласия и вышел.
Как только он показался на втором этаже, его сразу встретил шум аплодисментов и одобрительных возгласов. Члены гильдии на первом этаже подняли свои кружки и залпом осушили их, приветствуя новичка.
Адам, не привыкший к такому вниманию, лишь робко улыбнулся в ответ. В тот же миг, под шумные поздравления, он сделал пространственный шаг и оказался внизу, спокойно направляясь к выходу.
Неожиданно ему преградил путь худощавый мужчина средних лет, с длинными зачёсанными назад синими волосами. На нём была белая мантия до самого пола, а выражение лица — серьёзное и даже слегка грозное.
Мужчина положил руку на плечо Адама, и у того моментально кольнуло в груди. Он не ожидал, что его так быстро «возьмут на заметку». В голове уже мелькнула мысль: телепортироваться за спину и быть готовым к атаке.
Но тут на лице мужчины появилась улыбка.
— Новичок, я Макао. Если тебе что-то понадобится — можешь в любой момент обратиться. Помогу, чем смогу, — сказал он с доброй улыбкой и убрал руку, показав на себя большим пальцем.
— Ха-ха! Макао, не пугай пацана, — крикнул кто-то из-за стола, продолжая наливать себе из бутылки. В ответ по залу прокатился дружный смех. Все видели, как напрягся новичок, и решили подшутить.
— Да ладно вам, просто решил познакомиться, — ответил Макао с усмешкой и отступил в сторону, пропуская Адама.
— Спасибо, не откажусь от помощи, — с благодарной улыбкой сказал Адам и неспешно вышел за массивные двери гильдии.
После того как за ним закрылись двери гильдии, Адам остановился на краю улицы. Магнолия была особенно красива в это время дня: солнце было в зените, небо чистое, позволяя лучам блистать на воде, а вокруг сновали прохожие, разговаривая и смеясь. Уютный город, наполненный жизнью. Но в этом уюте ему всё ещё не хватало одного — крыши над головой.
Парень открыл мешочек. Там лежала стопка купюр разного номинала, после подсчёта там оказалось ровно тридцать тысяч драгоценных.
Оглядевшись, Адам заметил мужчину средних лет, который только что вышел из какого-то небольшого магазинчика. Он выглядел довольно дружелюбно, и Адам решился подойти.
— Простите, — обратился он, стараясь говорить уверенно, — вы не подскажете, где в этом районе можно арендовать комнату? Желательно не слишком дорого и на месяц.
Мужчина взглянул на него, на мгновение задумался, а потом кивнул:
— Ммм, если ищешь жильё... иди вон туда, по улице вниз, до фиолетовой булочной. Потом сверни налево, и через пару домов будет дом с зелёными ставнями. Там живёт женщина по имени Мина. Она сдаёт комнаты. Скажи, что порекомендовал прохожий с лавки на углу, — усмехнулся он. — Она поймёт.
— Спасибо большое, — с благодарностью ответил Адам и направился по указанному маршруту.
Дом, куда он пришёл, оказался аккуратным двухэтажным строением, с зелёными ставнями, точно как описал мужчина. Над дверью висела простая резная табличка: «Сдаются комнаты». Он нажал на небольшой колокольчик.
Дверь почти сразу открылась, и на пороге появилась женщина лет пятидесяти, с крепкой осанкой, собранными волосами и внимательным, изучающим взглядом.
— Слушаю, — сказала она коротко, явно не любя пустых разговоров.
— Добрый вечер. Мне сказали, вы сдаёте комнаты. Я ищу жильё на месяц. Есть тридцать тысяч драгоценных. Этого хватит?
Женщина прищурилась, будто оценивая, не врёт ли он, а затем неторопливо кивнула:
— За тридцать дам простую комнату наверху. Чистая кровать, стол, таз с кувшином, шкаф. Воду подношу раз в день. Уборка раз в неделю, готовка — твоя забота. Если захочешь остаться подольше, то подходи в конце периода аренды.
Адам достал все купюры и протянул ей. Женщина взяла деньги, пересчитала, кивнула и заговорила:
— Второй этаж, левая дверь. Ключ в замке. Закрывайся на ночь — Магнолия город мирный, но осторожность лишней не бывает. В случае чего обращайся.
— Конечно, спасибо, — кивнул Адам.
— Только не таскай в комнату подозрительных друзей и не устраивай балаган, — добавила она уже через плечо. — Остальное меня не волнует.
Адам поднялся по скрипучей деревянной лестнице. Комната оказалась небольшой, но аккуратной. Деревянная кровать, узкое окно, простой стол и старый шкаф. Даже подушка была — не роскошь, конечно, но после всего пережитого это место казалось ему почти райским.
Была только середина дня, до вечера ещё оставалось время, и к мастеру он должен был прийти лишь завтра. Полежав несколько минут на кровати, Адам встал, закрыл за собой дверь и решил прогуляться. Ему хотелось лучше узнать город, в котором он теперь жил, понять, как устроена Магнолия, и просто немного отвлечься.
Он вернулся только к закату. Тёплый свет фонарей уже отражался в каналах, улицы всё ещё шумели — кто-то спешил по делам, кто-то просто гулял. Город действительно жил. Магнолия показалась Адаму удивительно уютной. За день он успел расспросить прохожих о самых красивых местах и посетить их: старинные мосты, каменные улицы, небольшие рынки с пёстрыми товарами. Конечно, по сравнению с достопримечательностями Земли всё это было скромнее, но он никогда раньше не видел настоящих старых городов, и это само по себе завораживало.
Окно его комнаты выходило прямо на море. Сквозь него были видны вечерние огни, а под окном по-прежнему сновали люди, весело переговариваясь. Адам лёг на кровать, и впервые за долгое время сон пришёл быстро и без тревожных мыслей.
Червоточина вновь оказалась перед ним, чёрная точка висела в воздухе на одном месте, а белая паутина расходилась от нее. Мир потерял свои краски и остался в серых тонах, словно сами цвета были поглощены этой дырой в пространстве.
Адам молча смотрел на червоточину, при этом не ощущая страха. Вместо него было некое непонятное чувство родства, будто эта червоточина сопровождала его всю жизнь, будто являлась его частью.
Чёрная точка в кратчайшее мгновение расширилась, поглотив всю комнату вместе с ним...
Адам резко поднялся с кровати. Пот стекал по его телу. Он проспал дольше, чем ожидал. Тело, наконец, получившее передышку после дней выживания в лесу, словно не хотело отпускать его из этого покоя. Когда он открыл глаза, солнце уже высоко стояло в небе. Судя по всему, он спал не меньше четырнадцати часов, что само по себе его удивило.
Сон теперь казался слишком смутным, чтобы он полностью мог вспомнить детали, но он всё равно надолго задержался в его голове.
Выбравшись из постели, он привёл себя в порядок, вымылся и, не теряя времени, направился в сторону гильдии. Сегодня был важный день — мастер Макаров должен был поставить ему метку гильдии. Но не только это волновало Адама. Он собирался взять своё первое задание.
Деньги ему были нужны, и срочно, но ещё сильнее жгло желание проверить себя. Он хотел узнать, насколько стал силён, после того как получил систему.
Последние два дня, с момента получения второй способности, он не сидел без дела. В свободное время, когда мог, Адам тренировал своё Пространственное давление. Прогресс медленно, но уверенно достиг двадцати процентов. Казалось немного, но он уже чувствовал — теперь эта сила могла без труда сломать человеку череп. Ему было интересно, во что превратится эта способность, когда она поднимется на новый уровень.
Пространственный шаг прогрессировал куда медленнее. Лишь около десяти процентов, несмотря на то, что он использовал его очень часто. Это раздражало. Возможно, дело было в том, что ему не хватало понимания. А может, прогресс зависел только от количества применений. Пока что он мог лишь гадать как устроена эта непонятная система — она появилась без каких-либо подсказок, так что приходилось двигаться методом проб и ошибок.
В размышлениях он зашёл в зал гильдии, где, как обычно, царила суматоха. На этот раз обошлось без драки, но шумные новые товарищи пили, весело обсуждали что-то и вели себя чересчур громко.
Адам не стал тратить время — "Пространственный шаг", — мелькнуло в голове, и он тут же оказался на втором этаже. Его внезапное появление сопровождалось парой приветственных возгласов, после чего все вновь погрузились в свои разговоры.
Он подошёл к двери кабинета и постучал.
— Заходи, — отозвался усталый голос Макарова, который, казалось, целыми днями сидел за кипами бумаг, разбираясь с последствиями очередных проделок своей гильдии.
— Здравствуйте, мастер, — сказал Адам, ещё не привыкший к этой дружеской атмосфере.
— А, это ты. Присаживайся, не будь таким официальным, — с улыбкой отозвался Макаров и махнул рукой на свободный стул. — Выбрал, куда ставить метку?
— Да, хочу на тыльной стороне ладони, красную. Хочу, чтобы была на виду.
— Хороший выбор, — улыбка мастера стала шире, и его недавняя усталость как будто рассеялась. Он зашарил среди бумаг, пока не достал простую, но надёжную печать с резной ручкой.
— Вот она! Положи руку на стол.
Адам послушно протянул руку, и Макаров осторожно прижал штамп к его коже. Раздалось лёгкое шипение, слабое красное свечение вспыхнуло на месте прикосновения. Через мгновение печать была убрана, оставив на руке ярко-красный символ Хвоста Феи.
— Ну как тебе? — с довольным видом спросил Макаров.
— Выглядит шикарно, — пробормотал Адам, разглядывая метку с разных сторон. Она напоминала татуировку, коей у него не было на Земле, и ему... даже нравилось, как она смотрелась. Возможно, ему стоило сделать татуировку еще на Земле
— Мастер, раз уж с меткой всё решено, я бы хотел взять своё первое задание.
Макаров хитро прищурился, достал одну из бумаг из аккуратной стопки и протянул её.
— Уже подготовил для тебя. Самое то, чтобы проверить, на что ты способен.
Адам пробежал глазами по тексту.
— Утихомирить стаю магических кабанов?.. — удивлённо прочитал он. Кабанов он ещё не встречал, не говоря уж о магических. Он прочитал чуть дальше и посмотрел на награду: двадцать тысяч драгоценных.
— Так как это твоя первая миссия, — усмехнулся Макаров, — с тобой пойдёт Макао. Он не самый сильный в гильдии, но надёжен. Он прикроет, если понадобится. А ты заодно покажешь, чего стоишь — просто проверочное задание, чтобы оценить твои силы, не беспокойся.
— Я уже сказал Макао и он готов, как сам будешь готов, то подойди к нему и можете отправляться, — добавил Макаров, а после этого махнул рукой и продолжил недовольно пялится в кипу бумаг.
Адам ничего не сказал и вышел из кабинета мастера гильдии, высматривая Макао. Обнаружив его, он выполнил пространственный шаг и оказался прямо перед своим сопровождающим.
Макао отшатнулся от внезапного появления, а после этого громко рассмеялся.
— Уже готов? Когда отправляемся? — спросил мужчина, положив руки на своё туловище.
— Хоть сейчас, — улыбнулся Адам.
Обновлено: 19.01.2026