Услышав о возможности безусловного возврата товара в течение семи дней, старик Вэньжэнь Хэ расплылся в довольной улыбке. Его глаза, обрамлённые сетью морщин, излучали тепло и одобрение.
— Хорошо, очень хорошо! — воскликнул он, кивая. — Если возникнут проблемы, мы обязательно к вам обратимся. Но, разумеется, если мы сами что-то разобьём или сломаем, то требовать компенсации не станем. Нельзя быть такими бессовестными людьми. Честность — превыше всего, верно?
Чу Цинцзян энергично закивал, полностью поддерживая собеседника:
— Вы абсолютно правы, дедушка. В бизнесе доверие клиента — это фундамент. Без честности далеко не уедешь. Спасибо вам большое за тёплый приём сегодня. Мы, пожалуй, поедем. Берегите себя!
Вэньжэнь Хэ посмотрел на молодого человека с нескрываемой симпатией. В этом парне чувствовался стержень.
— Хороший ты парень, — искренне похвалил старик. — Уверен, тебя ждёт большое будущее. Пойдёмте, я провожу вас до ворот.
Чу Цинцзян тут же замахал руками, пытаясь вежливо отказаться:
— Что вы, что вы, дедушка! Не стоит беспокоиться, мы сами найдём выход. На улице холодно.
Однако Вэньжэнь Хэ настоял на своём. Он лично проводил их до самого грузовика, дождался, пока они сядут в кабину, и помахал рукой на прощание. Лишь когда синий грузовик скрылся за поворотом, старик развернулся, вошёл обратно во двор и запер за собой массивные ворота.
Глядя в зеркало заднего вида на удаляющуюся величественную усадьбу с закрытыми теперь алыми воротами, Чжэн Сяндун не сдержал восхищённого вздоха:
— А дедушка-то оказался мировым человеком! Сразу видно — порода, происхождение непростое, а ведёт себя так просто, без всякого высокомерия. Редкость в наши дни!
— Согласен, — кивнул Чу Цинцзян, выруливая на главную дорогу. — Замечательный старик.
Небо над Пекином уже начинало темнеть, окрашиваясь в сумеречные тона. Зимний вечер вступал в свои права. Чу Цинцзян бросил быстрый взгляд на своих спутников — брата и лучшего друга — и улыбнулся:
— Парни, сегодня мы сорвали куш. Этот крупный заказ — полностью ваша заслуга, ваши листовки сработали на ура. Так что в магазин мы сейчас не вернёмся. Я угощаю! Поедем, поедим чего-нибудь вкусного. Куда хотите? В «Старый Мо»? В «Цюаньцзюйдэ» на утку? Или, может, в «Дунлайшунь» на баранину?
Глаза Чжэн Сяндуна и Чу Цинхэ загорелись при упоминании знаменитых ресторанов. Перспектива шикарного ужина мгновенно подняла настроение.
Чу Цинхэ, потирая руки от предвкушения, первым подал голос:
— Брат, на улице такой дубак! Самое время для горячего хого. Давай рванём в «Дунлайшунь», поедим варёной баранины!
Но тут Чжэн Сяндун, словно опомнившись, задал неудобный вопрос:
— Старина Чу, погоди. А у тебя есть талоны на мясо и зерно?
Улыбка на лице Чу Цинцзяна застыла. Он так увлёкся заработком денег, что совершенно забыл о суровой реальности плановой экономики. Деньги у него были, и немало, а вот продовольственных талонов — ни одного. Без этих заветных бумажек вход в государственные рестораны вроде «Дунлайшунь» или «Цюаньцзюйдэ» был для них закрыт.
Повисла неловкая пауза. Но тут Чу Цинхэ, у которого всегда варил котелок, хитро прищурился:
— Брат, я слышал, что в «Старом Мо» теперь можно поесть и без талонов, за наличку! Давай туда махнём? Я столько лет живу в Пекине, а в «Старом Мо» ни разу не был. Только и слышу, как другие хвастаются, мол, как там круто. Может, и мы сегодня сходим, расширим кругозор?
Чу Цинцзян, услышав это предложение, тут же оживился:
— Отличная идея! Решено, едем в «Старый Мо».
• • •
«Старый Мо» — так пекинцы ласково называли ресторан «Москва».
Построенный в 1954 году, он был не просто точкой общепита, а настоящим символом эпохи и советско-китайской дружбы. Шеф-повара здесь были выписаны прямиком из Советского Союза, меню состояло из изысканных блюд царской и советской кухни, а столы сервировались настоящим серебром. Даже на входе стояли не обычные швейцары, а военные караульные.
Хотя к 1980 году ресторан официально сменил название на «Ресторан при Выставочном центре», в народе его упорно продолжали называть по-старому.
В те времена позволить себе ужин в «Старом Мо» могли лишь избранные: либо очень богатые люди, либо те, кто обладал властью и связями. Посещение этого места было своеобразным знаком качества, символом принадлежности к элите. Сходить туда — значило получить право хвастаться этим событием ещё долгие годы.
Ни Чу Цинцзян, ни Чжэн Сяндун никогда не переступали порог этого заведения. Для детей простых рабочих из типографии, где средний чек за ужин составлял несколько юаней — огромные деньги при зарплате в тридцать-сорок, — это было недосягаемой мечтой.
Но теперь всё изменилось. У Чу Цинцзяна появились деньги. Наконец-то он мог позволить себе и своим близким прикоснуться к этой легенде, увидеть мир, который раньше был для них закрыт.
Неважно, понравится им еда или нет. Сам факт посещения станет исполнением давней мечты, закроет гештальт юности и подарит чувство удовлетворения. И если кто-то в будущем начнёт задирать нос, рассказывая о роскоши «Старого Мо», они смогут лишь усмехнуться про себя: «Подумаешь, мы там тоже были. Ничего особенного».
Деньги действительно дают уверенность. Многие двери в этом мире открываются только золотым ключом. Конечно, счастье не купишь, но для людей, вырвавшихся из бедности, деньги решают девяносто девять процентов проблем.
Грузовик плавно затормозил у величественного здания.
Уже один внешний вид ресторана внушал трепет: массивные римские колонны, устремлённые ввысь, классический портик, огромные двери — всё говорило о монументальности и истории. «Старый Мо» не разочаровал их ожиданий.
Войдя внутрь, троица на мгновение замерла. Высоченные потолки, с которых свисали роскошные хрустальные люстры, заливающие зал тёплым золотистым светом, огромные арочные окна, тяжёлые бархатные портьеры — всё это великолепие обрушилось на них, заставляя чувствовать себя деревенщинами, впервые попавшими в императорский дворец.
И это при том, что все трое были коренными пекинцами.
На часах было шесть вечера — самый пик ужина. Огромный зал гудел, как улей, практически все столики были заняты.
Чу Цинхэ, оглядывая нарядно одетую публику, покачал головой:
— С ума сойти... В любые времена, оказывается, полно богатых людей!
Чу Цинцзян усмехнулся:
— А ты как думал? Этот ресторан открылся в пятидесятых и с тех пор ни дня не пустовал. Бизнес здесь всегда процветал. Так что да, людей с деньгами хватает.
Подошедший официант в строгой форме проводил их к свободному столику.
Усевшись на мягкие стулья, парни принялись изучать меню. Поскольку они здесь были впервые, то решили заказывать те блюда, о которых чаще всего слышали в рассказах бывалых.
Заказ получился внушительным: три порции знаменитого «Столичного» борща, салат с креветками, креветки, тушёные в масле, рыба, запечённая в сливочном соусе, сливочный торт, фирменный хлеб и ассорти из жареного риса с яйцом. А на десерт — холодный кофе с мороженым.
Ужин прошёл великолепно. Они ели, смеялись и наслаждались атмосферой, чувствуя себя настоящими хозяевами жизни.
Однако, когда принесли счёт, веселье немного поутихло. Итоговая сумма превысила десять юаней.
Лица Чжэн Сяндуна и Чу Цинхэ вытянулись. Для них это была астрономическая сумма за один приём пищи.
— Это же грабёж! — прошептал Чжэн Сяндун. — Они там ничего не напутали?
— Я слышал, что тут дорого, но чтобы настолько?! — вторил ему Чу Цинхэ, округлив глаза. — Страшно подумать! Мы за один раз проели столько, сколько обычная семья тратит на жизнь за полмесяца, а то и за целый месяц!
Чу Цинцзян оставался невозмутимым. Он спокойно достал деньги.
— Не переживайте, всё верно. Я смотрел на цены, когда заказывал. Один только салат с креветками стоит три юаня сорок фэней.
Он начал перечислять, загибая пальцы:
— Тушёные креветки — три двадцать. Запечённая рыба — юань девяносто. Хлеб — двадцать пять фэней за порцию. Три борща — это два десять. Три куска торта — семьдесят пять фэней. Рис — ещё два десять. Плюс кофе с мороженым. Вот и набежало.
Видя их вытянутые лица, он улыбнулся и добавил:
— Бросьте вы это. Мы же сюда не каждый день ходим. Раз уж выбрались, да ещё и повод такой — первая крупная сделка, — то грех было не погулять. Мы заработали сегодня кучу денег, так что один раз можно и шикануть, чтобы мир посмотреть. Оно того стоило. Поели, попили — теперь домой, спать!
• • •
Обратно они ехали в приподнятом настроении, обсуждая вкус заморских блюд.
Когда грузовик въехал в ворота их нового дома-сыхэюань, на часах было уже восемь вечера.
Чу Цинцзян ещё утром предупредил родителей, что переезжает жить в этот дом, чтобы быть ближе к магазину, и забирает с собой младшего брата. Так что дома их сегодня не ждали.
Он предложил Чжэн Сяндуну тоже остаться на ночь. Места в просторном дворе было предостаточно, да и условия здесь были куда комфортнее, чем в тесном общежитии.
Чжэн Сяндун, конечно, был бы рад остаться в таком роскошном месте, но у него было незаконченное дело.
— Я бы с радостью, старина Чу, — с сожалением в голосе отказался он, — но мне нужно домой. Я же ещё не поговорил с У Сяоянь насчёт работы. Надо ковать железо, пока горячо. Так что я сегодня к ней, а завтра уже переберусь сюда.
Чу Цинцзян понимающе кивнул:
— Дело важное, не спорю. Тогда вот что: в гараже стоят велосипеды. Бери один и езжай на нём. Считай, что это твой служебный транспорт. Теперь у каждого из нас будет по велосипеду для работы.
Услышав это, Чжэн Сяндун расплылся в широкой улыбке, обнажив зубы:
— Серьёзно? Вот это подгон! Ну, тогда я полетел!
Чу Цинцзян махнул ему рукой, смеясь:
— Давай, не выпендривайся! Крути педали, пока не поздно, а то твоя зазноба спать ляжет!
Обновлено: 23.01.2026