У Сяоянь едва заметно кивнула и, наклонившись к брату, прошептала:
— Я буду держать ухо востро. Но ты не торопи события, дай мне сначала самой закрепиться на новом месте.
— Угу, понял... — тихо отозвался У Сяовэй.
Больше он не проронил ни слова. Парень он был смышлёный, из тех, у кого, как говорят, «глаза видят работу». Не дожидаясь указаний, он тут же бросился помогать, стараясь быть полезным везде, где только мог.
В его голове созрел простой, но действенный план: проявить инициативу, показать себя с лучшей стороны, чтобы в тот момент, когда Чу Цинцзяну понадобятся новые сотрудники, его кандидатура всплыла первой.
В нынешние времена найти работу было задачей не из лёгких, а уж устроиться в такое место, как «Универсальный Торговый Магазин Ваньцзе» — с его роскошной обстановкой и щедрой зарплатой — казалось пределом мечтаний.
Ситуация в городе была напряжённой. Только в их жилом комплексе при типографии, где проживало около восьмидесяти семей, за последние два года вернулось из деревень шестьдесят-семьдесят «образованных юношей».
Родители сбивались с ног, задействовали все мыслимые и немыслимые связи, унижались и просили, но пристроить удалось лишь единицы. Десятки молодых, полных сил людей оставались не у дел, тоскливо ожидая распределения от уличного комитета или пытаясь найти хоть какой-то заработок самостоятельно.
Те, кто вернулся раньше и отчаялся ждать милости от государства, либо перебивались случайными шабашками, либо, стиснув зубы, шли в «индивидуалы» — тайно торговали с лотков или занимались кустарным ремеслом.
Но «индивидуал» «индивидуалу» рознь. Одно дело — продавать семечки на углу, и совсем другое — открыть огромный магазин с элитными импортными товарами, как это сделал Чу Цинцзян. Тут нужен был настоящий талант и пробивная сила.
У Сяовэй прекрасно понимал: если соседи по двору прознают, какую золотую жилу нашла его сестра, порог дома Чу Цинцзяна будет оббит просителями. Все захотят пристроить своих чад в тёплое местечко.
Конкуренция была бешеной, как драка за последнюю паровую булочку. Поэтому у него был только один шанс: прямо сейчас, на глазах у Чу Цинцзяна и Чжэн Сяндуна, заработать очки репутации, доказав, что он парень толковый и трудностей не боится.
И надо признать, стратегия У Сяовэя была абсолютно верной.
• • •
Время неумолимо приближалось к часу икс. Со всех сторон к магазину начали стекаться люди — те самые прохожие, которым вчера вручили рекламные листовки.
Ровно в восемь часов восемнадцать минут — время, сулящее богатство и процветание, — завершился ритуал поклонения Небу и Земле. Вознеся молитвы о гладком старте и бурной торговле, Чжэн Сяндун и У Сяовэй поднесли огонь к фитилям.
Под оглушительный треск и грохот длинных лент петард, заволокших улицу сизым дымом и запахом пороха, Чу Цинцзян с сияющей улыбкой сдёрнул красную шёлковую ткань с вывески.
Золотые иероглифы 【Универсальный Торговый Магазин Ваньцзе】 ярко сверкнули на солнце, объявляя об официальном открытии.
Толпа, уже давно сгоравшая от любопытства, хлынула внутрь.
Едва переступив порог, люди замирали. Просторный, залитый светом зал, витрины, ломящиеся от дефицитной техники, стильный дизайн — всё это мгновенно покоряло сердца покупателей. Им хватило одного взгляда, чтобы понять: они хотят это купить.
У Сяовэй тут же включился в работу. Он сновал между клиентами, как челнок, активно предлагая помощь, проводя импровизированные экскурсии и расхваливая товар на все лады.
Чу Цинцзян, стоя за прилавком, внимательно наблюдал за парнем.
Конечно, У Сяовэй не разбирался в технических тонкостях холодильников или телевизоров. Но у него был подвешен язык, и он интуитивно нащупал правильную стратегию: он бил по больным местам конкурентов. Парень ловко сравнивал недостатки товаров из госунивермагов с преимуществами ассортимента «Ваньцзе», делая упор на качество, дизайн и, главное, отсутствие необходимости в талонах.
Этот аргумент действовал безотказно. Многие пришли сюда именно за цветными телевизорами, стиральными машинами и велосипедами, потому что у них были деньги, но не было проклятых талонов. Послушав сладкие речи паренька и пощупав товар руками, многие тут же лезли за кошельками.
Выписывая очередной чек, Чу Цинцзян улучил момент и незаметно показал У Сяовэю большой палец.
— Сяовэй, ты молодец! — тихо похвалил он. — У тебя природный дар к торговле. Давай, поднажми сегодня. Если сможешь продать побольше, я всерьёз подумаю о том, чтобы взять тебя в штат.
Услышав эти слова, У Сяовэй расплылся в улыбке до ушей, его глаза засияли от счастья.
— Правда?! Брат Цзян, я вас не подведу! Вот увидите, я землю носом рыть буду!
— Давай, работай! — подбодрил его Чу Цинцзян.
На фоне активного и пробивного У Сяовэя, родной брат владельца, Чу Цинхэ, выглядел бледновато.
Парень явно терялся перед незнакомыми людьми. Он краснел, запинался, боялся первым подойти к покупателю и предложить помощь. Его застенчивость была очевидной преградой для работы в торговом зале.
Чу Цинцзян мысленно сделал пометку: если Цинхэ так и не сможет перебороть себя, придётся перевести его на другую должность. Он вполне мог бы заняться гарантийным ремонтом, управлением складом или отгрузкой товара — там, где не нужно постоянно улыбаться и болтать.
В первый день открытия поток клиентов был просто ошеломляющим. Несмотря на то, что в магазине работало шесть человек, все крутились как белки в колесе, едва успевая перевести дух.
Накладные заполнялись одна за другой, а руки Чу Цинцзяна уже начали неметь от пересчёта наличных.
Успех превзошёл самые смелые ожидания. Конечно, он знал, что дефицитный товар будет пользоваться спросом, но такой ажиотаж стал для него приятным сюрпризом. Сердце пело от радости.
К счастью, люди в эту эпоху были простыми и неприхотливыми.
Хотя Чу Цинцзян и предлагал услугу доставки на дом, честно предупреждая, что из-за наплыва заказов машину придётся ждать до вечера или даже до завтрашнего утра, большинство покупателей не хотели терпеть.
— Чего ждать? Сами увезём! — махали они руками.
Люди выбегали на улицу, ловили грузовые велорикши и радостно грузили свои новенькие телевизоры и стиральные машины, увозя их домой немедленно. Лишь малая часть клиентов согласилась на доставку от магазина.
• • •
Обеденный перерыв обеспечила Линь Дася.
Она царила на кухне, где Чу Цинцзян заранее заготовил горы продуктов. Там было всё, о чём только можно мечтать: курица, утка, рыба, свинина, свиные ножки, говядина, крупные креветки, а также свежайшие овощи и фрукты.
В морозилке лежали заготовленные пельмени, паровые булочки с начинкой и пампушки — оставалось только бросить их в кипяток или поставить в пароварку.
Когда Линь Дася открыла огромный холодильник и увидела это изобилие, она ахнула. В её голосе смешались удивление и материнская тревога:
— Сынок, боже мой! Столько добра! Сколько же денег вы проедаете за один день? Ваш магазин хоть окупает такие расходы? Смотри, не пусти нас по миру своим аппетитом.
Чу Цинцзян рассмеялся, обнимая мать за плечи:
— Мам, ну ты же видела, какая там толпа! Успокойся, мы можем себе это позволить. Сегодня первый день, праздник! Так что, пожалуйста, постарайся. Приготовь побольше вкусных блюд, нужно как следует накормить моих сотрудников. Знаешь, как говорят: «Сытый солдат лучше воюет». Если к людям хорошо относиться, они и работать будут с душой.
Линь Дася, немного успокоившись, кивнула:
— Ладно, уговорил. Тогда я сделаю десять блюд. Пусть будет «Ши цюань ши мэй» — «Десять совершенств», на удачу. Отпразднуем как полагается!
— Вот это разговор! Спасибо, мам, ты у меня лучшая! — воскликнул Чу Цинцзян.
— Иди уже, подлиза, не мешайся под ногами, — шутливо подтолкнула его мать. — Я тут сама управлюсь. Как всё будет готово, я вас позову.
— Понял, исчезаю!
Как только сын ушёл, Линь Дася закатала рукава и принялась за дело. Первым делом она поставила вариться пампушки и булочки, а затем начала шинковать ингредиенты для горячего.
Пельмени она решила варить в самую последнюю очередь, чтобы они не разварились и не остыли к приходу едоков.
Вскоре на большом круглом столе появились кулинарные шедевры:
Глазированные свиные ребрышки, отливающие тёмным золотом; свиные ножки «Процветание», тушёные до мягкости; ароматная курица с грибами; утка в густом соусе; сытное рагу из говядины с картофелем; тигровые креветки в масле; нежный окунь на пару и сочная капуста в бульоне.
Дополнили картину «золотые слитки» — пельмени, и сладкие паровые булочки с начинкой из кунжута и арахиса, символизирующие сладкую жизнь.
Целую гору простых пампушек Линь Дася даже не стала выставлять на стол, оставив их в пароварке про запас — на случай, если молодёжи не хватит еды.
Умопомрачительные ароматы, рождающиеся на кухне, подхватывал ветер и нёс прямо в торговый зал.
Чу Цинцзян и его команда, измотанные утренним марафоном, жадно втягивали носами воздух, чувствуя, как рты наполняются слюной.
Обновлено: 23.01.2026