Караван двигался медленно. Тяжёлый груз не позволял ускоряться — это могло повредить повозки и измотать лошадей.
Страна Огня была богатой. Даже обычные крестьяне, благодаря урожаю, имели некоторые сбережения. При появлении разбойников они обычно скидывались и нанимали ниндзя в Конохе. Поэтому, пока караван не покинул пределов Страны Огня, вероятность нападения была крайне мала, и команда могла немного расслабиться.
Для Хьюга Киёми и Юхи Куренай это был первый выход за пределы деревни. Всё вокруг вызывало у них живейшее любопытство. Даже Киёми, скованная строгим этикетом главной ветви, украдкой посматривала по сторонам своими чисто-белыми глазами, стараясь, впрочем, не подавать вида.
Хьюга Мирай же через определённые промежутки времени активировал Бьякуган, осматривая окрестности. Он сказал всем, что дальность его обзора — один километр, но на самом деле он мог видеть на два километра вперёд.
Каминари Каэдэ замыкал шествие, наблюдая за действиями троицы.
«Осторожен, тактически гибок, действует строго по кодексу ниндзя!»
Такую оценку он дал Хьюга Мираю. По его мнению, из троих его подчинённых только Мирай был способен в кратчайшие сроки стать чунином.
Он обладал выдающейся проницательностью, мог мгновенно разгадать намерения своего джонина-наставника и уже на первой встрече сумел организовать командную работу. Не считая недостатка грубой силы, Хьюга Мирай уже обладал всеми качествами чунина.
Вот только эта самая сила у него и хромала.
К тому же, к сожалению, он был из побочной ветви Хьюга. Будь он выходцем из простой семьи, Каминари Каэдэ непременно рассмотрел бы его в качестве своего ученика.
Побочная ветвь Хьюга подчинялась лишь приказам главной семьи. Даже Третий Хокаге не мог в это вмешаться. Если во время войны требовались ниндзя из клана Хьюга, Хокаге должен был сначала договориться со старейшинами и главой клана, и лишь после этого те могли выделить бойцов из побочной ветви.
Ниндзя из других кланов могли вступить в АНБУ или «Корень», но для побочной ветви Хьюга этот путь был закрыт.
«Какая жалость...»
Каминари Каэдэ покачал головой, отгоняя эти мысли. Он стал наставником этой команды в основном для того, чтобы защищать представителя главной ветви Хьюга и как можно быстрее передать им свой боевой опыт. Как только все трое достигнут уровня чунина, Хокаге переведёт его из этого отряда.
Поэтому необходимо было быстро выполнять задания и накапливать опыт. Периодических наставлений для этой троицы было более чем достаточно.
Даже на территории Страны Огня, где опасность была минимальна, Хьюга Мирай не терял бдительности.
«Пройдя девяносто ли из ста, считай, что ты на полпути». Мирай прекрасно понимал смысл этой поговорки, особенно в мире шиноби, полном неожиданностей. Здесь гения уровня Мудреца Шести Путей могли зарезать ударом в спину, а воины уровня Каге — с глупым видом тыкать кунаем в Сусаноо.
Караван шёл до самой границы, сделав лишь одну остановку в небольшом городке. Всё остальное время они отдыхали под открытым небом.
Во время этой миссии Каминари Каэдэ почти не проронил ни слова. Киёми и Мирай тоже были немногословны. Лишь Куренай, не выносящая тишины, то и дело пыталась завязать разговор.
— Дальше нужно быть осторожнее, госпожа Киёми, Куренай!
Когда они вошли на территорию Страны Травы, Мирай, видя, что их капитан по-прежнему молчит, решил сам предупредить девушек.
Услышав его слова, Киёми слегка нахмурилась и недовольно сказала:
— Я же говорила, за пределами деревни зови меня просто Киёми.
Мирай на мгновение опешил, но спорить не стал.
— Я понял, Киёми.
После этого троица выстроилась в защитный строй в авангарде каравана. Каминари Каэдэ по-прежнему оставался в арьергарде.
Все понимали, что, покинув относительно спокойную Страну Огня, они могут столкнуться с опасностью, поэтому были начеку.
Мирай и Киёми постоянно сменяли друг друга, поддерживая активный Бьякуган. Это расходовало чакру, но с солдатскими пилюлями это было не страшно. К тому же, до цели было уже недалеко, и Киёми рассматривала это как хорошую тренировку.
Вкус солдатских пилюль она всё равно терпеть не могла.
— В ущелье в километре от нас — засада, — внезапно произнёс Мирай. — Тридцать шесть вооружённых бандитов. У одного из них есть чакра, но её меньше половины от запаса Куренай.
— Мирай-кун!
Куренай надула щёки и сердито посмотрела на него. Из всех четверых он сравнил именно с ней. Он что, намекает, что она самая слабая?!
— Э-э, прости, Куренай, вырвалось...
Затем Мирай посмотрел на Каминари Каэдэ в ожидании приказа.
Тот, немного подумав, спросил:
— В округе только эта группа?
— Это всё, что я вижу.
— В радиусе полутора километров только эта засада, — подтвердила Киёми, также активировав Бьякуган.
— В таком случае, вы трое разберётесь с ними, — спокойно приказал Каминари Каэдэ. — Уничтожьте их до того, как караван достигнет ущелья, и немедленно возвращайтесь. Выполнять.
— Есть!
Троица хором ответила и, одним прыжком отделившись от каравана, на бегу рассредоточилась и устремилась к ущелью.
Группа бандитов, среди которых был, возможно, один бродячий ниндзя, не представляла для них серьёзной угрозы.
Хотя в деле и появился ниндзя, его уровень чакры был настолько низок, что это можно было счесть случайностью, недостаточной для повышения ранга миссии.
Сообщив Куренай расположение врагов, троица разделилась, чтобы окружить их с трёх сторон.
В этом мире убийство было обязательным уроком.
К тому же, в госпитале Мирай насмотрелся на кровавые раны и даже трупы. Единственное, чего ему не хватало, — это личного опыта.
И этот опыт был для него лишь способом стать сильнее. Убийство само по себе ничего не значило. Если это поможет ему обрести силу, он без колебаний пустит в ход кунай.
Когда двое других заняли свои позиции, Мирай подал условный знак.
*Шух-шух!*
Кунаи и сюрикены полетели с трёх сторон, в одно мгновение унеся жизни семерых или восьмерых бандитов.
— Чёрт! Кто здесь?!
— Это ниндзя! Проклятая торговая гильдия Кисукэ, они наняли ниндзя в охрану!
Увидев сюрикены, бандиты запаниковали. Все в мире шиноби знали, что обычным людям не совладать с ниндзя.
— На этом всё для вас, ублюдки!
Хьюга Киёми спрыгнула с дерева и холодно обратилась к разбойникам.
Один из них, увидев её протектор, закричал:
— Девчонка? Это ниндзя из Конохи!
— С нами господин Рёсукэ, чего нам бояться какой-то девчонки!
Похоже, присутствие бродячего ниндзя придало им храбрости. Юный возраст Киёми также заставил их отнестись к ней с пренебрежением. Они решили, что предыдущие смерти были лишь результатом внезапной атаки.
Бродячий ниндзя вышел вперёд. Он смерил Киёми взглядом и презрительно сказал:
— Хмф, соплячка. Даже если ты из Конохи, не стоит недооценивать взрослых...
Он не успел договорить. Его лицо застыло в изумлении.
Киёми, увидев это, повернула голову в сторону другого дерева и спросила:
— Куренай, мы же договаривались, что с этим я разберусь.
Человек попал в гендзюцу, его сознание было затуманено.
Куренай, сидевшая на ветке, с довольным видом ответила, и её рубиновые глаза хитро блеснули:
— Киёми, это Мирай-кун так сказал. Я своего согласия не давала.
Вжик-вжик-вжик-вжик!
Ещё несколько сюрикенов перерезали глотки бандитам.
Хьюга Мирай с безысходным видом вышел из укрытия и примирительно сказал:
— Ладно, Киёми, у нас мало времени. Давайте сосредоточимся на задании.
Обновлено: 21.01.2026