Миссии ранга «B» уже подразумевали столкновения между ниндзя. Даже Каминари Каэдэ отбросил свою обычную беззаботность и с серьёзным видом делился опытом с Хьюга Мираем и его товарищами.
Отправлять на миссию ранга «B» детей, которым едва исполнилось восемь, было сродни попытке ускорить рост саженцев, вытягивая их из земли. Однако все трое обладали незаурядным талантом, а многочисленные миссии ранга «C» послужили хорошей подготовкой. Поэтому, после долгих раздумий, Каминари Каэдэ всё же принял это решение.
Задачей их команды был патруль четырёх разведывательных постов, установленных Страной Огня в Стране Травы. Согласно последнему докладу от ниндзя, расквартированных там, были замечены следы активности шиноби из Скрытого Камня.
Цель команды Каминари заключалась в том, чтобы во время патрулирования постов собрать как можно больше информации о передвижениях ниндзя Камня.
Именно потому, что в команде были Хьюга Мирай и Хьюга Киёми, обладатели Бьякугана, Третий Хокаге и поручил это задание именно им.
Получив свиток с миссией в Резиденции Хокаге, все четверо с серьёзными лицами отправились по домам, чтобы собраться. Вскоре они встретились у главных ворот Конохи.
Становясь ниндзя, каждый должен быть готов к подобному.
Покинув деревню, отряд быстро двинулся в путь. Каминари Каэдэ научил их, как поддерживать высокую скорость передвижения, экономя при этом силы.
Однако во время пути Мирай не мог отделаться от мысли о том, насколько же странно и нелогично развивались технологии в мире шиноби. Здесь были поезда, а вдоль дорог за пределами деревни тянулись ряды телеграфных столбов, но при этом никто не удосужился развить транспортную систему. Вместо этого многие торговцы до сих пор перевозили товары на конных повозках, что было просто нелепо.
Однажды он пожаловался на это Хьюга Киёми, но в ответ получил лишь: «Ниндзя не нуждаются в подобных вещах. Мы передвигаемся быстрее любого поезда».
Разница в мировоззрении не позволила продолжить эту беседу, и на этом тема была закрыта.
Даже во время быстрого марш-броска команда Каминари Каэдэ двигалась в строгом боевом порядке.
Хьюга Мирай и Куренай Юхи прикрывали фланги сзади. Бьякуган Хьюга Киёми видел дальше, чем у Мирая, поэтому она шла впереди, разведывая путь. Сам же Каминари Каэдэ находился в центре группы, готовый в любой момент оказать поддержку на любом из направлений.
Спустя несколько дней они достигли Страны Травы.
Перед тем как пересечь границу, Каминари велел своим подопечным замаскироваться — иначе эти две пары белых глаз, слишком уж узнаваемы, могли их выдать.
Завершив приготовления, они поодиночке проникли на территорию Страны Травы, стараясь не отдаляться друг от друга и оставаясь в пределах видимости сигнальной ракеты.
Собравшись в заранее оговорённом месте, Каминари развернул карту и приступил к постановке задачи:
— Здесь находятся наши разведывательные посты в Стране Травы. С момента последнего сообщения об обнаружении ниндзя Камня прошло уже шесть дней. Поэтому сначала мы должны убедиться в безопасности персонала на постах, а затем приступить к поиску следов врага. Секретный код я вам уже передал.
— Делимся на две группы. Я иду с Хьюга Киёми. Хьюга Мирай и Куренай Юхи — в другой группе.
Услышав о разделении, Киёми слегка нахмурилась. Но она понимала, что для эффективного поиска ниндзя Камня необходимо было разделить двух обладателей Бьякугана. Поэтому, несмотря на внутреннее недовольство, она не стала возражать. В конце концов, это была миссия.
— Вот здесь и вот здесь. Нам нужно лишь проверить этот район на наличие ниндзя Камня. Если обнаружите врага — немедленно отступайте и известите вторую группу. Понятно?
Произнося последнюю фразу, Каминари Каэдэ пристально смотрел на Хьюга Мирая.
Из всей троицы он больше всего доверял именно Мираю, который всегда действовал расчётливо и уделял внимание деталям. Разделение на группы было в том числе и проверкой для него. Если он справится с заданием, то через некоторое время Каминари порекомендует его к сдаче экзамена на чунина.
— Так точно, капитан! — твёрдо ответил Мирай.
Сверив время, четвёрка немедленно разделилась.
Из-за постоянной угрозы столкновения с вражескими ниндзя, Куренай утратила свою обычную беззаботность. Это была не миссия ранга «C» — в любой момент могла завязаться смертельная схватка между шиноби, а они были всего лишь генинами из Конохи.
— Не волнуйся, Куренай. Мы здесь лишь для сбора информации, не обязательно дело дойдёт до боя, — заметив её напряжение, Мирай подошёл ближе и тихо успокоил её.
Слова Мирая немного успокоили Куренай. В противном случае, её нервозность могла бы их выдать.
В людных местах Мирай и Куренай использовали Технику перевоплощения, чтобы смешаться с толпой. Мирай, четыре года игравший роль перед главной ветвью клана, был первоклассным актёром. Перевоплотившись в простого жителя Страны Травы, он был абсолютно неузнаваем.
— Мирай-кун, почему мы пришли сюда? — шёпотом спросила Куренай. Этот городок в Стране Травы не входил в их зону поиска, и, находясь здесь, они немного отклонялись от задания.
— Так безопаснее — постепенно приближаться к посту с этой стороны. К тому же, маловероятно, что ниндзя Камня станут пересекать зону действия наших разведывательных постов. Если им понадобится пополнить припасы, то несколько близлежащих городков — их единственный выбор...
На этих словах Мирай внезапно нахмурился. Он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Он инстинктивно притянул Куренай к себе и, якобы случайно, повернул голову так, чтобы её лицо служило ему прикрытием.
— М-Мирай-кун?
Они были слишком близко. Щёки Куренай мгновенно залились румянцем, ей даже показалось, что она чувствует его дыхание. Разумеется, это была лишь иллюзия — Мирай настолько хорошо контролировал своё дыхание, что его невозможно было почувствовать даже с самого близкого расстояния.
— Веди себя естественно. На меня кто-то смотрит. Я активирую Бьякуган, — тихо прошептал Мирай.
Спрятав руки в рукавах, он сложил печати. Под полями шляпы на его лице вздулись вены. За исключением слепой зоны за спиной, всё в радиусе двух с половиной километров оказалось в его поле зрения.
«Кто она?! Откуда у неё столько чакры?!»
Он тут же увидел женщину позади себя. Количество чакры в её теле было почти в сто раз больше, чем у Каминари Каэдэ.
Мирай деактивировал Бьякуган меньше чем через минуту — долгое использование могло привлечь ненужное внимание. Однако он успел определить, кто за ним наблюдал.
Сделав вид, что просто оглядывается, он повернул голову и встретился взглядом с тем, кто следил за ним.
Рваная одежда, грязное лицо, но ярко-красные волосы бросались в глаза.
Этот цвет волос в сочетании с ужасающим количеством чакры, увиденным через Бьякуган, мгновенно заставили Мирая подумать о двух словах: клан Узумаки.
Женщина, похожая на нищенку, тоже заметила его взгляд. Словно испуганная белка, она тут же опустила голову.
— Мирай-кун, ты что-то нашёл? — тихо спросила Куренай, сжимая в руке кунай и готовая в любой момент к атаке.
— Наверное, мне показалось. Продолжаем миссию...
Мирай ещё раз взглянул на женщину из клана Узумаки. То, что она неотрывно смотрела на него, скорее всего, означало, что она почувствовала их с Куренай Технику перевоплощения.
Страна Травы, клан Узумаки... Мирай тут же вспомнил о матери Узумаки Карин. Страна Травы была невелика, так что встреча с ней здесь не была чем-то из ряда вон выходящим.
Значит, можно было исключить вероятность того, что это ниндзя Камня или Травы. Судя по её измождённому и грязному виду, она ещё не присоединилась к деревне Скрытой Травы. Из-за грязи на лице Мирай не мог определить её возраст.
«Если будет возможность, по окончании миссии стоит вернуться и проверить...»
Обновлено: 21.01.2026