Глава 5 — Глава 5. Павильон Теней

**Глава 5. Павильон Теней** Её голос звучал прохладно, как горный ручей, но в нем слышалось неподдельное любопытство: — Вы убили их? Уильям усмехнулся, глядя ей прямо в глаза: — А что мне оставалось? Ждать, пока они убьют меня? Я, знаете ли, к суициду не склонен. Девушка слегка склонила голову, признавая его правоту. — Прошу прощения. Мы навлекли на вас беду. Меня зовут **Долорес**. Как я могу обращаться к вам? — **Уильям Дюк**. — Господин Дюк, судя по направлению, вы тоже держите путь в город Сая. Если вы не против, мы могли бы продолжить путь вместе. И, разумеется, в качестве благодарности… — Она сделала паузу, взвешивая слова. — По прибытии вы можете попросить меня об одной услуге. Если она не будет чрезмерной и окажется в моих силах, я сделаю всё возможное. Услышав это, старый кучер Грот изменился в лице: — Миледи, вы уверены? Это же… **Долорес** мягко, но властно прервала его жестом: — Грот, это вопрос чести. Этот человек спас нам жизнь. Более того, господин Дюк в одиночку уничтожил шестерых убийц ранга «А» из **Храма Бога Убийств**. Разве это не заслуживает награды? — Простите, миледи, — Грот, начальник охраны **Долорес**, виновато опустил голову. — Не вини себя. Враг был слишком силен, — успокоила она его и снова повернулась к Уильяму. — Итак, господин Дюк? Вы спасли мне жизнь, и я считаю долгом отплатить вам. Уильям слушал этот диалог с внутренней ухмылкой. «Они что, серьезно? Думают, я наивный деревенщина?», — пронеслось у него в голове. — «Я прошел суровую школу современного общества и интернета. Думаете, пару красивых слов и туманное обещание заставят меня вилять хвостом перед аристократкой? Размечтались». На его лице появилась вежливая, но отстраненная улыбка. — В благодарности нет нужды. Мне это не интересно. И давайте проясним: я убил их не ради вас, а потому что они напали на меня. Ваше спасение — лишь побочный эффект. С этими словами он развернулся и зашагал прочь, оставив их в облаке пыли. **Долорес** смотрела ему вслед с нескрываемым удивлением. Такой ответ явно не вписывался в её картину мира. Я недостаточно ясно выразилась? Мое предложение было слишком скромным? Или… неужели я недостаточно привлекательна для него? Она стояла в оцепенении несколько секунд. Ей хотелось догнать его и спросить, но груз, который она везла, не позволял задерживаться. Она кивнула Гроту. Старик быстро вскочил на козлы, и карета нагнала Уильяма. Грот почтительно сложил руки в традиционном приветствии, проезжая мимо, и вскоре карета исчезла за горизонтом, оставив Уильяма глотать пыль. — Хозяин, а ты не перегнул палку? Может, стоило согласиться? — вкрадчиво поинтересовалась Система. — Возможно. Но мне все равно. Я не животное, которое думает нижней головой и бросается на каждую красивую юбку. — Да неужели? — А что, я похож на такого? — Ну, как тебе сказать… — Ты опять тратишь знаки ради объема текста? …… Солнце уже касалось горизонта, окрашивая небо в багровые тона, когда перед Уильямом выросли стены. Громадная, высотой с пятиэтажный дом, каменная кладка внушала трепет. Над главными воротами красовалась надпись: «Город Сая». Несмотря на поздний час, поток людей не иссякал. В основном это были простые крестьяне и торговцы, но мелькали и богатые одежды дворян. Уильям встал в общую очередь. К его удивлению, вход в город оказался бесплатным, и стража пропустила его без лишних вопросов. Оказавшись внутри, он словно попал в другую эпоху. Архитектура напоминала средневековую Европу: узкие улочки, остроконечные крыши, брусчатка. После тихой деревни шум и суета большого города оглушали. Уильям вертел головой как деревенский дурачок, впервые попавший в столицу. — Хозяин, есть один нюанс, о котором я должна тебя предупредить, — голос Системы прорезался сквозь городской гул. — Какой еще нюанс? — Если ты не планируешь ночевать в канаве в обнимку с крысами, тебе срочно нужно раздобыть денег. — Э-э… — Уильям застыл посреди улицы. Осознание финансового краха ударило сильнее, чем кулак разбойника. — Конечно, с твоей силой ты мог бы просто захватить этот город и объявить себя королем, — как бы невзначай предложила Система. — Это решило бы проблему с жильем. — Твою ж… Знал бы, попросил бы у той **Долорес** мешочек золота! Мне не нужны услуги, мне нужна наличка! Идея захвата города была отброшена сразу. Не только из-за моральных принципов, но и из осторожности. Уильям предпочитал не привлекать к себе внимания, пока не разберется в правилах этого мира. Пока он предавался унынию, его взгляд зацепился за мрачное, величественное здание в стороне от главной улицы. Над массивными дверями висела вывеска: **[Павильон Теней]**. — Что это за место? Любопытство (и надежда на заработок) потянули его ко входу. Но стоило ему подойти к ступеням, как путь преградил человек, с ног до головы закутанный в черный плащ. Уильям вопросительно поднял бровь. Человек в черном молча протянул руку ладонью вверх: — Предъявите жетон. — Жетон? — Уильям кивнул на вывеску. — Туда пускают только по пропускам? Черный плащ помолчал, оценивая парня, и наконец, лениво протянул: — Ну… вообще-то нет. — Тьфу ты! — фыркнул Уильям, делая шаг в сторону, чтобы обойти странного типа. — А чего тогда голову морочишь? Человек в плаще: «……» Уильям уже взялся за дверную ручку, когда незнакомец снова возник перед ним, на этот раз с широкой улыбкой на лице: — Ты что, правда не знаешь, что такое **Павильон Теней**? — Если бы знал, не пришел бы сюда глазеть. — Вот оно что, — ухмылка человека стала еще шире. — Слушай, парень. **Павильон Теней** — это крупнейшая теневая организация в мире. Сюда входят только два типа людей. Он достал из складок плаща черный жетон с иероглифом «Тень». — Первые — это такие, как я. Тени. А вторые — это заказчики. Парень, жетона у тебя нет. Значит, ты пришел кого-то заказать? Уильям посмотрел на него как на умалишенного: — Дядя, я правильно понимаю? «Тень» — это просто красивое название для наемного убийцы? — Убийцы — это убийцы. Тени — это Тени. Не путай теплое с мягким. — И в чем разница? — прищурился Уильям. — Позволь объяснить. Мы не какая-то банда головорезов. Мы — Тени! Да, мы берем заказы на устранение, но это лишь малая часть нашей работы. Если тебе будет понятнее, называй нас Охотниками за головами. Уильям наклонил голову, глядя на собеседника исподлобья: — Допустим. И как это мешает мне просто зайти и посмотреть? — Никак. — Тогда какого черта ты мне дорогу загораживаешь?! Если бы ты не был таким вежливым, я бы тебя уже двинул, честное слово. — Тише, тише, малец, не кипятись, — примирительно поднял руки мужчина. — Я просто хотел спросить: не хочешь ли ты сам стать Тенью? Только и всего. — И что? Человек в черном сиял, как начищенный медный таз. Он откинул капюшон, открывая лицо зрелого мужчины с хитрыми глазами. — Меня зовут **Род Гарсия**. Я Тень ранга «А» в **Павильоне Теней**. И если ты хочешь вступить в наши славные ряды… возможно, я смогу тебе помочь.