Глава 65 — Глава 65

Глава 65. Психологическая атака — Чёрный Хлеб, Чёрный Хлеб! Это же я, твой дядя! Неужели не узнаёшь меня? Твой отец пострадал от орков, выходи скорее — может, в последний раз увидишься! — Тони, я твоя мать! Рыцарь Чёрной Горы говорит, что барон Челси тяжело ранен в бою с орками. Сам барон укрылся на Чёрной Горе! Здесь небезопасно — идём со мной на Чёрную Гору! Великий лорд Роджер обещает — земли Чёрной Горы можно засевать! Как только расчистишь участок — он твой, без налогов и аренды! — Том, великий лорд Роджер сказал: если пойдёшь со мной на Чёрную Гору, я останусь свободным человеком. Иначе стану бродягой и меня обратят в крепостного. Неужели у тебя сердце каменное? Ночью, при ясной луне, когда особенно тоскуешь по дому, за стенами Красного Камня раздались бесчисленные рыдания и стенания. Сердца жителей города наполнились тревогой. Роджер наблюдал за этим зрелищем с удовлетворением: — Где вы раздобыли столько актёров? Отличная работа! Когда доберёмся до Чёрной Горы, никого из них в рудники отправлять не буду — пусть обрабатывают расчищенные земли! Услышав одобрение, Декстер и Джерри довольно закивали. — Не радуйтесь раньше времени. Всех молодых и сильных из Красного Камня мы всё равно не уведём — слишком уж нагло будет выглядеть. Барон Красного Листа и виконт не допустят такого. Поставим себе небольшую цель — переманим половину, и это уже победа! Главное — твердить, что люди уходят добровольно. Тогда к нам не подкопаются! — Понятно! А как насчёт Макдональда? — Пусть пошлёт своих людей. И пошуме побольше! — Дин-дин-дон-дон-дон! Послышался звон колоколов и барабанный бой. Показался вооружённый с головы до ног воин. — Братья на стенах! Барон Челси действительно разбит! Узнаёте меня? Я служил стражником у этих ворот, ходил с бароном в поход. Всё кончено, всё пропало! Этого человека звали Малик Монк, он был старым солдатом Красного Камня. В тот день, когда шла битва, остался в гарнизоне и даже отбил внезапный налёт Малого Лопеса. Но после того как его определили под начало Макдональда и увидел, как тот из простого солдата сразу стал рыцарем, страшно ему завидовал. Тут же заявил о готовности служить Чёрной Горе! Малик Монк, бывший стражник ворот, был многим знаком. Сейчас на стенах стояли в основном шахтёры, жившие в городе прежде, — естественно, кое-кто его помнил. И без того расстроенные воплями стариков и старух, люди окончательно пали духом. — Пропали! Барон Челси действительно разбит! — Я знаю этого — Малик Монк, вечно с меня входную пошлину драл. — Всё кончено! Барона нет, орки идут — что нам делать? Леди Лиза мобилизовала молодёжь именно под предлогом защиты от орков. Роджер решил бить противника его же оружием. — Нечего здесь умирать! Орки вот-вот нагрянут — бежим со мной на Чёрную Гору! Даже сам барон там лечится! Там безопасно! Малик Монк продолжал агитацию у стен. В голове у него вертелись слова Макдональда: «Больше людей приведёшь — станешь управляющим! В железных рудниках Красного Камня тоже будет что-то вроде посёлка — если хорошо покажешь себя, возглавишь его!» — Братья, идите на Чёрную Гору! Тамошний управляющий Декстер поначалу был простым бродягой — разве вы хуже бродяги? Тамошний капитан охраны в молодости был обычным свободным человеком — разве вы слабее других? На Чёрной Горе не смотрят на происхождение, смотрят на способности! В чём вы, братья-шахтёры, кому-то уступаете? Поверьте — Чёрная Гора станет вашим домом! Речи были складные, но в них крылась ошибка выжившего. Кто из товарищей Уоллеса был так же усерден? А ведь даже ему пришлось столько лет ждать своего часа. У Декстера от природы были способности к счёту и организации, главное же — он умел воспринимать новые знания и идеи. И в деле с посёлками помогал Роджеру, и когда нужно было рыть подкопы в Южном городе — поддерживал без колебаний. Эти двое были для Роджера удачей, сравнимой с выпадением разбойников — настоящие редкие карты, идеально подходящие ему и Хребту Чёрной Горы. Но простые солдаты на стенах не могли думать о таких сложностях. Для них подобная утопия казалась весьма заманчивой. — Кажется, он правду говорит. — А как же иначе! Видишь — десяток бывших стражников Красного Камня в их рядах стоит. — Да-да, я свою мать вижу! Она меня обманывать не станет. Пока на стенах шли споры, раздалось холодное фырканье женщины: — Хм! Всем молчать! Прибыла барыня! Услышав это, горячо болтавшие люди тут же затихли. Леди Лиза внушала им немалый страх. Во-первых, из-за положения — для них баронесса была важной персоной. Во-вторых, после того как их мобилизовали, они уже видели эту женщину. Её природная способность заставлять людей склонять головы оказалась им не по силам. К тому же с тех пор, как стали солдатами, получали трёхразовое питание и подъёмные. Именно поэтому, хотя предложение их и искушало, никто не спешил открывать ворота. Вскоре леди Лиза появилась в облегающем женском доспехе. В отличие от холодной суровости, которую она являла в парадных платьях, сейчас в ней чувствовалась воинственность. Люди расступились, пропуская её к стене. — Ты и есть Малик Монк? Ты служил стражником барона — почему помогаешь чужакам в агитации? Хочешь на виселицу?! Увидев перемены на стене, Малик Монк не растерялся. Когда-то он устоял против Малого Лопеса, защищая лагерь — значит, смелости ему было не занимать. А вот Джерри, наблюдавший со стороны, испугался. Это та самая баронесса! А говорили — вдова с сиротой! И мне с ней разбираться? — Госпожа, мудрая птица выбирает дерево, мудрый слуга выбирает господина. Я, Малик Монк, может, и не мудрец и не праведник, но барон вёл нас от поражения к поражению, а сам завяз где-то в чужих землях. Я просто ищу путь к спасению для братьев. О своём переходе на другую сторону он не испытывал никакого стыда. Более того, у него было письмо с приказом о переходе, даже с отпечатком руки барона. Неважно, подлинное оно или поддельное — во всяком случае, на виселицу его за это не отправят. Леди Лизу это не интересовало. Ей нужно было знать только одно — правда ли, что Барон Красного Камня потерпел поражение. — Говоришь, барон разбит. Есть доказательства? — Разве наше присутствие здесь — не лучшее доказательство, госпожа? Неужели вы развернули такие приготовления всего лишь из-за следов орков? Супруги связаны сердцами — неужели не чувствуете ничего? В этот момент Роджер выехал вперёд, с улыбкой встретившись взглядом с женщиной на стене. — Дерзость! Кто ты такой? Увидев Роджера, Лиза почувствовала раздражение. Женская интуиция подсказывала ей — этот человек крайне опасен. И давно уже никто не смел смотреть на неё таким наглым взглядом, включая барона Челси!