– Пусть ставят подписи.
Цан Фэн положил контракт перед правителем Сия.
– Быстрее, не тратьте время, мне ещё нужно вернуться и сдать задание, – тон Цинь Тяня был недобрым, он торопил их с явным недовольством на лице.
Король Сия дрожащими руками взял контракт.
«Как же так вышло… Подписав контракт на пятьдесят процентов, у королевской семьи в будущем почти не останется пространства для развития, все ресурсы придётся отдавать».
– Ваше Величество, нельзя подписывать! – попытался остановить его министр обороны. – Городской лорд Цинь, пятьдесят процентов – это просто смерть для нас!
– Слишком много болтаешь.
Цинь Тянь отвесил ему пощёчину.
Министр обороны отлетел в сторону.
Он был культиватором сферы Земного Духа, но перед Цинь Тянем оказался совершенно беззащитным.
Лица присутствующих стали пепельно-серыми.
Так вот какова мощь Небесной обители? Случайный ученик лишает их сил к сопротивлению.
Теперь они и сказать ничего не могут, и драться не могут – остаётся только позволить себя резать.
– Я повторяю в последний раз: не тратьте моё время. Иначе в Сия будет только городской лорд и никакой королевской семьи.
К этой кучке жадных людей у него не было ни капли милосердия.
Раз уж сдались, должны были подумать об этом. А иначе надо было стоять до конца и сражаться с королевством Локк.
Впрочем, хотя королевство Локк и бедно, но воинственно. Жители там – голытьба, которой нечего терять, они жаждут воинских заслуг, чтобы стать большими людьми.
В Локке, если есть способности, есть шанс выбиться в люди. Но минус в том, что хорошо живёт только верхушка, а низы невыносимо страдают.
Королевством Сия поколениями правит королевская семья, классы почти зацементировались. У простого народа нет шансов подняться, даже если способности сильные – будешь лишь цепным псом короны.
Но, по крайней мере, народ живёт в мире и достатке, уровень жизни неплохой.
Если бы не тот факт, что королевская семья Сия не слишком угнетает народ, он бы просто уничтожил её.
Лицо короля посерело, ему оставалось только вынужденно подписать контракт.
Цинь Тянь взял бумагу и собрался уходить. Напоследок он бросил:
– В городах, подвластных секте Великой Праведности, запрещено угнетать и эксплуатировать народ. Думаю, король в курсе этого. Впредь я здесь городской лорд, и если вы вызовете моё недовольство, последствия будут очень серьёзными.
– Канцлер, и это был твой план? Снизить дань до десяти процентов, чтобы у Сия была и защита, и стабильное развитие. Скажи мне, как теперь развиваться? – после ухода Цинь Тяня король был в ярости.
Избежать войны, чтобы сохранить силы – это был совет канцлера.
Дань в десять процентов – тоже совет канцлера.
А теперь силы сохранены, но возможности для дальнейшего развития полностью исчезли.
Отдавая пятьдесят процентов и поддерживая работу королевства, у них вообще не останется излишков.
Теперь они действительно стали вассалами секты, по сути – наёмными управляющими.
И ещё этот свирепый Цинь Тянь сбоку, который при малейшем несогласии распускает руки, не давая даже шанса на переговоры.
– Ваше Величество, подданный тоже не ожидал, что секта Великой Праведности временно сменит городского лорда, и присланный ученик будет играть не по правилам, – канцлер тоже был в отчаянии. Он долго изучал секту, считал, что видит её насквозь, но теперь был в растерянности.
Так называемые гуманность, справедливость и этикет секты – правда ли это?
Но репутация учеников всегда была хорошей, почему же сегодня произошло такое?
– Эх, горе от ума, – беспомощно вздохнул Великий генерал. Если бы сразу выбрали двадцать процентов, сегодняшних проблем не было бы.
– Хватит. Твоя должность канцлера временно приостановлена, – король больше не хотел видеть его на этом посту.
Это затянуло Сия в бездну, они потеряли шанс на развитие.
Да ещё и свирепый городской лорд будет злобно следить за ними.
Цинь Тянь не знал о делах при дворе, он уже вышел из Императорского города и собирался уезжать.
– Городской лорд Цинь, прошу, подождите.
Как только Цинь Тянь с напарником вышли из города, их остановили пятеро человек.
Это были главы семей Чжоу и Ван, а также лидеры Союза Юньшань, Союза Тяньлан и Врат Бишуй.
Пятеро объяснили свои намерения:
– Городской лорд Цинь, мы – Союз Пяти королевства Сия. Хотим пригласить городского лорда сегодня на банкет, чтобы обсудить, как управлять Сия в будущем.
Все пятеро улыбались.
Пусть Цинь Тянь и городской лорд, но они – пять крупнейших сил Сия, не считая королевской семьи. Можно даже сказать, что, объединившись, пять сил превосходят королевскую семью.
Однако, прекрасно понимая, что развиваться в тени – лучшая стратегия, они внешне всегда слушались приказов двора.
Но тайно – совсем не обязательно.
Чтобы хорошо управлять Сия, Цинь Тяню придётся опираться на них, поэтому пятеро считали, что он обязательно придёт на банкет.
Цинь Тянь опешил.
Управление народом – это его дело и двора Сия, при чём тут эти силы?
Впрочем, Цинь Тяню стало интересно, что они задумали. Всё равно возвращение в секту не горит.
– Хорошо, я пойду с вами.
– Прошу, городской лорд Цинь, – улыбки на лицах стали ещё шире.
«Похоже, этот новый городской лорд понятливый», – думали они про себя, хотя в душе испытывали презрение.
Всего лишь ученик секты Великой Праведности. В Сия столько людей, разве ими так легко управлять?
Всё равно придётся полагаться на них.
А раз так, естественно, нужно потребовать кое-какие выгоды.
На этот раз банкет был устроен в лучшем заведении города Сия – ресторане «Небесный Аромат».
Это была сеть ресторанов, принадлежащая одной из Непостижимых Великих Сект, и филиалы были во всех малых и больших городах бессмертных в ста тысячах гор.
В сопровождении группы Цинь Тянь и Цан Фэн прибыли в ресторан.
– Всего лишь два ученика внешней секты. Если они хотят быть городскими лордами, им всё равно придётся зависеть от нас. Королевская семья всеми силами хочет уменьшить дань.
Они наверняка будут конфликтовать с новым городским лордом. Если королевская семья изолирует их и не будет сотрудничать с этими двумя внешними учениками, что они смогут сделать? – донёсся голос со второго этажа.
У Цинь Тяня был отличный слух, он, естественно, услышал это. Да и расстояние было небольшим, даже обычный человек услышал бы, так что лидеры Союза Пяти тоже всё слышали.
Выражение лица Цинь Тяня не изменилось, как и у Цан Фэна, который лишь втайне посочувствовал этим людям. Зачем искать смерти, когда можно просто хорошо жить?
– Ха-ха, брат Чжоу прав. Какой там городской лорд? Без наших пяти семей он просто генерал без армии, нам его прижать – раз плюнуть.
– Когда он придёт, сначала устроим этому новому лорду проверку. Заставим его самого предложить тост, пусть узнает, что сильный дракон не давит местную змею.
Голоса звучали всю дорогу, полные пренебрежения.
То, что Цинь Тянь – ученик внешней секты, уже просочилось из королевского дворца.
Их Союз Пяти, хоть и не обладал такой же осведомлённостью, как королевская семья, но имел немало своих людей при дворе.
Цинь Тянь усмехнулся. Похоже, новости из города Сичуань и дворца до этого Союза Пяти ещё не дошли.
Впрочем, он отправился сразу, как только решил дела в Сичуане, прошло всего пару часов.
Даже если у этих пяти семей есть связи, они не могли узнать всё так быстро.
А во дворце его увели на разговор сразу после переговоров, времени передать новости не было.
– Городской лорд Цинь, молодёжь неразумна, не принимайте близко к сердцу, – с улыбкой сказал глава семьи Чжоу.
Но тон его явно говорил, что ему всё равно.
Их пять семей лишь внешне выражали почтение, чтобы сохранить лицо.
Обновлено: 22.01.2026