Глава 20 — Глава 20: Рыбачить на месте состязаний? Ты это серьёзно?!

— Почему Инь Фэн не… Что ты сказал?! Инь Фэн повержен?! — потрясённо переспросил Хуан Жэнь у стражника. — Да… — стражник и сам, казалось, не верил своим словам, — он не просто победил молодого господина Инь Фэна, а сделал это с невероятной лёгкостью! С лёгкостью победил Инь Фэна? Хуан Жэнь недоверчиво посмотрел на всё ещё не расходившихся зевак. Никто ничего не сказал, молчаливо подтверждая слова стражника. А сам главный герой этой истории, Инь Фэн, всё ещё стоял как истукан, словно не в силах принять своё поражение. Хуан Жэнь вздохнул. В его сердце уже был ответ. Е Цяньшэн только что ушёл, и тут же произошёл этот инцидент. К тому же, Е Цяньшэну было чуть за двадцать, неудивительно, что стражники назвали его юношей. — Вы разглядели, как выглядел убийца? — хоть ответ был ему уже известен, Хуан Жэнь всё же машинально задал вопрос. Красивый, со взглядом, полным безразличия ко всему, двигается быстрее Инь Фэна, а рядом с ним — несравненная красавица… Получив эти сведения. Гадать больше не приходилось. Хуан Жэнь был теперь на сто процентов уверен, что убийца, о котором говорили люди, и тот, кто победил Инь Фэна, — это Е Цяньшэн! Разогнав толпу и приказав убрать тело Ван Эра, Хуан Жэнь бросил последний взгляд на Инь Фэна, ничего не сказал и, развернувшись, направился обратно в императорский город. Е Цяньшэн силён, до неприличия силён! Об этом необходимо доложить Императору-дракону Чжоу Тяньчэ. Вскоре, когда Хуан Жэнь вернулся в задние покои дворца, Чжоу Тяньчэ всё ещё мило беседовал с Е Цином. Императрица лично подливала чай Чжоу Тяньчэ. Увидев вернувшегося Хуан Жэня, Чжоу Тяньчэ с некоторым беспокойством спросил: — Что произошло снаружи? Хуан Жэнь опустился на одно колено и, сложив руки, подробно изложил всё, что случилось… — То есть, ты хочешь сказать, что какой-то двадцатилетний юнец победил Инь Фэна и убил его слугу? — нахмурился Чжоу Тяньчэ. — Это невозможно! — первой презрительно возразила Чжоу Хуаньлин. — В Чанъане среди тех, кому нет тридцати, Инь Фэну нет равных. Как кто-то мог его победить? Е Цин и Цзян Сучжуан кивнули, соглашаясь со словами Чжоу Хуаньлин. Лишь Шуй Инъюэ, сделав лёгкий глоток чая, не высказала своего мнения. Чжоу Тяньчэ немного подумал и снова спросил: — Кто это был, ты видел? Раз уж тот смог победить Инь Фэна, он, естественно, и не надеялся, что Хуан Жэнь сможет его схватить. Если удастся узнать, кто это, то о наказании и речи быть не может. Главное — заставить его участвовать в Великом состязании, тогда шансы Великой Чжоу на победу значительно возрастут! Можно даже сказать, победа будет обеспечена! — Хоть я и не видел преступника, я знаю, чьих это рук дело! — твёрдо ответил Хуан Жэнь. — О? — Чжоу Тяньчэ заинтересовался и отставил чашку, которую только что поднёс к губам. Видя, что всё внимание приковано к нему, Хуан Жэнь уверенно заявил: — Е Цяньшэн, это точно он! В зале воцарилась тишина… Спустя мгновение раздался взрыв хохота. — Е Цяньшэн? Ха-ха-ха… — Чжоу Тяньчэ беспомощно произнёс: — Советник Хуан, уж не напугал ли вас до смерти бред, что нёс Е Цяньшэн? — Е Цяньшэн — абсолютный бездарь, иначе как он мог прожить в Чанъане десять лет и ничем себя не проявить? Что за чушь вы несёте, советник Хуан? — усмехнулся Чжоу Ли. — Невозможно, у Е Цяньшэна просто не может быть такой силы, — ещё более уверенно заявила Чжоу Хуаньлин. Супруги Е тоже поддакнули: — Мы лучше всех знаем нашего сына. Как и сказала Её Высочество старшая принцесса, он всего лишь бездарь, как он мог одолеть Инь Фэна? Хуан Жэнь был в отчаянии. Другие могли не знать Е Цяньшэна, но он-то знал! Отпечаток ладони на его груди был лучшим тому доказательством! Потому что он был уверен, что его рана — дело рук Е Цяньшэна! — В моих словах нет ни капли лжи! Прошу Ваше Величество проявить проницательность! — взмолился Хуан Жэнь! Судьба Великой Чжоу была ему небезразлична. Если сейчас отправиться в особняк Е и пригласить Е Цяньшэна в императорский город для участия в состязании, Великая Чжоу непременно победит! Это было бы великим благом для страны и народа! Но сейчас Чжоу Тяньчэ ему не верил, и от этого хотелось лезть на стену! — Я знаю, что ты недоволен тем, как Е Цяньшэн тебя разыграл, — с ноткой беспомощности сказал Чжоу Тяньчэ, — но отправлять его на состязание на верную смерть — это уже слишком, не так ли? — Я… — Тогда я спрошу тебя, ты своими глазами видел, что это сделал Е Цяньшэн? — прервал его объяснения Чжоу Тяньчэ. — Нет… — скрепя сердце ответил Хуан Жэнь. — А те, кто видел, сказали, что это был Е Цяньшэн? — продолжил допрос Чжоу Тяньчэ. — Нет… — снова процедил сквозь зубы Хуан Жэнь. — Ну вот и всё! — Чжоу Тяньчэ взмахнул своим расшитым драконами халатом. — Раз ты не видел, а те, кто видел, его не знают, с какой стати ты утверждаешь, что именно Е Цяньшэн победил Инь Фэна? Хуан Жэнь чувствовал лишь горькую обиду. Он ведь действовал из лучших побуждений, ради всей страны, а его приняли за мелочного интригана. В голове у него была тысяча объяснений, но он чувствовал, что каждое из них будет опровергнуто. В конце концов, он замолчал. Ни один человек в зале не поверил словам Хуан Жэня. Особенно противоречивые чувства испытывала Чжоу Хуаньлин. Она не верила, что это правда, но в то же время боялась, что это может оказаться правдой. Ведь если Е Цяньшэн действительно так силён, то всё, что она делала раньше в погоне за силой, превращалось в посмешище? К счастью, это было невозможно. — Сегодня хорошенько отдохни, можешь идти, — сказал Чжоу Тяньчэ Хуан Жэню. — Благодарю Ваше Величество, — понуро удалился Хуан Жэнь. Когда Хуан Жэнь окончательно ушёл, Чжоу Тяньчэ приказал ожидавшему снаружи евнуху Ли: — Ли Чжэнь, поручи поиски человека Хун Чжуну. Пусть он непременно найдёт того, кто победил Инь Фэна, до начала состязания. Ли Чжэнь поклонился и тут же удалился… Тем временем. Улица Фушоу сегодня встречала важного гостя, но поскольку вот-вот должно было начаться Великое состязание на пике боевых искусств, людей было немного. В самом центре, в самом престижном месте, и располагался особняк Е. Глядя на огромный двор, Чань'эр была в восторге. Рана на её лице уже почти зажила, и она бегала повсюду, с любопытством разглядывая всё вокруг. — Госпожа, смотрите! Такой огромный дом, и всего для нас троих! Теперь мы можем делать всё, что захотим! — Чань'эр схватила Чжоу Сюэяо за руку и начала её трясти. — Осторожнее, пластырь с лица сейчас отвалится, — с ноткой беспомощности сказала Чжоу Сюэяо. Е Цяньшэн, как хозяин дома, одобрительно кивнул. Прежняя хижина Чжоу Сюэяо хоть и была уютной, но слишком маленькой, что создавало массу неудобств. Теперь же, с таким большим домом, места хватит для чего угодно. Затем Чжоу Сюэяо с Чань'эр отправились разбирать вещи и обустраиваться, а Е Цяньшэн у пруда во дворе начал возиться со своими рыболовными снастями… Примерно через час Чжоу Сюэяо, вытерев пот, вышла вместе с Чань'эр. — Господин, поймали рыбку? — Чань'эр подбежала к Е Цяньшэну и, уперев руки в колени, спросила. После того как Е Цяньшэн так героически её спас, Чань'эр стала ещё больше к нему привязана. — Пока только снасти готовлю… — с некоторой гордостью ответил Е Цяньшэн. Чжоу Сюэяо посмотрела на небо и сказала: — Кончай возиться. Великое состязание уже, должно быть, началось, нам пора идти. Е Цяньшэн не стал возражать. Взмахнув удочкой, он сказал: — Хорошо. Где рыбачить — не всё ли равно? Возле арены за стенами императорского города как раз есть небольшой пруд.