Каждый удар Линь Фэна вселял в сердца врагов ледяной ужас. Один взмах меча — и противник либо мёртв, либо тяжело ранен. Даже закалённый в боях ветеран от такого зрелища потерял бы всякое самообладание.
В этот момент Цветочный Змей рухнул на колени перед Линь Фэном. Он понял, что остался лишь один способ выжить — сдаться.
— Глава Линь, я, Цветочный Змей, признаю ваше превосходство! — запричитал он. — По правде говоря, я давно хотел покинуть эту проклятую секту, но вся моя жизнь связана с этим местом, и мне приходилось терпеть. Увидев вас, я прозрел!
— Если глава Линь не побрезгует, я готов стать вашим учеником и служить вам верой и правдой! Глава Секты Алого Солнца сейчас в уединении, я знаю, где его найти, и могу вас провести. Самим вам его ни за что не отыскать! — торопливо добавил он.
Он уже говорил о своём лидере как о «главе Секты Алого Солнца». Одна эта деталь показывала, насколько сильна его жажда жизни. Он был из тех, кто пойдёт на всё, чтобы выжить. Линь Фэну не нравились такие люди, но сейчас Цветочный Змей мог быть полезен.
Истребить всех до единого невозможно. В прошлой жизни Линь Фэн читал много романов, где герои вырезали целые кланы, «рубя под корень», но разве можно по-настоящему уничтожить целую секту? Он в это не верил. В Секте Алого Солнца было несколько тысяч человек. Кто-то наверняка отсутствовал. Поэтому такой предатель-проводник был ему необходим.
С его помощью можно будет выявить всех, кто затаил злобу, и избавиться от них. Став предателем, Цветочный Змей сам станет для них врагом. И чтобы спасти свою шкуру, он сдаст всех несогласных. Это избавит Линь Фэна от необходимости в будущем опасаться мести выживших. Решение было принято.
— Раз уж ты хочешь присоединиться к нам, что ж, нам как раз не хватает талантов, — равнодушно произнёс Линь Фэн. — Ты, я вижу, уже воин Зарождающейся Души. Будешь служить мне. Вот только я не знаю, сколько ещё людей здесь готовы мне покориться.
Услышав это, Цветочный Змей просиял. Шанс выжить появился. Он тут же повернулся к оставшимся ученикам.
— Вы всё видели! Я теперь человек Секты Пылающего Солнца! Хотите жить — следуйте за мной! Иначе — смерть!
— Цветочный Змей, да как ты смеешь! — выкрикнул один из учеников. — Глава всегда считал тебя своим главным талантом, а ты так его предаёшь! Думаешь, они примут тебя как своего?
Цветочный Змей, не говоря ни слова, взмахнул веером. Голова ученика слетела с плеч. Когда дело касалось выживания, он не щадил никого.
Все остолбенели. Они не могли поверить, что их уважаемый старейшина убьёт человека лишь за одно слово упрёка.
— Нечего на меня так смотреть! — рявкнул Цветочный Змей. — Я теперь служу Секте Пылающего Солнца! И любой, кто враждебен ей, — мой враг! А теперь решайте: кто со мной, а кто против? Выходите!
Линь Фэн молча наблюдал, как толпа приходит в движение, как люди начинают выбирать стороны. Большинство, конечно, цеплялись за жизнь, но были и те, кто остался верен до конца. Цветочный Змей безжалостно расправился с ними всеми, включая нескольких старейшин, которые были слабее его. Вскоре голоса несогласных затихли.
— Глава Линь, как вам моя работа? — с подобострастной улыбкой, ничем не отличавшейся от улыбки дворцового евнуха, спросил он. — Остальные готовы присоединиться к вам. Дадите ли вы им шанс?
— Пусть остаются. Отныне ты — глава Секты Алого Солнца, — сказал Линь Фэн. — Это место станет филиалом Секты Пылающего Солнца под твоим управлением. А теперь веди меня к вашему бывшему главе. Пока мы не избавимся от этой проблемы, твой новый трон будет очень шатким.
Лицо Цветочного Змея расплылось в счастливой улыбке.
«Нет худа без добра! Никогда бы не подумал, что стану главой секты! Ну и что, что почти всех убили, наберём новых учеников! Похоже, настало моё время!»
Но, несмотря на внутреннее ликование, он не смел медлить и тут же повёл Линь Фэна к запретным землям секты.
Без его помощи найти вход было бы невозможно. Он был спрятан за огромным деревом во внутренней секте и вёл в отдельное, изолированное пространство. Чжао Юня, Сюй Чу и «Белых Всадников» Линь Фэн оставил снаружи. Против главы секты количество было неважно, нужна была лишь грубая сила.
Цветочный Змей достал жетон и вставил его в углубление на стволе дерева. В воздухе открылся проход шириной в два человека. Он шагнул первым, за ним — Бай Ци, последним — Линь Фэн.
Они оказались в небольшой долине. Вдалеке виднелось несколько деревянных хижин. Вскоре им навстречу вышел тучный старик с благообразным и умиротворённым лицом.
— Кто вы такие? Как вы посмели войти в запретные земли?! — строго спросил он. — Разве вы не знаете правил? Снаружи что-то случилось?
— Верховный старейшина! — с рыданием в голосе воскликнул Цветочный Змей. — Я пришёл за главой! Внутренняя секта пала! Если он сейчас не выйдет, Секта Алого Солнца будет уничтожена!
Услышав это, старик изменился в лице.
— Что ты сказал?! Внутренняя секта пала? А как же Великий Защитный Массив?
— Враг был слишком силён, массив разрушен! Мы были застигнуты врасплох! Мне ничего не оставалось, как прийти за главой! Великий старейшина Лю Саньси уже пал в бою! Я с риском для жизни провёл сюда этих двух учеников! — выпалил Цветочный Змей.
Линь Фэн молчал. Старик поверил и тут же бросился за подмогой.
Через мгновение он вернулся с тремя спутниками: двумя такими же стариками и одним мужчиной средних лет.
Обновлено: 23.01.2026