Копье изменило меня. Оно изменило то, как я стою, как хожу, как смотрю на мир. Прежде я был собирателем, который смотрит под ноги в поисках кореньев и личинок. Теперь мой взгляд был устремлен вдаль, в саванну, выискивая не то, что можно поднять, а то, что можно догнать и пронзить. Оружие в руках меняло не только мои возможности, но и само мышление.
Робкий смотрел на мое творение с благоговейным трепетом. Он тут же забросил свои бесплодные попытки создать чоппер и, подражая мне, нашел себе палку и принялся ее заострять. Я отдал ему один из своих чопперов, и он с энтузиазмом принялся за работу. Его первое копье получалось уродливым, кривым и асимметричным, но он работал с таким рвением, словно строил храм.
Остальная стая игнорировала нашу возню. Для них мы все так же возились с бесполезными палками. Седогрив, оправившись от первого шока, снова смотрел на меня свысока. Моя магия с "топором" провалилась, а заостренная палка не казалась ему серьезной угрозой. Когти и клыки были настоящим оружием. А это... это была просто игрушка.
Я знал, что слова и демонстрации бесполезны. Только кровь и свежее мясо могли изменить их мнение.
Я начал готовиться к первой охоте. Я не бросился на первое попавшееся животное. Я использовал свою "карту голода", которую составил ранее. Мой выбор пал на даманов, живших в скалах неподалеку. Они были меньше и слабее бородавочников, идеальная цель для проверки нового оружия и тактики.
Я провел целый день, наблюдая за ними. Я заметил, что у них была одна главная расщелина, куда они скрывались при малейшей опасности. Но была и вторая, менее заметная, с другой стороны скального выступа.
На следующее утро, когда Робкий закончил свое недо-копье, я жестом позвал его за собой. Он пошел без колебаний, сжимая свое оружие так, словно от этого зависела его жизнь.
Я подвел его к скалам и, используя примитивный язык жестов, попытался объяснить план. Я указал на него, потом на большую расщелину, изобразив, как он должен поднять шум и напугать даманов. Затем я указал на себя и на маленькую расщелину, показывая, что буду ждать там.
[Попытка координации действий с союзником. Навык Лидерство (Примитивное) (ур. 1) проходит проверку... Успех!]
[Союзник "Робкий" понял основную концепцию: "Шуметь там".]
Этого было достаточно.
Я оставил его, а сам обошел скалы с другой стороны. Я двигался медленно, используя все свое умение Скрытность (Примитивная) (ур. 4). Я прижался к скале рядом с маленькой расщелиной, превратившись в тень. Сердце колотилось в груди.
Прошло несколько минут, и я услышал крики Робкого. Он вопил и колотил своей палкой по камням. Он делал именно то, о чем я его просил.
И почти сразу из расщелины передо мной пулей вылетел первый даман. Он мчался, не глядя по сторонам, уверенный, что этот путь к спасению безопасен.
Мой мир сузился до одной точки. До несущегося на меня комка шерсти. Время замедлилось. Я сделал выпад.
[Навык Владение копьем (ур. 1) применен в бою.]
[Проверка: Ловкость (8) + Навык (1) против уклонения цели... Успех!]
Острие копья вошло в мягкое тельце с легким, почти неслышным хрустом. Даман дернулся, и в следующий миг его обмякшее тело уже висело на моем оружии.
[Цель "Даман" мертва.]
[Первое убийство с помощью оружия!]
[Вы получаете 50 ЭО.]
[Навык Владение копьем повышен до ур. 2.]
[Навык Охота (Примитивная) повышен до ур. 2.]
Из расщелины выскочил второй. Я не успевал выдернуть копье. Я просто отбросил его в сторону вместе с насаженной на него тушкой и выхватил из-за пояса чоппер. Зверек был уже почти у моих ног. Я нанес удар сверху, вложив в него всю силу.
Хрясь!
Чоппер размозжил ему череп.
[Цель "Даман" мертва. Получено 10 ЭО.]
Но тут же выскочил третий. Он был крупнее и быстрее. Он не побежал мимо меня, а вцепился зубами мне в ногу. Боль была резкой, обжигающей.
[Вы получили урон: 4 ед.]
[Получен эффект "Кровотечение (легкое)".]
Я взревел от боли и ярости. Инстинкты взяли верх. Я пнул его, отбрасывая от себя, и, когда он покатился по земле, прыгнул на него сверху, нанося удар за ударом кулаком и прихваченным чоппером.
Когда все было кончено, я тяжело дышал, стоя на коленях посреди кровавого месива. Три тушки даманов лежали у моих ног. Из моей голени текла кровь, окрашивая шерсть в красный цвет.
В этот момент из-за скалы показался Робкий. Он увидел меня, раненого, и три мертвых тела. Его глаза расширились от ужаса и восторга. Он бросился ко мне, издавая встревоженные звуки, и указал на мою рану.
Я отмахнулся. Боль была терпимой. Гораздо важнее было то, что лежало на земле. Три тушки. Больше мяса, чем мы иногда добывали за неделю.
Я перевязал рану сорванными листьями, которые, как подсказывал навык Собирательство, обладали кровоостанавливающими свойствами. Затем мы собрали добычу и направились к стоянке.
Я хромал, и путь назад был дольше обычного. Но это было шествие триумфатора.
Когда мы появились, стая сначала не обратила на нас внимания. Но потом они увидели добычу. И кровь на моей ноге.
Все замерли. Седогрив встал во весь рост. Он посмотрел на мертвых даманов, потом на мою рану. И в его взгляде я впервые прочитал нечто похожее на уважение. Не к моей силе. А к моей готовности пролить кровь — и свою, и чужую — ради добычи.
Я не стал делить мясо. Я просто бросил тушки в центр стоянки и отошел к своему месту, чтобы заняться раной. Я показал им не просто результат. Я показал им цену. И доказал, что готов ее платить.
Вечером, когда вся стая насытилась жареным на углях мясом (они научились кидать куски в затухающий костер, который мы поддерживали после удара молнии), я проверял свой статус.
Носитель #734-Афар-01 (Самец, молодой)
Состояние: Ранение (легкое), Кровотечение (остановлено).
ЭО: 85
...
Социальный статус: Охотник (Уважаемый).
Статус изменился. "Ремесленник" исчез. Я стал Охотником. И это звание в первобытном мире стоило гораздо больше, чем любое другое. Я больше не был просто полезным чудаком. Я стал кормильцем. А это — прямой путь к власти.
Обновлено: 22.01.2026