Чу Цинцзян, сохраняя внешнее спокойствие, внимательно изучал свиту Гао И.
Ляо Цзяньдун, двадцати девяти лет от роду, был невысоким — около метра семидесяти — и довольно полным мужчиной. Его круглая голова, круглое лицо и маленькие круглые глазки создавали обманчивое впечатление добродушия. Он улыбался широко и благостно, напоминая статуэтку смеющегося Будды Майтрейи, но в этой улыбке сквозило что-то зловещее и недоброе.
Ся Хай, ровесник Ляо, был его полной противоположностью: высокий, под метр семьдесят восемь, и худой как жердь. На его лице застыло выражение циничного безразличия и скуки. Это был типичный представитель «золотой молодёжи», для которого не существовало законов и правил, — настоящий демон во плоти, способный на любую подлость.
Цзян Янь, тридцатилетний гигант ростом метр восемьдесят пять, возвышался над остальными подобно скале. Он был крепко сбит и молчалив. В этой компании он играл роль исполнителя, надежной стены, которая редко подаёт голос, но всегда присутствует.
И, наконец, Жун Фэй — самый молодой из них, двадцатисемилетний красавец ростом метр восемьдесят два. Он улыбался чаще и ярче всех, казался самым доступным и дружелюбным. Но это была маска. Жун Фэй был классическим «улыбающимся тигром» — человеком, который может ласково шутить с тобой, а через секунду, не меняя выражения лица, с улыбкой вонзит нож в спину.
Ляо Цзяньдун, услышав готовность Ли Баохуа к самонаказанию, расплылся в приторной улыбке:
— Президент Ли, раз уж вы сами предложили... Осушите эти три чарки, и тогда мы сможем начать разговор. Идёт?
Ли Баохуа, понимая, что выбора нет, бодро кивнул:
— Без проблем! Несите вино!
Ляо Цзяньдун тут же пододвинул к нему уже откупоренную бутылку «Маотая».
Ли Баохуа потянулся к бутылке, но внезапно его руку перехватила сильная ладонь Чу Цинцзяна.
— Президент Ли, позвольте мне, — твёрдо произнёс он.
Под хищными, выжидающими взглядами Гао И и его свиты Чу Цинцзян взял бутылку. Его движения были плавными и уверенными, ни один мускул на лице не дрогнул. Он наполнил чарку до краёв.
Элегантно подняв сосуд, он с неизменной улыбкой обратился к компании:
— Уважаемые старшие братья, меня зовут Чу Цинцзян. Сегодня я позволил себе дерзость явиться без приглашения, поэтому эти три штрафные чарки я беру на себя. А после мы сможем выпить с вами по-настоящему, не зная меры.
Не дожидаясь ответа, он опрокинул в себя первую чарку. За ней последовала вторая, затем третья. Он выпил крепчайший алкоголь залпом, даже не поморщившись.
Ли Баохуа, воспользовавшись паузой, поспешил представить своего спутника официально:
— Брат И, брат Дун, брат Хай, брат Янь, брат Фэй! Позвольте представить вам генерального директора универмага «Ваньцзе», товарища Чу Цинцзяна. Он является генеральным представителем гонконгской торговой компании «Ваньцзе» на материковом Китае. Вся электроника, которой я торгую, поступает именно от него.
Услышав это, Гао И наконец соизволил посмотреть на Чу Цинцзяна прямо. На его губах заиграла многозначительная, холодная усмешка.
— Так это, значит, ты... — протянул он.
В этих простых словах читалось чёткое обвинение: «Так это ты тот самый выскочка, который перешёл нам дорогу и лишил нас куска пирога».
Ли Баохуа сделал вид, что не заметил скрытой угрозы, и продолжил представление, указывая на хозяев положения:
— Господин Чу, это знаменитый директор Гао И. А это товарищ Ляо Цзяньдун, товарищ Ся Хай, товарищ Цзян Янь и товарищ Жун Фэй.
Чу Цинцзян достал визитницу. Демонстрируя безупречную вежливость, он обеими руками протянул карточку лидеру группы:
— Директор Гао, здравствуйте! Вот моя визитка. Буду рад вашим наставлениям.
Гао И лениво взял карточку одной рукой, едва скользнул по ней взглядом и небрежно отбросил на стол, словно ненужный мусор.
Чу Цинцзян и бровью не повёл. Сохраняя улыбку, он протянул следующую визитку Ляо Цзяньдуну:
— Товарищ Ляо, здравствуйте!
Ляо Цзяньдун тоже взял карточку одной рукой, презрительно хмыкнул и с сарказмом бросил:
— Господин Чу, а вы, я погляжу, шустрый малый.
Чу Цинцзян проигнорировал колкость и повернулся к Ся Хаю:
— Товарищ Ся, здравствуйте!
Ся Хай, оправдывая свою репутацию беспредельщика, даже не взглянул на протянутую руку. Он резким движением выбил визитку из пальцев Чу Цинцзяна и сплюнул:
— Что за хрень мне тут суют?
В опущенных глазах Чу Цинцзяна на мгновение вспыхнул ледяной огонь, но улыбка на лице осталась неизменной. Он спокойно перешагнул через упавшую визитку и подошёл к Цзян Яню:
— Товарищ Цзян, здравствуйте!
К всеобщему удивлению, молчаливый гигант Цзян Янь принял визитку и вежливо, хоть и коротко, ответил:
— Здравствуйте.
Это было неожиданно. Ли Баохуа выдохнул с облегчением, а Гао И и остальные бросили на своего товарища недовольные взгляды, явно не одобряя его мягкотелость.
Наконец, очередь дошла до Жун Фэя.
— Товарищ Жун, здравствуйте!
Жун Фэй визитку взял. Он улыбался ослепительно, как кинозвезда, но его слова были острыми, как бритва:
— Значит, президент Чу? Скажи-ка мне, президент Чу, ты вот так просто появился из ниоткуда и вырвал кусок мяса прямо из пасти у нас, серьёзных людей. Как думаешь, что нам теперь с этим делать?
Ли Баохуа напрягся. Жун Фэй сорвал маски, перейдя к прямым угрозам.
Однако Чу Цинцзян оставался невозмутимым, словно скала, о которую разбиваются волны.
Он медленно взял со стола керамическую чарку, из которой только что пил.
Его пальцы сомкнулись на твердом фарфоре.
Раздался тихий, сухой хруст.
На глазах у изумлённой публики прочная керамика начала крошиться, словно сухое печенье. Чу Цинцзян не прилагал видимых усилий, его лицо было расслабленным, но чашка в его кулаке превратилась в мелкую пыль.
Он разжал ладонь.
Белая керамическая пудра, смешанная с мелкими осколками, мягким дождём просыпалась на пол.
В комнате повисла мёртвая тишина.
Глаза Гао И, Жун Фэя и остальных расширились до предела. Даже Ли Баохуа, который привёл Чу Цинцзяна, смотрел на него как на пришельца.
Чёрт возьми!
Растереть фарфор в порошок голыми руками? Да он же мастер боевых искусств! Настоящий монстр!
Чу Цинцзян, насладившись произведённым эффектом, отряхнул ладони и спокойно произнёс:
— «Вырвать кусок мяса» — звучит грубо и некрасиво. Между нами нет ни вражды, ни обид. Зачем же нам становиться врагами и бросаться друг на друга? Я считаю, что мир велик: есть бизнес, который можно делать вместе, и есть деньги, которые можно зарабатывать сообща. Разве вы не согласны?
Гао И и его свита молчали, переваривая увиденное.
Чу Цинцзян обвёл их взглядом и добавил с той же вежливой улыбкой, в которой теперь явственно читалась сталь:
— Разумеется, если уважаемые старшие братья предпочитают другой подход... Хотите «литературную дуэль» или «военную схватку» — я, Чу Цинцзян, готов составить вам компанию до самого конца.
Демонстрация грубой силы в сочетании с абсолютным спокойствием произвела на мажоров неизгладимое впечатление. Они кожей почувствовали исходящую от этого человека опасность.
Этот Чу Цинцзян был не просто бизнесменом. Он был волком в овечьей шкуре.
Если они не примут предложенную им оливковую ветвь и продолжат давить, кто знает, что сделает этот безумец? С такой силой он может подкараулить их поодиночке и отправить на тот свет одним ударом, и никто даже не поймёт, что случилось.
Как говорится, босой не боится того, кто в обуви.
Они — элита, «фарфоровые вазы». Их жизни драгоценны, их будущее обеспечено. А этот парень — «камень». Если фарфор столкнётся с камнем, разобьётся именно фарфор. Стоит ли рисковать своими золотыми жизнями ради принципа?
Конечно, вслух они никогда не признают, что испугались. Ни за что.
Они просто «прислушались к голосу разума». Чу Цинцзян ведь прав: зачем враждовать, если можно вместе зарабатывать? Вражда — это убытки, а сотрудничество — это прибыль.
Гао И, как лидер, первым принял решение. На его бледном лице впервые за вечер появилась искренняя, хоть и немного напряжённая улыбка.
— Никогда бы не подумал, что президент Чу — скрытый мастер боевых искусств, — произнёс он, меняя тон с высокомерного на уважительный. — Что ж, твои слова имеют смысл. Давай выпьем, президент Чу! С этого момента я, Гао И, признаю тебя своим братом!
Как только босс сменил гнев на милость, остальные тут же подхватили эстафету, наперебой предлагая тосты.
Однако в глубине души Гао И, Ляо Цзяньдун, Ся Хай и Жун Фэй всё ещё таили обиду. Они решили отыграться на поле, где чувствовали себя уверенно — за столом. Они переглянулись, без слов договорившись напоить наглеца до беспамятства, чтобы он уполз отсюда на четвереньках.
Началась алкогольная битва. Четверо против одного.
Но они просчитались.
Чу Цинцзян, обладая организмом, усиленным эликсирами и тренировками, пил «Маотай» как воду. Спустя час четвёрка заговорщиков уже лежала лицами в салатах или сползла под стол, бормоча что-то нечленораздельное.
Единственным, кто остался сидеть ровно, был молчаливый гигант Цзян Янь. Он пил умеренно, не участвуя в заговоре, и теперь смотрел на Чу Цинцзяна с нескрываемым уважением. Его глаза были ясны, а на лице не было и тени опьянения.
Обновлено: 23.01.2026